流采眼神微妙，“可是女公子今晚就对陛下使了性子。”
“那是因为在宫外，他着常服，我……我一时没拿他当皇帝。”薛柔辩解，“回过神便后怕。”
“女公子，或许陛下不讨厌你娇纵。”流采颇为认真，“今晚陛下也就恼了一下，并未罚什么。”
“而且，奴婢认为陛下恼的不是女公子目无尊卑，而是王三郎。”
薛柔思索半晌，最终还是摇了摇头，“罢了，还是先躲一阵子再说。”
见劝不动，流采也没再继续，次日一早便谨遵薛柔叮嘱，称她身子不适。
薛柔靠在窗边，手里拿了根鸟羽逗玄猊，见它眼睛圆溜溜的可爱，忍不住笑。
“女公子，李顺带着沈太医来了。”
流采声音平静，没有半分慌乱。
“奴婢已让他们稍等片刻。”
薛柔只想过式乾殿会派人问一声，没想过沈愈之会来。
她躺回榻上，隔着床帐道:“沈太医，我觉得胸口闷，不大想出门。”
沈愈之把过脉，沉默一瞬，看了眼李顺，又看了眼流采。
“无甚大问题，小心休养几日便好，切忌劳累受惊。”
沈愈之也是人精，实话实说没好处，惹陛下不快，还得罪薛二姑娘。
无伤大雅的小谎，便睁一只眼闭一只眼。
＊
初秋一早的风已有凉意，京中行人瞥见无数钿车宝马往北去，不仅诧异。
“这么多贵人都是去宫中么？”
“那是薛府的方向，”有路过的世族门客搭腔，“今日薛二姑娘及笄。”
“当年静宜郡主及笄都没这么大阵仗。”
“太后亲自派人去薛府操办，自然不同。”
话音落下，道旁行人皆驻足，怔怔望着远处扬起黄尘。
待马蹄声渐近，方能瞧见为首的几人，身披朱衣，腰系宝剑，身下骏马嘶鸣。
纵使不曾瞧见天子仪仗，也知那辆马车里是谁。
谢凌钰微叹口气，听着那帮马车的官员一一行礼，心底略微不耐。
早知如此，连朱衣使也不会带。
“离薛府还有多远？”
天子声音从御辇内传来，平静，如敲冰戛玉，甚至堪称温和。
但顾灵清知道他现下已经不耐，否则不会出声。
“陛下，还有不到半刻钟。”
语罢，顾灵清便让那些朝臣离开，莫要挡路，或继续叨扰皇帝。
谢凌钰默然，也觉自己过分心急。
他已多日未见薛柔。
“再快一些。”
顾灵清乍然听见天子再次开口，愣住一瞬，随即心底叹息。
只盼着今日薛二姑娘多给陛下说几句好听的。
最近，就连魏绛那个大老粗也察觉不对劲，私下说式乾殿压抑得很，总觉陛下心情不佳，他都不敢多言。
顾灵清日日都要向皇帝禀告，实在受不住了。
倘若薛二姑娘能快些回宫，他愿意去阿育王寺年年为她供奉佛经。
待御辇在薛府前停下，尚书令早听见风声，携一家人在门前侯着。
薛兆和表面尊敬，心里直犯嘀咕，陛下怎么忽然来了，莫不是怕薛家借女儿及笄，与功勋武将勾连。
谢凌钰淡淡瞥了他一眼，由着他行完礼，却示意一旁朱衣使扶王明月。
他垂眸看着薛珩，觉得姐弟二人长相倒是有几分相似。
皇帝露出一丝浅淡笑意，“阿音与朕提及，你在弘道院异常刻苦。”
“文章不错，日后也要多加勤勉。”
得天子肯定，薛珩有些激动，眼神微亮。
周遭皆是宾客，薛珩欣喜之余，不忘为薛柔博个好名声，道:“是阿姐时刻提醒，说习得文武艺，为大昭效命，忠于陛下。”
谢凌钰一听这漂亮话，虽知是假，仍然颔首。
他今日虽着玄衣，却未曾绣龙纹，身上只有三种颜色。
墨衣墨发，赤色耳坠，和白如山间雪的玉冠。
周遭宾客小心垂眸，怕被朱衣使瞧见擅自窥探帝王神色。
既低下头，便只能瞧见少年衣摆微动，和沉稳步伐。
但不知为何，总觉陛下步子有几分焦急凌乱。
薛府乃当初先帝所赐，广而华美，雕梁画栋。
谢凌钰不知穿过几条廊道，方才顿住脚步，看似有耐心地问尚书令:“阿音现下在何处？”
薛兆和这时才确定，皇帝压根不是为敲打自己而来，根本就是冲次女一人来的。
他脸色难看，压下不满，“陛下，她还在梳妆打扮，不便见客。”
谢凌钰没有不快，只是颔首:“朕可以等。”
说完，他好似想起什么，审视着薛兆和。
“尚书令，莫要太过偏心，你该待阿音好些。”
谢凌钰语气平淡，他虽不在乎什么父皇的关爱，但总觉薛柔幼时是在乎的。
薛兆和先前仗着薛柔年幼，偏心到极点也就罢了，如今仍然拎不清自己的身份。
“若不知如何关心，”谢凌钰声音轻缓，“往后总知敬重二字如何写罢。”
薛兆和呼吸一滞，被皇帝语中未尽之意气到脸色通红。
莫说他官至尚书令，就算寻常人家，也没有父亲敬重女儿的道理，除非君臣有别。
陛下这是越过太后，从他薛府明抢女儿。
薛兆和看了眼周遭朱衣使，最终没说什么，继续引陛下至观礼的鹿鸣堂。
因帝王驾临，一众人等皆噤声，不敢言及私事。
谢凌钰也不觉无趣，轻轻瞥了眼宾客，一眼便扫到季淮。
是个颇为瘦削的少年。
皇帝嘴角向下压了压，就是此人不过说几句话，便让薛柔记住了名姓，甚至给季家递帖子。
王明月命人送上一盏茶。
“陛下，这是西阳的茶，南楚那边的特产。”
她自从嫁给薛兆和，身子越发消瘦，昨晚受了寒，现在说完几句话便轻咳。
谢凌钰实在不想喝薛府的东西，故而只是颔首谢过夫人好意。
“阿音最喜欢这茶，但她嗜甜，总喜欢加蜜，什么好茶都加，臣妇说她是暴殄天物。”
王明月说完，默默观察皇帝的反应。
倘若真要嫁给皇帝，不若先瞧一眼陛下什么性子，待阿音如何，这才是最紧要的。
谢凌钰原本脸色平静，唯有几分待臣下的宽容之色，此刻却如平湖泛涟漪，眼底现出隐隐笑意。
“她的确喜欢甜的，”少年终于拿起杯盏，“夫人方才说，这是哪里的茶？”
“回陛下，西阳。”
谢凌钰身边朱衣使立马上前验过几滴茶水。
一身玄衣的少年执杯的手却过分白皙，令人恍惚分不清玉杯与指节。
谢凌钰喝了一口，放下玉盏，抬眸便瞧见一道熟悉身影。
影影绰绰，似是还未准备好，方才于屏风后出现片刻。
他一眼便能认出是谁。
第42章 若违此誓，教朕江山倾颓……
薛柔知道陛下驾临, 脑子“嗡”一声，换衣裳时止不住紧张。
魏缃和姜吟在一旁安抚:“深吸几口气，阿音莫要慌张。”
不慌张万万不可能, 薛柔笑得勉强。
她糊弄谢凌钰这么些天，到最后自己坐不住出了门。
式乾殿那边定然知晓，可陛下什么反应都没有，甚至送来不少补品，让她安心“养病”。
她胡思乱想许久，直到姜吟提醒时辰到了，不能耽搁, 这才起身。
魏缃回宾客中，忍不住轻叹口气, 她也想做薛柔的赞者，可汉寿侯府乃名副其实的帝党，她不如姜吟合适。
谢凌钰坐在一方金丝檀木桌旁, 看向那道屏风。
“陛下, 那道屏风是先父所赠, 若是喜欢，臣妇送去宫中。”