“殿下，这些人死前，皆由利刃砍下头颅。”
“唯有这一具不是，”仵作指着中间，“骨头色泛灰黑，生前应是服用过砒霜之类毒药。”
男人眉梢挑起，“唔”了一声，“你能保证？”
仵作在博陵颇有名气，早已回乡含饴弄孙，不做此等晦气差事，若非王府召见，许以重金，他又急着给幼女置办嫁妆，绝不会来蹚浑水。
深更半夜，博陵王不知从哪运来如此多尸首，遮遮掩掩，怎么想都古怪。
好在王府的人都颇为和善，仵作放松些。
“殿下，以小人几十年经验与项上人头担保，绝不会错。”
身着锦衣的男人毫不忌讳地上前，拔了下那雨打土埋后，看不出料子的破布，还有一枚木牌。
“你看看，这是乌木錾金的么？”
仵作吞了下口水，“是……”
他额头不知是湿淋淋头发落下的雨珠，还是汗珠。
这尸首究竟什么来头？
博陵王把玩着那块牌子，上头的字仍熠熠。
太医博士。
男人眼尾细纹都笑出来，不知是嘲讽还是哀叹:“皇兄啊皇兄，还真是死在女人手里。”
仵作头皮发麻，双膝一软便跪下。
博陵王却摆了摆手，“跪什么，你帮了本王大忙。”
命人送仵作离府后，博陵王吩咐护卫:“把他杀了，记得处理干净。”
他走向书房，语气轻快，眉宇间喜不自胜。
“拿纸笔来，本王要修书一封，送往洛阳。”
博陵王提笔蘸墨，心里恨恨咬牙，随即得意哼笑。
曾抚那个倔驴，仗着洛阳有皇后撑腰，肆无忌惮，连王府的面子都不给，让他折了多少银钱。
如今皇后见弃于陛下，他又手握薛氏的把柄，必要一击毙命。
皇帝不在意他们这些叔伯，总不能连先帝都不在意。
若知薛氏当年胆大包天到胆敢弑君，岂会纵容卧榻之侧有薛家的女儿，他就不怕旧事重演？
博陵王洋洋洒洒写完信，命人快马加鞭日夜兼程送至天子案头。
“陛下，博陵王的密信。”
谢凌钰颔首，示意放在手边，待看完眼前这份折子，才打开密信，扫了第一眼便顿住。
他目光微凝，禁不住冷笑。
父皇做事缜密，既决意隐瞒，将在场所有人灭口后，必然不会留下完整尸首。
若没猜错，父皇当初定是下令挫骨扬灰，只是当夜他身体急转直下，猝然驾崩，奉命的人便不尽心，乱中匆忙掩埋。
谢凌钰仔细看下去，心道果真如此，先帝甚至不敢让朱衣使接手此事，以众人触怒自己为由，命身边伺候的内侍处理尸首。
死的人里面有那内侍两个同乡，他竟敢阳奉阴违，趁乱拿着皇帝给的令牌逃出宫也罢，竟费大力气将尸首迁回老家安平县。
安平便在博陵郡治下。
曾抚今年刚把博陵王圈的地收回，博陵王又打起别的田地主意，强征到快咽气的老内侍头上，准备把人家的坟头铲平建别院。
一来一回掰扯，王府侍卫搜出不少宫里才有的老物件，竟扯出陈年旧事。
谢凌钰愕然，之后一阵头痛，他不意外薛韵敢弑君。
却震惊于一赤裸裸的事实，苍龙逝去，说过的话不如虫子吐的泥。
父皇何等说一不二，但驾崩后，连小小内侍都仗着人死不能复生，胆敢违背圣命。
任天子又能如何，总不能从棺木中爬起来。
谢凌钰胸中一股火翻涌，盯着信半晌不语。
博陵王亦是嚣张跋扈，前线打仗，他竟准备盖别院享乐。
层层怒火叠加，皇帝面色铁青，捏着信沉默不语，随手烧了后，召顾又嵘来。
殿内沉水香气息弥漫，每次闻到，都让顾又嵘头晕。
上回陛下赏顾家一份沉水香，她燃过一回，置身香雾，仿佛看见皇帝肃然的脸，压力陡增。
“陛下，可有急事？”
顾又嵘不由自主屏气，心中暗道顾灵清何时能从前线回来？
看出她心思似的，谢凌钰道:“并无急事。”
顾又嵘松口气。
“博陵王身边有奸佞造谣生事，污蔑先太后毒杀先帝，甚至伪造证据，命定州司处理干净。”
短短几句话，顾又嵘如遭雷劈，睁大眼睛嘴唇微颤:“臣遵旨。”
她犹豫一瞬，“敢问陛下，博陵王那里……”
“博陵王身体不好，令其于府中休养。”
皇帝顿了下，“孝贞太后乃朕母后，朕亲政后仍用其制，博陵王与曾抚不睦，污蔑之意恐非在薛家，而在朕，彼欲谋反以代朕？”
“朕的话，一字不落带给博陵王。”
顾又嵘连忙应声，见皇帝无旁的吩咐，心底长舒口气，连忙告退。
那群匪徒般的朱衣使登门之日，博陵王眼珠瞪圆，近乎要凸出来，听完定州司使递的天子口谕，更是扶着墙呕出口血。
难以置信听见什么，博陵王怒道:“尔也算人中龙凤，本王人证物证俱在，陛下说是污蔑，便是污蔑？”
他看见似笑非笑的朱衣使，知道自己气糊涂了，天子说什么，自然就是什么。
男人跪在地上，看着所谓人证只余头颅，一把熊熊烈火将所谓物证烧了个一干二净。
他捶胸顿足，“陛下做出此等决断，倘若皇后得知，日积月累吹枕边风，本王恐将死于妇人之手。”
定州司使闻言垂眸，扯出个笑，他是顾家支族，早听闻天子信物易主，惹得顾鸿气病了场。
皇后想杀博陵王，岂需靠耳旁风日积月累，只不过陛下坐镇洛阳，她应当没那个胆量。
＊
雨过天晴。
绿云终于忍不住劝:“娘娘，今日外头没那般燥热，闷这么久，是否要听太医的出去走走？”
“不想出去，”薛柔困得厉害，“把宝月台三层的那把凤尾琴取来，命乐人试一试我上回修复的古曲。”
“三层恐怕不止一把凤尾琴。”
薛柔想了想，她要的那把外表寻常，音色却微妙不同，命宫人去恐怕分辨不出。
“罢了，我亲自去取。”
宝月台毗邻朱衣台，薛柔远远瞧见几名朱衣使行色匆匆，看服饰级别颇高。
其中一男子十分眼熟，谢凌钰回来前，她常去朱衣台，认出那是负责与定州司交接往来之人。
薛柔半眯着眼打量片刻，心里略有不安，也顾不上什么琴，径直上前。
“娘娘，”顾又嵘望着她耳坠，随即低头行礼，“臣等有几封信件需呈于陛下。”
“定州来的？”
“是。”
薛柔抬眸直视比她高许多的女子，“让我看一眼。”
顾又嵘无视周遭几位非顾氏出身的同僚，干脆利落地应声:“待入朱衣台后，臣亲自开匣，将信件交与娘娘。”
许是顾又嵘神色凝重，薛柔心里不安愈发明显。
置身于朱衣台中，面前是朱衣台副使平素处理公务的桌案，墙上则挂着各色稀奇古怪的刑具，令人胆寒。
薛柔亲自拆开信，第一眼便僵住，这是博陵王送给河间王谢元慎的信。
她看完第一页纸，喉咙隐隐发紧。
河间王与先帝一母同胞，一度想做皇太弟，与薛韵水火不容，但奇异之处在于，他竟也有血脉亲情。
薛韵当初在丧礼上，便被河间王质疑:“皇兄虽病重，又何故猝然暴毙，太医何在？”
然而薛韵不理他，日夜痛哭，只道为大昭江山社稷，不能殉葬已是痛不欲生，如今不若舍弃一臂暂且陪先帝，随即拔刀砍向左臂。
河间王反应过来拦下时，伤口已见骨，许是惊愕许是感动，神色复杂地闭嘴，丧仪后便回封地。
薛柔至今记得，姑母与她说:“长兄如父，河间王对先帝是孺慕之情，可好生利用。”
孺慕之情，薛柔眼皮一跳，不敢想河间王知道先帝死因，会是何等勃然大怒。
他已瘸腿，半生经营的精锐悉数覆灭，世子也已阵亡，这种人没有顾虑，发起疯最为可怕。
薛柔愈想愈后怕，“你们确保博陵王送出的所有信，都被截下了？”
“都已截下。”
她长舒口气，幸好今日来了一回，否则信先到谢凌钰手里，不知他是何反应。
恍若看出皇后顾虑，顾又嵘开口补道:“陛下命臣等看紧博陵王。”
刹那寂静，薛柔怔住。
“陛下？”
她想起剩下的还未看，看到第二张，才发觉博陵王后面都在痛斥皇帝昏聩。
她盯着那句“陛下包庇薛氏，非因孝贞，乃因其为皇后母族，因私情枉顾孝道，望之不似人君”，半晌不语。
朱衣台内从不熏香，终年有股难以散去的血腥气息，淡淡的萦绕鼻尖。
闻久便能习惯，薛柔以为自己已经习惯，但现下一想，应当不是。