话音未落，李顺连忙放下墨条请罪。
“奴婢只是忧心陛下身体, 想着陛下早些去显阳殿, 免于案牍劳形, 也利于养身——”
李顺声音越来越微弱，在看见皇帝逐渐沉冷的面色后戛然而止。
戌时三刻。
薛柔正要上榻，却见绿云正要摆弄内殿的博山炉。
“怎的突然换熏香？”
绿云抬头道:“太医院那边送来的，说是弄出的玩意儿，安神有奇效。”
“安神？”薛柔脸色微妙。
她思索片刻, “不必换，就用先前的。”
因谢凌钰某些独特的癖好, 薛柔没法相信太医院送来的任何熏香。
她缓缓躺下，盯着帐顶绣的并蒂莲，吩咐绿云将灯烛熄了。
许是睡前换香的事叫她起疑心, 薛柔睡了一小会便睁开眼，周遭黑黢黢一片。
她摸不清现下什么时辰，正欲撩开床帐唤绿云进来，却听见脚步声。
急匆匆的肆无忌惮，并未刻意放轻。
薛柔垂下手，阖眼听见床帐被撩开，有人坐在她身侧，窸窸窣窣的响动像在脱去衣衫。
那人轻轻摸了下她的脸，顿住片刻，随后的吻又重又急，像报复她在式乾殿咬他嘴唇。
薛柔压根喘不上气，手指攥紧，眼睫控制不住颤动，忍无可忍想推开压在身上的人。
“醒了？”
谢凌钰语气略惊异，却不妨碍手上动作，手指勾着她衣襟，三两下将她轻薄里衣褪尽。
“陛下觉得我不该醒？”
薛柔起身看着他，昏暗中只能看见他模糊侧影。
她直白地问:“陛下是向哪个采花贼弄来的香？”
式乾殿后，谢凌钰彻底放弃说什么冠冕堂皇的漂亮话，坦然承认她的揣测。
“掺了些迷香，朱衣台便有。”
薛柔被他的坦诚气得发笑，讥讽道:“堂堂天子……”
她想起多日前的事，紧抿着唇，“深更半夜偷我的猫和鹦鹉。”
还爬上床榻舔她的脸。
“现在还用上迷香，知道的说是天子，不知道的以为是贼寇。”
谢凌钰对她的辱骂照单全收，平静道:“你既觉得我难以忍受，我难免用些旁的法子。”
薛柔被他淡然模样气得一哽，刚想说什么便僵住不动。
白皙修长的手指抚过某处，水淋淋的，如水里浸过的玉，伸到薛柔鼻尖下。
谢凌钰沉沉压在她身上，温热吐息让她耳朵发红。
“一个吻而已。”
语气轻柔，听起来心情颇佳。
他指节没入春水，时深时浅，对她的身体熟稔到单听呼吸声，便能辨别她感受如何。
谢凌钰定力颇佳，唇瓣在她脸颊轻蹭。
一路向下，若雪中寻梅，含在口中，呼吸凌乱一瞬后，按捺住咬下去的冲动。
如嘴里塞满冰雪，慢吞吞用舌尖将其融化，化作一汪水。
昏暗中薛柔看不见他忍耐至极的模样，却察觉出他是故意的。
他想让她主动服软，低头索要。
无论在何处，他都这么想。
薛柔被他不曾停息的揉捻逼得呼吸急促，心尖发痒。
耳畔的呜咽声愈发明显，隐约带着甜腻，却迟迟没有开口唤他。
仿佛他可有可无。
谢凌钰脸色越发难看，正抽出两指，却碰到摸索而来的纤细指尖。
借着一点月色，他能隐约看清眼前旖旎景象。
他呼吸顿时沉重，一把扣紧似雪皓腕，止住那毫无章法的揉摁。
薛柔一手紧攥着床帐，骤然得到抚慰后，那点痒意变成酸胀，眼角逼出一点泪水。
她喘了口气，因他抵进深处后顿住，得到片刻喘息，断断续续道:“我以为陛下在外……数月，有了隐疾。”
谢凌钰面色铁青，转瞬却轻笑:“下次定不让阿音久等。”
他柔声细语，万分体贴内疚，“我也没想到，你竟这般盼着我。”
薛柔紧抿着唇，任由他扭曲她的意思。
她青丝散乱，被皇帝身影笼罩，神情愈发难辨，只能听见婉转呜咽声。
头回刚结束，谢凌钰便眉头轻蹙，亲自点上盏灯烛。
他拨开她耳畔发丝，盯着那枚赤红耳坠，难以言喻的兴奋充斥心头。
这枚耳坠紧紧贴在他耳垂十年之久，一度是他的象征。
无论在洛阳，还是朱衣台，或是太极殿，人人皆知，佩戴此物者乃天子。
阿音曾那样怕他，无数次看见这枚耳坠发抖，现在却将它时时刻刻戴在身上。
曾穿过他皮肉的金钩，如今亦与她相连。
谢凌钰盯着那枚耳坠太久。
以至于薛柔还未完全清醒，都察觉到不对，还未等问出口，便被抱着换了个姿势。
谢凌钰扣紧掌心柔软腰肢，带着她沉浮云端，自始至终凝视着她。
细白脖颈不断向后仰，发丝随之垂落，露出完整耳坠。
那一点赤色时而活泼时而温吞的跃动，如红梅灼灼，落进他心口。
面前雪肤细腻柔润，显得那点红梅孤单寂寥。
这个念头冒出后，便挥之不去。
……
怀中人软得似云，累到闭着眼万事不管。
谢凌钰指尖一点点抚过她脖颈，俯首咬着一小片肌肤吮吸，慢慢向下。
待看见她身上痕迹，他更加无法安稳歇息，遏制不住的兴奋。
想起方才滋味，若怀念桃花源的外来客，顺着湿滑小路折返，宁愿沉醉其中不复出。
＊
一早睁开眼，薛柔便看见皇帝的脸近在咫尺。
她喉咙有些干，觉得还不如由着绿云把迷香放进炉中。
薛柔睡在里侧，跨过他准备下榻时，被猛地抓住手腕。
“要去哪？”
薛柔望着皇帝幽幽双眸，也不避讳他。
“陛下让我去朱衣台，看什么撤下的诛杀令，我去看了，”薛柔音调有些哑，轻咳一声，“我总归要亲眼确认，陛下说的话是真是假。”
“毕竟，”她顿了顿，“你不止一次骗过我。”
“亲眼确认？”谢凌钰难以置信听到什么，“你一声不吭，便要去见他？”
他手上更加用力，怒极反笑，怪不得眼前这人接连数日什么都顾不上，原来是盼着与旁人相见。
薛柔眼神奇怪，“我同陛下说过的。”
“何时？”
“我吩咐朱衣使禀告于你。”薛柔怕他矢口不认，“就在三日前。”
谢凌钰沉默，想了起来。
当时顾又嵘把此事与其余事务放在一起，于式乾殿禀告。
他听不得王玄逸三字，甫一听见关于此人的事，便出声道:“分寸由你定夺，莫要逾矩，其余悉听皇后处置。”
皇帝冷笑，一时间想召顾又嵘问罪。
薛柔居然要与那人相见，这居然不算逾矩。
是否在朱衣台眼里，只要皇后别把男人带进宫，便不算逾矩。
一帮蠢材。
谢凌钰收敛怒意，沉声道:“既然答允了，你便去罢。”
见他应允的干脆，薛柔略带疑惑。
直到坐在铜镜前，她看见身上点点痕迹，才恍然大悟。
恰好皇帝站在身后，正为她戴上一支玉簪。
薛柔紧抿着唇，“陛下过目不忘，怎会记不清楚说过什么。”
“这些，”她指着那些暧昧痕迹，“是陛下故意为之？”
谢凌钰垂眸看了眼，否认:“我若记得，绝无可能留下它们。”
皇帝知道让薛柔带着云雨过的痕迹，会刺激到王玄逸。