顾灵清进军帐时, 不敢直视皇帝，故而没发觉不对，直到看见巫晋, 方才缓缓拧眉。
他抬眸，被皇帝苍白阴沉的脸色惊得心下一沉。
“陛下，可是建邺——”顾灵清改了口，他想起这阉人是谁了，“洛阳出事了？”
“他说，王玄逸没死，如今日日留在皇后宫中。”
皇帝音调生硬, 仿佛从喉口挤出来的，恨到字字带着血气。
谢凌钰垂眸, 方才又尝到股腥甜气息。
他读过医书，知晓心绪大起大落会导致呕血，有损身体。
现在, 他理当克制。
顾灵清像被冻住, 半晌才道:“陛下, 是臣失职。”
他咬牙，顾流采居然真的阳奉阴违，小事阳奉阴违也就罢了，竟事涉皇后。
越想，他越是汗如雨下, 直接跪下请罪，却听头顶传来皇帝幽幽叹息。
“明之, 你信么？”
短短数字，顾灵清却不知如何作答。
一时间，他这个伴君十余年的人竟丝毫揣摩不透圣意。
陛下是想宽宥皇后, 还是责罚？
顾灵清额头触地，“不信，皇后必然有苦衷。”
俯首看着心腹，谢凌钰蓦地嗤笑。
顾灵清抖了下，陛下笑还不如不笑。
“明之也学会欺君了。”
言罢，皇帝摘下那枚剑穗，平静道:“朕知道你怎么想的。”
“皇后先前犯错，朕皆一一宽宥，你以为朕这次依然轻轻揭过。”
顾灵清心中腹诽，难道不是？他决计不会再掺和帝后争执。
他还没成亲，想活久一些。
“陛下打算如何处置？”
谢凌钰沉默良久，觉得头疼欲裂，捏了下眉心。
“让朕再想想。”
谢凌钰手中捏着那枚剑穗，指尖捻着几枚珍珠，力道大得仿佛要把它们碎作齑粉。
或许巫晋所言为虚，也或许如顾灵清所言，真有隐情。
他总归要查清楚再作定夺。
那枚剑穗被重新系在佩剑上，他指尖抖了几回，终于系紧。
顾灵清不知等了多久，才等到皇帝脸上逐渐有血色，重活过来似的抬眸看向自己。
“你派人亲自回去查探，如实禀告朕。”
“需要提前传令回去，软禁皇后么？”顾灵清询问。
“不必，”谢凌钰垂下眼睫，“莫要打草惊蛇。”
＊
显阳殿。
流采握着封信，缓缓吐出口郁气。
父亲突然让她回顾家，没有说明缘由，这信漆印完好，没有被拆开，里面赫然是兄长字迹。
顾灵清几个大字龙飞凤舞，像耳光抽在她脸上。
“速归，自领家法，勿一错再错，干扰同僚。”
父亲没有暴怒之下亲自来查探，说明陛下有心隐瞒。
流采面不改色将信烧了，领家法？她的罪状足够父亲将她活活打死，送给陛下谢罪。
已是黄昏，流采忽地想到，既然信已送到，陛下的传令应该也到洛阳了。
信中“干扰同僚”四字浮现眼前。
她面色微变，疑心甚至两日前就有人暗中窥伺过显阳殿境况。
略一思索，流采放下心，近处若有人偷听，依她的本事定能察觉。
幸好今夜宫外接应的人已安排好，皇后耗费多日联络螺钿司残部，将王玄逸换个身份送到京中某处家庙。
倘若出事，即刻递消息给显阳殿。
内殿灯烛辉煌，罗幕半垂。
薛柔一声叹息，她数日只肯隔帘同表兄对谈，只怕看见他脸上伤痕，心痛不已。
实则自己心里明白，她的逃避才是最伤表兄的心。
今夜送他离去，她终于撩开帘子，定定看着那人。
饶是心底反复准备过，薛柔仍旧哽咽，问出酝酿多日的疑问。
“表兄，你恨我么？”
躲避表兄时，她反复叩问自己，是否太过无情。
年幼时去外祖家，总能听见舅舅们暗骂薛兆和无情无义，转头望着她杏眼:“还好阿音像我们王家人。”
王家子皆用情至深，两个舅舅同妻子琴瑟和鸣，不曾纳妾。
薛柔克制不住怀疑，是否因身上流着薛兆和的血，所以才转头不肯见昔日心上人。
明明知道，他有多卑微祈求她来一回。
王玄逸勾起抹苦笑，“我不恨你。”
他伸手，想摸眼前人的脸，却顿住半晌，拿出张丝帕。
同她未出阁时那样，隔着丝帕碰她的脸。
“阿音，不要责怪自己。”
王玄逸嗓音干涩，“我恨我自己。”
为什么不能接受表妹不再喜欢他，为什么非要死心眼地妄图做她的情人。
倘若他想得开，装出亦无男女之情的洒脱之态，出于血脉亲情，表妹至少愿意给一个怜悯的拥抱。
可他不要那样的拥抱。
他不甘心，在宫中多日，表妹甚至不曾召他踏入内殿片刻。
可她名正言顺的夫君，不知踏入其中多少回，能看她晨起描眉，看她睡眼朦胧的模样。
王玄逸垂眸，语气萧索，“早知今日，当初不该想着带你离京。”
薛柔被他的回答骇住似的，刹那泪如雨下。
“表兄，我离京时，以为最坏的结果就是我们一起去死，我愿意承受这个结果。”
“若能回到过去，我仍然愿意跟你去陇西。”
面对他的深情厚谊，薛柔语气滞涩，甚至有些磕绊，仿佛在为自己辩驳。
她曾对他满腔情意，做不得假，她不希望眼前人因为今时今日，而否定她过往真心。
王玄逸轻轻颔首，掌心接住一滴温热泪珠，曲起手指攥紧。
“我知道，阿音不欠我什么。”
一旁的赵旻目光骤然冷酷，眼见皇后更为愧疚，转而审视面容温雅的青年。
小崽子故意装可怜博同情，甚至故意偏过头，给皇后有伤痕的半张脸。
心眼比煤窝还多，怪不得敢跟八百个心眼子的小皇帝抢人，赵旻冷冷一笑，没立刻戳穿。
她倒想看看，此人曾被皇帝当作宰相之才，这些天能憋出什么坏水？
“阿音，今日一别往后恐怕再难相见，”王玄逸声音柔和，“我曾伴君侧，熟悉朝事，关于朝局你有何想问的，可以问我。”
他苦笑:“我如今，也就这点用处了。”
薛柔脸色一白，却把他的话听了进去。
“表兄，倘使陛下震怒，废后并株连薛王两家，还有挽回的法子么？”
“没有。”他语气带着蛊惑意味，“但在废后诏书出宫前，还有法子。”
青年手指修长如玉，从袖口掏出柄匕首，双手呈上。
“陛下既已疑心，便如利刃悬顶，何不先下手为强，不若先示弱求生，过继宗室子弟，而后……若有国丧，大权尽握于太后之手。”
王玄逸垂眸看着匕首，心上人有夫君，想办法杀了就是。
在这种事上，他与皇帝颇有共通之处。
难道独独天子能对觊觎禁脔者痛下杀手，旁人便不能以计除之？
赵旻眉梢微挑，轻“唔”一声，眼前年轻人说的颇得她心，瞧着顺眼多了。
薛柔紧抿着唇，脑子嗡嗡作响。
她见表兄前，已知流采收到信的事，知道朱衣使会来。
刑不可知，则威不可测。
没人知道谢凌钰下了什么样的命令，是否会软禁她，是否会带离显阳殿宫人，是否会牵扯宫外亲眷。
或许明日来，或许下一瞬便破门而入。
原本，薛柔以为皇帝会亲自处理此事，但比他早来的，是朱衣使。
臭名昭著，可止小儿夜啼的朝廷鹰犬。