只要想起皇后那位旧相识仍活着，谢凌钰便一日难以心安，恨不能去哪都盯着她。
薛柔半阖着眼，忽然听见皇帝开口，语气幽幽，半是执拗半是可惜。
“若有方士可令身形随意缩放，我去何处都把你带着。”
陛下又发什么疯？薛柔忍不住掀起眼帘看他。
谢凌钰也觉荒谬，笑了一声，捻着她耳垂，柔声道:“不提这些，我给你备了件礼物。”
瞧见他手边匣子里是什么，薛柔脸色僵住，那是一枚碧玉耳坠。
除了质地，其余的与他身上那只别无二致。
第88章 明之，皇后心里有朕
“阿音, 我帮你戴上它，如何？”
薛柔脸色隐隐泛白，半晌不说话, 倘若是以往在宫里，她或许会直接推拒。
可现在，她总觉谢凌钰心情不佳，并非突如其来的恼怒，而是长久紧绷的弦乍松缓后，看似静谧，实则眉眼间流露出淡淡疲倦。
好生奇怪, 近一两个月又是谁惹着他了？
“陛下……”薛柔想了想措辞，“我不大喜欢戴耳坠。”
“你先前说过, 倘若我的耳坠是碧玉的，定极为好看，你愿意戴。”
谢凌钰将她醉后的语气都学了出来, 而后柔声道:“你说的话, 我都记得, 岂会叫你失望。”
他语气如春风和煦，却叫薛柔气得牙痒。
她还说过想每日在薛府住，不回宫了，他怎么不肯满足这个要求？净挑他自己喜欢的记。
谢凌钰见她神色分明畏痛，语气放得更轻缓些, 诱哄道:“阿音戴着它，有旁的好处。”
他音色本就如风吹碎玉, 此刻迎合她喜好放低些，令人晃神一瞬。
薛柔有些狐疑地打量匣子，内心动摇几分。
什么好处？谢凌钰应当没必要在这种小事上诓人。
忽然, 她发现不对，迟疑道:“怎么只有一只。”
“我也只有一只。”谢凌钰神色不变，理所当然道。
薛柔:“……能否容我问一句，好处是什么？”
她心底隐隐有个猜测，这东西陛下那么宝贝，莫不是哪里的钥匙，或类似通关令牌。
谢凌钰送她的无非珠玉首饰，或许有了这东西，她能随意进天子私库。
合情合理，薛柔越想越这么认为。
可皇帝却垂眸看着她，唇角笑意似有若无，“不可说。”
“陛下莫不是骗我，”薛柔脸色微僵，被激出几分脾性，顾不上旁的，直白拒绝天子，“我不想戴。”
谁料话说出口，谢凌钰竟出乎意料的好说话，颔首道:“那便罢了，我不欲强求。”
而后便是幽幽叹息，仿佛真情实意惋惜遗憾。
“阿音往后或许要后悔。”
薛柔被他吊起好奇心，却得不到回应，索性把猜测问出口。
望着那双含有期待的杏眼，谢凌钰神色微顿，抚着她脸颊轻笑:“阿音好聪明。”
得到肯定，薛柔心底权衡半晌，脑袋枕在他膝上，闭上眼不敢看穿孔用的银针。
她忍不住补一句，“轻一点。”
谢凌钰忽然有些不忍心，指尖恋恋不舍捻着她耳垂。
久等不到他动手，薛柔忽然想起皇帝应该没做过这活，怕不是头一回。
“陛下，要不让绿云进来？”
她惴惴不安睁眼，只看见谢凌钰下颌线条，耳边则是他温柔的拒绝。
“不必。”
谢凌钰说完，只命人将灯烛挪近些，随后便拈起枚豆子，放在怀中人耳垂上缓缓碾压。
暖融融烛光映在她脸上，犹如朝霞映桃花，垂眸凝视，连她每一根睫毛轻颤都能清晰看见。
他喉咙止不住发紧，心跳得厉害，拿起银针时，心底反复叩问，倘若一件事对自己全无益处，又为何要做？
但谢凌钰的性子，偏偏又是信奉开弓没有回头箭，做了便做到底。
我不负卿，卿不负我。
他也只能做到前面半句，至于后半句实非人力可为。
银针刺破肌肤，渗出血珠，落在他衣裳，洇出一点赤色。
薛柔本不觉什么，但听见他问“痛么？”，忽然觉得的确疼。
“痛，”她抿紧了唇，“早知不要什么私库了，也没什么稀罕物。”
不就是金银珠宝，字画古玩，她什么珍品没见过，真是一时糊涂财迷心窍。
听见低低抱怨声，谢凌钰哑然失笑，俯首吻去一滴泪珠。
薛柔起身照了照铜镜，盯着耳垂，“为何只有一截丝线？”
“得等半个月，否则容易化脓，”谢凌钰仍含着笑，“莫要着急。”
因他这句话，薛柔耐着性子等了半个月，待他亲手为她戴上那枚碧玉耳坠后，她心想定要去私库好生挑几样稀世珍宝。
去的路上，薛柔一直琢磨，甚至没注意到流采始终复杂的神色。
真进私库，望着看不见尽头的架子，薛柔便开始头痛，粗略看了几眼，便想回去。
那些首饰，看着精致，不少是先前帝王赏赐给后妃的，被人戴过的东西她不肯要。
至于字画，薛柔喜欢的几位大家，仅存于世的真迹都在显阳殿，还有琴……也比不上她手里的。
越看越没意思，她有些失望，什么都没拿便要回去。
如今天越发冷，回显阳殿的路上，薛柔眉头微蹙，想不通为何要白跑这一趟。
绿云忽然开口:“前面那个，是哪位大臣？”
“是顾灵清。”流采瞥了眼远处那人装束，解释:“他身上金腰带是御赐的。”
朝中得御赐金腰带的人不止一个，但只有顾灵清的腰带上有玛瑙。
朱衣台中，唯有顾灵清腰带镶赤色玛瑙，各州司使则镶翠琅玕。
譬如顾又嵘任豫州司使时，便以金钗翠石示人。
顾灵清远远便看见皇后，驻足道:“臣见过皇后娘娘，娘娘是要去式乾殿么？”
倘若皇后是去找陛下，他便打道回府了。
顾灵清说话时始终垂眸，看着凉风拂过她裙摆，银线绣做的流云纹恍惚也隐隐动起来。
“不去。”
听出皇后语气中不大痛快，顾灵清下意识飞速瞥了她一眼。
碧幽幽的颜色映入眼帘，熟悉的样式令顾灵清想勉强扯下嘴角，却半晌没能成功。
他定在原地，一动不动，好似石头做的。
薛柔忍不住皱眉，就连绿云也觉此人太过无礼冒犯，哪有大臣盯着皇后首饰看的。
唯独流采破天荒并未冷下脸，而是淡声道:“这是陛下给我们娘娘的，可是有蹊跷？”
一句话让顾灵清如梦初醒，回过神深深垂首，“并无不妥。”
“臣只是觉得……”顾灵清有些胸闷气短，“巧夺天工而已。”
他不愿再多留，行了个礼道:“臣还有要事求见陛下，先走一步。”
＊
式乾殿前，顾灵清拾级而上，头脑仍旧阵阵发晕。
“顾大人怎么脸色苍白，”李顺瞧见青年毫无血色的唇，客气关切一两句，“可否需要让太医来一趟？”
“不必。”
顾灵清话虽这么说，却忽然踉跄，被李顺扶住后颔首:“多谢李中尹。”
待踏入殿内，瞧见御座上那道身影，顾灵清本欲收敛所有情绪，眼前却克制不住浮现皇后的模样。
“明之好似身体不适，”谢凌钰抬手，“不必多礼，坐下罢。”
陛下难得体谅，顾灵清抿了口热茶，心口跳动却没慢下分毫，越想越心惊胆战。
伴君多年，他深知这副模样躲不过陛下怀疑，也知陛下不喜臣下藏着掖着，直白道:“臣方才见着皇后了，还有那枚耳饰。”
顾灵清深吸口气，努力平复情绪，“为何？陛下可记得中宗所言？”
中宗时，李太后权倾朝野，也没能把手伸进朱衣台。
中宗夺权后曾言:“朱衣台乃我谢家天子利器，断不可为外人染指，否则便为不孝子孙。”
谢凌钰自然记得，缓声道:“他杀妻杀母，也配谈孝字？”
闻言，顾灵清纵使听出陛下不悦，仍硬着头皮道:“臣想谈的，并非孝。”
满殿寂静，那些宫人已被皇帝屏退，四下落针可闻。
顾灵清闭了闭眼，天子可随意号令朱衣使，或旁人携天子信物亦可。
所谓信物，每个皇帝的皆不相同，譬如太宗的是当世名剑流霞，先帝的是枚缺口的鱼龙玉佩，这些机密唯有顾家知晓。
顾灵清少时便知，今上的信物初时是天子剑，后来则是那枚好似永远不曾摘下的耳坠。
历代大昭帝王，没有一个愿意将信物赠予他人，风险极大，只有坏处。