第三卷 二：泪满春衫袖

第37章 小莹踪迹

　　天边晨色渐明, 缕缕金灿的晨光穿过夜间厚重云层，斑驳地洒在林清如黛色朝服之上。

　　雪茶见林清如愀然不乐，忙迎上前去, 温声问道：“大人脸色怎得这般差？可是连日来未曾休息好的缘故。”

　　林清如抬眼望着远处晨光，微弱的曦光并不耀目，她却缓缓闭上双眼, 长长地舒出一口气来。

　　她的声音中带着干涩的疲倦, 好似整个人都陷入无比低落的萎靡之中,

　　“皇上说, 这件事，就此结案了……”

　　雪茶双眸带着惊诧的神色，微微瞪圆, “什么！为何？不是有证据吗……”

　　林清如神色倦怠地摆了摆手, 像是自嘲地笑笑，“你以为李元达为何那么着急？狱中痕迹，孙荣尸体……现下还有何证据？”

　　不只是孙荣其背后的证据断了，还有那跟父亲一样的死法, 线索也就此断了、

　　雪茶沉默，只一脸担忧地看着面色不豫的林清如, 将她扶上马车。

　　她不知该如何安慰林清如, 在沉默良久之后, 才缓缓开口劝到, “大人心情不好, 该去吃碗小馄饨的。”

　　只是这一开口, 她自己也觉不妥。一提到小馄饨, 便想到宋阿婆和小莹来。这拐卖案子虎头蛇尾地被草草结案, 找了那么久的小莹也未见踪迹。想及此, 就连雪茶自己，也轻轻叹了一口气。

　　她见林清如闭目倚着，像是小憩模样。只是那远山秀眉却始终紧紧锁住，眉下鸦羽似的双睫轻轻颤动，好似闭目沉思。不由得小心翼翼地问道：“大人在想什么？”

　　“糖。”

　　雪茶露出不解神色来，“糖？”

　　“麦芽糖。”林清如双眸倏的睁开，“眼下只剩下这一条线索了。”

　　“大人的意思是……”

　　“凶手为何会在口中放一枚麦芽糖？”林清如像是在对着雪茶说话，又像是自问自答，“这似乎是职业杀手的习惯。”

　　雪茶仍有不解之意，“职业杀手？”

　　林清如皱着眉点点头，“这是凶手留下的特别标志，要么是为了凶手的个人信仰，要么就是为了留下自己或组织的独特印记。”

　　雪茶了然似的点点头，可随后又像泄了气一般地瘪着嘴，“可是即使这样，要怎样才能凭借一枚麦芽糖找到凶手呢？”

　　远的不说，京中贩卖麦芽糖的小贩便多如牛毛，自己制作麦芽糖更非难事。仅仅凭此特征，又如何能在人群纷纷中锁定凶手？

　　林清如凝眸思索，“既然是职业杀手，必不可能只犯下这两起案件。等我得空回去翻阅案卷，看能否找到一丝线索。”

　　雪茶知道林清如不会轻易放弃，只默默点点头。

　　马儿被车夫“吁——”的一声拉住，马车突然在路上停了下来。

　　雪茶掀了帘子探头问道：“什么事？”

　　片刻后回来冲着林清如轻笑着说道：“大人还是别想这么多了。既然心情不佳，不如还是去用碗小馄饨吧。正好花间楼的容公子派人来请了，说大人昨夜奔波辛苦，备了早点等着大人。”

　　林清如想起容朔也见过她捉住孙荣，亦必不能完全洗清传递消息的嫌疑。于是低声问道雪茶，“不是叫你派些人盯住花间楼么。昨夜花间楼可有什么动静？是否派人去过天牢？”

　　雪茶摇了摇头：“连这几日，花间楼也不曾有什么异样。”

　　林清如闻言抿了抿唇，神色中不知在想些什么。“那咱们去花间楼。”

　　今日下朝时分时辰尚早，花间楼中有难得的清净之色，只有三两闲散之人落座。正在收拾桌椅的小二见她踏入，笑呵呵迎道：“林姑娘来啦！雅间请吧，公子在楼上等着呢。”

　　林清如微微颔首，在小二的注视下踏步上楼。

　　容朔见她推门而入，似笑非笑地看着她，“林姑娘看起来神色不好，可是叨扰？”

　　林清如只摇头笑笑，“容公子客气。原是我失礼，昨夜还未来得及好生谢过公子。”

　　容朔微眯双眸，并不接话，只像是不经意地问道：“孙荣如何了？林姑娘可有问出小莹的下落？”

　　林清如神色一滞，随口说道：“交由官府处理了。至于小莹么……”

　　她黯然地摇头，“还是没有线索。”

　　“姑娘倒也不必心急。向来是柳暗花明又一村，说不定她什么时候自己就出现在姑娘面前了。”

　　林清如心下怅然，倒是忽略了容朔语气中的意味深长，只失神地冲他勉强一笑。

　　桌上摆放着几样清粥小菜，却皆用精良瓷盘以作装点，倒是衬得饭菜精致可口，一碗普通的小馄饨都显得格外悦目美味。

　　林清如一边搅动碗内汤汁，看着碗中飘出渺渺热气，一边像是不经意地问容朔，

　　“容公子可知，京中哪家的麦芽糖卖的不错？”

　　容朔低低地嗯了一声，“麦芽糖？姑娘怎得想起问这个？”

　　林清如笑笑，随口敷衍一句，“不过是这几日嘴馋，想吃些甜食罢了。”

　　容朔轻轻勾唇一笑，似是无意说道：“说起来，姑娘不正是做粮食生意的，照理说这麦芽糖摊主，只怕是还会找姑娘买这小麦种子呢。”

　　林清如眼兀的一亮，万不得已之际，只怕这也是一条可用线索。

　　又听容朔扬眉说道：“正好今日洛淮河边早集，等姑娘用完早膳，不如我陪姑娘去逛逛？”

　　林清如本意只探寻麦芽糖线索，却不想容朔会这样说。于是不动声色地推辞道：

　　“花间楼热闹繁忙，我怎好劳烦公子。”

　　容朔却轻一挑眉，“晨间清闲，不过闲逛而已。或许又像昨夜一般，有意外之喜呢。”

　　见他坚持，林清如推辞不得，垂头默默用起早膳。

　　看似普通的清粥小菜，却别有一番风味。小馄饨带着少许虾仁的海味清甜，一如既往的鲜香软滑。浓粥挂着稠密的米油，怕是要费好几个时辰才能煨出来的软糯，里面吊了咸香的火腿与鲜嫩的鸡丝，温软落胃。

　　容朔见她一直紧拧的眉头有些微的松动，露出些许满意的神色来，斜笑着勾了勾唇。

　　昨夜还万籁俱寂的洛淮河边，此时已然人声鼎沸，热闹起来。每三日一次的早集聚集了来往大大小小的商贩，沿河而去，熙熙攘攘，充满烟火气，好不热闹。

　　二人在烟火气中并行而立，恍若才子佳人，佳偶天成。

　　林清如脑中仍想着孙荣之死与麦芽糖之疑，神色颇有些心不在焉。

　　忽而容朔颀长身影在一处摊贩面前停下，林清如回过神来，却对上容朔那双似笑非笑的潋滟双眸。她低头一看，竟是卖麦芽糖的小贩，纯白色的麦芽糖一块块放在竹编的簸箕里，散发着甜腻的香气。

　　林清如凝眸一看，这小摊手中麦芽糖竟和孙荣手中那枚麦芽糖不一样！孙荣手中那枚麦芽糖，是呈淡黄色的麻花拧状，而这摊贩上的麦芽糖，竟是块状的奶白色。

　　她眼中突然聚起神采，旁敲侧击地问道：“这是麦芽糖吗？怎么和我小时候吃得不一样？”

　　摊主是个瘦小的年轻男人，见她上来就有质疑之色，不由得不耐烦地撇了撇嘴，“姑娘，你可看清楚了，我卖的可是正宗的麦芽糖！”

　　容朔眼中颇有玩味之色，看着她轻轻挑眉，“姑娘不是想吃麦芽糖。怎么，姑娘竟不认得？”

　　见他有试探意味，林清如面不改色，只淡淡说道：“我想吃的不是这种。是淡黄色的，一粒一粒的。”

　　小摊贩瘪着嘴说道：“你说的那是加了蔗糖的！我这可是纯麦芽糖！”

　　林清如不想小小一枚麦芽糖竟有如此多讲究，即使是小小线索也十分难能可贵，忙问道：“在哪里可以买到？”

　　小摊贩却眉毛倒竖，露出恼怒神色，“去去去！不买就一边去！大早上的被你问了一通，还要买别家的去！都还未开张，你这不是讨晦气？”

　　林清如不知他为何突然恼了，露出莫名的无辜神色。

　　容朔见她这般模样，突觉有趣，轻笑了一声。

　　林清如轻笑着摇了摇头，正欲买些下来，忽见人群中有一熟悉身影在眼边闪过，随即又没入人群之中。她眼睛倏的睁大，忙摒开人群追了上去。

　　早集人群来来往往，河边道路狭窄，林清如被熙攘人群挡住去路，一时间竟慢了脚步。她心生急切，只怕人影消失在眼前，连着撞上好几人的肩膀，也不曾停下。

　　容朔看着她忽而变得迫切的背影，只轻轻扬唇，眼眸中却并无半分笑意。他轻笑着在小摊贩上买了一些麦芽糖，不紧不慢地跟了上去。

　　林清如鼻尖浸出细小的汗珠，早集已然快要走到尽头，她慌张喊道：

　　“小莹！”

　　身影听见这般叫喊，茫然地回头张望。

　　林清如见她回头，不由得露出一丝喜色，果真是小莹！

　　她忙上前抚住小莹单薄瘦弱的肩膀，脸上露出半喜半忧的神色，“这些日子你去哪里了！”

　　小莹却看着她茫然地眨着眼睛，“你是谁？”

　　林清如一怔，轻轻蹲了下来，平视她的眼睛，“我是清如姐姐，你忘了？常去你家摊上吃小馄饨的。”

　　小莹皱着眉头似乎努力思索了许久，这才呆呆地点了点头，“是清如姐姐，我好像想起来了。”

　　“这些日子你都去哪里了？可把我们给急坏了。”

　　小莹似乎不似从前活泼，露出呆愣的神色，回想了许久，才缓缓流露一点悲伤之色来，“奶奶去世了，我想去为她简单置办，后来……”

　　她嗫嚅了半天，也为说了个所以然出来，“后来……后来便不记得了……”

　　林清如有些诧异，“后面发生了什么，你一点也不记得了吗？”

　　小莹迷惘地摇摇头。

　　林清如无声地叹气，伸手牵住小莹柔软而瘦小的手，“无妨，以后跟着清如姐姐可好？”

　　恰在此时，容朔慢条斯理地走上前来，挑眉递上一颗麦芽糖，“如何？果真有意外之喜。”

　　小莹迷蒙的眼神在容朔身上来回打量，却并未说出半句话来。

　　林清如沉着的心总算放下些许，正准备回林府安置小莹。恰在此时，却听得人群中有慌乱喧哗之声，吵吵嚷嚷，

　　“河上！河上好像有死漂！”

第38章 打捞女尸

　　林清如一听河上有死漂, 眉头一拧，忙推开人群行至河边探查。

　　河边青石板路与河上隔着不高不矮的台阶，人群之中一眼望去, 河上漂浮着艳红丝绸，是桃红色的轻薄丝缎模样，模糊可见桃红其下惨然的森白和水草般纠缠的乌黑, 鼓鼓囊囊, 在水波漂浮下隐隐约约可见人形轮廓, 随着河流缓缓飘荡。

　　林清如一眼便察觉到不对劲, 忙捂住小莹的眼睛。她欲上前查看，又碍于容朔在此漏了身份。于是笑着对容朔说道：“劳烦容公子，帮我将小莹送至雪茶身边。”

　　林清如将小莹的小手放至容朔宽阔的掌心, 小莹十分顺从地模样, 打量容朔的眼神中微微露出几分好奇又疑惑的神色来。