“你怀中的金银珠宝就是这样来的？”

　　王元义小心翼翼觑着林清如的神色，讪讪回答道：“是……”

　　雪茶哼了一声，嘲讽道：“你胆子倒也不小么，撞了鬼也不忘带了金银首饰？”

　　林清如见他唯唯诺诺的样子，倒不像是在说谎。于是冷眼看着他，眼神锋利如刃：“不对，你还是没说实话。”

　　王元义一听，忙砰砰磕头道：“大人！小人说的句句属实！还请大人明鉴啊！”

　　“那小杌子上的脚印，你怎么解释？”

　　王元义青紫的脸上露出片刻的迟疑来，他抬头打量一眼林清如的神色，终究是狠狠咬了咬牙，说道：

　　“王阿妈身上……有一块祖传的好玉……”

　　“什么！”雪茶瞪大了杏眼，不可置信地看着王元义，“你是说，你踩着小杌子，只为了去她身上那块好玉？”

　　见王元义悻悻点了点头，“她吊得太高了，我取不到。只能踩在小杌子上。”

　　雪茶一想到黑灯瞎火之中，王元义在尚有余温的尸体上摸索寻找，只为了身外财物，只觉得头皮发麻匪夷所思。

　　“你不是见鬼了？吓得腿肚子都软了？怎么还有胆子去死人身上偷东西？”

　　王元义咬着嘴唇，虽然看起来唯唯诺诺的样子，语气里却带着几分理直气壮来，

　　“也不算偷……王阿妈说了，这块玉以后要传给我的……既然她都死了，我拿走也没什么不对的。”

　　林清如声音清冷，“你是她义子，若真见她自尽，为何不好好安葬？反而踩在小杌子上拿她身上的玉？还卷了金银就跑？”

　　王元义狡辩道：“我原是想将她安葬来着！只是叶家实在催得急，当时不交了银子去，若是将我送上公堂，我如何还能提王阿妈披麻戴孝呢。所以……所以我便想着，交了银子再回来也不迟……”

　　雪茶冷哼着讥讽他，“你倒是孝顺。”

　　他抬头望向林清如，惊慌的双眼中又挤出几滴眼泪来，

　　“大人！该说的我都说了！真是她自己吊死了！真不关我的事啊！”

　　“那一开始问你，你为何不说！”

　　王元义挠了挠脑袋，面露苦色，“如何能说得清楚……我当时本就拿了东西从王阿妈家出来，若真以为人是我杀的，可怎么好……”

　　林清如微微颔首，“我知道了。”

　　说着，她吩咐值守将人带了下去，嘱咐道：“单独将其关押，这段时日不许人探视。若是有人提审，也得前来禀报。”

　　“大人，您认为是不是王元义杀的人？”待得王元义被带走，雪茶轻声问他。

　　林清如微微沉吟，“还说不准，他话里倒是没什么漏洞，不像是说谎的样子。”

　　雪茶歪着头想了想，“其实也有漏洞，若王牙婆便是寅时三刻前死的，那村民见到的窗边人影是谁？”

　　“也未必就一定是王牙婆。”林清如凝眸沉思，袖长手指轻轻点着桌面，“月黑风高，屋内灯光昏暗，照出人影映在窗上，怎么就一定能确定是王牙婆呢？”

　　“大人的意思是？”

　　“你刚刚没听王元义说，他撞鬼了。”林清如眉眼低垂，似是沉思，“如果他没说假话，那么他撞见的鬼，会不会是……”

　　雪茶猛地惊叫出声，“是凶手！”

　　林清如沉着脸点点头，“王元义心虚胆怯之下，下意识认为那是女鬼。也就是说——”

　　她沉默片刻，才缓缓说道：“很有可能，凶手一直在暗处窥伺着王元义的一举一动。”

　　雪茶捂住自己快要惊呼出声的嘴，“那王元义，岂不是和凶手擦肩而过！”

　　林清如转脸看向她，“如果你是凶手，你接下来会怎么做？”

　　雪茶怔了片刻，迟疑着说道：“杀了王元义灭口？”

　　“不对。”林清如缓缓摇了摇头，“如果我是凶手，我会将王元义坐实成凶手。”

　　“大人是说，替罪羔羊！”

　　————

　　花间楼中，此时正是热闹的时候，座无虚席，熙来攘往。大堂中的酒客醉意朦胧，酒酣饭饱间，已然高谈阔论起来。

　　一人说道：“你们听说了没，城北城门边上，吊死了个牙婆！”

　　“听说了听说了！”有人口若悬河地回道：“据说她吊死的时候还穿着一身大红衣裳！舌头吊了老长出来！脖子都勒断了半根！怨气冲天！官府都不敢靠近呢！”

　　“嚯！”，闻者一片哗然。

　　紧接着，便有七嘴八舌的讨论：“大红衣裳，那不是会化成厉鬼？”，“死得那样惨，谁给她收尸啊！”，“好端端的，她吊死做什么！”

　　“欸！你这话算是问道点子上了！”一人露出些高深莫测的神色，压低了声音说道：“我听我在衙门当差的表叔说的，那牙婆，是被人勒死后，吊到房梁上的！”

　　“什么！”闻者纷纷露出惊诧神情，“被人勒死的？被什么人？”，“那人下手可真狠。”，“她是得罪谁了？”

　　言者嘘了一声，故弄玄虚地说道：“你们猜，是谁把她勒死的？”

　　他故作神秘，倒是吊足了众人胃口。

　　直等众人脸上露出急色，纷纷催促问他：“是谁？”

　　他这才回道：“竟是她看着可怜，在街上收养的义子！”

　　见众人纷纷围拢，露出惊愕神情，他露出得意的表情，接着说道：“可怜这牙婆，原是好心，却不想引狼入室了。那个狼心狗肺的东西，竟为了几两银子，就将义母生生勒死！”

　　人群纷纷露出鄙夷神色。

　　紧接着有人问道：“你怎么知道这些的？”

　　“刚刚不都说了嘛，我表叔在衙门当差！哪有不知道的！”

　　“那衙门可有将人抓起来了？”

　　“说到这个，就更是一桩奇事了！昨儿傍晚就将人抓起来了！可惜啊——”他露出些微惋惜神色。

　　“可惜什么？”

　　“竟无法给那贼子定了罪去！”

　　人群再次议论纷纷，一片哗然，“这是为何？”

　　“要说这大理寺的大人也是英明神武，仅凭一双脚印，便抓住了真凶。只是这凶手实在嘴硬狡猾，知道只有一双脚印作为物证定不了罪，竟迟迟不招！”

　　众人急了：“为何定不了罪？”

　　“既无人证，物证也不充分，还无口供。你说如何定罪？”他眯了眯眼睛，像是感叹似的说道：“若是能在王牙婆家中，找到那恶人曾经去过的证据，就好咯。”

　　角落中有人只安静听着，眼中有思绪闪动。

　　一身风流白衣的容朔轻挑桃花眼，居高临下地看着众人议论纷纷，轻笑一声，

　　“她倒是会想办法。”

第27章 栽赃陷害

　　夜色沉寂, 王牙婆的院门贴着如丧联一般的封条。院子角落的大黑狗早已不知所踪，只有虫鸣声声，夜风阵阵, 一派毫无生气的死寂气息，偶有无端的阴冷气息扑面而来，让人不由得打了个冷战。

　　林清如翻身进院, 从厨房侧边小门进了房间。

　　雪茶站在院中看着屋内漆黑一片, 轻巧细碎的脚步由远及近, 随后在卧房屋内突然窜起灯火闪烁, 火焰一窜一窜在灯芯跳动，灰白的窗户纸上映出屋内隐约的人影。

　　凶宅无端有阴森气息，更衬得朦胧的轮廓好似鬼影绰绰, 昏暗的光线借着人影, 在月光映得惨白的窗户纸上跳动，如一团淡墨痕迹模糊晕染开来。

　　雪茶下意识紧张地喊道，“大人？”

　　直到听到林清如清冷的声音从房间传来，她这才微微放下些心来。

　　“光看人影, 你能看清我是谁吗？”

　　雪茶皱着眉头仔细查看那影影绰绰的人影，然后摇了摇头, “光线太暗了, 看不清。”

　　“能分清是男是女么？”

　　雪茶还是摇头, “很难, 太模糊了。”

　　林清如心下了然, “好了, 你进来吧。”

　　她呼的一口气吹灭油灯, 屋内顿时又陷入一片漆黑冷寂之中。匆忙的脚步声又从卧房行至厨房, 雪茶摸索着, 跌跌撞撞走近林清如，二人噤声躲在堂屋中间的木梁之上，借着月光，还依稀能看见厚厚灰尘中，麻绳绕过房梁的痕迹。

　　雪茶听得林清如轻声说道：

　　“那日，凶手一定是从厨房小门出去，并未引人注意。所以王元义才会在窗上看见人影，误以为撞鬼。”

　　黑暗中的雪茶轻轻点了点头，问道：“大人为何对外散布消息说王元义不招？难道凶手一定会回来吗？”

　　“凶手是看着王元义进入房间的，没有再比王元义更合适不过的替罪羊了。他要坐实王元义的罪名，就一定会回来放置不利于王元义的罪证。”

　　林清如压低的声音中带着笃定，“这件事查得越久，对凶手越是不利。因此这两日他一定会来。我们只需要等着便是。”

　　雪茶了然点头，语气中有轻笑的调侃，“那我们这便是，待鱼上钩，瓮中捉鳖。”

　　轻快的语气稍微松解诡异黑暗的周遭气氛，两双明亮的眼睛在黑暗的角落熠熠生辉。

　　不知等了多久，雪茶已有微微睡意袭来。

　　突然，吱呀一声刺耳响动，厨房小门被缓缓推开，屋外有缓慢而拖沓的脚步声响起，伴随着幽幽风声，嗒嗒好似鬼差行至，在这安静沉默的诡异氛围里格外清晰。

　　雪茶睡意全无，黑暗中睁大了双眼，她柔软的手掌带着微汗意的温热潮湿，握住林清如的手，用气声说道：

　　“大人，他来了？”

　　借着窗户纸透进来的惨白月色，林清如看见一个模糊黑色人影从耳房进入堂屋。光线实在昏暗，只隐约看得那是一个男人身形，身上像是不知挂了些什么东西，伴随着拖沓的脚步一步一响。

　　混沌的星月之光借出微弱的光线，那人影鬼鬼祟祟蹑手蹑脚，双手悬空好似抓瞎一般，在屋中来回摸索。光线灰暗不明，许是实在看不清屋内陈设，他脚下被小凳子一绊，一个趔趄向前栽倒，一头狠狠磕在屋中的八仙桌角上。

　　他忙捂住脑袋，疼得龇牙咧嘴起来，一身的东西被晃得叮咣作响，格外滑稽。

　　雪茶忍俊不禁，一时没忍住，哼地一声笑出了声。她惊觉自己闯了祸，生怕被人影发现踪迹，忙下意识地捂住了嘴。

　　这房子本就是凶宅，安静沉寂，却无端传来一声女人的轻笑，倒是十分阴森诡异。许是那人影本就心虚，这笑声在他耳中只觉得阴冷凄厉，无端觉得头皮发麻。

　　他似乎有些发抖，一身的东西也跟随着轻微碰撞，发出细小的响动。他艰难的吞咽声音在静谧的房间中清晰可见，声音亦带着难以察觉的颤抖，

　　“兰珠啊……这……这你就没意思了……又不是我要害你的……你……你别来找我啊……”

　　他摸索着桌上的油灯将其点亮，唰的瞬间，暖色的灯火跌跌撞撞照亮整个屋子，窗户上映出他被拉长的身影。他的心终于稍稍安定下来。只是这穿堂风萧萧而过，扑得这灯火忽明忽暗，晦暗跳动。

　　他拿着灯盏疑神疑鬼地在屋内转了一圈，见一切并无异样，这才放下心来。