那人点点头，又接着茫然地摇摇头，“记不清了……”

　　“那些女子都被你们拐去何处了？还有没有同伙？”

　　他们顿了顿，想是十分犹豫，又畏惧衙役刑罚手段，良久才说道，

　　“交给上头了……”

　　果不其然是有同伙。

　　林清如闻言眉头紧皱，“上头？什么上头！好好交代清楚！”

　　那二人啜嗫着说不出话来，仍有迟疑之色。

　　林清如已生了恼怒，这二人罪行累累，又十分狡猾，这般问话如同拨算盘般拨一点说一点，不肯全然吐露。

　　于是厉声喝道，“还不肯说了实话！看来还得狠狠用刑才是！来人，给他俩上刑！”

　　听到上刑，见到差役手中血迹斑斑的刑具，二人又忙磕头起来，连连求饶，

　　“大人明鉴！小人是真的不知！”

　　“我们这些人不过是最末端的喽啰，称之为鱼钩，我们接头的是鱼线……我们鱼钩只管抓了人，交上去便是……”

　　“交给谁了？怎么交的？你们如何交易？”

　　刑具在前震慑，二人此时倒是不敢有隐瞒，索性放弃了挣扎，如竹筒倒豆子般，一股脑全倒了出来，

　　“鱼线的事情我们都不清楚。只每旬逢八的日子，攒够了三四人，子时将人送至城西郊外的破庙之中，绑在观音菩萨的泥像之下。香炉里有早已准备好的银子。”

　　“如此说来，你与鱼线，互相竟不认识？”

　　“是……”他垂着头，

　　林清如暗到好周全的手段筹谋，如此一来，即使将这些喽啰抓了，也威胁不到上头的人。

　　“你二人可拐过城西泥巷一个姑娘，十二三岁左右，约莫五六天前。”

　　那二人一听便笃定摇头，“这些日子我们一直在做王家的买卖。更何况，城西这个月是其他人的地盘……”

　　“除你们之外，还有多少像你们一样的其他鱼钩。”

　　那二人亦是摇头，“不知。我们互相之间皆不见面。只每月跟据上头指示换了位置，以免被官府抓到便是。”

　　林清如接着问道，“那你们皆是在西郊破庙交易？”

　　“我二人是在那里，或许还有旁人，但总归不止一出交易地点才是。”

　　见总算问了个清楚，雪茶松了一口气，附在林清如耳边道，

　　“大人，可要将卷宗上的案子一个一个与他们对过？”

　　林清如摇了摇头，“先交由他们做便是，如今当务之急，是要去西郊破庙查明线索才是。”

　　她神色中露出几分急切，“晚一天找到被拐的女子，他们就多一份危险。”

　　西郊破庙，乃在西山的半山腰上。因着偏远难行，菩萨不多，香火并不十分旺盛，以致年久失修，一副潦倒破败景象。

　　月明星稀，此刻离子时尚早。

　　这破庙不过一间狭窄屋子，既无和尚也无主持。四周草木丛生，一派荒凉，唯余夜间虫鸣声声，和山风呜咽而过。

　　雪茶擦了擦额角的汗，看着这破庙，“大人，你还别说。这庙子看着怪瘆人的。”

　　抬眼望去便正对屋内菩萨泥像，泥像身上彩漆剥落，露出斑斑点点的破败痕迹。菩萨眼中似喜似悲，好似注视二人。

　　林清如警惕神色四下打量，周遭安静，只余菩萨与她们四目相对。

　　“大人，你说这建庙之人是怎么想的。竟修到这荒山野岭的地方来。”

　　雪茶握住林清如的衣袖，亦是警惕四周张望，“只怕是连叫花子也不肯前来睡上一晚。怪不得香火断了。”

　　林清如拉着她的手往庙里走去，“这庙位置十分古怪，人迹罕至又偏僻难行，庙内请的菩萨也少。”

　　她顿了顿，“我想着，莫不是这些人贩子故意修了这庙，以作据点所用？”

　　雪茶闻之，脸上露出些惊诧之色。

　　“在菩萨面前做这些丧尽天良的事情，便已经够损阴德。若是专门供了菩萨，却是以作掩人耳目，难道不怕报应？”

　　“报应，不过是对无力还击之人的一点心里安慰罢了。”林清如的声音如月色一般冷冽，“若真有报应，冤者之冤，恶者之恶，早已被涤荡澄清。”

　　雪茶沉默半晌，不由得轻轻叹气，“大人说的是。”

　　二人接着月色，探头小心翼翼走进破庙，见四下无人，这才稍稍放下些心来。

　　泥像前有一腐朽桌案，上面放着一黄铜做的朴素香炉，一把陈年的香灰安静地躺在里面。

　　她伸出修长手指，轻轻拨弄香灰，触感冰冷硌人，果然在里面放着几锭银子。

　　想来今晚必有交易！

　　她复将香灰重新掩好，忙吩咐雪茶去门外，“你去找个隐蔽的角落守着，若是有人前来，学做布谷鸟鸣，即刻通知于我！”

　　等得雪茶转身出门而去，林清如欲拿出火折子，仔细探查屋内情况。

　　兀的一声，寂寂屋内穿来一声低低轻笑，在这黑暗静谧的环境中有余声空荡，十分诡异，格外让人头皮发麻，

　　林清如顿时警铃大作，

　　“谁！”

第13章 破庙之景

　　火折子在夜风浮动中忽明忽暗，衬得菩萨泥像的脸在明暗夹杂中似笑似哭，不由得让人汗毛直立。

　　庙内突有低声轻笑传来，“林姑娘何须这般草木皆兵？”

　　林清如循声找去，只见庙内横梁之上有白影闪过。接着火折子幽暗光线，林清如看清楚了那张风流俊逸的脸。

　　容朔本就形貌昳丽，在这银白月色的光辉之下，映衬得那张绝世面庞更添惊心动魄之美。更像是摄人心魄的男鬼，隐藏着尖利的獠牙，在破庙中悄然等待着他的女书生。

　　因着宋阿婆之事，她本就对容朔心生怀疑。又见他深夜在此，不由得更是疑窦丛生。她将视线从容朔面上移开，只冷声问道，“夜深露重，容公子何故在此？”

　　容朔半倚梁上，居高临下挑眉看她，“闲逛至此罢了，见堂内有菩萨供奉，前来一拜。”

　　林清如冷冷扫他一眼，接着问道，“那为何在梁上鬼鬼祟祟？”

　　容朔从梁上一跃而下，二人对峙于菩萨泥像之前。

　　他嗤地一声笑，“林姑娘这般疾言厉色，不像是卖粮商人，倒像是司罪审案的提刑官员。”

　　林清如眼皮一跳，不知是否是他试探，于是轻描淡写回答道，“荒郊野岭，深更半夜，却在此能遇见容公子，好似做梁上君子，我觉得奇怪。”

　　“我也觉得奇怪。”容朔打量他一眼，反问道，“林姑娘，你又何故在此？”

　　林清如正思量如何回答，却还未来得及，就被一声尖叫打断，

　　“啊——”

　　这一声划破长夜寂静，惊得林中飞鸟扑腾乱撞。

　　“不好！是雪茶！”

　　林清如一听是雪茶声音，心道不好，必定是雪茶被人贩子发现了。她虽会些功夫，然而毕竟双拳难敌四手，想来定是落入了人贩手中。

　　林清如心下生急，抬腿便想往庙外赶去。

　　容朔伸手拉住她的衣袖，她急急回头，欲甩开他的手。却见他在月色下，轻轻冲自己摇了摇头。

　　林清如何尝不知这般会打草惊蛇的道理，只是雪茶危难在前，如何能坐视不理。

　　就在她犹豫之际，容朔呼得吹灭火折子，把住她清瘦肩膀，带她跃上房梁。

　　两人动静惊起梁上一片灰尘，呛得林清如几欲窒息，却不敢咳出声来。腐朽房梁骤然承受了两人重量，不免有摇摇欲坠之感。

　　林清如不由得将一口气提至了嗓子眼。

　　她转脸看着容朔，“为何拦我？虽然不可打草惊蛇，但雪茶危难，我岂有不救之理？”

　　“什么打草惊蛇？”容朔恍若不知，只说道，“我只是听得外面动静恐怕来者不善，你贸然出去，万一不敌可如何是好？”

　　他低低一笑，“林姑娘，你有些冒失。”

　　林清如回瞪了他一眼。

　　两人相隔太近，鼻尖气息扑在脸上，无端有细密温热的痒。

　　林清如摸了摸鼻尖，不着痕迹地朝着旁边挪动片刻。却听得朽木传来轻微的咔嚓响声，不敢再轻举妄动，只得深吸了一口气，将注意力集中在外间动静。

　　她知晓此时不是冲动的时候，若是打草惊蛇，恐怕来之不易的线索就此中断。

　　此刻也只能在梁上耐心等待，听着外边动静，静观其变。

　　想是雪茶在外挣扎，听得她高呼出声，“来人啊！救命啊！这里有人贩子！”

　　林清如知是她以此通知自己，不由得更是心下一沉。

　　随后外头有得意而猥琐的声音，嘿嘿一笑，“喊吧！你就是喊破天去，也没人来救你。”

　　四周女子一听，不由得悲从中来，被破布塞住的嘴巴却只能发出呜咽之声，簌簌落下泪来。

　　见情绪扩散开来，其中一男人厉声喝道，“哭什么哭！平白沾了晦气！”

　　另一男人也猥琐笑道，“你们还不知足？若是让大户人家挑去做了丫鬟小妾，只怕你们还会来感谢我让你们过上了好日子。”

　　说着他倒吊三角眼中露出淫邪目光来，上下打量雪茶，“今日运气不错，白捡一个。这般可人模样，必能得个好价钱。”

　　说着将身后捆着的四个女子推进破庙，将她们绑在香炉案下的桌子腿上。

　　雪茶环顾四周，不见林清如踪影，想来她必定是躲起来了，这才略略松了一口气。

　　月色朦胧，林清如看不清楚人贩子长相，只隐约看见是一高一矮两人，矮的那个微微有点坡脚。

　　高个子伸手往香炉里一掏，掏出一把香灰和几锭银子，在手中掂了掂分量，呸了一声，

　　“上次交了五个人上去，怎么才给这点银子！”

　　他把银子顺从交到矮个子手中，矮个子眼睛一扫，又分出两锭来给他，一开口声音十分嘶哑难听，

　　“上次那几个模样不好，估计卖不出价去。”

　　高个子猥琐眼神继续在雪茶身上留恋打转，他终究忍不住，沾满香灰的黑手摸向雪茶白皙脸颊，