冒出的热气在房间蒸腾盘旋，有些看不清叶水柔温柔小意的脸颊。

　　叶水柔引她落座之后，一边与她宴饮，一边絮絮聊了许多闲话。林清如总觉她似乎有什么想说的，只是话到了嘴边好似又欲言又止。只一张被热气熏得红扑扑的脸颊，怔怔地望着她。

　　她放下了手中的筷子，“阿柔，你是不是有什么话要说？”

　　叶水柔见她这样问，将屋内伺候的下人全部摒了出去。她挪着身后的椅子坐到林清如近旁，凑在她身边小声说道：“阿清姐姐，我想问你个事儿。又不知道该不该问。只是你在朝中供职，知道的消息肯定多些……”

　　林清如看了她凑近的面颊，复又拿起筷子在锅中夹菜，一边抿嘴轻笑，“你先问。”

　　叶水柔轻轻咬了咬唇角，“最近……是不是要打仗了？”

　　林清如的筷子僵在半空之中。

　　她转过头看着她，眉心已然微微蹙起，“你从哪儿听说的？”

　　叶水柔见她神情严肃，便已知道自己约莫是猜了个七八分准。作为商贾，必然要对朝廷的风吹草动都拥有敏锐的感知程度。毕竟，仍和一项法条的颁布，都可能会影响到自家的生意。

　　她也是最近才发觉有些不对劲的。

　　“最近来京城走商的西域商队少了很多。”她看着林清如说道：“最重要的是，京城的粮铺，除了咱家的铺子，余者全都不卖粮了。这个时候粮食无所产出，正是高价卖屯粮的时候，他们竟都闭门不卖了……”

　　兵马未动，粮草先行。林清如不得不承认叶水柔的敏锐。

　　“实不相瞒，就连咱家的铺子，也有人前来高价收粮。听那些人话里的意思，有多少算多少，他一应都收。”

　　林清如一早便不管粮铺之事，竟不知道这一茬。她眉头不由得一皱，“你没给吧？”

　　叶水柔弯眼一笑，眼眸中带着几分狡黠之意，“没有。因为是一齐收了，他们给的价格并不算太高。我想着其他铺子若都卖了，那京中无粮之时，咱家可不愁卖呢。”

　　她语气一顿，“我后面才咂摸出来不对味。除了要打仗，谁屯这么多粮啊。我这才想着来问你一问，也好早做准备。”

　　林清如有些沉默。

　　这些粮食只怕是六皇子派人收的。行军打仗之事她不甚精通，容朔也未曾向她提及粮草之事，也不知道容朔的粮草备足了没有。

　　她想起当年的粮草被盗案，六皇子收粮的目的只怕不简单是为了自己，更是为了让容朔无粮可用。

　　更为重要的是，京中冬日漫长，若是六皇子将粮全部收去，百姓吃什么？

　　她看着叶水柔，“我们手上粮食，还是照旧按原来的价钱卖。切不可囤积居奇，造成百姓恐慌。只怕形成哄抢之势，京中便要出大乱子了。”

　　恐慌的情绪是会在百姓之中蔓延的。若京中无粮的消息一旦传出，人心惶惶，只怕更是雪上加霜。

　　叶水柔见她如此郑重便已明白过来，“这是真要打仗了？难怪花间楼已经闭门谢客依旧，莫不是已经离京了？”

　　林清如的沉默让锅中咕嘟的翻涌声音愈发明显，她没有回答是或不是，只是眸色沉沉地看着叶水柔，

　　“阿柔，这段时间，不如你先回姑苏。”

　　她眼中的肃穆让叶水柔知道事情的严重性。她故作轻松地朝林清如笑笑，玩笑说道：“我若走了，谁来打理粮铺呢？”

　　林清如摇摇头，“这不重要。只是……”

　　“我知道。”叶水柔打断她的话，“我知道阿清姐姐想说什么。可我问阿清姐姐并非是存了这个意思。普天之下莫非王土，若有灾殃临头，到哪里都是一样。我今日打听，不过是想做些准备。”

　　她定定地看着林清如，想来温柔的眼眸中带着坚定之意，“阿清姐姐，从我接手家中产业的这天起，我就不光是叶家的小姐，还是数百人的掌柜，是他们的主心骨。”

　　说着她颊边绽放出笑容，“我得顾着他们呀！”

　　林清如看着叶水柔瘦弱而单薄的身躯，她知道，每个人都有自己坚守的东西。

　　她抿了抿嘴，不再相劝其他，只说道：

　　“那么，还劳烦阿柔再照看粮铺些时日。”

第125章 入宫勤王

　　冬至这场雪下得凌冽而绵长。接连数日的大雪让京中纯白茫茫, 似缟素一片。百姓们的生活依旧按部就班，未曾嗅到刺骨朔风中带来的危险气息。

　　大雪将一切掩埋，只余平静一片。然而在这平静之下, 又带着些许不同寻常的气氛。

　　先是京中数家粮铺以无粮为由的先后关闭。开始一两家的闭店并未引起人们的关注，直到接踵而来的所有的粮铺先后在半月之内纷纷闭店。除却林氏粮铺之外，京中竟无粮可买。

　　一时间林氏粮铺的门口排起了如长龙般的队伍。因屯粮有限, 一时难以供给京中众人, 叶水柔只得每日限量售粮。

　　虽有粮可购, 然而越是缺粮, 百姓心中就越是不安，便越是屯粮。即使已经限量限人，百姓们也要换着法地从粮铺中买粮。即使家中粮米充足, 也要多多益善有备无患。毕竟, 买粮的价格依旧不变。

　　更有甚者，买粮之人为了挣钱一两斗米在铺子前大打出手，争个你死我活。

　　京中乱象已隐约初见端倪。

　　随之而来的便是要打仗的消息不胫而走。京中乃天子脚下，难见缺粮之景, 更何况并未恰逢天灾，那么如此缺粮, 那便是人祸了。百姓们像是后知后觉的鹿群, 上一刻还在悠然自得地在湖边饮水, 下一刻便被湖中巨兽吓得四散奔逃。

　　恐慌的情绪向来蔓延得极其迅速。屯粮者不敢漏其财, 唯恐战事来临, 惶惶不可终日。无粮者或虎视眈眈, 意图趁乱来一起富贵险中求的好事；或漠然不察, 任由上天决定他这等小人物的命运。京中还未见兵马异动, 便已有人出逃京中。

　　黑云压城城欲摧。在这场奇异的乱象之中, 六皇子的出手终于将其推向了高潮。

　　起初只是是贵妃突然宣布皇上的重病来得有问题，或遭人投毒所致。在众人还未反应过来的措手不及之际，宫门便被洛家带领的突如其来的铁骑围了个水泄不通。

　　也算是师出有名，打着保护皇帝的名号，皇城一时间无人可随意进出。

　　皇宫禁卫哪里会是这些兵马的对手，皇城的流血只在悄无声息之间，融入护城河后消失不见。

　　兵马入京，百姓们心中的猜测终于得到了证实，跑的跑躲的躲，更有趁乱□□掠之人，京城顿时乱成一片。

　　然而仅在六皇子兵马入京的第二日，京城的各处城门亦被严加看管，不允许任何人出入。

　　京中百姓不得出，外间之人不得进，俨然已成围城之态。

　　远处的皇宫只见黑压压的一片，也不知是那高耸的宫墙还是死守的兵马。六皇子以保护皇帝之名围困皇宫，必然是想名正言顺得到大统之位。最大的可能便是以兵马相挟，迫使皇帝让位。

　　林清如望着城门的方向，心中逐渐升起难以抑制的焦虑之色。她已经许久没见到容朔的身影，也不知其兵马整顿几何，能否与六皇子抗衡。如今城门紧闭，希望他不要来得太迟。

　　皇宫之中，六皇子依旧安稳坐于殿中，以手执棋，冷眼看着殿外的大雪纷飞。殿中的炭火烧得通红而旺盛，偶尔发出“啵”的一声爆响。

　　他安静听着属下说完兵马的情况后，嘴角勾起淡薄的味道，“父皇还没醒吗？”

　　“回殿下，不曾。”

　　“本来想等父皇醒后亲自立我为太子的。”六皇子摇头轻笑，似乎无奈而苦恼，“罢了，我亦没有耐心了。那么明天，父皇即将驾崩。害死父皇的罪魁祸手便是顾云清。而我，不仅是挽狂澜于既倒者，也是名正言顺的新帝。”

　　他漆黑的眼眸中倒映着炭火旺盛的火光，熊熊燃烧。

　　“是。属下会通知洛相。”

　　“对了。”六皇子挥袖落下一子，漫不经心地问道：“林清如与容朔最近在做什么？”

　　容朔是知道自己有这张底牌的，大概林清如也会知道。只可惜容朔手中的将令已然不成气候，不足为惧。只怕是想做些什么，也已无回天之力吧。

　　“京中许久不见容朔，花间楼亦关闭已久。只怕是一早逃出了京城。至于林大人，并无任何动静。”

　　六皇子嗤了一声，再次执棋落下一子，

　　“他逃不掉。”

　　然而令六皇子想不到的是，在兵马入京的第三天，容朔回来了。他带着一支势不可挡的队伍行至城门，

　　“玉昭关将士入宫勤王！凡有阻拦，视为谋逆！”

　　林清如觉得自己好似远远便听见了哒哒的铁骑声音纷乱而整齐。大雪中的刀光剑影显得格外肃杀而凌冽，那是刀剑刺入身体的声音，也是积雪被踩踏的声音。

　　只在硝烟弥漫之间，城门将士的血染红了素白的积雪。

　　林清如看到容朔策马自街中而过。他平日里披散的墨发被高高束起，玄色重甲上沾着点点欲滴的鲜血，平日里那双似笑非笑的桃花眼眸在此刻显得凌厉而肃然。

　　她从未见过这样的容朔，少年意气英姿勃发，带着挥斥方遒的气势。

　　她想，如若没有六皇子与洛家的算计，容朔本该就是这个样子。

　　容朔握着缰绳将马停在她的面前，他的神色中有难得的严肃，大雪飘落之际，林清如听见他的声音，

　　“等我的通知。”

　　只留下这一句话，他便带着兵马疾速从城中而过。然而容朔的兵马并未前行多久，便听见身后传来嗒嗒的马蹄之声，朝他奔驰而来。

　　他拽住缰绳，自马上回望，却见雪花纷乱之中，少女一身素色劲装，纵马朝他而来。朔风高高地扬起她的斗蓬，亦是那般意气风发的姿态。大雪落于眉睫，容朔想，他能永远记住此刻的她。

　　“我陪你去。”

　　他听见林清如坚定的声音，在这一刻恍如天籁。

　　宫墙之外围满了士兵，六皇子在听到消息的霎那有微微的震惊之色。他冷笑，“好个容朔。”

　　果然，他们果然不会就此善罢甘休。只是他竟未想到，玉昭关将士居然还有一战之力！他费心筹谋多年，竟没能阻止于此！

　　早知如此，当时即使拼着被凌朔旧部反噬的风险，也该将容朔扼杀于摇篮之中！

　　六皇子的眼中骤然迸发出怒气，他甩袖将棋盘中的棋子尽数挥落，砸在地面上清脆有声。

　　“待我登基，尔等都是逆贼。”

　　在病床上沉疴已久的皇帝在此刻缓缓醒来，太监一边服侍他用药，一边说道：“皇上，您醒了？您今日的起色似乎好多了。”

　　皇帝仿佛没听到他在说些什么，只觉今日精神似乎好了许多。外头似有通红火光，锵锵剑鸣之声混杂着呼嚎的人声，还有杂乱而匆忙的脚步，他问：

　　“外头是什么声音？”

　　太监只是沉默，眉宇中皆是忧愁之色。

　　“他终究还是走到这一步了，是不是。”皇帝干枯的声音中带着浓浓的失望。大概此刻，没有人比他的心绪更为复杂。

　　这是他曾经最看好的儿子。他曾对他寄予厚望，即使知道他玩弄权术结党营私，他亦不忍心重罚。

　　他果然存了造反之心。

　　他绝望地闭上了双眼，“扶我起来吧。”

　　“皇上，您的病还未好全！眼下风雪交加，还是保重龙体为上啊。”

　　皇帝却执意起身，“去取笔墨来吧。”

　　见前些日子还起不来身的他此刻竟有执笔的力气，太监已隐约察觉到他这是回光返照之像，太监眼角微微湿润，却不敢漏了分毫。

　　他挥毫在金黄的绢布上书下寥寥数字后，用颤抖而枯瘦的手拿起玺印。落下玺印的那一刻，仿佛有战鼓在他心上，掷地有声。

　　做完这一切，他才仿佛脱力一般软坐于龙椅之上。他将未干的诏书交给身旁的太监，“收好吧。趁乱出宫，将它交给……”

　　皇帝的话突然止住。因为此刻他竟不知道这份诏书交给谁更为合适。朝中之人互为朋党，谁能未有异心？谁能令人信服？

　　在沉默良久之后，他才艰难地开口，“将它交给林清如。”

　　事关重大，太监亦不敢耽搁，他默默应下。见太监离去，这时亦有人前来通传，“禀皇上，六殿下求见。”