“自然，我这回带她来扬州，原就是想让她瞧瞧故乡，重温扬州风光。”

　　谢长离说着，有意无意地往蓁蓁那边倾了倾身，继而道：“说起来，姜大人如今任着扬州通判的官职，与内子也算有缘。”说话间，视线始终盯着姜盈川，锋锐暗藏时，语气也颇意味不明。

　　就见姜盈川目光闪了闪，似不欲迎接他审视的目光，假作低头理袖，笑道：“确实，确实。”

　　言毕落座斟酒，半晌没再抬头。

　　谢长离在狱中阅人无数，立时察觉他的心虚，席间虽未点破，却已留了意。

　　待歌尽舞毕，已是亥时过半。

　　荀鹤等人将谢长离送至门口后便各自告辞回府，官驿的仆妇掀帘请两人进去，里面灯火通明，仆婢已然铺好了床榻，连沐浴的热水都掐着时辰兑好了。桌上除了茶水果点，还备了两碗掐着时辰端来的醒酒汤，这会儿正好温热。

　　染秋和春溪没敢跟进来，只在门外候命。

　　蓁蓁平素甚少喝酒，今日忍不住多喝了几杯，倒有点微醺酒意，便先捧着了一碗捧给谢长离，“主君喝一碗，醒醒酒吧。”

　　瓷碗精致，衬得她指尖纤弱。

　　谢长离伸手接过，见她两颊被酒意蒸得微红，眸底也有些迷醉，不似平常清澈，便知她也喝了不少。

　　其实方才在宴席上，那帮官员虽没少劝他喝酒，待蓁蓁也客气，却没人敢劝随行的女眷。这场宴席于她而言，更多的是露个脸让旁人知道她的分量，顺道尝一尝故乡的美酒佳肴，观赏歌舞而已。她这几分醉意，多半是自己喝下去的。

　　借酒浇愁罢了。

　　谢长离有些心疼，将那醒酒汤喝尽，也没急着宽衣歇息，只温声道：“我还有些事要吩咐林墨，你早些熄了灯烛歇下。得空的时候，会带你四处走走。”说罢，自将蹀躞解去，将掩上那身锦衣脱了，换件宽松衣裳披着，到隔壁找林墨议事，丝毫不见醉态。

　　蓁蓁则卸去钗环，盥洗沐浴。

　　薄醉之后不宜在热水里泡得太久，她泡了片刻觉得有点晕，便早早擦净，到榻上躺着。

　　身体有些疲累，却了无睡意。

　　极为熟悉的故乡风景，进城时道旁曾流连过无数遍的商铺茶肆，连同宴席上那几位父亲昔日同僚的脸，全都凌乱无序地浮入脑海。不久之前，她还是闺中千金，在这扬州城里肆意流连，无忧无虑，如今却骤然换了天地，不复从前。

　　荀鹤他们仍旧锦衣玉食，父亲和母亲何时能回来呢？

　　蓁蓁望着帐顶，默默算日子。

　　这般心绪杂乱地躺着，不知过了多久，迷迷糊糊中，察觉耳边锦被悉索微响，身侧的床榻似陷了下去，不由眯开条眼缝。

　　就见谢长离不知何时回来的，已然洗漱毕，穿着身宽松的寝衣，正欲就寝。方才宴席上的酒意似已消去许多，他的眉眼清冷如旧，若不是有淡淡酒气入鼻，几乎看不出来赴宴的痕迹。

　　蓁蓁想着时辰应该不早了，只眯着眼含糊招呼，“主君回来了。”

　　“吵着你了？”谢长离轻声。

　　蓁蓁睡意未消，只勾唇摇了摇头。

　　床帐垂落，屋里仅留了半数灯烛取亮。昏暗的烛光照入床帏，她的青丝铺曳在枕畔，脸上残存些许酒意，虽则勾唇浅笑，眼角却有泪痕。若不是凑近了，几乎很难察觉。

　　谢长离微怔，抬手帮她去掖被角，猜得那泪痕的来处，不由俯身凑近些，道：“想家了？”

　　他的声音很温和，迥异于在外的威仪冷厉，隔得那么近，眼底的担忧清晰可见。

　　蓁蓁才想否认，便听他道：“是触景生情？”

　　“有一点点。”她知道掩饰不过去，只好垂眸承认。

　　谢长离眸色微顿，忽而解释道：“并非我有意要你难受。只是你既来了扬州，总会到各处走走，与其让旁人胡乱揣测，不如趁着宴席让他们看清轻重。等你出门时，他们自然会恭敬相待。”

　　他难得这样耐心解释，昏暗床帏里，近在耳畔的声音格外温柔。

　　蓁蓁微怔，旋即明白过来，忍不住就勾起了唇角，“妾身明白，方才只是思念父母，并没有怨怪委屈。主君累了一天，还是早点歇息吧。那根烛都快燃尽了，想必时候已经不早了。”

　　确实很晚了，明晨还得早起问些事情。

　　谢长离便也躺了下去，“放心，你父亲的事我既说了要查，定会给出交代。先前也让闻铎派人探过，二老如今处境尚可，我也让人打过招呼，不会太委屈。睡吧，别担心。”说罢，手掌隔着锦被在她肩上拍了拍，而后扑灭余下的灯烛。

　　帐中愈发昏暗，唯有男人身上极淡的酒气萦绕，隔着锦被寝衣，他身上雄健的的愈发分明，却因温和宽慰的话语而添几分亲近。

　　蓁蓁心底的担忧也被悄然抚平。

　　她阖上眼，不再去想那些无力扭转的事，只深吸了口气，渐而睡了过去。

　　……

　　翌日清晨醒来时，谢长离已然不见了踪影，就连林墨都不知所踪，唯有几个随行的护卫守在阁楼外面。

　　蓁蓁梳洗毕，推窗眺望。

　　坦白说，她是想到官驿外面走走的，尤其想去府里看看——当初父亲受罚，她被没为官婢，一片混乱中仓促离开时，脑海中唯有惊慌。如今过了近乎一年，听说府宅虽已充公，却还没分给旁人住，空置许久之后，不知家中是何模样。

　　只是既已充公，去之前总要跟人打个招呼的。

　　正琢磨着如何开口，忽见清溪匆匆走来，面带喜色，“娘子，外面通禀，说是有位周少夫人在外面，要来拜望。”

　　“是蒋家姐姐吗？”

　　“可不是！还带着名帖呢。”清溪说着，快步走到跟前捧上名帖。

　　蓁蓁瞧罢，立时喜上眉梢，“快请。”

　　清溪当即跑出去迎接。

　　蓁蓁也按捺不住，顾不上整理衣衫首饰，抬步飞往就往外走。才刚出了阁楼的门，便见不远处的甬道上有位裙裾清雅的女子匆匆走来，可不就是昔日的闺中密友蒋漪？

　　两人甫一见面，蓁蓁这儿还没怎样呢，蒋漪先没绷住，红着眼圈道：“昨晚听他们说你回扬州来了，我还不信，连夜缠着人问了好几遍。如今总算见着了，蓁蓁，你在京城……”

　　她话没说完，喉头已然哽咽着说不出话来。

　　蓁蓁握着她微微颤抖的手，一面往屋里请，一面忙宽慰道：“我在京城很好。”

　　“我听说谢统领他、他，不太好相与。”

　　蒋漪与蓁蓁年纪相仿，都养在温山软水的扬州，性子也温柔可亲，听闻谢长离在提察司的狠厉手段和冷硬性情后，便颇畏惧。想着密友骤遭变故，原就举步维艰，落到那种心狠手辣的人手里，怕是日子更不好过，昨晚想着这些，整宿都没睡着。

　　蓁蓁知她担心，强抑重逢的激动，宽慰道：“那只是外间传言，其实他也不是那么凶恶。像是昨晚，原本是官场的宴请，他不必带我出席，特地闹那么一出，就是给我撑腰的。放心，他人不坏的。”

　　蒋漪半信半疑，“当真吗？不会是你为了让我宽心，才给他说好话吧？”

　　蓁蓁闻言竟自失笑。

　　她也没想到，有朝一日，她竟会在好姐妹跟前替谢长离这个铁石心肠的人说好话。不过平心而论，从大长公主的事到这回南下扬州、温柔安慰，谢长离确实为她考虑了不少——若不去想夏清婉那档子事，他其实不算太坏。

　　不过这些都不必跟蒋漪说，免得

　　平添担忧。

　　蓁蓁暂将谢长离那些隐晦心思抛到脑后，挽着蒋漪进了屋，先叙别后境况。

　　这一叙，就从前晌说到了傍晚。

　　若不是碍着谢长离，蒋漪几乎想将蓁蓁请到自己家里去，像从前那样彻夜长谈。不过毕竟已是时移世易，她不愿添乱，便在暮色四合时依依不舍地告别，约定明日再来拜访。

　　蓁蓁送她离去后，便先在院里散步，等谢长离回来了一起用饭。

　　谁知这一等，到戌时将尽都没见他身影，只好先行用饭歇下。

　　而此时的谢长离，正穿了身夜行衣，潜伏在扬州官署外的深浓夜色里。

第29章 夜行她好像不会翻墙。

　　比起京兆衙门的恢弘巍峨，扬州这座府衙可算秀致。

　　不过防备并不宽松。

　　巡逻的守卫分成了几队，执着火把丝毫不见懈怠，府衙暗处也多挑着灯笼，免得有人趁夜摸进去却无人发觉。存放公文的几处库房门前，守卫跟松柏般站得笔直，跟先前林墨探到的消息稍有不同——想必他大张旗鼓地来了扬州，已有人做贼心虚，催着衙署增了防备之心。

　　但这于谢长离而言，其实无甚大用。

　　自进了提察司，刀山火海都曾孤身闯过，要夜探这座地形守卫都了如指掌的州府衙门，也不算太难。

　　他也不急，耐心蹲在那里，直到子时换值时才轻飘飘纵身而入。

　　暗夜里屋宇如兽，静谧无声。

　　他的身影如鬼魅般飘过层层屋舍，最后停在存放要紧卷宗的那座厅后。找时机翻窗越户于他而言是熟稔之极的事，进去后借着极暗的天光寻到想要的卷宗，他也没打算带走，迅速将其翻看完，记在心里后，仍翻窗而出。

　　守卫困意正浓，哪怕强撑着精神，也未发觉有人来而复返。

　　谢长离无奈地揉了揉眉心。

　　离开之前，随手捡了个石子掷向那扇并未关严实的窗槅，砸得窗扇晃动轻响。而门口的守卫也终于惊觉，一声厉喝后，立时向窗扇处围拢，察觉有人来过，当即高喝示警。

　　立时有灯盏陆续亮起，被惊动的护卫有人向此处围拢搜查，亦有人迅速去示警，令旁人严查出入。

　　谢长离见动静不小，总算满意，一身黑衣利落隐蔽，瞅着空暇悄然出了府衙。

　　如同所料，没人能跟上来。

　　谢长离既已轻易脱身，索性寻个地势不错的民宅，远远看府衙的动静。须臾之后，忽觉周遭有异，他的目光陡然锐利，遽然看向不远处。就见那边人影一闪，一道同着黑衣的身影追了上来，看那身手打扮，分明不是扬州衙署的守卫，倒像是……

　　“姬小将军？”谢长离愕然出声。

　　姬临风轻笑了声，一把扯去遮面的黑布，轻巧到了他跟前，道：“谢统领好眼光。”

　　不无调侃的语调，与先前在宫里的针锋相对迥异。

　　谢长离没想到他竟也在这里，不由道：“你也来了扬州？”

　　“怎么，我的行踪难道还需向谢统领禀报？”姬临风眉梢微挑，看了眼远处乱糟糟的衙署，道：“闹出这般动静，谢统领当真是不嫌事儿大。”他说话间举目四顾，察觉周遭并没有提察司的人接应，唯有谢长离孤身夜闯时，忽然明白过来“故意的？”

　　谢长离未语，只望着那座府衙。

　　片刻后，他才看向身侧的人，“我记得姬小将军对谢某似颇存怨怼？”

　　姬临风稍觉尴尬，却也没躲避，只低声道：“那晚宫宴上的事我都看见了。我是说，大长公主。”

　　出身高门，深得信重，姬临风这些年意气风发，虽竭力磨平棱角，却仍有桀骜暗藏。对于风头极盛的谢长离，他始终都觉得过于冷厉寡情，非良臣所为，也存了暗里比较的心思。

　　直到那夜，谢长离甩出匕首钉在大长公主面前时，他才忽而惊觉两人的不同。

　　他虽有家族做靠山，却也会被其牵制，行事时难免要掂量后果。

　　谢长离却没这种顾忌。

　　所以，那日街市上，谢长离让他请了媒妁去求亲时，他才会哑口无言，默然离去。因他知道，以目下的情形，姬家绝不可能容他求娶已为人妾室的蓁蓁，更不会为此跟谢长离撕破脸。他既有家族众任在肩，有些事便不能任性。

　　相较之下，谢长离就肆意得多。

　　不过这些话无法明言，姬临风也无意同谢长离说。他只是瞧着远处衙署，若有所悟地道：“州府衙门里进了贼人，必会惊动某些人。谢统领那些随从都不在此处，怕是留着后手。”