可结果却那样不堪回首。

　　她的心不是石头，也会痛的。

　　前尘往事杂乱翻涌，蓁蓁蜷在榻上，恍惚间觉得身如飘蓬孤舟。

　　不自觉就想起从前在扬州的那些日子，对双亲的思念也开始发疯般滋长蔓延。让她恨不得立马扑到母亲怀里，将双亲救出困境，然后好好的哭一场，诉尽竭力隐藏的委屈。

　　可她还没有那样的能耐。

　　眼泪无声滚落，渗进了枕头。

　　谢长离摸向她额间的手微微一顿，目光落在那道泪痕时，心仿佛被谁狠狠攥住，传来一阵骤然的疼痛。

　　他拧眉忍着，无端有些眩晕。

　　一幕画面毫无征兆地闯入脑海，没有前情后果，只有一闪而过的感觉——

　　似乎也是在这间屋中，他不知为何惹得蓁蓁生了气，她穿着单薄松垮的寝衣坐在榻上，背过身悄悄流泪。满头青丝如瀑散落，笼在她单薄的肩上，烛光照着她颈间白腻柔软的肌肤，上头还留着清晰的吻痕。

　　心遽然抽痛，像是被活生生剜了一刀。

　　谢长离握紧了拳闷声忍耐，想深窥这画面的来处，却毫无所获。

　　旁边人影轻晃，是清溪换了条擦汗的软巾轻手轻脚地走了过来。

　　他下意识垂眸肃容，不欲让人窥出丝毫心事。而后接了软巾，帮蓁蓁擦拭额间细汗。

　　蓁蓁察觉了这动静，从迷糊的梦里醒过来，觉得浑身难受，翻了个身。眼皮微抬，就见谢长离不知何时坐在了边上，正俯身为她擦汗，冷峻的眉目间藏了几分疼惜。

　　委屈忽然就涌了上来。

　　无边无际，与他的温柔和绝情纠缠在一起。

　　她眨了眨眼，情绪涌上时，视线霎时变得模糊。她看不得这男人虚假的温情，索性背过身去，不肯让他再碰自己。

　　谢长离软巾扑空，微微一愣。

　　旋即凑近些温声哄道：“擦擦汗，别闷着，睡起来就好了。”

　　蓁蓁没说话，索性脑袋一缩钻进了被窝。

　　旁边清溪不知她为何闹小情绪，却极心疼自家姑娘，忙轻声劝道：“主君歇会儿吧。主子生了病难受，更习惯让奴婢伺候，且刚睡下没多久，想必还疲累困倦得很。主君若有吩咐，等主子睡醒了，奴婢请她去拜见可好？”

　　仿佛是为应和，被窝里传出蓁蓁闷哼的一声“嗯”。

　　谢长离无法，只好交给清溪照顾。

　　回外书房的路上，冷雨仍旧随风乱窜，他冒雨而行，脑海里翻来覆去尽是蓁蓁。

　　一时是她妆容滑稽拔腿就跑的慌乱可爱，一时是她红着眼睛不肯理他的可怜哀怨，一时又是那股毫无来由的钻心剧痛，和脑海里挥之不去的旖旎吻痕。

　　怎么回事？

　　已经好几次了，有骤然闯入脑海的单薄画面，也有梦里的连贯场景。明明并未发生过，却清晰得仿佛曾亲身经历，连心痛的感觉都那样真实——且从无例外，都是为了蓁蓁。

　　谢长离浴血而行，看惯了生死翻覆，从不信这世间有鬼神。

　　但近来的事，着实让人费解。

　　不知她可有这种异样？

　　谢长离一时间理不出头绪，到外书房后碰见来禀事的闻铎，得知提察司那边有了动静，忙收敛心绪，骑马往衙署而去。

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　　夜极深时，雨终于停了。

　　薄云散去后露出将倾的明月，整个京城都被雨洗得宁静清新，提察司打磨光整的石墙经了雨洗，月色映照下泛着幽微的亮。但再浓再久的雨，似乎都无法洗去狱墙内的血腥味，更洗不掉狱内的斑斑血迹。

　　没人喜欢这种味道，谢长离也不例外。

　　但他不得不常年与之为伍。

　　遭逢剧变之前，哪怕是十来岁时被主母派人千里追杀，他挣扎求存一路逃命，也从未想过杀人。

　　直到后来恩师故去，凶手却居于高位逍遥法外，毫无忌惮地草菅人命时，他才隐约明白，这世间并没有昭彰善恶的鬼神。否则，何以满身血债的人能享尽荣宠，作威作福，而那些为国为民、呕心沥血的忠正之臣却未得善终，反遭欺压？

　　良善之心能为民谋福，庇护一方百姓，却未必能惩治那些位高权重却行事歹毒的恶人。

　　因对方毫无底线，且有权位护身。

　　想扳倒对方，唯有用比他更厉害的手段，一步步攀到权位之巅，站到他的面前，而后翻出罪恶、连根拔起。

　　哪怕途中会把自己搭进去。

　　但那又怎样，谢长离想要的从来都很明确。

　　更何况，会进提察司的人原就没有半个良善之辈。

　　随从端来铜盆，谢长离微卷衣袖，将手上残留的血迹尽数洗去。井水的凉意在手上蔓延开，夜风吹过空荡的院子，鼓起他身上绣纹狰狞的衣袍，也让疲惫的脑海恢复了清明。

　　谢长离抬步往议事厅走。

　　几位副手各有差事，值夜的差役巡逻去了，这会儿厅中灯火半昏，除了守卫之外，唯有闻铎站在门口，似等候已久。

　　他进了厅，先喝茶润喉。

　　“查得怎样？”

　　“差遣那伙人的头目捉到了。据他招供，是有个叫韩重的商人出了重金，报了虞娘子换装的院落，说里头有貌美的小娘子，或许会打扮成少年郎，让他们在那段路上设伏。捉到人之后不必伤及性命，毁了前程就行。”

　　闻铎暗觑谢长离的脸色，没敢深说怎么毁，脸上却稍添肃色，“属下查了那个韩重，用的是蜀州的户籍，多半是假造的。虞娘子进京时日不久，对方知道她换装的院落，清楚她昨日的去处，还能伪造官文以假乱真，想必有些来头。”

　　“韩重人呢？”

　　“五日前出重金谈妥了此事，这会儿恐怕已跑远了。属下已让人描了画像，至于是否要为这事动用别处眼线，还请主君示下。”

　　闻铎说着话，将备好的画像取出来，呈给谢长离看。

　　谢长离扫了眼，记住容貌后递还回去。

　　而后屈指轻扣桌案，垂眉思索。

　　按理说，这种小事犯不着动用京城外的人手，毕竟对方并未真的伤及蓁蓁，且不是冲着性命来的，无需大动干戈。

　　但这也是古怪之处。

　　对方能查到耿六叔的院子以及蓁蓁换装的事，自然清楚她的身份。看那阔绰的出手和假造户籍、抹去痕迹的做派，若想买凶杀人，其实并不算难。花费重金却只求“毁了”个后宅妾室，多半是心有忌惮，不敢公然与他为敌，只敢做些小手脚。

　　这般投鼠忌器、畏首畏尾，实在不像因公事而生的恩怨，倒像是……

　　不知怎的，谢长离忽然就想到了夏清婉。

　　旋即，一个念头蓦地腾起。

　　——似乎有人躲在暗处，想要趁他不备扫清他身边的女子。从夏清婉到蓁蓁，都不是杀人夺命的仇怨，却又有所图谋。

　　这猜测实在荒唐，却也并非不可能。

　　谢长离既嗅到了异样，自不会轻易放过，遂吩咐闻铎将画像散布出去，先找到买凶之人。因时候已经不早，当晚歇在了衙署，等次日上过朝、处置了当日公事之后，便早早地回府，直奔云光院而去。

　　既挂心蓁蓁的病情，也想问问昨日的事，看她那儿是否有线索。

第12章 主使别是主君招了桃花债吧？

　　云光院里，蓁蓁已经好多了。

　　昨日那碗姜汤喝得及时，后来又蒙头大睡出了身汗，到晚上的时候就已经松快了许多。后来就着爽口的小菜喝了碗香糯的瘦肉粥，再拿温热的药汤舒舒服服沐浴毕，盖好被子睡到天亮，便几乎恢复如常。

　　染秋也跟她差不多。

　　崔嬷嬷犹不放心，斟酌着量又熬了淡些的姜汤，给她们喝了暖身。

　　这会儿满院晴日高照，蓁蓁正晒太阳。

　　昨日的生意没谈成，确乎让她遗憾，不过比起性命前程来，赚钱到底排在其次。

　　总归耿六叔已亲自去了，若那东家肯宽限时日，等她将埋着的隐患排了，便可去接手那单生意。若东家不肯，耿六叔再费心找找，总能有活路的。

　　而至于此刻，自是调养身子要紧。

　　初夏的天气日益暖和，花荫下摆上竹桌藤椅，插几支新剪的花枝，便有淡香溢开。

　　清溪和染秋坐在旁边，认真将新鲜干净的花瓣挑拣出来，准备晚些做成糕点来解馋。崔嬷嬷则

　　让人做了些肉汤和香甜的糕点，先端了碗肉汤过来给蓁蓁尝。

　　蓁蓁嗅到那香味，笑着睁开了眼。

　　“赵姑姑的手真是巧，这么大老远的，香味就往鼻子里钻。你瞧，主子刚才还昏昏欲睡的，这会儿闻着香味儿就精神了。”清溪笑着起身，将装花瓣的笸箩收了，给蓁蓁腾地方。

　　崔嬷嬷笑应道：“怕是你们也馋了吧？做的多着呢，待会都去尝尝，好喝的。”

　　说着，将碗盏搁在桌上。

　　清溪闻言，与染秋一道去厨房，又盛了四碗拿漆盘端过来，她俩和崔嬷嬷各捧一碗，额外的那份给蓁蓁备着。

　　蓁蓁则饶有兴致的尝那肉汤。

　　肉选的都颇精细，没半点儿肥油，也不知怎么调的味，果真香而不腻，还颇勾人食欲。暖乎乎的喝进去，胃里也舒服。

　　忍不住感叹道：“好香！”

　　崔嬷嬷笑劝，“慢着些，别烫了嘴。”说话间搬了个小凳子，等清溪她们端汤过来，围在竹桌前一道喝汤，闲而说笑。

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　　拱门外，谢长离健步走近，隔着墙就听到了里头的闲谈浅笑。

　　他脚步稍缓，辨出了崔嬷嬷和两个小丫鬟的声音，留神一听，蓁蓁慵懒的浅笑便也落入耳中。虽说声调不高，话也不多，但比起昨日受寒后缩在被窝里满眼泪花的可怜模样，却是听得出来的轻松欢快，想必身子已然好转。

　　谢长离竟自松了口气，抬脚入院。

　　落入眼中的，便是一副极温馨的闲居图景，在明艳艳的暖阳下，浑似一家人围桌而坐，亲近而闲适。

　　那闲适于他而言，实在暌违已久。

　　谢长离的脚步不自觉慢了下来，连带朝政案情压在心头的阴云都似散去些许。

　　倒是蓁蓁和清溪她们不约而同地站起了身，收敛笑语的同时，各自拿出恭敬姿态端然行礼。连崔嬷嬷都有些怕这位威仪的主君，大抵是怕被斥责与主子同桌而食的举动有些僭越，行礼时格外恭谨。

　　谢长离倒没觉得失礼。