安惟演原本对着那巴掌大的一隙天窗静坐，听见身后动静时，他才不紧不慢地转回身。
分辨出藏在斗篷下的是名女子的身量，他略皱起眉。
安萱这会不知躲在宫里何处求神拜佛，没那个胆量在此时来大理寺狱看他，其余家眷又都正被拘禁府中。
那还有什么女子会……
安惟演花白的胡子猛地一颤，晃了下才从地上起身：“夭夭？”
那道身影停滞。
须臾后，戚白商回身抬手，掬下了斗篷帷帽，露出了绝艳又不着粉黛的面容，她无波无澜地望向牢房中的老者。
“像……”
安惟演望着她的眼神复杂，痛惜又怀缅，“夭夭长大了，和你母亲越来越像了。”
“是么，”戚白商缓着声，“可惜母亲临终前那几年病容枯槁，我看不出。而她去得早，也没来得及见我长大成人的模样。”
“……”
安惟演原本布衣囹圄也自持的神情，在这句话后终于变了。
他嘴唇微抖着：“不该如此，不该如此啊……”
“即便到今日，外王父也不肯认一句错，是么？”戚白商淡声轻慢，“也好，我本也不想替母亲原谅什么人。”
安惟演有些痛心地看向她：“你就这么恨外王父？这么恨安家？为了你的这点恨意，不惜性命，也要叫整个安家的前途基业为你母亲陪葬？”
戚白商低眸笑了，眼神薄凉，语声嘲弄：“这等天大的污名，我如何担得起？”
她走上前：“安萱与安仲德，利用前朝后宫职权勾连之便，贪赃枉法、卖官鬻爵、残害多少忠良？外王父您的门生们结党营私，多年来不知谋划了多少肮脏事，如今连蕲州等地受灾百姓救命的赈灾银粮都要夺走，还要反污他们不满朝廷、妄生暴乱，借由镇压、草菅人命……”
戚白商停在安惟演面前，声轻而言重：“桩桩件件，皆是滔天罪过。外王父却想归咎于我的这点恨意？”
“仲德与安萱确有错处，”安惟演叹声，“可是夭夭，你还小，不懂何为和光同尘，在这朝堂中想要立足，又岂能自清？”
“不，你不是想立足，你想名利权柄皆在手，想三皇子登上储君之位，想来日安家一人之下万人之上——十五年前裴家灭门，我不信你们当真问心无愧么！”
戚白商不为所动。
“安家有今日，皆是你们贪念作祟，莫怨世道与旁人。”
“……”
安惟演花白胡子动了动，眼神复杂地望着戚白商，最终没有再辩驳什么。
他只摇了摇头，坐回去：“既如此，你还来见我做什么？”
“我要知道，”戚白商轻攥紧指尖，“当年，我母亲被驱离安家，只是因为裴氏皇后与大皇子之死、安家不想犯圣怒吗？”
“不然呢？”
安惟演拧眉回首，“彼时龙颜大怒，我要她离开上京，何尝不是为了她？”
戚白商紧盯着安惟演的眼：“难道不是安家利用我母亲，栽赃裴皇后，又想灭口？”
“——！”
安惟演眼神又惊又怒，胡子颤得厉害，脸色也涨红了。
这般怒指着戚白商语塞数息，他才勉强嗓音嘶哑地开口：“我安惟演、便是要争权夺名，也断不会用自己亲生女儿的性命去作赌！”
“当日你母亲作证之事，我阻拦都不及！怎会诓她去做——即便你不信我，难道连你自己母亲也不信？！”
许是气极，肺火过旺，安惟演说罢就抚胸剧烈地咳嗽起来。
戚白商指尖微动。
但她到底没做什么，只在旁望着，等安惟演自行平息下来。
“你还有什么要问的，一并问了吧。”安惟演像被彻底抽走了气力，慢慢靠在了牢房墙壁前。
“安家，是否与胡商有勾结？”
“胡商？”
安惟演原本要跌阖下去的眼又抬起，不明显的厌恶掠过他神情间，“安家世代清流名士，怎会与胡人有关系？”
果真不是。
戚白商眼神微动。
之前她便有所怀疑，若安家当真与胡人勾结，那从中渔利必不是小数，安萱与安仲德又何须为了财帛行卖官鬻爵之险事。
且安惟演之前安家便有祖训，令族中子弟不得与商贾通婚，显是对行商之事嗤之以鼻……
如此说来，母亲那毒的来处——湛云楼背后的主人，当真与安家无干了？
戚白商只觉眼前一时迷局似海，她身在其中，不知手中仅有的那根漂浮的线究竟通向何处。
可即便前方未知之地是万丈悬崖，她亦要查个清楚。
母亲决不能死得不明不白。
“……”
虑定后，戚白商压下情绪，淡然抬眸，带着最后一丝试探开口：“明日是十月初八，也是裴氏皇后忌日，陛下与大臣们皆辍朝五日。”
安惟演眉毛抖了抖，没有说话，沉着浑浊的眼目望她。
“待初九，舍妹戚婉儿将入宫探望姨母，我亦会与之同行——去见安贵妃一面。”
“她肯见你？”安惟演皱眉问。
“安贵妃如今失了安家这棵大树荫蔽，圣意又如颈上利斧、悬而未决，怕是再细的稻草，她也会死死攥住。”
戚白商审度问：“外王父不想我去见她？”
安惟演摇头叹息：“你不必试我，安萱也没有对你母亲下手的胆量。”
“……人是会变的。”
戚白商缓缓转身，声清而冷。
“就像我母亲从未料到，将她弃如敝履的，会是曾经最疼爱她的父亲。”
“——”
安惟演脸上剧烈地一抖，忍不住回头。
他张了张口，嗓子却像灌了铅，哑得说不出话。
重新戴上斗篷帽子的女子背影翩然，如凌霜踏雪，不曾有丝毫的迟疑与停留。
她不曾回头。
就像十五年前那个含泪决然离开安家的他最疼爱的女儿的背影——
“来日，无论太傅是问斩还是流放，我会代我母亲，送你最后一程。”
“……”
牢门重新关上，被人从外面落了锁。
安惟演神容枯槁地坐在地上，望着天窗外寥落的秋色。
冬雪依稀要来了。
他叹了声，腰背慢慢佝偻下去。
只是在低到最后一瞬，他忽地身形一震，惊骇得睁大了眼，起身便神容狰狞地扑向牢门。
“不能去——”
“夭夭、你绝不能入宫啊！！”
-
十月初九。
天寒，黑云压城，风啸如鼓。
琅园海河楼的二楼内，门窗皆闭，灯火晦暗，唯有珠帘外的玉璧前点起了莹莹火烛宫灯。
微弱的烛火投过珠帘，映在最里面床榻前拢束起的幔帐上。
倏地。
一只筋骨分明、冷白修长的手猛地攥住了幔帐。青筋从他屈折的指背间绽起，覆着薄薄汗意，直没入榻里那人白色中衣袖下。
昨夜伤痛难忍，谢清晏捱到了晨光初泻时，才昏沉沉地睡过去。
不意外地，他又落入那个梦魇里。
只是这一次与从前不同。
梦里的最初，他像是回到了幼时那座宅院中，他喜欢骑在父亲背上，一边说着驾，一边拍着父亲的肩，叫他在院子里驮着他跑。
母亲就坐在一旁的亭子下，时而垂眸拾掇那些晒作香料的干花，时而抬眼，含笑又温柔地唤他父亲慢些，别摔着他。
谢清晏听见父亲唤他“琅儿”，笑声爽朗又爱重。
他低头，想去看清驮着他的父亲的模样。
可是不管他怎么努力，父亲都没有抬过头，那张面容藏在春日柔和的光里，模糊又陌生。
直到一双温柔的手覆过他眉眼。
‘母亲？’
梦中的谢清晏欢喜地拨开，转过身。
却见温柔含笑的母亲的脸，像是正在被炽烈的火烧灼、融化——
血肉混着涕泪向下淌。
从血肉间露出森白的骨与焦黑的眼眶，仿佛属于母亲、又像重叠上另一个人，面前如恶鬼般的白骨掐着他的脖颈，用力到狰狞又战栗——
‘是你……是你！’
‘最该死的人是你啊……！’
‘要不是你，我的父兄满门都不会死，要不是你，我的儿子也不会死——’
‘最该死的人是你！！’