“萨拉？”
巴日斯的声音将她唤回，“你在想什么？”
戚白商回神，放下茶盏，她清然一笑：“没什么，只是我们中原人有些狡诈，我在思考，他对你是敌是友。”
巴日斯本被她逗得脸又红了，跟着摇头：“他是北鄢人，虽然我不喜欢他，但不是敌人。”
戚白商无奈：“巴日斯，立场只是当下的，不是永远的。因此，世上没有永远的敌人，也没有永远的朋友。”
“……”
给巴日斯讲明白中原人的“狡诈”，显然不是一时半会儿的事。
戚白商与他聊得口干舌燥，才终于稍稍叫巴日斯目露恍然，似乎是明白了那么一点点她告诫他的意思。
戚白商松了口气：“听明白了？”
“嗯，听明白了，”巴日斯斩钉截铁地点头，“萨拉担心我。”
戚白商：“……”
话虽没错。
但它不是重点啊！
戚白商几乎要扶额了：“总之，你要记得，对胡弗塞……不，对你身边所有人，保持一点点戒备心，好吗？”
巴日斯茫然：“对阿布，阿哈，还有萨拉，也要吗？”
戚白商神色微微一滞。
在绯衣楼查胡弗塞时，也顺带查了北鄢相关。
比如阿布是父亲，额吉是母亲，阿哈是兄长。再比如，巴日斯的额吉早已去世很久，他的亲人里只余下他的父亲，如今的北鄢大可汗，还有他那位因腿伤不良于行的兄长。
戚白商没想过，他会把她与他仅有的两位亲人并做一处。
停了许久，戚白商轻叹：“是，也要。即便是你的至亲手足亦可能为了利益伤害你，更遑论旁人了。巴日斯，天真很好，但只有天真是不能保护你的。”
巴日斯想了很久，点头：“萨拉不用担心，胡弗塞很厉害，是他带兵厉害。不是散骑作战，我能打他和他的一堆人。”
“这个，在你们北鄢叫做勇士，是吗？”戚白商含笑问。
巴日斯又开始脸红了。
两人这番畅谈持续到正午，戚白商带巴日斯在国公府的观澜苑中聊着天散过心后，将人送到了垂花门前。
恋恋不舍的巴日斯刚离开须臾，不等戚白商转身，他又跑回来了。
“差点忘了，最重要的事。”
巴日斯紧张地问：“大胤的二殿下邀请我，明日到上京城外游猎，可以带很多人，萨拉愿意陪我一起吗？”
戚白商略作沉吟。
二皇子谢聪，那便是宋家有关。
他邀请巴日斯是否还有别的原因，否则为何要去城郊外，避人耳目？
一两息后，戚白商轻抬眸，唇角微翘：“好啊。”
“谢谢！谢谢萨拉！！”
赤诚似火的少年一面挥着手，一面笑着朝外跑去。
半点没有北鄢小可汗的样子。
戚白商一直目送他的身影消失在影壁后。
她站在原地，没动，直到连翘不知道从哪个藏了很久的角落里溜出来：“姑娘还在看，总不能是，您真喜欢上这只傻老虎了啊？”
“说谁傻。”
戚白商回过头，轻抬手，在连翘额头叩了下。
她回身往观澜苑中走，“这叫纯真赤诚，你们中原人果然狡诈。”
“哎？？姑娘说的好像要划清界限一样，明明你才是中原人里狡诈的代表。”
连翘追上去，听见她们姑娘很轻地叹了声。
“是啊，我怎么这么坏呢。这么坏，以后怕是要遭报应吧。”
“呸呸呸，姑娘可不能咒自己。”
“……”
戚白商是在回院子的路上，恰撞上了归府的戚世隐。
兄长行色匆匆，眉眼郁结，没看见她，横着便要从廊下穿过。
“兄长。”戚白商出声将人唤住。
戚世隐定身，回过头：“白商？你怎么从外面回来？”
“去了一趟前院，”戚白商没有多说，“兄长为何郁郁寡欢，是今日朝堂上，陛下不肯将万家的案子交给你督办吗？”
“案子是交给我了，只是……”
戚世隐眉心紧皱，叹了声气，才低声道：“陛下今日早朝时宣布，不日将离京，巡幸江南一带。而在他离京期间，暂由二皇子监国。”
“什么？”戚白商面色顿变，“二皇子监国？”
戚世隐面色沉郁：“此事已定，这会儿，宋家党羽怕不是正弹冠相庆呢。”
戚白商低头垂眸，心念电转。
陛下在此时忽然南巡，将朝政之事、生杀大权交由二皇子，除了万平生案之外，更重要是对于储君之位的意思。
难道是因三皇子失势自囿，陛下已经决定将皇位交给二皇子了？
偏偏在这个时候……
“白商。”
戚世隐沉声开口，“此次万家之案，无论幕后推动之人是谁，陛下既已察觉，又如此表态，只怕事情绝不会按那人的计划发展了。”
戚白商蹙眉：“陛下离京期间，无论查出什么，只要二皇子执意回护宋家，那反而便成了他们消灭罪证、大事化了的最佳时机。”
她一顿，抬头：“兄长，对不起，让你接了这样一个烫手山芋。”
戚世隐道：“即便与你无关，此案既撞到了我面前，我就不可能不查。无论最后定夺之人是陛下还是二皇子，这个案子我会一查到底。”
“……”
见戚白商愁丝难解，戚世隐宽慰道：“所谓车到山前必有路，何况，这本也不是你该操心的。”
不知想起谁，戚世隐面色微冷：“有人行事酷烈，不拘小节。这等阴诡之事，想来他最是擅长不过，何不交由他呢。”
戚白商听出戚世隐话中所讽刺之人，一时莫名有些心口闷涩：“兄长，他或许有自己的苦衷。”
“他对你言行失礼，你还如此回护他？”戚世隐皱眉问。
“那人秉性一言难蔽，虽行事不当，叫我恨他有余，但他数次不顾己身性命救我于危难之际，亦是事实。”
戚白商轻弯膝，作礼。
“人非草木，医者犹重，望兄长谅解。”
戚世隐欲言又止，最后摇了摇头：“罢了，你先回去休息吧，我还要再回官署中。”
“好，兄长当心。”
戚白商颔首直身，朝角院走去。
她身后，沉沉望着女子于常春藤间渐渐绰约远去的倩影，戚世隐许久才叹了声，也道出了那句未曾出口的话。
“白商，你对他……当真只是医者之心么。”
-
翌日，巳时一刻。
巴日斯遣来接戚白商去赴二皇子城郊游猎的马车，已经停在了庆国公府外。
戚白商昨夜忧思，今日又一早亲自看着熬好了汤药，叫紫苏送去琅园，这才姗姗来迟。
迈出大门时，连翘尚抱怨着：“我听说今日好些女眷同行，这样的日子，姑娘竟然随便梳洗一下就要去赴约了。”
戚白商困得恨不能边走路边打盹，话也是听三句漏两句半，草草敷衍着，便下来踏跺。
“萨拉！”
巴日斯站在石阶下的马车旁，朝戚白商挥着胳膊。
少年今日一身猎装，更衬得他峻拔英挺了。
戚白商停在马车前，刚朝他颔首，不期然瞥见了巴日斯后面的那驾马车。
她有些迟滞：“这驾怎么像是婉儿……”
“阿姐。”婉儿的声音便恰巧在这一刻探出了侧窗的车帘。
戚白商身影一定：“…今日游猎，你也去？”
戚婉儿点头：“二殿下毕竟是我表兄，他有言，我只能遵听了。”
“……”
婉儿既在，那谢清晏多半也会赴约。
依那个疯子脾性，若是这种时候叫他看到她是从巴日斯的马车上下来的……
戚白商心口一颤。
她回眸，朝巴日斯委婉开口：“既然婉儿也去，那我与你同车，未免不便。”
“啊……”巴日斯的蓝眼睛委屈地垂下来，“那，我跟在你们的马车后面？”
“好。”戚白商应道。
于是戚白商上了戚婉儿的马车，巴日斯的跟在后面。
只是出城后不远，又一驾马车赶上来。
——不偏不倚，卡在了戚家车驾的前面。