严立儒听到后皱了下眉：“不必，本官下去看看。”
严立儒此时身着官袍，刚一下马车，周遭的百姓立刻散开给他让路。
旁边还有人认出了严立儒的身份，都在喊他严青天。
他与几名神情激动的百姓颔首示意后，走进了人群，终于看到了那跪在地上，要自卖自身的女子。
那女子初时是低着头的，且一身孝衣。
他只看了一眼便差不多弄明白了缘由，这样的事并不罕见。想来这女子家境贫寒，可能是有亲人过世，她不得已才想卖了自己换银子为家人安葬。
不过聚集了如此多的人，想来这女子该是有什么过人之处。
严立儒站在对方面前，还未开口，旁边就有好事的婆子先插了话：“姑娘，这位可是严青天严大人，你要是有难处，不妨说出来。”
那女子听了对方的话后缓缓抬起头，露出一张年轻秀丽的脸。
在看到那张脸的瞬间，严立儒呼吸一滞，瞳孔微缩：“阿慧……”
他声音极低，周围人声嘈杂，并无人听到。
但很快他就意识到自己认错了人，眼前的女子比阿慧年轻许多，看起来也只有二十出头的模样，她的眉眼与阿慧十分相像，只是更显怯弱，并不如阿慧那般冷硬。
“你叫什么名字？”严立儒温声问道。
“禀大人，民女叫巧娘。”
“为何在此地卖身？”
巧娘边垂泪边道：“民女自幼没有母亲，如今父亲意外身亡，已经停灵七日，可民女无银钱安葬父亲，故而才想着卖身。”
“既如此，本官替你安葬你父亲，你回去吧。”
巧娘听说严立儒愿意帮忙安葬父亲，眼中满是感激：“大人愿意帮巧娘安葬父亲，巧娘这条命就是大人的。”
严立儒失笑：“不必如此，你回去吧，以后莫要轻易卖身了。”
巧娘脸上泛起一丝茫然，旋即道：“民女如今父母双亡，已经无家可归了。求大人将我带回去吧，我很能干的。”
严立儒看着那女子无措的目光，听着她哀求的话，心头微动。
他和阿慧实在是太像了，可阿慧的性子那么硬，这些年过得不好，也从不肯来求他。
如今阿慧不在了，却让他遇到了与她这般相像的巧娘，或许这就是天意。
沉默半晌，严立儒叹道：“罢了，那你便与我回府，做个丫鬟吧。”
听到严立儒肯将巧娘带回府中当丫鬟，不少人都觉得羡慕。
这可是严青天严大人的家里，必定家风严明清正，卖身能找到这样好的主家，也算是祖坟冒青烟了。
不然就巧娘这般容貌，自己在外生活，怕是迟早要被外面的豺狼虎豹祸害了。
巧娘不住磕头：“多谢大人，多谢大人。”
处理完此事，严家的马夫下来将聚集的路人驱赶了，严立儒也转身回了马车上。
巧娘跟着上了马车，她坐在严立儒身边，一直垂着头，双手紧攥着身上的孝服，显得十分拘谨。
严立儒一直注视着她：“不必担心，待入了府后，你便在我院子里伺候。”
“谢谢大人。”
“巧娘这个名字也需要改一改。”
“全凭大人做主。”
“便改成如慧吧。”
巧娘脸上绽出一抹笑：“这个名字真好听，那奴婢便叫如慧了。”
严立儒终于满意了，将目光从她身上移开。
酉时中，马车终于停在了严府门外。
方玉久等严立儒不归，以为他遇到了什么事，听到下人说老爷回来了，立刻赶往大门口。
她刚到，就见一身官袍的严立儒从马车上下来，然后转过身，从马车上接下来一个年轻女人。
那女人垂着眼对他说了什么，她那不苟言笑的夫君竟然笑了一下。
随后那女人抬眼看了过来。
在看清那人的容貌后，一瞬间，方玉如坠冰窟。
陈慧！
下一刻她就反应过来，不可能是陈慧，陈慧是她亲眼看着断气的，陈慧也没有这么年轻。
可这样的想法并不能安慰到她，她眼睁睁看着她的相公与这贱人眉来眼去，完全没有注意到自己就在这里！
方玉手攥成拳，修剪精致的指甲断了两根她都没感觉到痛。
她一直以为，除去了陈慧，严立儒眼里就只有自己了。
可做梦也没想到，陈慧死了，严立儒竟然将这个与陈慧如此相似的女人带回府！
这算什么？
方玉强忍着心中怒意，开口问：“夫君，她是谁？”
还没等严立儒说话，站在严立儒身后的女子便上前行了一礼：“拜见夫人，奴婢名唤如慧。”
“如慧，可真是个好名字。”方玉咬着牙，一字一句道，她死死盯着如慧，仿佛想要将她的脸一寸寸刮花。
如慧却并未察觉到异样，抬头朝着方玉露出灿烂的笑。
“行了，管家，将如慧带去我院子，日后她就在我身边伺候。”
“是。”管家看了看老爷，又看了眼夫人，上前带着还不明所以的如慧一起离开了。
跟着管家走出一段路，如慧转过头，看向与严立儒撕扯起来的方玉，嘴角微微上挑。
这还只是个开始。
从严立儒听了她的话，将她带回严府的那一刻起，这座府邸就注定再也得不到安宁，这都是他们应得的。
第34章 夫人是不是活不成了？
转眼，如慧到严府已经有七日了，头两日，院中的其他两名丫鬟并不让她上手，无论是吃食还是衣物，都不准她碰。
那种防备是很隐晦的，并不容易被察觉。
第三日，大概是她的身份终于被查证了，管家才叫她过去，写了卖身契给她，一同给她的还有二十两银子。
如慧毫不犹豫地在卖身契上按了手印，从此她便卖给了严家。
那之后，两名丫鬟对她的态度终于有所转变。按照管家的吩咐，如慧暂时被分到了书房伺候。
如慧发现，严立儒的生活非常有规律，每日下值回府后，先与方玉一同用饭，用完饭便去书房。
每晚戌时入睡，他宿在自己的院子里，并不与方玉同住一处。
至少在如慧入府的这些时日，她没有见到严立儒靠近过方玉的院子，倒是方玉时常过来送些汤汤水水，但也从不见严立儒喝。
这两人的关系和她预想中的，竟全然不同。
严立儒待方玉如此冷漠，以方玉的性子根本不该忍下来，偏偏她就忍了。
他们到底有什么秘密呢？
如慧一边打扫着已经很干净的书房，一边思索着。
书房门打开，严立儒走了进来。
见到背对着他，用鸡毛掸子有一搭没一搭掸着挂画上并不存在的灰尘的如慧，他仿佛看到了自己还在求学之时，那时候的年轻的阿慧。
那时，她每次犯了错，老师罚她去打扫书房，她就会偷偷叫来自己，让自己帮忙干活，她则偷懒拿着鸡毛掸子掸灰，然后用力过猛，毁了老师一幅得意的画作。
那次被老师发现，老师拿着鸡毛掸子追着她跑了大半个院子。
回忆中美好的过往让严立儒严肃的面容缓和下来，这时如慧仿佛终于察觉到有人进来，转过身见到他，有些慌乱地想跪下：“老爷。”
严立儒上前扶住她的手臂：“府中并没有那么多规矩，不必下跪。”
“奴婢知道了。”
严立儒眉头皱了皱：“你不用自称奴婢。”
如慧愣了愣，才道：“是。”
她见严立儒走向书案，刚想要退下，却又被喊住：“你过来，为我研墨。”
“可是如慧不会研墨。”
“无妨，我教你。”
等如慧走过去，严立儒先在砚台中点了些水，然后拿起墨条开始研磨。如慧好奇地看着，没等严立儒让她做，她便问：“大人，我能试试吗？”
“好，你来吧。”
如慧很快就学会了如何研磨，严立儒也不再看她，开始写字。
这是他少时就养成的习惯，每天都要写一张大字，至今依旧没有改变。
他书案上放着摊开的字帖，那字帖很有些年代，纸张都泛了黄，上面的字体如慧一眼便认了出来。
那是她父亲的字，她父亲的书法曾经被许多文人追捧。
这字帖，是当初父亲写给严立儒的。
她只看了一眼便不再看，她怕自己控制不住情绪。
大约半个时辰后，严立儒终于练完了字，见如慧盯着桌上铺着的纸，问她：“你认字吗？”
如慧摇摇头：“不认得。”
顿了一下，她满怀希冀地问：“大人能写下我的名字吗？我想知道大人为我取的新名字是什么样的？”
“自然。”严立儒笑着应下，又取了一张空白宣纸，在上面写下如慧二字。
方玉端着甜汤来到书房的时候，看到的就是这一幕。她仿佛又看到了当年已经订婚的陈慧与严立儒，他们在她面前毫不掩饰的亲昵。