狸奴目光沉沉地打量她，道：“樱娘，你向来规矩周到，出去那么久，为什么不提前告诉我？”

　　樱娘垂下了目光：“是奴婢疏忽了。”

　　“也罢了，府中人那么多，你便说哪个能为你作证？”

　　樱娘视线在众人之间逡巡，犹豫了再三，欲言又止。

　　“樱娘！”狸奴陡然提高了声调，“是不是你趁此机会回屋偷走了玉如意？你若识相便从实招来，要不然我非将你告到皇后面前不可！”

　　她作势去拉樱娘，被徐崇朝一把拦住。

　　“狸奴莫着急，看她怎么说！”

　　众人的目光俱压在樱娘身上，她小脸煞白，费了好大力气才挺身喊道：“女郎，奴婢委实无辜！”

　　狸奴手臂一指，道：“那你便老实交代，那时候到底去了哪里，见了什么人，可有人为你作证？”

　　樱娘的身躯微微颤抖，目光略有些慌乱地在屋中转来转去。

　　“你倒是说啊！”温氏等得不耐烦，催促道，“若再耍滑头，便关到柴房饿个十天半个月！”

　　“老夫人不要啊！”樱娘一听便急了，忙指着桓氏侍女阿春道，“我出去没多久便碰到了阿春去抱二娘子，便随她一同去了。”

　　阿春猛地被指到，顿时慌了神，下意识便想否认。

　　“阿春，你倒是为我说句话啊！”樱娘死死盯着她，抢白道。

　　“哦？阿春，是这样吗？”狸奴好整以暇地看向阿春，一眼便望见对方眼底的惊疑，不由得心中暗笑。

　　算起来，阿春还是桓氏隔了不知多少房的亲戚，起初两家人穷得旗鼓相当。成肃除掉西河宋氏后，接手了他家万亩良田，阿春一家便做了成氏的佃客，她平日在府中侍奉桓氏，家里的壮丁则为成氏种田。

　　阿春到底心思浅显，掩饰情绪的功夫还不如樱娘一个小丫头，结巴了半天，终于在樱娘狠命的眼神暗示下点头道：“没、没错，樱娘确实跟奴婢一起回二夫人屋里。”

　　狸奴厉声道：“她为何要随你一同去？”

　　“这……”阿春看了看狸奴，又看了看樱娘，小心道，“奴婢怎么会知道……”

　　狸奴旋即问樱娘：“无缘无故的，你为何偏偏要到二夫人屋里？”

　　樱娘紧抿着嘴唇，道：“奴婢也只是一时兴起，想随她一同去接二娘子。”

　　狸奴冷笑道：“那最后是你把二娘子抱来了，还是阿春把她抱来了？”

　　樱娘被她步步紧逼，却说不出一句话。

　　“算了，那我便来问阿春，”狸奴转向了阿春，似笑非笑道，“二夫人明明让你去抱二娘过来，你为何偷懒，硬要让霜娘来抱？”

　　阿春听她提到霜娘的名字，眼神一下子慌乱起来，脸涨得通红：“是樱娘让她上手的！樱娘说，女郎吩咐霜娘子亲自把二娘抱过去……”

　　狸奴面色沉沉：“我怎么不知道，自己还说过这种话？”

　　樱娘连忙解释道：“奴婢只是担心阿春手生，弄醒了二娘……”

　　“你担心阿春？”狸奴毫不客气打断了她的话，“她生养了一大帮儿女，你居然担心她不会抱孩子？”

　　樱娘语塞，半晌说不出一句话。

　　“你到底，为什么要让霜娘带二娘去前堂？”狸奴紧盯着她，一字一顿，颇有些咬牙切齿的意味。

　　连温氏都听出不对劲，狸奴绕了一大圈，最后竟落到贺楼霜身上，她皱着眉头直冒火，道：“狸奴，好端端问话，又提那破落户作甚？”

　　“祖母现在还不明白吗？”狸奴朗声道，“百日宴之时，霜娘好端端待在我叔母屋中，是她们故意引她去前堂，故意让她被孙氏数落，故意让我家在满堂宾客前丢尽了颜面！这二人让我家沦为笑柄，如何能放过她们！”

　　阿春一下子跪倒在地，简直要哭出声来：“老夫人，奴婢怎么敢，奴婢怎么敢！”

　　狸奴瞥了她一眼：“你口口声声说不敢，却亲手陷主人于不义。若再不从实招来，我便代家主施法，向抽你一百鞭再说！”

　　徐崇朝静静看她表演这一场，终究露出了威逼的手段，不由得扶额，上前分解道：“狸奴，你且消消气。阿春向来是心思单纯之人，如何能想出这么阴损的伎俩？我想必然是被人哄骗，一时糊涂才鬼迷心窍。待她将事情原委讲清楚，说不定并不是她的错。”

　　阿春感激地望向徐崇朝，抽噎道：“徐郎君说的是……奴婢确实是鬼迷心窍！”

　　“阿春！”桓氏一脸的不可思议，语气中夹砸着痛心和惊惧。孙氏那一场控诉，让好端端的百日宴不欢而散，她夫妻二人面上无光，也给二娘刚刚开始的人生抹上了污点。这是她最不能容忍的地方，虽然贺楼霜已走，她心头的愠怒却未散，直觉这件事并没有表面看起来那么简单。

　　如今既然狸奴挑明了这事，她自然不会轻易放过。只是没想到……在自己身边服侍了一年多的阿春，居然也参与其中！

　　阿春羞愧不已，一时间痛哭流涕：“二夫人，是奴婢糊涂！奴婢只想着那霜娘不干不净，只想着将她赶走，没成想给府中惹了麻烦……”

　　桓氏的声音微微颤抖：“阿春，你把话说清楚。你如何知道霜娘的身份，如何又与樱娘有了牵连？”

　　“是朱娘告诉奴婢的！”

　　阿春一语惊人，众人惊疑地望向朱杳娘，对方扯紧了帕子，只抿唇不语。

　　阿春把这话说出来，心头便畅快了许多，接着道：“前不久，朱娘将霜娘的身世告诉奴婢，奴婢简直惊呆了，这等下贱之人如何能待在将军府！当时奴婢便想将这件事告诉二夫人，可朱娘不许，说府中主人都偏心霜娘，若暗中说破，恐怕会睁一只眼闭一只眼，为她包庇下去了。她叮嘱奴婢切不可打草惊蛇，务必要寻到好时机，让霜娘翻身不得。”

　　于是这时机，便是让成氏在人前出丑。

　　“你莫要血口喷人！”朱杳娘听她说着，面色越来越难看。她平素自持身份，见阿春将这些弯弯绕绕说破，不自在地看了温氏一眼。

　　果然，温氏也面色不豫，她并不完全相信阿春的话，这样的心机，很难与平素笑意盈盈的朱氏联系起来。

　　阿春见朱杳娘改口，不由得心头火起：“朱娘，咱们当初说得好好的，你怎能翻脸不认人！”

　　狸奴盯着她俩的神色，暗中盘算了一番，转向樱娘道：“樱娘，阿春既已交代了，你倒是说说，为什么与霜娘过不去？”

　　“奴婢并非与霜娘过不去，”樱娘见阿春露了底，身上便卸去了大半的力气，垂眸道，“阿春说的都不错，奴婢也是从朱娘那里知道了霜娘的身份。朱娘让奴婢无论如何将霜娘带到宴席上，奴婢只好假托女郎的口信，果然，霜娘便随我去前堂了。”

　　“你——”朱杳娘气得站起身来，半晌说不出一句话。

第73章 不平

　　有阿春和樱娘指证，若一味矢口否认，恐怕其他人也不会相信。

　　朱杳娘忽而冷笑起来，狠狠瞪着这两人：“这时候往妾头上泼脏水，你们又是什么良善之辈！阿春，你以为我不知你的心思？二夫人待霜娘好，让她看顾二娘子，你嫉妒！你巴不得霜娘赶紧卷铺盖走人！还有樱娘——”

　　她突然想起了什么，话到嘴边又咽了回去，恨恨道：“我不与这丫头片子一般计较！明明一个个心怀鬼胎，这时候却抖落得干干净净！难不成觉得我好欺负？”

　　朱杳娘扑倒在温氏脚下，哭诉道：“妾还不是为了府中好，竟被这两个下人如此责备！”

　　温氏吓了一大跳，连忙让人把她扶起来，担忧道：“你这身子已六个月了，可千万当心！”

　　朱杳娘便委委屈屈地落座，继续道：“霜娘的身份，只是妾偶然听孙氏说起的，因此事离奇，妾以为她认错了人。但孙氏言之凿凿，妾也不得不怀疑。若此事是真，让霜娘留在将军府中实在不妥。妾也是为了府中的声誉，才想让孙氏亲自来确认一番。没想到……没想到她竟然当场将此事说破，妾也没办法，只能将计就计了……”

　　她说着潸然泪下，端的是楚楚可怜。若不是早知她心思诡谲，狸奴都险些被她骗过去。

　　狸奴盯着她隆起的小腹，干笑了一声：“朱娘可真是无辜，坏人都让旁人做尽了。”

　　朱杳娘并不看她，只哭道：“女郎若认定是妾说谎，妾也难以自辩，委实冤枉啊！”

　　温氏被她们吵得头都要大了，看看这个又看看哪个，冲着下首跪倒的阿春和樱娘道：“一个个的不安分，在主子身边满肚子小心思！留在府中也是个祸害，来人，把她们两个给我赶出去！”

　　阿春和樱娘顿时慌了神：“奴婢知错了！请老夫人手下留情！”阿春更是一下哭出来，大声向桓氏喊冤。

　　“祖母，她们都只是被人当枪使！”狸奴大声道，“若没有朱氏背后撑腰，再给一百个胆子她们也不敢！”

　　“我的小祖宗，大闹这一场你还不罢休！”温氏揉着眉心道，“非要让全家上下不得安宁吗？”

　　狸奴一句话梗住。

　　温氏长叹了一声，对朱杳娘道：“你也是糊涂！这些日子便好好闭门思过，万不可再做这种荒唐事！”

　　朱杳娘闻言，哭声便渐弱，揩着眼泪低声应下了。

　　这件事就这么过了？

　　狸奴目光冷下来，她祖母偏心太甚，当真分不清孰是孰非吗？

　　“她今日有心陷害霜娘，他日指不定又做什么孽！祖母——”

　　“够了！”温氏很是不耐烦，“若不是你留那扫把星，怎么会有这么多麻烦！”

　　狸奴听得心头火起，正欲争辩时，柳氏将她拦住了：“狸奴！你祖母乏了，有什么事情以后再说。”

　　连母亲都这样说，狸奴只觉得身心俱疲。合着她若再坚持下去，反倒成了得理不饶人。

　　屋中人黑压压一片，形形色色的目光压得她喘不过气。

　　徐崇朝面露难色，正要说什么，却见狸奴横扫了众人一眼，拂袖而去。

　　这一场混乱惊动了成肃。

　　他听柳氏讲完了事情经过，恼火于朱杳娘设计在众人面前折了成府的面子，又顾忌着她身怀六甲，也不好责罚过甚。

　　成肃皱着眉头道：“母亲既已罚朱氏闭门思过，你得空时便多多劝导她，让她收了这些小心思，以后安分些。”

　　柳氏应下了，想起狸奴冒火的样子，心里止不住发愁，叹气道：“狸奴与她的梁子算是结下了，这以后可该怎么办。”

　　听她提起了狸奴，成肃也烦乱不已。他这个女儿素来脾气暴躁执拗，小时候还只是小打小闹，长大了越来越收不住，渐渐地脱离了他的掌控。西征这一趟虽有惊无险，他胸口还是堵着一口气，如今狸奴又搞出这阵仗，不得不令他心惊。

　　“狸奴这脾气，是该改改了。”成肃盯着博山香炉里袅袅的青烟，若有所思道。

　　柳氏毕竟偏心自己的孩子，既然狸奴自幼被全家当儿郎养活，如今的性子自然必不得旁人端丽娴雅的女郎。她看了成肃一眼，默默没接话。

　　成肃停顿了片刻，自顾自说道：“若这样下去，人人皆知她骄纵，以后的亲事怕是要为难。”

　　这句话说到了柳氏心坎上。镇军将军的女郎，自然是不愁嫁的，这段日子明里暗里向她打听的人，都能从将军府排到南城门。可柳氏知道成肃心气高，一早便盯上了王谢袁萧这些高门大族。

　　两姓联姻，一门荣耀。成肃眼看着徐宝应栽跟头，便知一时煊赫都只是过眼烟云，能在朝堂之上久经风波而不倒的，唯有累世勋华的高门望族。如果能攀附名门，成氏在朝中也有了依靠。

　　上元春宴后，他心中已有了人选。只是那家的门楣实在是太高，若想要结为姻亲，还得仔细考量一番。

　　“这些年……若要怪，便怪我时常不在家，疏漏了对狸奴的管教，”成肃的语气稍有些和缓，“她整日与元宝那群小郎君打闹，哪里能学到闺门的规矩！依我看，不如将她送到金陵与世家贵女相处，好好改改坏脾气。”

　　柳氏对此无异议，转念又想起苏弘度派人来求亲的事，犹疑道：“先前会稽王世子……”

　　“无妨，”成肃道，“我听说世子已经被会稽王禁足了，先前恐怕是一时兴起，胡闹了一番。”

　　柳氏不好再说什么。她虽舍不得狸奴离开，但如今家中的局势僵硬，狸奴继续待下去，难免与朱杳娘起冲突，到时候又是麻烦事，倒不如两边先分开，各自冷静下。

　　狸奴闻讯后，气不打一处来，叫嚷着找成肃理论。屋子里剩下的三个侍女心惊胆战，苦苦劝阻了一番，好说歹说把她拦下了。

　　话虽如此，直到临行前，狸奴还是委屈得不得了：“凭什么让我离开！合该将朱氏扫地出门！”

　　阿碧阿桃连忙按住她，苦口婆心伺候她穿上新衣裙。阿喜无奈道：“奴婢在府中看顾这小院，女郎只安心去便是了。等这一阵子过去，女郎回来耳根也清净！”

　　“你可要看好了朱氏，”狸奴咬牙切齿叮嘱道，“若她再敢动什么手脚，我非得跟她干到底。”

　　阿喜小心地应下。

　　这次狸奴去金陵，仍要借住在徐宅。徐崇朝便骑马送她，顺便也回一趟家。

　　狸奴一路上忿忿不平，阴沉着小脸待在车厢里一言不发。