江北的战事，狸奴听何知己说过，于是嗫嚅道：“为何一定等二叔来？”

　　成肃默然良久，道：“朝廷之事，你怎么能懂？”

　　“那我自己回！阿父只需派人来送我！”

　　“不行，你老实待着，半步不许出东府！”成肃异常坚决道。他话音刚落，见狸奴委屈得又要哭出来，忍不住放缓了声音：“等等你二叔，就这几日了。”

　　夜里狸奴睡不着，从小窗中望出去，寂寥的夜幕只挂着一弯月牙。她抓着京门的来信，一个字一个字读了不知多少遍，越想越难过。这一年多来，不知道阿母在家中过得怎么样？家中的孩子们在她眼前转，她会不会想到自己？

　　一想到这里，狸奴便寝食难安，只盼着成雍快点到，好让他们早一些回家。

　　成雍第三天午后便到了东府城，看得出行色匆匆满脸疲惫。成肃迎接他入了府，才刚一坐定，狸奴扑上来问道：“阿叔可知我阿母生病了，现在怎么样？”

　　“你阿母病了？”成雍讶异地看了成肃一眼，摇头道，“我这几个月一直在江北，临走时没听说她身体哪里不舒服啊！”

　　听他这么说，狸奴心里更没底了。

　　成肃挥挥手道：“狸奴，我与你阿叔谈正事，你且回去收拾着。”

　　“有什么我听不得的？”狸奴脑子乱得很，说话也没好气。

　　她既赖着不肯走，成肃也没有办法，只好无奈地摇头，对成雍道：“这孩子真是越来越没样子了。”

　　“倒也无妨，”成雍笑了笑，“狸奴也不是外人。”

　　成肃略一沉吟，道：“前日我催了中书省，若谢让知趣，今日便能下诏书。”

　　成雍犹疑道：“阿兄与他们商量的是……”

　　“若不出意外，阿弟可进号龙骧将军，”成肃见成雍面有喜色，又道，“别高兴太早，为兄有个重任交给你。”

　　“阿兄请讲。”

　　“这次急召你回京，想来你也能猜个差不多。我虽然必须离开金陵，但绝不是撒手不管。镇守石头戍，你可有信心？”

　　“石头戍？”成雍愣住了，“这……这可是京中要地，我……”

　　成肃恨铁不成钢：“彭城守得，北虏打得，石头戍便不可？”

　　“这不一样啊……”成雍为难地挠挠头，“守彭城死了不少人，我都要怕了。而且金陵内外军那些弯弯绕绕的，我在这里毫无根基，如何能立足？”

　　“此言差矣。如今领军护军二职都空缺，七军五营也乱得很，正是插一脚的好时机。阿弟过虑了，纵然真有什么应付不来的，不是还有孟元礼在吗？”

　　成雍还是拿不定主意。成肃好说歹说，才让他勉强答应下来。

　　“皇后之兄袁放之掌虎贲左卫，他自是高门贵戚，阿弟可莫要招惹。宗棠齐掌羽林右卫，其人我还看不透，暂且先观望。无论如何，只要守住石头戍，金陵便不会乱。”

　　成肃又细细叮嘱一番，狸奴冷不丁插话道：“那东府城呢？都说扬州刺史镇东府，王平之会过来吗？”

　　成肃道：“这可说不定。”

　　狸奴兴致缺缺道：“我们是不是回不来了？”

　　成肃哈哈大笑：“这都要走了，又舍不得了？”

　　“才不是！”狸奴反驳道，“阿父还记不记得，我以前想在金陵买座大宅子？东府就不错，只是阿母不在，若她也能搬来，我也愿长长久久地住在这里。”

　　成肃沉默了：“我记得。”

　　他欲言又止，望着窗外一声叹息。

第50章 故里

　　狸奴随成肃离京那一日，正是金陵城中杨花落尽的时节。

　　她骑马踏破地上茸茸的毛团，忽然想起从前在京门时与柳元宝玩闹，常常将那毛团塞到他衣领里。柳元宝叫苦不迭，一次次向柳氏告状。柳氏总会笑着嗔怪她胡闹，从来没有生气过。

　　想到了阿母，狸奴不由得眼神一黯，回头望了望车后的大车小车。这次回京门若有什么让她不痛快的，那就是成肃把阖府上下，包括她在后园见过的侍妾，都通通带上了。

　　成肃正与她并辔而行，见状便笑道：“怎么了？临行前都给你准备好了车，你偏要骑马，这会儿难不成已经累了？”

　　“我才不是想坐车！”狸奴反驳道，“车里闷得慌，谁爱坐谁坐。”

　　成肃提醒道：“路还远着呢！你若是吃不消，尽早去乘车。若到了京门累死累活的，可就太没面子了。”

　　“我无妨！”狸奴大喊道，“徐郎也骑马，阿父怎么不说他？”

　　成肃哈哈一笑：“阿蛮从小在马背上长大，你才牵过几回马，这哪里能比？”

　　狸奴知道他所言不虚，恹恹地不愿搭话。

　　徐崇朝替她辩白道：“以狸奴的资质，没几天就练出来了。”

　　“练这些作甚！”成肃瞥了一眼狸奴受伤的右臂，叹道，“沾染上武事，便不得安宁。”

　　狸奴见他又这样说，索性赌气不理他们了。

　　成肃与徐崇朝闲聊半晌，抬手令众人休息。他见狸奴坐在树底下谁也不理，便招呼近卫曹方遂过来，低声吩咐了几句。

　　狸奴瞄着曹方遂去而复返，好奇心大盛，仍作出一副气鼓鼓的样子。

　　“好了好了，气大伤身，”成肃示意曹方遂把东西给她，说道，“快看看这稀罕玩意，晚了可就被别人抢走了。”

　　狸奴瞧了一眼，原来是只粽子，忍不住轻哼一声。

　　成肃道：“这粽子可与其他粽子大不相同。”

　　狸奴看也不看道：“不就是粽子，难不成里边裹的是龙肝凤髓？”

　　“这你就不知道了。你猜这粽子是谁给的？”

　　狸奴转过头来，迟疑道：“莫非是皇帝赏赐的？”

　　成肃笑着轻敲她脑门：“想得太离谱！”

　　徐崇朝在一旁笑而不语。

　　狸奴一把揪住他腰带，爬过来问道：“到底是谁啊？”

　　徐崇朝笑着推她，道：“你可别问我，尽管去猜便是了。”

　　“王平之？谢让？周士诚？”狸奴把能想起的朝中大臣都说了一遍，最后实在没辙了，“到底是谁啊？你们若不说，我也不吃了！”

　　成肃大笑道：“张灵佑，你还记得他吗？”

　　“张灵佑？”乍听到这久违的名字，狸奴一时间有些恍惚，“是那个海寇？”

　　“不错，正是他。”

　　张灵佑祸乱三吴，甚至一度攻打到金陵，仿佛是很久之前的事了。可狸奴仔细算了算，才不过三年而已，只不过这三年里发生了太多事情，让张灵佑这个名字隐形其中，好像也没有那么显眼了。

　　说起来，张灵佑这几年似乎安生了许多，怎么突然不知从哪个石头缝里又蹦出来了？

　　狸奴一脸疑惑：“为什么是他？”

　　“你还不知道，”成肃捻须一笑，道，“前些日子张灵佑派使者到金陵，进献了许多岭外的宝物，这便是其中之一。”

　　“他派人来作甚？”狸奴拿起那粽子，竟觉它出奇地轻，拆开那金丝缠绕的粽叶，露出细藤编织的精致小笼。

　　一股木兰夹杂着桂椒的香气扑鼻而来。

　　她定睛一看，小笼里竟还有个蚕卵似的东西。

　　“这什么东西！”狸奴吓得把它扔给徐崇朝，依然心有余悸。

　　“这可是岭南产的萤火虫，”徐崇朝仔细把粽叶包起来，解释道，“它比寻常的萤火虫个头大，据说发光特别亮，还五颜六色。不过来使叮嘱了，它更畏光，要小心着点。”

　　狸奴没好气：“这个张灵佑可真是奇怪，送这东西来吓人吗？”

　　成肃笑道：“这也是人家的一番心意。”

　　“阿父怎么还替他说话？”狸奴疑惑道，“他是个穷凶极恶的大坏蛋，送这个肯定没安好心！”

　　“此言差矣，如今张灵佑可是广州刺史，一方冢宰，这样的话可别再说。”

　　“广州刺史？皇帝任命的？”狸奴简直匪夷所思，“他不是我们的敌人吗？”

　　成肃道：“此一时也，彼一时也。这世上哪有永远的敌人？张灵佑偃旗息鼓，自愿敬奉天子，我朝自然要给他重新做人的机会。”

　　狸奴眨了眨眼，道：“就算他是自愿的，朝廷也是自愿吗？如今战乱未平，纵然不肯认他这刺史，朝廷也无可奈何罢！”

　　成肃啧了一声：“这叫什么话？”

　　狸奴长长地叹了口气：“前些年张灵佑闹得那么凶，如今却认了他当刺史。这世上还有什么事是不可能的？”

　　成肃默然不语。

　　一行人到达京门时，钟长统早已带领着手下军士在城门等候多时了。他自宣武军夺取金陵后与小侄子前来投奔，被成肃任命为中兵参军，掌府中直属之军，率一支人马戍守京门。

　　城头旌旗招展，城下人马喧嚣。钟长统带领着军士簇拥着成肃入城，狸奴与徐崇朝跟在他们后头，瞧见两边的军士个个喜上眉梢，锃亮的铠甲闪得人眼花，不由得心内欢腾起来。

　　若是凯旋时以这阵仗进城，那该有多气派！

　　军士在前面开道，被拦住的人群探头探脑，争先恐后地打量这群人。狸奴一眼望过去，全都是陌生的好奇的面孔。她似乎听到有人在喊她，找了半天也没看到人影。

　　“在这呢！”有个人影刺溜一下从军士的人墙缝里钻出来，三两步跳到了马前，“狸奴，你可算是回来了！”

　　“元宝！”狸奴激动得笑逐颜开。

　　这虎头虎脑爱穿窄袖胡服的家伙，不是柳元宝又是谁！

　　柳元宝边追着她的马边说道：“你一去这么久，到底去哪里了？有什么好玩的没有？”

　　“你就知道玩，”狸奴嘲笑道，“我阿舅可在后头呢，他在金陵这一年，你是不是没有好好用功？”

　　“哪有啊……”柳元宝顿时闭了嘴，眼睛直往后头瞟。他父亲柳诣跟成肃一同起兵，一年来多待在金陵，这次随成肃回来，少不了对儿子多加管教。

　　狸奴见他当真心虚了，忍不住取笑一番。

　　柳元宝不服气道：“回来待在家里头，你也好不到哪里去！”

　　狸奴眼瞅着快到家了，笑嘻嘻道：“不跟你拌嘴，我可盼着回家呢！”

　　队伍沿着入城的大街浩荡行进，狸奴发觉路线不对劲，疑惑道：“这是去哪里？我家不在这边啊。”

　　“你还不知道？”柳元宝仰头看着她，道，“我听阿母说，你们要住将军府了啊！”

　　“将军府？哪个将军府？”狸奴着实愣住了。

　　“还能是哪个，当然是原来的镇北将军府啊！庾慎行的时候改换了刺史府的牌子，前几天又翻新了！”

　　镇北将军府……