“来的路上滑，跌了个跟头，让阿舅见笑了，”苏兰猗勾唇笑了笑，见案头摆着一只玉盒，于是道，“阿舅在给我阿母看什么好东西？”

　　袁放之将盒盖掀开，道：“是我新制的安神香，在这里，你们母女要好生保重。”

　　苏兰猗心头一跳，瞥见对方袖口沾着暗红粉末，犹如干涸的血迹。

　　她不由得打了个冷颤，垂眸称是，道：“请阿舅放心。”

　　袁放之离开秣陵宫时，不知何时已经变了天，风中又开始飘雪。回城的牛车在雪地上碾出新痕，风兜着雪簇拍打着厢壁，冷意自头顶灌进后颈。

　　驿亭残旗扑簌簌乱响，官道拐弯处突然冒出数百轻骑，车夫赶忙将牛车停在路边避让。

　　袁放之掀帘正要呵斥，一股冷风扑进来，惊出他一身冷汗。人马浩浩荡荡地从眼前飞奔而过，烟尘呛得他直咳嗽，恍惚瞥见为首那人的身影，忙不迭闭紧了窗子。

　　竟是太平长公主亲临。

　　袁放之登时后怕起来，听得马蹄声被新雪吞没，一时间心如擂鼓。

　　但愿对方没有看到他。

　　成之染纵马驰过雪地里的车辙，顶风冒雪赶到秣陵宫，远远望见宫邸外围满了兵卫，心头便猛然一沉。

　　她在朱漆大门前翻身下马，兵卫呼啦啦跪倒了一片，个个绷紧了脊背，紧张得不敢抬头。

　　先她赶到的桓不为匆匆出迎，眉间凝着厚重的阴云：“殿下，魏王他……”

　　成之染不由得呼吸一窒，攥紧了手中马鞭。她踩着满地积雪冲进后宅，桓不为早已命闲杂人等退避，空荡荡的宅院里鸦声凌厉。

　　魏王住处石阶上残雪凌乱，把守的数名兵卫大气不敢喘，低头避开了长公主的目光。

　　榻上赫然是魏王的身影，他盖着锦被，眉头紧锁着，仿佛陷入了深沉的梦魇。袁妃瘫在漆屏前，眼神空洞地盯着地上青砖，泪痕湿透了前襟。苏兰猗蜷在榻边，紧握着手掌，红唇抿成了一道缝，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。

　　成之染踩到了地上的棋子，临窗几案棋盘上，残局已破败不堪。她缓缓朝榻边走去，正要伸手触碰魏王的鼻息，苏兰猗赫然抬眸，斑驳泪眼中盛满了不加掩饰的敌意。

　　这让她指尖一颤，再仔细看时，苏兰猗已经低了头，抱着膝盖小声地抽泣。

　　成之染生平第一次触碰到魏王的脸颊，冰冷的触感几乎要将她的心沉入湖底。将近二十年时光从指尖流过，她生命中犹如朗月一般的存在，终究在这场大雪中坠落人寰。

　　她一句话也说不出口。

　　“殿下……”桓不为见她面色苍白，忧心道，“臣赶到之时，已经……”

　　成之染挥手打断了他，拂袖出门。桓不为赶忙跟上，听到她问道：“几时的事？”

　　“午前，”桓不为垂眸答道，“守将说，魏王前些日子感染了风寒……”

　　“风寒？”成之染瞥了他一眼，冷不丁开口打断了他，“午前可有谁来过？”

　　见四下无人，桓不为压低了声音，道：“太常曾前来看望王妃，他走了以后……”

　　他话音未落，成之染把马鞭一甩，狠狠抽在屋外乌桕树上，惊得枝头老鸦扑棱棱飞散。她气得手抖，怒火仿佛已化为实质，漫天飞雪也难以熄灭。

　　“又是他……”她几乎咬牙切齿道。

　　桓不为皱紧了眉头，道：“殿下，眼下该如何？”

　　积雪从枝头落下，雪雾扑在成之染脸上。纵马一路而来，脸颊已冻得通红，落满了雪簇也觉不出寒凉。桓不为望见她眸中锋芒，止不住心头一跳。

　　“魏王病逝，非同小可，”成之染冷冷说道，“待我向朝廷禀明此事，即日举哀。”

　　她将一半人马留给桓不为，叮嘱道：“务要严守秣陵宫，不可给贼人可乘之机。”

　　桓不为领命，不由得追问：“殿下要去往何处？”

　　成之染不答，风雪吹散了她的背影，苍茫天地间传来几声邈远的鸦鸣。

　　自秣陵宫至京数十里，枣红马一路疾驰，鬃毛早已结满了寒霜。成之染紧握缰绳，手掌勒出血痕也浑然不觉，道旁垂落的柳枝抽打着脸颊，碎雪灌进领口化成冰水，像无数把匕首抵在她咽喉。

　　她倏忽想起曹方遂的面容，那日清晨他骑马前往秣陵宫时，到底是何等决绝的心情，宁愿服毒自尽，也不肯杀害魏王。

　　雪簇扑在睫毛上，模糊了她的视线。前方驿亭旗幡猎猎作响，斑驳而残破的暗纹，恰似成昭远在调令上盖下的猩红玺印。

　　一行人纵马赶到汝南袁府时，暮色已浩荡昏沉。马蹄掀飞的积雪扑了门吏一脸，眼见是太平长公主，满腹怨言生生咽回肚子里。

　　“袁放之何在？”成之染高踞马上，喝问道。

　　门吏慌忙叩首，道：“太常……太常方才入宫述职，才走了一炷香的工夫！”

　　成之染一鞭抽在门前石狮上，铮铮然火花迸溅，白石石狮发出一声哀鸣。她调转马头朝宫城奔去，马蹄声踏碎朱雀大街的暮雪，犹如一把划破雪幕的长刀。

　　正福殿灯火通明，照亮了漫天飞雪。成之染踏上石阶，推门之际忽觉掌心刺痛，细看时，竟是缰绳磨破的伤口又渗出血丝。

　　门缝里漏出依稀人语，在殿门大开的刹那戛然而止。

　　成之染裹挟着满身风雪入内。十二扇紫檀屏风前，成昭远正在赏玩新得的双鸾铜镜。袁放之跪在一旁，仓促换下的紫袍被雪水浸透，暗沉得如同血污。

　　成之染当啷一声拔刀出鞘，厉声道：“袁放之，你杀人父子，枉为人臣！”

　　刀尖指向袁放之，寒光从成昭远眸中掠过。

　　“阿姊，高祖并未准允你剑履上殿，”成昭远用指尖弹了弹镜面，倒映的人影唇角浮起浅淡笑意，“更何况我与太常议事，阿姊竟也未通禀一声。”

　　成之染冷笑不止：“好一个君臣相得！”

　　袁放之吓得冷汗直流，瞥见成昭远不以为然的模样，更有些手足无措。他慌忙跪地，道：“臣……臣是来与圣上商议来年改元之事……”

　　成昭远将铜镜放下，从案头银盏中拈起颗蜜饯，不慌不忙道：“我打算改元为‘永宁’，阿姊以为如何？”

　　成之染盯着他不羁的笑容，强自平复了呼吸，将长刀收入鞘中。她缓步走到袁放之面前，跪在地上的太常抖若筛糠，年已半百的九卿之首，此时却有如蝼蚁。

　　她不知怎的突然失了力气，冷声道：“滚。”

第409章 哀声

　　袁放之如蒙大赦，踉踉跄跄地起身朝殿门奔去。

　　成之染仍旧气不过，抓起案上青玉镇纸狠狠一掷。镇纸擦着袁放之耳畔砸在门楹上，惊得对方一个趔趄扑到了门外。

　　宫人战战兢兢地将殿门闭合，满室寂静中传来成昭远轻笑：“早就听闻阿姊百步穿杨的本领，如今却是手下留情了。”

　　成之染声如寒冰：“你为何杀他？”

　　她虽未明言，成昭远却不多问。他将蜜饯扔回银盏中，仍笑道：“我从前总以为自己百事不如人，如今看来仍有胜过阿姊之处。”

　　见成之染面沉似水，他似是勾唇，径自道：“阿姊可知苏氏何以得天下？”

　　成之染不语，只是冷眼看他。

　　成昭远幽幽开口：“苏氏那一位高祖创业之始，诛夷名族，宠树同己，擅杀天子。我如今，不过是以其人之道还治其人之身罢了。”

　　成之染按上腰间刀柄，斥道：“魏王无罪，何须找这些冠冕堂皇的理由！”

　　“匹夫无罪，怀璧其罪！”成昭远赫然从座中起身，微微扬起头，道，“国朝初建，人心思变，苏弘正活着，终是祸端。阿姊难道不怕做第二个庾慎终吗！”

　　成之染打量他眉眼，嗤笑一声：“高祖在时不屑于与庾氏相提并论，可他的长子却害怕成为庾慎终。”

　　成昭远很是不忿：“高祖若在，也会做出同样的选择！”

　　“你并非高祖，无权替高祖决断。可是你杀他，不过因着心虚，心虚这万里河山，竟无寸土是你打下的。”成之染嘴唇翕动，眸中的讥讽之意有如冰刃，直直刺到他心底。

　　成昭远上前一步，试图抓住对方的袖口，然而手停在半空，他又有些畏怯，恨恨道：“阿姊心中怨我，我做什么都是错！”

　　成之染盯着他的手，直盯得对方缓缓收回。大殿中落针可闻，风雪撕扯着高树和窗棂，在殿外汹涌磅礴，仿佛能撼动这座巍峨殿阙。

　　成之染看清了殿中新换的十二扇紫檀屏风，金粉勾勒的九州舆图蜿蜒盘踞，在煌煌灯影中熠熠生辉。

　　成昭远循着她的目光望去，让她久久注目的，是大河以北的中原故地。他不由得攥紧了掌心，道：“阿姊为何不信，我也能再造一个比前代更盛的王朝……”

　　“用巫蛊和毒酒造就的盛世？”成之染忽而贴近他面颊，那声音好似耳语，“我的好阿弟，你连盘残局都不敢与魏王对弈。”

　　明亮的雪光从窗中透入，在满殿萧条中割出明暗分野。

　　成昭远脸色一变，禁不住退后两步，慌乱中抓起案头铜镜，狠狠地砸向金砖：“那些年都让我留守后方，你们可曾想过我也读得懂《六韬》？”

　　成之染只是望着他，烛火明灭之际，她倏忽开口：“你只知道虎符金印，却不见我身上刀伤箭疮。”

　　成昭远微微张大了眼睛，手中一用力，扯断了腕间佛珠。木珠噼里啪啦地滚落一地，有一颗滚进炭盆，霎时间腾起青烟。

　　他垂下眼眸，似是哂笑道：“所以，阿姊又能如何呢？”

　　成之染默然不应，手掌几乎要变得与刀柄一般寒凉。她到底没有再次将长刀拔出，声音却比刀锋更锐利三分：“你当真想知道么？”

　　成昭远不语，抬眸望着对方拂袖而去的背影，忽而瘫坐在御案前。他膝行抓起地上的铜镜，镜中的面容已有些扭曲，怔怔地望了他许久。

　　他不由得捂住了心口。

　　————

　　建武二年冬，魏王崩于秣陵宫，即日于朝堂举哀。堂外挂起十二盏白灯笼，寒夜中宛如十二轮冷月沉在幽冥，素幡垂落的影子在石阶上随风鼓荡。

　　接连三日，皇帝率百官公卿在此为魏王守灵。灵前的香案烟雾缭绕，浓烈的檀香熏得人眼眶发涩。

　　成昭远跪在蒲团上念念有词，成之染离得近，隐约听闻他是在念往生咒，心中不由得冷笑。

　　整整三日，她只对他说过一句话：“魏王崩，皇后可知？”

　　成昭远素服下摆沾了纸灰，他浑不在意，摩挲着腕间新换的多伽罗佛珠，道：“她日子近了，不该因此而伤心。”

　　成之染望着眼前这罪魁祸首，嘴唇动了动，再没有多说什么。

　　茫茫雪幕吞不尽挽歌和哀乐，混杂着沙门诵经声昼夜不绝，扰动了平素栖在尚书上省的寒鸦。

　　皇后的傅姆刘氏端着安神汤穿过回廊，一只老鸦“啊啊”地飞过天际，她不由得在心中道了声晦气。

　　含章殿的银霜炭烘得人头脑昏沉，苏裁锦倚在窗边，正对着榻上未做完的小袄发怔。

　　刘氏将汤盏呈上时，瞥见案头滑落的红笺，上面誊写的簪花小楷，密密麻麻地看不分明。

　　“这几日夜里总听到钟声。”苏裁锦喃喃。

　　刘氏笑了笑：“是圣上命人重修升元寺的钟楼，说是要为小皇子祈福。”

　　“他……他怎知是个小皇子呢？”苏裁锦摸着隆起的小腹，缓缓垂下了眼眸。

　　夜里雪又下大了，将含章殿的琉璃瓦彻底染成素白。她在梦中攥紧了枕畔的书卷，书页间夹着的茉莉干花还散着清香，依稀是幼时魏王教她写诗的模样。

　　雪霁天晴，尚书上省的朝堂撤下了灵棚，一切复归于宁静。

　　成之染立于堂前，素银簪头的梅花闪烁着日影，投在大氅上，犹如被风刮落的花瓣。

　　她前夜在灵前混沌，朦朦胧胧回到了许多年前，她第一次见到魏王的时候。

　　那时的魏王素袍临风，峨冠博带，灼灼如朗月清辉，小小的南郡太守府，难以载荷其光芒。她仍像初见时一般怔怔望着他，魏王却垂下眼眸，目光倏忽与她相触。