说罢，他递上一副名帖，比丘尼看了，狐疑地打量他们几眼，于是关了门，咚咚咚跑去给寺主报信了。

　　成昭远负手立于梅树下，蓊郁的枝叶在秋风中有几分萧瑟。此地幽静少人来，连花枝都越发落寞。

　　不多时，寺门又一次拉开，出来的是位年长的比丘尼，低声与钟彻交谈了几句，开门请众人入内。

　　青石小径两侧长满了湿滑的苔藓，成昭远小心避开，转过庭中的水塘，瞥见残荷在泥泞之间支棱着。荷梗干枯而焦褐，犹如奏折上勾去字句的划痕。

　　引路的寺主停下脚步，双手合十，道了声佛号，对他道：“檀越要找的人，正在此处。”

第395章 棠棣

　　禅房前的茱萸结了籽，腥红的果实噼啪砸在石阶上。

　　成昭远心头忽而一跳，冷不丁想起幼时与二弟三弟摘茱萸制香囊，果实汁液染得指尖鲜红数日不褪。

　　他没来由烦乱起来，鸟雀扑棱棱从檐上飞起，随行众人的脚步已渐渐远去。

　　有个比丘尼正在廊下捣药，青石杵臼相击，响声比台城的晨钟还要浑重。

　　“陛下可闻见桂花香？”她忽然开口，停下了手中动作，“显阳殿那株金桂，如今开得正盛罢？夜里落花声好似下雨一般。”

　　成昭远不由得攥紧了袖中玉佩，刻着棠棣之花的青玉，在手中温润光滑。

　　玉佩是今早问安时太皇太后塞给他的，老人家掌心温度仿佛还留在上面。他并不清楚年迈的祖母是否懂得玉佩上花纹的寓意，毕竟她一辈子目不识丁，从没有读过什么书。

　　成昭远幽幽回神，打量着廊下的比丘尼。对方眉眼低垂，容颜平静，让他疑心自己认错了人。

　　毕竟那日在山中偶遇的女子有如精魅，一双眼睛仿佛能窥破内心秘奥，子夜梦回时每每令他胆寒。

　　“独孤明月……”成昭远喃喃，对她道，“我听旁人说，你是独孤氏巫女，能通灵？”

　　独孤明月跪坐在蒲团上，陷入了长久的沉默。半晌，她身形微动，抬首望着他。

　　成昭远终于又看到了她的眼睛。那一双眸子幽邃不见底，摇晃的茱萸树影倒映其间，犹如参差披拂的轻纱。

　　“陛下找错了人。”独孤明月的声音清凌凌落下来。

　　成昭远禁不住上前一步：“当年你寻找独孤灼的尸骨，不就是为了给他超度亡灵吗？”

　　话音刚落，山风骤起，他恍惚之间迷了眼。揉眼的刹那，日影聚成个熟悉的身影，玄甲长刀，正是长姊当年出征的模样。

　　成昭远一惊，再定睛一看，石阶上空空荡荡，只余下雨痕蜿蜒。

　　独孤明月不语，可他分明从对方眉间窥见一道裂隙。她用纤细的手指捻动佛珠，轻轻道：“众生皆苦……”

　　成昭远紧盯着她，声音近乎一种恳求的意味：“我想再见见我的母亲，哪怕只有一面。”

　　独孤明月淡淡道：“高祖的皇后供奉于太庙，陛下如何不能相见？”

　　“是我的生母，”成昭远喉间干涩，话语也显得苍白无力，“乾宁二年她死于非命，我至今不知埋骨何方。”

　　独孤明月脸上流露出一丝凄然，她将石臼中的药汁倾入陶罐，褐色汁液在日光下泛起诡异的寒芒。她似笑非笑，又说了一声：“众生皆苦。”

　　秋风吹得廊外茱萸沙沙作响，簌簌落了些枯枝，飘到成昭远面前。他垂眸望着独孤明月：“你若能助我，我准你还俗。天高地远，往后余生，又岂能困在此间？”

　　独孤明月微微侧首，道：“陛下贵为天子，决人生死，为何自己偏偏被困住？”

　　成昭远怔然良久，眸中闪动着微光：“太平长公主……”

　　“困住陛下的不是长公主，”独孤明月将陶罐盖住，声音低回，几乎微不可闻，“是陛下自己。”

　　远处传来隐约诵经声，一行鸿雁自碧天掠过，清越的啼鸣坠落人寰。成昭远手中玉佩冷不丁坠地，他赶忙拾起，圆润的青玉磕出了小小的白痕。

　　他有些惋惜，暗自懊恼时，独孤明月却开口，以一种平静却哀婉的语气，缓缓说了些什么。

　　成昭远赫然抬头，对方正紧紧盯着他手中青玉，苍白单薄的嘴唇翕动，说出来的话他一个字也听不懂。

　　他不由得皱起了眉头。

　　独孤明月再次将成昭远端详一番，萧瑟风声中，他听到一声叹息。

　　“你方才说了些什么？”成昭远问道。

　　独孤明月不答，只是将陶罐向前推了推，道：“陛下以此物煎水服下。倘若有缘再见，自会知晓。”

　　成昭远命人抱着那陶罐，离开报恩寺时，心中仍半信半疑。野菊在岩缝里开得泼辣，枯藤缠着山道上半截石碑，碑文被苔藓侵蚀，难以辨明文字。

　　可是成昭远从道旁一瞥，分明从漫漶的碑文读到了一句诗。

　　“脊令在原，兄弟急难。”（1）

　　他心头一跳，猛然间扯断了腕上佛珠，玛瑙珠子散落草丛中，转眼不见了踪迹。

　　“陛下……”钟彻上前扶了他一把，忧心忡忡道。

　　成昭远惶惶然转过头看他，眼前的将军正值壮年，身为钟长统长子，是他素来信任的旧人。可腥甜的话卡在喉咙里，他无法向任何人言说。

　　荒凉松林间忽而有一只麋鹿跃过，它翩然驻足，脖颈扭转成诡异的弧度，飘落的松针寒露都凝滞半空。

　　成昭远望进它的眼睛，琉璃深眸倒映了整片松林的年轮，瞳孔深处浮动着清澈的波光。

　　他好似看到一双久违的眼睛，那人仿佛盯着他，喃喃低语，几欲堕泪。

　　“陛下，陛下！”耳畔猛地传来众人呼喊，成昭远望见山风从林间拂过，麋鹿已化作苍青雾霭，随漫漶碑文消失在眼前。

　　他脸上褪去血色，将手中玉佩握得更紧，棠棣花纹在掌心烙下深痕。

　　“回去罢，”年轻的皇帝吩咐道，“今日之事，不得对任何人提起。”

　　————

　　冷雨敲打着琉璃瓦，如同千万条蚕丝垂落重檐。

　　正福殿内，烛火忽明忽暗，将人影投在窗棂上，犹如扭曲的巫舞。值夜内侍垂首跪在珠帘外，听得内殿窸窸窣窣的声响，大气都不敢出一口。

　　独孤明月所赠的药汁呈青褐色，煎水之后颜色淡退了许多，烛光中波纹荡漾，泛起带着草木香气的涟漪。

　　成昭远端起银盏，仰颈饮尽，刹那间重帷翻卷，雨幕中的铁马倏忽齐鸣，球笼熏炉的灰烬在枯寂中冷透。

　　最初是指尖发麻，御案上那尊白玉辟邪开始扭曲，神兽面目狰狞地爬上蟠龙柱，化作朱氏住处那面硕大的铜镜。缠枝铜镜散落了万千光华，一道道凝成素白披帛，轻轻扫过他滚烫的脸颊。

　　“桃符……”一声轻唤从梁间垂下。

　　成昭远踉跄起身，撞翻了殿中的连枝灯树。灯油仿佛熔化的锁链，缓缓从来人白得刺眼的衣角滑落。

　　他有些迟疑，记忆中朱氏不喜素淡的白衣，可面前朦胧眉眼，又倏忽与心底映像重合。

　　“阿姨……”他伸手抓向虚空，掌心却突然刺痛，低头见染血的白绫钻破腕间皮肉，另一端系着黑沉刀柄，正指向朱氏咽喉。

　　寒光影影绰绰映出两张脸，一面是豆蔻年华的长姊蓦然回首，一面是初封郡公的父亲驻足相望。

　　刀刃冷不丁颤抖起来，在刀锋抵喉时骤然破裂。朱氏的手抚上他眉骨，冰凉得如同那一年凛冬：“子为王，母为虏。相离三千里，当谁使告汝……”（2）

　　那声音忽远忽近，像隔着三重纱帐。成昭远惊惶退后，不小心撞翻了云屏，跌坐在那幅棠棣图上。冷汗从额头滴落，洇透了纤薄的绢帛，画中盛放的花朵开始剥落，露出一张张染血的面容。

　　他不由得捂住了脑袋。

　　“陛下！”

　　闻声赶来的内侍仓皇顿首，成昭远睁眼抬头之时，看见寝殿内满地狼藉。连枝灯树倒在撕碎的纸堆里，自己正攥着断裂的灯盏，灯油在掌心烫出刀口大小的疤痕。

　　暗淡天光从窗棂透入，照见案头空空如也的银盏，梦里的残香仿佛还残留其上。

　　“璿仪殿……璿仪殿如今还空着……”成昭远唤道，“去收拾出来。”

　　————

　　东府书斋，庭前水洼里漂着金黄的桂花，残瓣粘在往来之人鞋履上，被辗转踩进青石板的纹路。

　　数只鸟雀从檐上飞起，翅尖扫落的雨珠飞坠，砸中成洛宛的小双鬟。她“哎呀”一声，摸了摸脑袋，抬头望见罪魁祸首已飞走。

　　成之染斜倚凭几，宫中的密报摊在书案上，红笺小字勾勒了皇帝行迹。听闻成洛宛的嘟囔声，她拿起书册将红笺盖住，抬眸之时女儿已蹦蹦跳跳进了门。

　　“阿母——”成洛宛扑到她怀里，嘀嘀咕咕扯了些有的没的，这才转入了正题，道，“前几日家中见到的顾郎君，什么时候再来啊？”

　　成之染眸光微顿，左卫将军顾岳的夫人，数日前带着家中子侄造访，他家小郎君个个举止端庄，成洛宛很是喜欢。

　　“练儿问的是哪个顾郎君？”徐崇朝在侧，将那几人回想了一番，大的十几岁，小的跟成洛宛差不多。

　　成洛宛眸光一亮，道：“就是那个爱吃虾蟆的！”

　　成之染不由得失笑：“那是左卫将军第三子，不是他喜欢吃虾蟆，他阿弟被疯狗咬伤了，郎中说要吃虾蟆肉。他吃那虾蟆，是为了哄他阿弟吃下去。”

　　“对，对，他说了！”成洛宛笑道，“也不知那伤口治好了没有……”

　　成之染摸了摸她的小双鬟，道：“改日我替你问问。”

　　成洛宛得偿所愿，又像小灰雀一样飞走了。

　　成之染望着案上露出的红笺一角，禁不住叹息一声。她望向徐崇朝，缓缓道：“顾岳说，桃符前日微服出宫，去的是报恩寺。”

第396章 璿仪

　　“报恩寺？”徐崇朝将红笺接过，不由得沉默，“招魂……”

　　二姊丽娘的眉眼倏忽从眼前闪过，如今做了孟氏主母的她，神情已不复往日萧瑟。可是他如何能忘记，十年前为了给独孤灼招魂，引出了多大的事端。

　　徐崇朝不愿意细想，后来的种种虽避无可避，当初却不必那般凄怆。他神思不属，不小心碰到案头茶盏，茶汤猛地溅出了少许，斑斑点点洒在书案上。

　　成之染并不急着擦，“独孤”二字在唇间滚了几番，眼前又浮现出那人的面容，有如精魅的眸子盛满了哀伤，连她也难以承受其中的痛楚。在送走荆玉和那化鹤而去的皇子之后，她再也没有见过对方。

　　“我素来不信神怪，”成之染疲惫地揉了揉眉心，缓缓道，“可是桃符他……心中有所求。”

　　乾宁二年的往事，徐崇朝一清二楚，柳氏垂危之际的叮咛，让他无法为朱杳娘找出任何辩驳的理由。今日种种的缘由，早在那时便已经种下，隔了十几年的风烟，只会让撕裂的伤口愈加粗粝而疼痛。

　　博山香炉袅袅地吐出烟丝，随沉寂弥漫于静室之中。成之染苦笑不已：“父亲不让我手刃那罪妇，不想让我做桃符的杀母仇人，可桃符未必没有将我视作杀母仇人。”

　　“狸奴——”徐崇朝试图开解，成之染摇了摇头，对他道：“倘若他承认朱杳娘有罪，便不会提起将一个罪妇追封皇后附葬山陵。”

　　她缓缓从座中起身，负手在斋中漆屏前驻足。彩绘的漆屏，是年节时成昭远送她的礼物。

　　屏面以金箔勾勒菱纹，漆绘的垂髫双童立于古槐之下，兄姊执竹简教导，密陀绘点缀的槐叶，苍翠中透出斑驳的铜绿。

　　“他岂能如此……”成之染伸手轻触画中幼童，指尖细腻的触感令她一晃神，仿佛初次抱起襁褓那一日，好奇地抚摸幼弟脸颊。

　　可惜那一切，早已一去不复返了。

　　徐崇朝从身后握住了她的手，他看不清她的面容，掌中微微颤抖的手，暴露了主人的心思。