天子不知道想到了什么，神情似有些黯然。

　　袁放之暗中捏了一把汗，提醒道：“彭城那边还等着消息……”

　　天子回神，半晌道：“琅邪公主出降，让祠部准备去罢。”

　　袁放之大喜，顿首领旨。

　　————

　　年关将近，济阳江府从京门派了个老仆到金陵，代家中主母给成之染传话，想让江萦扇早日回家。

　　成之染难以拒绝，于是命录事温潜止护送江萦扇一道返回京门。

　　江萦扇未免踌躇，过了这个年，她就要十九岁了。寻常人家的娘子，早已经成婚生子，她家中祖母和母亲，也频频送来家书叮咛，她身在金陵之时，大可以置之不理，可回到京门，免不得又被说道一番。

　　成之染宽慰她一番，道：“只管回去便是，你是我镇国府记室参军，没有我的命令，谁也不能拦你。”

　　话虽如此，她目送江萦扇离府，心头仍不免离情别绪。

　　萧群玉在侧，对成之染道：“朝廷每每选举人士，则校其一婚一宦，以为升降。江娘虽是女子，不拘常理，也不必忌讳此道。”

　　“终身大事，岂能不慎？”成之染笑道，“如今朝野上下，有哪个能与她般配？”

　　萧群玉思忖一番，失笑道：“此言甚是。”她随成之染回到正堂，问道：“梁公今岁仍不回京么？”

　　成之染摇头：“他连世子册典都未曾到场，正旦元会更消磨不起。”

　　萧群玉沉吟：“梁公卧病，心绪不平。第下若是让孟仆射接替尚书令，只怕并不合他的心意。”

　　成之染数日前已遣使询问成肃的意见，因彭城路远，如今还没有收到答话。她似是一笑：“梁公可以不答应，那便让尚书令暂缺，也无妨。”

　　二人正议论之时，有通传来报，成雍派人过来了。

　　来人是成雍身边的老仆，他向成之染深深一拜，道：“奉二郎君之命，老奴前来向女郎报喜。”

　　他要说的是家事，萧群玉正要暂避，成之染摆了摆手，道：“公侯之家，岂有家事？”

　　果然，那老仆清了清喉咙，道：“午前内使到东府传令，以世子选尚琅邪公主，拜驸马都尉，择日备礼册命。”

　　成之染似是一笑：“知道了。”她命人厚赏了老仆，许诺来日到东府登门庆贺。

　　送走了老仆，萧群玉沉思不语。自从先帝永嘉公主出降琅邪王恕，天家已有二十年没有公主下嫁了。琅邪公主乃天子嫡长女，于帝室而言，委实是一件大事。

　　驸马都尉的人选，素来看重家世和美誉，国朝尚公主之人，莫不是世族子弟。单单以门第而言，成昭远自然不在其列，不过，谁让他父亲是声名煊赫的梁公呢？

　　成之染看起来似乎并不意外。她父亲想做的事，到底做成了。今非昔比，水涨船高，她这个阿弟身为梁公世子，天底下除了公主，再没有第二人能配得上。

　　到日暮时分，徐崇朝归来，她将此事告诉他，琢磨该如何为成昭远准备贺礼。

　　徐崇朝闻言默然良久，道：“桃符还真是双喜临门。”

　　是啊，才封为世子，又选尚公主，当真是风光无两。

　　成之染见他似有些黯然，问道：“有何不妥？”

　　徐崇朝微微摇头，没什么不妥，甚至称得上门当户对。只是……

　　“倘若我二弟还在，今年早已经加冠，我定会为他说门好亲事。他也本该是双喜临门。”他立于窗前，一轮明月自别枝升起，清辉疏朗，惊起乌鹊。

　　这月光照到长安，也是一般的清辉疏朗么？

　　只可惜，他那尸骨无存的二弟，再也见不到了。

第361章 孤鸿

　　成之染不由得苦笑，那一场丧乱之中，她的襄远也才只有十六岁啊。

　　逝者已矣，任凭生者再多追思，也无法挽回。徐崇朝片刻失神，唇角扯出一丝苦涩的笑意，缓缓道：“桃符年少，富贵已极，当真是可喜可贺。”

　　“我只怕……月满则缺。”回想起册典那一日成昭远的话，成之染不由得叹息。

　　“王谢富盛百年，何曾有衰时？”徐崇朝轻轻搂着她肩头，道，“树大根深，根深叶茂，方能长久。”

　　成之染眸光微动，她所希冀的，也并非一时之盛。

　　徐崇朝不知想到了什么，问她道：“我的练儿跟小皇子一样大，以后若是他做了太子，让练儿做太子妃，你可会愿意？”

　　他仿佛一句玩笑话，成之染认真思忖了一番，摇头道：“帝王之家，有许多身不由己。我曾听阿扇说过一句诗，道是‘宁做野中之双凫，不愿云间之别鹤’（1）。等练儿长大以后，定是要嫁给两情相悦之人，白头偕老，永世不渝。”

　　徐崇朝一时间失笑：“是，我记住了。”

　　————

　　因着成昭远选尚公主的缘故，东府城上上下下都喜气洋洋，年节的欢庆气息也愈加浓厚。

　　成之染和徐崇朝同去祝贺，熙熙攘攘的人群之中，她再次见到了容楚楚。

　　身为成襄远生母，年初的丧讯传来，她悲痛欲绝，大病了一场，至今仍未恢复元气。白发人送黑发人的苦痛，温太妃亦曾体会，越发怜悯她孤弱，安排人悉心侍奉，诸事都顺遂她心意。

　　如今隔着众人喧嚣的嬉闹，容楚楚远远地投来一瞥，秋水美目中哀婉的神情，让成之染顿觉似曾相识。

　　可是，她曾在何处见过呢？

　　眼前的容楚楚比往日越发瘦削了，憔悴的面容仿佛苍老了十岁，岁月终究在她眉间和心底深深凿刻，留下了难以磨灭的灰败痕迹。

　　只是那一眼，成之染心头钝痛，潮涌般的笑颜和欢声，冷冷扑打在她身上，隆冬时节，如堕冰窖。

　　一切都仿佛索然无味了。

　　眼前是觥筹交错，耳畔是急管繁弦，成之染伸出手，摸了摸自己的面颊。她明明没有流泪，可脸上却是冰凉的。

　　堂中的炭火烧得正旺，整个屋子里暖融融一片，和煦如同春日。

　　她有些透不过气来，独自离席出外。风雪不知何时模糊了视野，廊下的寒梅鲜妍明烈，仿佛一滴滴殷红的血。

　　侍女阿喜在外间等候多时了，上前禀报道：“女郎，约莫一个时辰前，宫使到府中，因女郎不在，府中派人送了口信来。”

　　成之染问道：“何事？”

　　阿喜道：“皇后请女郎明日到宫中一叙。”

　　成之染抬眸，目光穿过一层又一层雪幕，青石板路上仆役来来往往，阒寂却纷乱。

　　她已经数年不曾与袁皇后相见，既身为外臣，皇后召见她，不会是因为国事。

　　身后的屋门紧闭，欢笑仍源源不断地回荡在耳畔。成之染叹息一声，那么这一次，大抵是为了家事了。

　　次日入宫时，去往显阳殿的途中，成之染忽而想起十多年前她初次步入宫城，正是前去拜会皇后。

　　如今回想起来，那时候才十几岁的她，当真是有些局促不安。

　　显阳殿九间连廊，恢宏壮阔一如往昔。而此时再次面对袁皇后，她心中竟然出奇地平静，连自己都有些意外。

　　袁皇后见到成之染，也似乎怔愣了一瞬。往日在上元春宴上相逢，于众人之间，葳蕤灯火让她的面容浅淡而模糊。

　　可当下两两相望，袁皇后猛然惊觉，眼前人是从刀光剑影中喋血归来的大将。

　　她能与对方说的，却只有家事而已。

　　成之染垂眸敛首，礼数周全地对答如流。

　　袁皇后似是迟疑，成之染忍不住打量她时，却见她若有所思。

　　殿中一时间鸦雀无声，似是梁上飞起了鸟雀，扑棱棱振翅之声隐约传来，又消逝无踪。

　　半晌，袁皇后终于开口，问道：“你那位阿弟，究竟是怎样的人？”

　　成之染自忖有许多阿弟，皇后如今问起的，无疑是成昭远了。毕竟她要将长女嫁给对方，只是上元春宴上数面之缘，难免让她惴惴不安。

　　成昭远……是怎样的人？

　　扪心自问，成之染不得不黯然地承认，她多年以来频频征战，每每与家人暌违数年，即使对这个最为年长的阿弟，她也很难称得上了解。

　　然而袁皇后目光殷切而面带隐忧，成之染不忍拂了她的意，仔细想了想，道：“副贰东府，聪明睿智，家父对他寄予厚望。”

　　袁皇后似乎笑了笑，道：“我只是妇道人家，不关心他处事如何，只在意他的为人。”

　　成之染略一沉吟，道：“敬而无失，恭而有礼。”

　　袁皇后微微颔首，对这个回答，当是满意的。她又追问了几句，忽而有宫人传禀，小皇子到了。

　　成之染起身侍立，绚烂天光中一个小小的身影走来。年幼的孩童穿着板正的衣袍，俨然有几分官家气象。

　　袁皇后顿时笑容满面，招呼苏承祜上前，宠溺地抱在怀里。这是她视若珍宝的孩子，也是整个天家下一代的希望。

　　旁人或许难以负担如此重任，可她的承祜早慧，定然能撑得起来。

　　苏承祜坐在母亲怀里，认真地盯着成之染。那一双眼睛黑葡萄似的，倏忽让成之染想起了成襄远。

　　她心头一动，眼眸已有了湿意。

　　苏承祜问道：“阿母，她是谁？”

　　“是你父亲的镇国大将军。”

　　“镇国？”苏承祜似是喃喃。

　　袁皇后笑道：“她打过许多胜仗，是从长安回来的。”

　　苏承祜闻言，扭头问成之染道：“长安很远吗？”

　　成之染勾唇：“与金陵万里之遥，自然是远的。可若是在殿下心中，那就不远了。”

　　苏承祜似懂非懂地点点头，道：“它如今在我心里了。”

　　成之染不由得莞尔。眼前这个惹人怜爱的孩子，她很是喜欢。有那么一刻，她甚至鬼使神差地想到，若是她的练儿嫁给他，也未尝不可。

　　直到离宫时，苏承祜的模样仍在她心中挥之不去。

　　可怜天下父母心，成之染喟然，襁褓之中的徐长安，如果也像他那般伶俐，她也知足了。

　　引路的宫人忽而停下了脚步。

　　成之染回神，问道：“怎么了？”

　　宫人似乎犹豫了一瞬，道：“前面遇到了婉美人。”

　　成之染听闻这封号陌生，冷不丁抬头，望见了一个素衣缥缈的女子。凛冽冬阳照不透对方幽深的眼眸，顾盼之间，竟如同鬼魅一般。

　　那女子也恰好向她投来一瞥，仿佛怔住了。

　　宫人的低语从耳旁退散，成之染伫立良久，封存已久的记忆霎时间破土而出。当年从广固宫城一跃而下的少女，恍惚之间长到了桃李年华。金陵城冬日的寒风，或许与千里之外的三齐故国无异，一遍又一遍周而复始，吹彻许多年萧索斑驳。