一股战栗沿着脊背蜿蜒升起，狸奴不由得缓缓转头看去。

　　竟是庾载轩开口了。

第28章 世子

　　“林仙客确是佞人，仰仗主上垂怜而苟活，”庾载轩的言语中带着诡异笑意，又不像是对在场的人说话，“到最后妻离子散，身边只剩下这种人，也真是可怜……”

　　狸奴一时不能理解。

　　“他们会杀我吗？”庾载轩定定地望着狸奴，在对方沉重的面容上窥见了答案，喃喃道，“死了或许才是解脱。”

　　狸奴下意识要安慰他，却发现他说的都是事实，甚至没有一丝回旋的余地。

　　金陵太庙前，诛庾氏九族的誓言尚在耳畔回响。庾氏覆灭已成定局，任何宽慰的言语都苍白无力。

　　狸奴不忍心看他，他才跟自己一般大啊。

　　“请你帮我一个忙，”庾载轩却像是打开了话匣，即便无人回应他，仍执拗说道，“我刚刚搬到金陵东宫时，在寝殿前的槐树下埋了一个青瓷罐，临走前太匆忙，没来得及拿。如果将来有机会，请把里面的东西烧给我。”

　　他在说这些话的时候，黯淡的眸子中跳跃着久违的光芒。半晌，他闭上眼睛，笑了笑：“算了，想来也没有这样的机会……”

　　“我答应你！”狸奴脱口而出，后半句渐渐低沉了声音，“待我回到金陵。”

　　“你到底是什么人？”庾载轩似有些疑惑，又轻轻摇摇头，“这不重要了，这不重要了……”

　　他又将头埋下去，静默无言地与周围一切划清界线。狸奴驻足片刻，又回到了甲板上。

　　宗寄罗像是在等她，丧服上的飘带在风中乱舞。

　　她瞥了狸奴一眼，什么也没说，只望着苍茫大江，轻叹一声。

　　梅雨时节的江陵，雨水细密而粘腻。

　　抵达江陵的次日，庾载轩一行庾氏余党便于街头斩首示众，监斩官正是宗棠齐。

　　当初庾慎终仓猝出逃，天子尚留在江陵行宫。荆州刺史府的属官见势不妙，便护送着天子兄弟二人转移到南郡太守府。太守王珂收集城中的散兵游勇，日夜守卫着郡府，直到宗棠齐一行到来。

　　王珂的官阶虽比宗棠齐高，但人家毕竟是剿灭庾慎终的大功臣，又带领私兵数百人浩荡东来，发号施令谁也不敢说个不字。

　　庾慎终出逃那一夜，其妻山氏自缢于行宫。宗棠齐嫌弃那府邸污秽，只得先让天子兄弟留在太守府舍。

　　天子兄弟二人此前一直处于庾慎终的严密监视下，生活起居都是庾氏的人手在打理，如今则被王珂换成了自己手下的奴婢，既是侍奉天子的殷勤之举，又便于掌控天子的心绪行踪。

　　宗棠齐自然也知道这好处，便从自家仆役中挑选了几个聪明伶俐的送到了府中。

　　狸奴好说歹说，总算是换上仆役的打扮，一同跟进了太守府。

　　太守府人多嘴杂，消息灵通。狸奴听说庾载轩一行将斩首于市，虽然已预料到这样的结果，心中为庾载轩难过。他应该知道母亲的死讯了罢。

　　据说当时王珂要将山氏枭首曝尸于市，是天子仁慈，才草席一卷扔到荒郊野外。但即使这样的下场，也比庾载轩将来好得多。

　　狸奴没有去刑场，这一路经历了杀伐，她没有看人受难的猎奇癖好，更不愿见到曾经鲜活的少年陈尸街头。她在檐下望着茫茫细雨，心中空空的没有着落。

　　庾慎终已死，颍川庾氏已败，宣武军尚未到江陵，她又将何去何从？

　　临刑前，宗棠齐立于台上，与庾载轩隔着雨幕遥遥一望，便移开了目光。细雨冲刷着青石板上的斑斑血迹，围观的人群鸦雀无声，唯有淡淡血腥气氤氲在天地间。

　　南阳宗氏是西洲大族，他虽曾效劳于庾慎终麾下，将来面对宣武军时，或许身份会有些尴尬。但毕竟是他杀死了庾慎终，而不是溯流而上却至今未到江陵的宣武军。天子已亲封他为骁骑将军，这也使他面对金陵百官时稍微有那么些底气。

　　宗棠齐负手而立。剿灭庾氏的功劳，他必须牢牢抓在手上。

　　前一日殒命江心的庾氏党羽中，有不少是庾慎终任命的显官，甚至于荆州刺史。宗棠齐命人将这些尚有价值的头颅收拾好，连同庾慎终父子的一起，准备亲自送往金陵。

　　他以此事请示天子，天子自然无所不应，下旨让他传送贼首至京都。

　　狸奴在堂下逡巡，刚好看到宗棠齐走出来，身旁还跟着当时船上见过的青年，宗寄罗说过，这是她从祖兄宗凛，因为父祖早逝，被叔祖宁州刺史宗彦抚养成人。

　　这一次宗彦病逝，就是由宗凛扶柩东还的。

　　宗凛这两天已将宗彦的丧事办妥，看起来一脸纠结：“阿叔，庾慎终虽已被平定，荆州的形势恐怕还不太安稳。叔祖这才刚落葬，我们带人马去金陵，万一这里有个三长两短……”

　　“胡说什么，”宗棠齐瞥他一眼，道，“庾慎终已死，谁还敢兴风作浪？”

　　“我总是隐隐不安，”宗凛道，“天子还在这里，宣武军也快到了，到时候会合了再去金陵也不迟啊。”

　　“会合了，你有什么理由去金陵？”宗棠齐恨铁不成钢，“剿灭庾氏和迎还天子的名头都落到他们手中，我们怎么办？我宗氏好不容易有这么次出头的机会，又岂能轻易放弃？”

　　“那我们将天子一并带上……”

　　“宣武军奉宗庙之命迎还天子，我们不方便抢这个功劳。而今之计，唯有将贼首送回金陵最为稳妥。我意已决，你早去准备启程罢！”

　　如今府舍的守卫都是宗氏私兵，二人说话也无所顾忌。宗棠齐看到狸奴，便嘱托她好生侍奉天子，等到宣武军入城，便可以一同回京。

　　狸奴不咸不淡地应下，暗想这宗棠齐果然不可信，前脚刚剿灭了庾氏，后脚便急着与宣武军争功。离他远一些，未尝不是一件好事。

　　虽然名义上侍奉天子，但狸奴至今没见过天子一面。

　　或许是由于长时间生活在庾慎终的威压下，天子一直深居简出，贴身侍奉的，除了从宫里跟来的两名内侍，便是他金枝玉叶的堂弟——会稽王世子苏弘度。

　　狸奴和其他乱七八糟的奴婢，只是在院子里做些粗活罢了。

　　宗氏一行离开后，南郡太守王珂重新担当起保卫皇室的重任。他此前向庾氏称臣，生怕天子再找他秋后算账，因此嘘寒问暖很是体贴。

　　见府中人手宽裕了，王珂便极力说服苏弘度好生修养，将伺候人的事都交给下人。

　　苏弘度依旧放心不下，可今时不同往日，若太过谨慎，反倒是失了天家礼制。于是他只好移居偏院，心烦意乱之际，王珂还贴心地派四名年纪较轻的奴婢来照料他的起居。

　　狸奴便是其中之一。

　　南郡太守府东堂，这是她第一次见到苏弘度。

　　苏弘度高踞堂上，一动不动，宛如一尊矗立千年的雕像。狸奴瞥见他镶着金丝回纹的朱红色下摆，悄悄将目光上移，便看到一张眉目俊朗的脸。

　　乍一看，这面容竟与记忆中琅邪王苏弘景有三分相似，不过明显看出来稚嫩，估摸着也就十四五岁的年纪。而且苏弘度神色憔悴，目光呆滞地不知道神游何处，这气度又与飞扬跋扈的苏弘景迥然相异。

　　王珂派来的管事滔滔不绝地宽慰他一番，便说明了来意。苏弘度漫不经心地扫了堂中的四人一眼，点点头不再说话。

　　“世子有什么需要，尽管吩咐！”

　　那管事临走前又叮嘱狸奴一行人：“手脚勤快点！”

　　狸奴一行连忙应下，待那管事离开，堂中便陷入诡异的沉默。

　　见苏弘度一言不发，狸奴忍不住好奇地打量，却发现其他三个人都眼观鼻鼻观口，安之若素。他们本就是大族的奴婢，习惯了在主人翁家做事，谨言慎行不妄动。

　　狸奴觉得这沉默实在是难熬，她宁愿到外面洗洗涮涮，犹豫了许久便开口道：“世子若没有什么吩咐，奴便先下去了。”

　　苏弘度闻言抬起头，似是焦躁于被这句话扰乱了思绪，张口要发怒，又蓦然想起自己的处境，便恹恹地熄了火。他从坐榻上起身，在堂中来回踱步，挥手道：“下去罢！”

　　狸奴一行刚走了两步，又被他叫住。

　　“等等——”苏弘度的目光在四人身上转了转，便朝狸奴一挑下巴，“你留下。”

　　狸奴不明就里，一下子紧张起来。

　　堂中只剩下两个人，苏弘度施施然坐回去，瞥了一眼茶盏。

　　是空的。

　　狸奴的目光跟随他落在茶盏上，愈加不明就里。

　　这小子怎么没有眼力见！

　　苏弘度瞪她一眼，用力敲了敲桌案。狸奴这才明白他的意思，连忙端起茶壶给他倒上。

　　苏弘度望着袅袅茶烟，忽然开口道：“你是王珂家的人？”

　　“不，”狸奴一口否定，犹豫了一下，道，“我是随宗将军来的。”

　　苏弘度讶异，神色莫名地笑了笑，道：“他们说，庾慎终死在云雷洲？”

　　狸奴点点头，将事情原原本本地叙述了一遍。

　　既然她知道其中细节，苏弘度对她的身份便不再怀疑。如今府中上下除了王珂的手下，便是宗棠齐的家奴，苏弘度纵然浑身不自在，也只能先将就着使唤他们。况且在派给他的奴婢中，面前的少年看起来最小，清秀的面庞稚嫩而无辜，一双纯良无害的眼睛能让人稍稍放下戒心。

　　苏弘度问道：“你叫什么名字？”

　　“柳元宝。”狸奴已经习惯于扯谎，因此面不改色。

　　“好，今日起你便在堂上守夜。”

第29章 空待

　　狸奴看了苏弘度一眼，俯首应下。

　　虽然不曾明言，但苏弘度犹疑的目光还是告诉她，他根本不相信其他人。不过，她能守在堂上已经是世子开恩了，因为王珂派来的其他人，都只能待在门外。

　　苏弘度想起前几日睡得不安稳，便吩咐狸奴到府库中去取安神香。

　　狸奴退下堂，暗中松了一口气，跟这世子打交道，总让她没来由地紧张。她忍不住回头张望，院中上下守卫森严，一直都有侍卫在巡逻，按理说很太平了，为什么苏弘度还是一副惶惶不可终日的样子呢？

　　她穿过回廊，一路打听着来到了府库门前。

　　守卫府库的还是太守府原来的人手。自庾载轩斩首后，天子降旨，只剿灭庾氏余孽，此前被迫跟随庾氏的人等，一律不再追责。众多如王珂一般的士人迅速改换门庭受到重用，无关紧要的仆佣杂役也随之侍奉新主。

　　他们做的还是一样的活计，只不过管事的主人变了而已。三五人正聚在门口闲聊，看到狸奴走近便住了嘴。

　　狸奴隐约听到他们在议论庾载轩的死状，说什么“生子不肖”云云。她没怎么注意这件事，依照苏弘度的吩咐找到安神香，便准备沿着原路返回。

　　转出府库的月门时，有个窈窕的身影从扶疏树影间走过。狸奴脚下一顿，心头浮起似曾相识的熟悉感，那身影很快消失不见，她一路上冥思苦想，都记不起到底在哪里遇到过。

　　苏弘度的住处华丽而不失庄重，烛火摇曳，光影在硕大的彩绘屏风上跳动。内室弥漫着浓郁的安神香气，狸奴对这味道不适应，服侍苏弘度梳洗后，便急着吹灭烛火出去透透气。

　　苏弘度抬手拦住她，道：“你出去，留着这盏灯。”

　　原来会稽王世子还怕黑吗？

　　狸奴暗自哂笑，诺诺应着退出去，轻轻掩上门，便卧在堂中的坐榻上歇息。

　　她已经很久没有这么脚踏实地地睡一觉了。

　　掐指一算，自晼晚洲一战与叔父分别，至今不过十二日，但这一路颠沛流离却恍如隔世。闭上眼睛，形形色色的人物如走马灯一般在脑海中闪现，袁皇后，宗棠齐，庾载轩……最后定格在凄风苦雨中，庾慎终挥剑自刎的一幕。

　　狸奴不由得打了个冷战。庾慎终其人，金玉其外，败絮其中，虚张声势地篡位，却被宣武军打得落花流水，追根到底还是一个无能之辈。她至今疑惑，这样的人当初如何能挥师东下，逼死琅邪王和徐大将军。

　　特别是徐大将军……

　　狸奴翻了翻身，选了个更舒服的姿势，迷迷糊糊想，不知道徐崇朝一家人现在怎么样了？