幕亓一身子一僵，声音都有些颤抖，“娘娘说，娘是在睡梦中离世，还算……安详。”

　　幕亓一从未听过武安侯的声音如此尖锐，“你信？”

　　“孩儿……情愿这般相信。”

　　“你娘被送回来时，老夫仔细验过。她身上每一处伤，老夫都了若指掌。安详？呵呵……”

　　“爹？！”幕亓一万分惊骇，“你、你把娘给刨开？你这是为何？！娘已经去得那般痛苦，为何、为何就不能让她去得安宁……”

　　“幕亓一，你糊涂！”武安侯重重地拍了下一桌子，桌上的杯儿盏儿都跟着蹦得老高，“你娘周身所有皮肉都被烧伤，一品诰命，这般惨烈的死法，你说她会安宁？”

　　“可、可是……”

　　“你知道老夫在她腹中，发现了什么？”

　　幕亓一只觉浑身冰凉，他有预感，接下来的话，一定会很可怕。可能是他根本承受不了的那种，残忍。

　　他静静看向父亲，浑身都绷得紧紧的。

　　老武安侯已满脸是泪，“是炭！”

　　“足足三块，这么大的炭火！”

　　“这炭火一路向下，灼烧了她的口舌、喉管！”

　　“幕亓一，你娘不是死于意外，你娘是被宫里叫人家给害了！”

　　幕亓一身子摇晃，如遭雷击。

　　他是人已到了镇海关，才接到了家中来信，得知母亲在大婚那日遭了意外。信上说得语焉不详。

　　他本想马上从镇海关赶回盛京奔丧。

　　可皇帝一道密旨，着他把前任总兵处理干净，再派人潜入北疆，探勘界河对岸朝国、沙国的消息。自古来皇命难违，他又能如何？！

　　只得忍痛，暂留任上。

　　到这两桩事体都处理干净，幕亓一方才奏请丁忧，挂了总兵印，回盛京奔丧。

　　距离吴氏落葬，已两个多月了。

　　却没想到，这两个月中，自己的老父亲，独自一人背负了这样可怖的秘密！

　　“咣当！”

　　幕亓一再站立不住，身子一软，跌坐在身后的圈椅上。

　　把桌案上一只青花梅瓶拂落在地，摔了个粉碎。

　　“娘从未与人结仇，怎会、怎会如此？！”幕亓一声音破碎，眼中全是他离开侯府，去往镇海关事，吴氏凝立在侯府门口，远望他的身影。

　　没想到，那一眼，竟是天人永隔。

　　父子默默相对流泪。

　　半晌，武安侯声音嘶哑，“皇后是在骗你。”

　　“……是。”

　　“只是不知，她是为了宽你的心，还是……”

　　“还是，她与害死我娘之人有关！”

　　武安侯沉重地叹了口气，“本想与崔家亲近，现下看着，嫌疑未除，也是不能够了。”

　　“爹，娘的死合该查清！若真是那崔皇后，或是她身边旁人所为……”幕亓一攥紧拳头。

　　江书，江书，别让我知道，你与此事有关！

　　“住口！”武安侯截断幕亓一的话，“纵真是皇后所为，你有证据吗？你又能如何？”

　　武安侯府早被边缘化，朝堂上能为幕家说话的人已剩不多。

　　“那崔家也……不得圣心，可他们是镇北王的家眷！还为陛下镇守着北疆。你如何能动得了？”

　　幕亓一手指攥拳，只觉半条手臂都因用力又痛又麻，“总不能这样就算了！”

　　武安侯的声音听起来疲倦得不行，“今日朝堂之上，陛下说，朝中无可用之才，叫你只能守丧三月，到时他便会夺情。”

　　意思是还要叫幕亓一回去做官。

　　“那镇海关的位置已有人顶了上去，你八成是回不去了。到时候爹再为你寻一个外放的差事，你最好离盛京远一些。”

　　“爹！孩儿不去！”离开盛京，还怎么查吴氏的死因？

　　“由不得你不愿！”武安侯皱眉打断，搁在桌案上的手无声地攥紧成拳，声调说不出的悲凉，“陛下说，若要外放，你需尽快成婚。”

　　“什么？！”幕亓一压不住火气，腾地起身，“可娘才新丧……”

　　按例，他该守孝三年。

　　丁忧制度可以夺情，那是为国，不会有人多说什么。可孝期娶妻，他幕亓一若真得做了，怕是要被天下众口的吐沫星子给淹死！

　　武安侯府的声誉，也尽完了。

　　幕亓一：“陛下难道不知……”

　　“陛下岂会不知？”武安侯的身影显得更为佝偻，“陛下只是不在乎罢了……不在乎你我的感受，不在乎侯府的声誉。陛下要的，是一个成了家，有了妻子，更容易拿捏的爵位继承人。阿一……”老人的声音有些微颤，“别查了。听爹的话，成亲，外放，别再搅进这一摊浑水里，给我们幕家……留个后吧！”

　　幕亓一原本的打算，在舌尖上滚了滚，终还是没说出口。

　　他只是透过泪水，看向吴氏的牌位，在心底默默：

　　娘，孩儿一定为您尽孝，为您报仇！

第205章 清凉殿来人

　　长春宫。

　　朵朵身上的绳子，口中的塞布都被除去，她翻身跪在地上，向江书：“江大人，江姐姐，是我对不住你。”

　　江书摇头。

　　一旁，崔思宜：“本宫说的，你可都信了？”

　　朵朵跪伏在地，“奴婢是北边人，十年前家里遭了大难，要来盛京寻亲，是老王爷给瞧着奴婢年幼可怜，给了奴婢爹娘银子，爹娘才得以活着上京。老王爷恩德，朵朵没齿难忘！”

　　她磕了个头，“皇后娘娘的话，奴婢尽信的！”

　　她又转过头来，对着江书，以额触地，“朵朵听信传言，误会了姐姐，求姐姐责罚。”

　　她就说！那个天天对着自己笑，给自己带太后宫中精致糕点的姐姐，不会背叛她们！

　　此言一出，朵朵自己也觉多日来压在心口的重负，瞬间消解。

　　她年岁还小，不明白顾氏太后李代桃僵意味着什么，只知道不用一直恨着原本喜爱、信赖之人，这释然的感觉，当真极好。

　　崔思宜看向江书：“此事，你是苦主，你怎么想？”

　　朵朵跪在地上，没有抬头，“任凭姐姐责罚，奴婢都心甘情愿。”

　　江书双手拉着朵朵起来，“你被分去了哪个宫中，愿不愿意来长春宫伺候？”

　　“奴婢能伺候皇后娘娘，是三生修来的福分！奴婢和宁安姐姐，被分去了清凉殿伺候。奴婢年纪小，只在外面做些洒扫的粗活，宁安姐姐……”朵朵眼圈一红。

　　江书：“李宁安是奴婢昔日的同僚，专管文书的，写得一手好欧体，在诗画上也是极通的。”

　　“宁安姐姐再也画不成画了……”朵朵哽咽难言，“昨日，宁安姐姐收拾贵妃砸的茶盏，声音大了些，事后又被贵妃重叫了进去，打折了双手。”

　　江书倒抽一口冷气。

　　李宁安曾经往手心呵气，再握住笔管的模样，烙印一般浮现在眼前。

　　这样嗜书画如命的女子，被生生打折了双手……

　　崔思宜皱眉，“贵妃残暴，本宫的后宫断断容不得！”

　　她一拍桌子便要起身。

　　被身边的玉荷死死拽住，“娘娘，娘娘三思啊！”

　　皇帝对周贵妃的宠爱，冠绝六宫，连对中宫的晨昏定省都免了去。大婚后三月，皇后都还未见过贵妃真容！

　　且那清凉殿，处处精巧奢华，仪制僭越。

　　皇帝定是动过废后改立的心！

　　皇后本就没有皇帝宠爱，若再直接对上周贵妃……玉荷不敢想下去，只能苦苦哀求：“求娘娘三思！”

　　见崔思宜神情没有松动的迹象，玉荷苦苦求道：“崔家本已在风口浪尖，娘娘此去，无论能不能救得那李宁安出来，都要同贵妃对上！也会惹皇帝不喜！且那李宁安被打折双手，必是重伤，这几日贵妃也不会叫她再到前面伺候，正是休养生息的时候。求娘娘，事缓则圆！”

　　知道玉荷是一心为了崔家，崔思宜面色有些犹疑。

　　“且那李宁安是被皇上指到清凉殿伺候的，娘娘此去，师出无名啊！”

　　“难道本宫就这样眼睁睁看着？”

　　一旁，江书噗通跪在地上，“娘娘去不得，让奴婢去吧。”

　　“你？”崔思宜下意识皱眉，“你现下还是韬光养晦，勿要离开本宫身边。”

　　她这话说得斩钉截铁，十分果断，一下子截断了江书接下来要说的话。

　　见崔思宜多少平静了些，玉荷无声地舒了口气，她看向地上跪着的朵朵，那么小的一只，瘦瘦的脊骨像要刺破她灰扑扑的宫女服饰，直刺出来一般支棱着，显是受了不少的苦。

　　玉荷心中一软，“你就先留在长春宫，不要出去，也不要露脸。”

　　不过一个洒扫宫女罢了，或许清凉殿根本注意不到少了她这个人。

　　玉荷：“等过一阵子，我再想法子……”

　　话音还未落。

　　殿外传来太监通报：“皇后娘娘，清凉殿来人了。”

　　玉荷忙劝：“娘娘就不见了吧？让老奴去看看，打发了……”

　　崔思宜面上全然冷了下来，她叫江书、朵朵起来，站在她身后，“来的是什么人，叫她进来。”

　　“是贵妃的陪嫁嬷嬷，石嬷嬷。”

　　陪嫁嬷嬷在宫中地位很高，相当于是后妃母家的面子。