行人经过，有的悄悄投来诧异目光。
贺枢想着不能这样傻乎乎地一直站在大街上，“我们去……”
他卡了一下，无声吞回去宅子几个字，改口：“你打算回家了吗？我送你回去。”
江望榆瞅瞅他的神情，答了声好，跟在他的身侧。
拐进一个巷口，行人稀疏，贺枢垂眸，缩在袖中的手无声握紧，忍了一会儿，终究还是悄悄转头去看她，正好对上一双明亮如星的眼瞳。
视线交汇的一刹那，他率先偏头避开。
“元极。”她转到他的面前，直直盯着他的眼睛，语气却不免有些迟疑，“你不开心吗？还是说我不该写信叫你出来？”
“……不是。”贺枢勉强勾起嘴角，想起那封信，心里不免升起一丝希冀，“你为什么突然想见我？”
江望榆微张开口，又闭上，伸手揉按心口，紧紧抿唇。
良久，她颓然地垮下双肩，老实回答：“我不知道，就是感觉好久没有见到你了，很想你，就突然特别想见你。”
贺枢一怔。
“你知道为什么吗？”她脸上的苦恼不似作假，认真求问。
脑海中一瞬间闪过许多答案，贺枢最后只说：“我也不知道，阿榆，你要自己想。”
江望榆揉揉脸颊，长长呼出一口气，“你说的对，我要早点想明白。”
贺枢不由盯着她，无意识地抿出浅笑，“初五那天，你有空吗？”
“有，那天休沐。”她数了数，“今天初三，还有二十七天到除夕，又快到腊八了，白天我要在家给阿娘帮忙，可能要晚上才有空。”
贺枢回想她当时卜算的时辰，在晚上戌时，刚刚好。
“我找你有些事情，傍晚时分我再来找你。”
“嗯？很重要吗？不能现在说吗？”
他摇摇头，“很重要，你一定要赴约。”
听出他语气里的郑重认真，江望榆也不由正色，点头答应：“好，我记住了，我会在家等你。”
贺枢眼中笑意更甚，“嗯，等我。”
她歪头打量，发现他的心情似乎突然好了起来，不像先前看到他的时候，周身若隐若现地萦绕一股低沉失落。
“为什么这般看着我？”
江望榆如实告知，想了想，“你
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是当差的时候遇到了什么烦心事吗？我没有你那么擅长官场上的事情，但我很擅长做听客，你可以讲给我听，绝对不告诉任何人。”
“没有烦心事。”在她的面前，贺枢绝对不可能告诉她实话，“我只是忽然想通了一件事。”
“是什么？”
他微微弯腰，将她笼在自己的阴影之下。
靠得过分近，她没有倒退远离，眼瞳明亮澄净，满带对他的信任。
他轻轻一笑，在她单纯疑惑与关心的目光中，垂下眼帘，藏起眼瞳深处的一点疯狂，不易被她察觉。
“与其强人所难，不如心甘情愿。”
第93章 “你真好看。”
什么意思？
不等她细看, 他已经重新站直，温温和和地笑道：“走吧。”
江望榆多看了他几眼，一边想可能是自己看错了, 一边跟他往回走。
“对了。”贺枢状似不经意地问，“你最近碰到了那位叶公子吗？”
“上个月底在书坊偶然见到了一面。”她毫无保留地说, “聊了几句, 然后他就回去了。”
“或许他只是碰巧去买书。”
“应该是。”
拐过一处街角, 快到家所在的巷子时，侧边路口走出一个人，还穿着白天那身圆领吏员衫，眉眼间笑意满满, 耳朵似乎有些红。
“哥哥！”江望榆扬起声音唤道，待兄长走近, 估算一下方向, “哥哥, 你刚刚好像是从回春堂那边回来的。”
“嗯。”江朔华轻咳一声，不自觉避开妹妹单纯的目光, “是去了一趟回春堂。”
贺枢轻轻看了江朔华一眼，心下了然, 想了一下两天后的安排, 主动说：“令白，既然克晦在这里，我就不送你回家了。”
“好。”
待他走远，江朔华问：“你回来的路上遇见他了？”
“是，我昨天写信约他见面。”她顿了顿，“哥哥，初五那天你会在家吗？元极说那天晚上找我有事。”
“晚上找你？约在哪里？”
“他只说到时候来家里找我, 听他的语气，好像是非常特别重要的事情。”
江朔华拧眉思索片刻，征询她的意见：“需要我陪你去吗？”
毕竟是晚上，江望榆想了想，“到时候再看看吧。”
*
见过一面后，他的回信不再像之前那段时日简短，恢复最开始的自然，每次至少回两页纸，还会说一些他听到的朝堂消息。
诸如谁可能要升官了，谁被御史弹劾可能要被贬谪，谁又提出什么政策，偶尔还说圣上批奏章批到烦躁，当天进宫的官员差点被骂得狗血淋头。
不愧是在御前当差的人，消息果然灵通。
拜他所赐，江望榆虽然身处钦天监，不能也不喜欢跟朝臣来往，却知道不少朝堂的事情，慢慢学懂看懂官场上的人情世故。
转眼便到了初五这天。
临近腊八，江望榆安心待在家里，帮董氏淘洗熬腊八粥时要用到的红枣。
她洗了一篮子红枣，拿着一柄小刀，坐在厨房门口去核。
院门口响起一阵敲门声。
她匆忙跑过去开门，“阁下来找……元极？”
“是我。”
江望榆眨眨眼睛，下意识抬首看向天空。
今天是晴天，难得的好天气，没有下雪，风也不大，天空瓦蓝，圆圆的太阳挂在西边，阳光明媚。
“你不是说晚上才来吗？”
“正巧不忙，就提早出宫了。”贺枢提起竹篮，“我凑巧得到一些冬笋。”
竹篮里装了满满当当的冬笋，土黄色的外壳，个头有些尖，根部甚至还带着一点干了的泥土。
“这……”
贺枢不给她拒绝的机会，一边抬脚往里走，一边温声问：“你刚刚在做什么？”
被他这么一打岔，江望榆将要出口的话卡了一下，回道：“在洗红枣。”
眨眼的工夫，贺枢把竹篮放进厨房，拉来一张小矮凳，坐在门前，拿起那把小刀，“是不是要去核？”
他今天穿了身绯色圆领袍，卷起袖子，卡在手肘的位置，露出坚实有力的小臂，手指修长，握住小刀，利落地割破红枣去核。
她盯着他，总觉得他不应该这样蹲在厨房门口做这样的活，可他神色坦然，没有任何不适应。
“我这样做的对吗？”
“对。”江望榆迟疑着开口，“你是客人，不能让你做这些事。”
“不用在意。”贺枢笑容温和，却带一丝不容拒绝的强硬，“你我之间，不必如此疏远。”
话都说到这份上了，再拒绝倒显得她过分疏离。
江望榆拉了一张小矮凳，坐在他的对面帮忙。
整整一篮子的红枣去了核，她用清水冲洗两遍，看看红枣，忽然唤道：“元极。”
贺枢正在整理衣袖，闻声看向她，嘴唇抵上一点冷意，紧接着偏圆的两颗枣子直接塞进嘴里，她微凉的指腹轻轻擦过嘴唇。
“好吃吗？”
“很甜。”
江望榆跟着丢了一颗红枣进嘴里，甜味很浅，也不知道他为什么说很甜。
她没多想，听见院门口的声响，“应该是阿娘和哥哥回来了。”
“阿榆。”江朔华的声音比人先进来，“我买了你喜欢吃的莲子……你怎么在我家？”
贺枢神色自若，对着江朔华微微一笑，上前接过董氏手里的东西，“伯母，这是在准备年货吗？”
“是。”董氏笑笑，“你是来找榆儿吗？”
“嗯，我来找令白有些事。”
江朔华脸色微沉，正想说话，旁边挤过来一个人。
“哥哥，你去哪里买的莲子？看上去还很新鲜。”
“南城，那边有江南的货商。”
“既然来了，不如留下来吃晚饭吧。”董氏看看天色，“你有没有什么忌口不能吃的吗？”
此话正中下怀，贺枢保持得体的笑容：“没有，早就听到令白说伯母厨艺精湛，看来我今天有口福了。”
董氏果然笑得更开心，转身进厨房忙活了。
江望榆跟着进去帮忙。
“这些冬笋是那孩子带过来的？”