姜宴清视线落在琴袋上，忽然说：“久闻蜀中雷家最善制琴，可否一观。”
邱安手臂紧了紧，似乎不太愿意。
邱夫人上前，从邱安怀里拿出古琴，取下琴袋，将古琴递给姜宴清，谦虚道：“旧物而已，让大人见笑了。”
姜宴清抚了抚琴弦，拨了一下，琴音清越，比寻常琴的琴色要清亮许多。
他赞赏地看了一眼便还给邱夫人，随后说道：“本官记得先前就叮嘱过夫人，近日切勿出门，邱主簿被杀一案虽尚无定论，但凶手狠厉，极有可能是仇杀。”
“夫人却不顾本官警告，甚至还带子女出来，绕过衙门留在邱家附近的守卫，走芙蓉道赶到此处。”
“夫人这般行事，究竟为何？”
姜宴清面上虽无怒气，但他声音越来越冷，显然对邱夫人枉顾警告擅自出门很不满。
邱夫人面上蒙着一层哀愁，走到近前挡在子女前面，柔声解释道：“大人恕罪，是我们不识好歹。只是，如今夫君遭祸，秦氏和小公子留在这里实在令人不安。”
“夫人与秦氏相熟？”沈缨问。
邱夫人摇摇头，“妾身知道她，偷偷来看过一两次，知道她过的艰难。”
她看着姜宴清，叹息道：“大人方才定然也看到了，如今这宅子里只剩孤儿寡母和一个老奴，万一遇到难事连个帮手都寻不到。”
“妾身好歹还有一双儿女依靠，左邻右舍又都是熟人，她们若住过来，我等都能照看。”
见姜宴清依旧在看着她，邱夫人真诚地说道：“夫君已逝，妾身断不会欺辱秦氏母子。”
邱夫人的声音十分柔和，语调缓慢，令人不忍苛责。
而她能有如此心胸，也是难得的心善之人。
沈缨心中对这两位女子都生出了同情。
他们皆依附邱少隐而活，如今依仗离世，这几人日后不定要遭遇多少艰难。
这一点她是感同身受的，当初母亲离世、父亲卧病在床，他们几个小的没少受罪。
不过，同情归同情，她这次学乖了，倒是没有头脑发热地帮人求情。
所以听完邱夫人的话后，她只是微微点了点头，也没上前扶人。
姜宴清面色冷淡，对这份心慈没有任何动容。
他扫了眼邱少隐的一双儿女，说道：“夫人心慈，本官一定会尽早抓获凶手，给你们一个交代。邱夫人既然要将人接走照看，那便让周围衙役帮忙吧。”
“日后，家中若有难事，便到县衙来寻本官，同僚一场，本官是绝不会置之不理的。”
邱夫人笑了笑，面容因为这抹笑生动了不少，脸颊深深的酒窝，让她平添几分纯真。
姜宴清侧身移开，让出道路中间。
邱夫人行了一礼，推着邱安往巷内走去，窄窄的巷子里传来木轮滚动的声音。
木轮停下的时候，那宅子的大门被推开。
先前对他们冷目而对的老妇快步走出来，面上露出一丝喜色。
她走到邱姑娘身侧接过东西，正要说什么。
邱夫人抬手摆了摆，他们便都住了声，往巷口这边看了一眼，随后一起进了那宅子。
“咣当”木门被关上，隔绝了院内的声音。
沈缨站在原地看了看，心中有几分异样，喃喃道：“邱主簿的这两位妻妾，倒是和睦。”
极少有人会在夫君亡故后还要照料外室的。
世间多的是抢走外室的子女，并将她们赶出宅院，任凭那些女子自生自灭。
姜宴清没有说话，转身往巷外走去。
他刚踏出去，就看到沈诚带着四个人快速赶来。
沈诚对姜宴清分外尊崇，上前一步禀报道：“芙蓉道旁的沟渠中发现了邱主簿尸身，是王家的王惜姑娘发现后，往衙门送了信，咱们的人已经将那一片围起来了。”
姜宴清点点头，随后指了一下邱少隐外室的那处宅院，吩咐道：“沈诚，你去雇一辆马车来，带两人将邱夫人他们安全送回邱家。”
沈诚称是，只擦肩而过是看了沈缨一眼，随后便大步离去，行事十分爽利。
沈缨暗暗点头，嘴角才刚挂起笑意，就听到姜宴清说：“沈诚有勇有谋是可塑之才，若想从军，本官可举荐他至西南驻军高将军帐下。”
沈缨看向姜宴清，一时分不清他这话是真是假。
迟疑片刻后，她才婉拒道：“多谢大人抬举，战场上刀剑无眼，沈诚性子又急躁，上阵杀敌无异于送命。我沈家就是无名小户，兄妹几个安稳度日便足矣，实在没想过封王拜相。”
“私心误人。”
姜宴清淡淡的丢了一句话，转身继续往外走。
无奇不知什么时候已经返回，正坐在车辕上闭目休憩，听到动静便催马靠近。
沈缨上车后往前挪了挪，问道：“大人，是沈诚和您说了什么吗？”
姜宴清撩起车窗帘向外看了一眼，随后看着她说：“蜀中驻军的高家军在募兵，沈诚向无奇打听此事，你虽为长姐，不该独断。”
沈缨皱眉，她没想到沈诚竟然对姜宴清这般信任，还瞒着自己打听从军的事。
“衙役很好，不必离家，他们的事也不危险，还能赚些雇银，我在衙门为仵作亦能照拂一二，我也是为他打算。”
“衙役，末流之职，比仵作还不如，毫无前途。你既是为他好，便要仔细斟酌。”姜宴清说完便向后靠着车壁。
沈缨并不想多谈此事。
沈诚年纪渐长，越来越有主张，他能瞒着自己去衙门做事，就能瞒着她再跑去从军。
高家军是一支精锐之师，从祖上起便是护国之军。
现在的首领是高家的第三子，在蜀中驻守多年，名声赫赫。
有此军驻守，外域和南诏才能安分多年。
若真能去立些功劳，或许也能做个小将。
但，更多的人只会成为马前卒，一将功成万骨枯，她舍不得弟弟拿命去搏那些名利。
而且，她也猜不透姜宴清的做派。
他似乎对沈诚十分看重，即便只是个新衙役，他还是会给他委派很重的事。
他看起来对他们姐弟十分看重，但到底是不是真如表面这般，她又不敢肯定。
她很怕这又是陷阱。
过了一会儿，沈缨忍不住又说道：“此事民女会和沈城商议，若他执意要去，家中是不会阻拦他的。”
姜宴清闭着眼淡声道：“此事不急，你们商议后告知无奇便可。”
沈缨点点头，没有再出声打扰。
车窗帘被拉起一条缝隙，日光悄然钻入一缕，尽数落在姜宴清的脸上，将他眼底的暗青照的越发明显。
直到此时，沈缨才猛然想起来，姜宴清自打入永昌以来就没过什么消停日子。
除了初见时的那次伏杀外，不知道是否还受到过别的暗害。
尤其这半月，他好像未曾好生休息过。
这府衙里。但凡她探头往斜对面的屋子望去，姜宴清永远在伏案书写亦或是翻查文书，烛火整夜不息。
……
他是真的累了吧。
强龙难压地头蛇，纵然他已万般小心千般算计，依旧有难以掌控的事。
谁也想不到，邱少隐会在这个时候被杀，死在鹿鸣宴的前一日。
沈缨的目光在姜宴清眉间的褶皱上停留了许久，缓缓移开。
她将呼吸放缓，伸手在怀中摸了摸，忽然碰到一点东西。
她小心地抽出来，绢帕中包着一小撮茶叶，散发出茶和果混合的一股清香之气。
她盯着这些东西，犹豫要不要和姜宴清说邱少隐赴宴前曾撒谎。
“五年前，南诏福恩寺方丈圆寂，自此，再无人擅制长洱茶，而后没过多久，古茶林被焚毁，此茶便消失了，南诏相继制出数十种新茶，皆不及古茶树。”
“南诏距永昌路途遥遥，长洱茶十分走俏，早早便会被各地商客定下，所以永昌茶市上从未流通此茶。邱主簿手上的茶，应是茶商孝敬，他倒是慷慨，竟随手便赠你一罐。”
沈缨直起身，见姜宴清已经醒来，正一手撑着头望向她手中的茶梗。
她将绢帕放在小几上。
纵然只有两人，她还是压低声音道：“大人，民女从未向邱主簿讨茶。”
第四十章
没讨要？
姜宴清挑了下眉，捻起一根茶梗闻了闻，“邱主簿说谎了。”
“是。”沈缨想不通这些，便猜测道：“大人，邱大人是不是在暗指茶商中有人害他？他保管着衙中信印，抄录各类名单目录，或许是做了什么事，犯了别人忌讳。”
姜宴清点点头，并未否定她的推测。
他说：“按惯例，鹿鸣宴第三日城中蓬莱阁茶楼便会举行斗茶会，各地茶商齐聚茶楼，通过斗茶选出当年最好的茶，封为茶中魁首。”
“斗茶一日，便能交易千万金。寻常人无帖根本进不去。”
“除此之外，茶中魁首的茶园，还可以挑选今年资质最好的茶童茶女。”
“邱主簿十年前调任永昌，而斗茶会也是同年在永昌盛行开来的。”
姜宴清说：“渝州邱家本就是茶商，他介入其中是必然。”
沈缨点点头，压低声音说：“听闻邱主簿想在仕途上有所作为，动用人脉在京中走动。”
她抬手在脖子上划了一下，“他想青云直上，想借大人的势，故而便想挣脱此地各家族的束缚，因此被灭口也不无可能。”
“有理。”姜宴清见她竟打听到这等秘事，不由赞了一句。
他说：“邱少隐极为谨慎，他定然早就察觉到危险，这才留下线索。”