“这倒没有，邱主簿为那外室购置的宅院是独门独院，周围住户不多。那外室从不出门，县衙内这么多人，却无一人未见过其样貌。”

　　“邱主簿对家事有所避讳，所以，我也不想窥视他的家人，对邱夫人和那外室并不熟悉。”

　　姜宴清用指腹轻轻敲打信封的边沿，淡声问：“林家作何反应？”

　　无奇思索片刻，说道：“林家此次未有丝毫阻拦。黄县尉带人到林府问询林玉泊，林家主亲自陪同，并将当日伺候的下人全部招来问话。”

　　“方才来送信的也是林家主身边的大管事，他说明日便是鹿鸣宴，四海学子齐聚，林府无暇他顾，但如果官府需林府相助，定然不会推脱。林府与大人一样，惟愿永昌太平。”

　　姜宴清闻言极浅的笑了一声：“林家的意思是，让官府注意分寸，不要因案子毁了鹿鸣宴。”

　　他说完又看了眼木案上被白布盖着的头颅，眼神晦暗不明，沉声道：“沈缨，你随本官去。”

　　沈缨怔了一瞬，旋即明白姜宴清说的是那外室处，连忙称是。

　　说来也巧，邱少隐安置外室的宅院，就离先前查到的冯华那处旧宅院，只隔了两排屋舍。

　　这一带本就人烟稀少。

　　前几日还因荒宅死人一案惊动官府，这下又搬出去几户。

　　此时分明是午后最热闹的时候，整个坊内却静的落针可闻。

　　也不知是不是离凶肆太近，一进坊便有种古怪的阴凉。

　　马车停在巷口，沈缨跟着姜宴清往那外室的住处走。

　　巷口有几棵老松，因无人修剪打理，长的肆无忌惮，黑沉沉的盘踞在巷口。

　　最深处的那户，门墙应该是年前刚翻修过的，有树木枝杈从院子里伸出来，枝头坠着一串串红果，大门上挂着铜锁。

　　“去敲门。”

　　大概是觉得男子不便贸然进入一个外室家中，姜宴清自下车后就同无奇走在后头。

　　他面上淡淡的，看不出在想什么。

　　沈缨指了指锁，疑惑地说：“上了锁。”

　　姜宴清依旧看着那院子，说：“敲。”

　　沈缨没有再问，依照吩咐上去敲门。

　　她走近后听到院内有些动静，于是重重叩门。

　　“哐哐哐”叩了几下。

　　大门被震的咣当咣当响，可门内的人却迟迟不来开门。

　　沈缨耐着性子又敲了大概十几下。

　　“何事？”

　　竟是旁侧的一户人家开了门，从里头走出一个五十来岁的妇人。

　　她手臂上挽着一个篮子，放着一些瓜果。

　　但沈缨还是敏锐地捕捉到一闪而过的寒光。

　　那寒光就藏在一棵青菜之后，应是匕首一类的锐器。

　　妇人相貌端正，衣着整洁，略瘦但并不羸弱，肤色偏黑，眼睛狭长，唇线很重，面相有些凶。

　　她一直走到外室这宅子门口才停下，警惕地盯着他们问了一句。

　　沈缨微微蹙眉，指了指身后的宅子：“邱主簿的妾室，是否住在此处?”

　　那老妇闻言将沈缨上下打量了一遍。

　　她神情戒备又冷漠，随后越过她的肩看向姜宴清，触及他的官服，眉头更紧。

　　过了好一会儿，她才说：“是，找我家主子何事？”

　　沈缨和那老妇身量相当，她走近了两步，警惕着篮子里的锐器。

　　她和那老妇视线相对，沉声道：“这是姜县令，官差办案，开门。”

　　那老妇动也没动，依旧严严实实地挡在门前，皱眉看着她：“姑娘若有事便去县衙寻邱大人，我家主子身子不适，近来从不出院，不便奉告。”

　　沈缨不愿为难一个老妇人，但也不想和她在此起争执。

　　于是便不作迂回，直入主题：“昨夜戌时，邱主簿接到你家主子的口信，连夜冒雨前来，却在途中遭人截杀，身首异处。这宅子里的每一个人，都有可能是疑凶。”

　　“如今，县令大人亲自来查问，你却在此阻拦，是何用意？”

　　“老奴不敢。”

　　沈缨一直观察那老妇的神色。

　　她听到邱少隐被杀的消息时眼神中快速闪一道晦暗不明的光，随即瞳孔微放，露出些许震惊。

　　那仆妇垂了头：“昨夜小公子生病，邱大人过来陪着他睡着了才走，那时已经近丑时。大人走时还好好的，怎会……”

　　按照查验头颅得出的结论，邱少隐确实死于子时至丑时之间。

　　而这老妇说，邱少隐离开时是丑时，倒也对得上。

　　但如果真是这样，那邱少隐离开此处没多久便被杀了。

　　外室的宅子处在永昌城西北角。

　　而邱家是在城西南，骑马行程大概半个时辰。

　　各坊宵禁后大门紧闭，走大路必定会碰到看守坊门的士卒。

　　可问询士卒后，并未有人看到邱少隐经过。

　　那么，就只有一条路了……

　　沈缨回头看向姜宴清，两人视线相对。

　　她还未曾言语，姜宴清就对无奇吩咐道：“派人去芙蓉道查看。”

　　芙蓉道并不是城内的官路，而是芙蓉巷自己雇工匠修的一条南北纵向的独道。

　　路宽两丈，路长十里有余，几乎是条直路，只有一处弯道，是为了避让一处千余年的石碑林。

　　只因那巨石与石碑上刻着圣儒、哲人的浩瀚经典、秦汉文人的古朴遗风、魏晋墓志以及近朝书法大家的遗迹。

　　有不少学子会来此拓印或是就地临写，为方便他们，县衙还出银建了一座小亭。

　　芙蓉道两侧是杨树、梧桐、桂树等，低矮处有灌木丛，层次排布仿若士卒守卫。

　　路基铺得讲究，分铺两层，土下有碎石，夯实后平整又坚固，渗水也很好。

　　修路时两侧特意做了倾斜，若有积水就会流向两侧沟渠，所以，即便是连夜暴雨，道路上也没什么水坑。

　　此道本来是芙蓉巷专供来往客人走的，但后来经常会有急着赶路的行人偷偷走这条路，芙蓉巷索性也就不再阻拦。

　　单就这一点来看，芙蓉巷还是慷慨的，愿意为那些交困至极的人提供一些便利。

　　三年前，宵禁时这条路已经彻底不再拦人了。

　　所以，即便已经丑时，邱少隐也可以抄近道，经由芙蓉道回邱府，骑马最多只需两刻。

　　无奇迅速离开。

　　姜宴清走到近前，对那老妇说：“本官念及邱主簿颜面，未曾带衙役前来，你拦在此处，是想和主家一同到衙门受审么。”

　　那老妇抓着门的手指紧了紧，随后往里看了一眼，迟疑了一会儿将门打开。

第三十八章

　　沈缨侧身让开，跟着姜宴清进入门内。

　　院子收拾得干净整洁，虽小但设计得极为精巧。

　　路过一个花坛时，沈缨还看了一眼。

　　花坛里面有十几种名贵花种，都伺候的很好，正值盛放之际。

　　靠近厢房的地方挂着一条绳索，上面挂着一些衣物，材质皆是上等绸缎，样式和花纹也是长安洛阳那边最新样子，依据尺寸判断，应该就是那位小公子的。

　　此外，院内种着两棵粗壮的桂树。

　　树下摆着石案石凳，石案被刻成棋盘，上面还放着黑白棋子。

　　棋子光滑圆润，是上好的玉石所制。

　　棋盘上还摆着一副残局，像是有人刚刚对弈到了一半，而匆匆离开。

　　旁侧有一竹架，上面晾晒着一些书籍。

　　沈缨和姜宴清上前翻看了几本，竟是罕见的古籍抄本，抄本上有两处不同笔迹的批注。

　　一个沉稳老练、一个稍显稚嫩、笔迹秀丽。

　　老练者笔迹是邱主簿的，而那秀丽工整的应该就属于这里的小公子了。

　　沈缨环顾一圈，看到东厢有间屋子。

　　屋前种了些花草，有一棵海棠树。

　　从半开的窗户望过去，能看到一排排书架，书案上铺着纸张书本，还有一尊香炉。

　　书房门向外锁着。

　　沈缨路过那屋子时停了下来，往近走了几步，从窗户向内看去。

　　她先闻到一股熏香，是专门用来提神醒脑的香。

　　她仔细嗅了嗅，闻到了细微冰灯草的味道，冰灯草有类似于莲花的香气，又有冰霜之气，十分特别，上品价格高昂。

　　墙壁上挂着一幅画作，墨迹才干，应是昨日所画，青绿山水长卷足足有四尺来长，横贯了整个墙面。

　　沈缨仔细看了看那幅画，作画者画技不俗。

　　她回身看向姜宴清，他也在观画，眼神中有赞赏之意。

　　他说：“邱公子如今画技，本官亦不如。”

　　沈缨想了一下，她记得这位外室的小公子才九岁，竟有这般画技了。