第69章 “朕亲自去追。”
卫昭一步步走回御乾殿,长毯铺向最上首的御座。
柴车行上主道，滚轮咯吱咯吱。
卫昭在九龙金銮宝座前站定，文武百官皆伏首屏息。
柴车在承乾门前停下。
“阿山今天还送啊？”门口守着的侍卫招呼一声。
钟薏死死将自己藏在柴深处,一动不敢动。
因一路狂奔而流的汗水早已濡湿衣襟,衣料贴在皮肤上，被凛冽钻入的寒风一吹,冻得她连呼吸都变得极其艰难。
“诶,是，这趟结束还有一趟。”
她竖起耳朵，听着侍卫的脚步越来越近，像是踩在她的神经上碾压。
卫昭垂下眼，一点点看过这张自己幻想过无数次的位置。
侍卫掀开车上的黑布。
她几乎能感受到阳光穿透柴缝照在眼皮上，赶紧闭眼，指尖死死扣住包袱带，不敢有丝毫动静。
来人随意扫了眼,重新盖上。
“走吧走吧。”
检查完毕,两个侍卫合力把门推开，沉重的宫门缓缓开启,摩擦间出轰鸣。
良久，他转身面对密密麻麻低垂的黑色头颅，终于坐下。
原来龙椅......这么硬。
他不合时宜地想到了她的脊椎。
他昨夜握着她的腰和她承诺，等他登基,他们会一起搬出东宫。
他的漪漪,清和院适应得很好,那在别处也定是一样。
他会给她换更华美的院子，更大的床榻，窗外种满她喜欢的花木。
阿山继续扬鞭。
一路震颤,时有锋利的木柴边角戳到脊背，钟薏却察觉不到半分疼痛。
身后宫门“咣当”阖上，发出沉闷一声。
她才敢稍稍放松些许。
皇帝启唇，缓慢开口：“传朕旨意——”
真的出来了......
她出来了！
钟薏窝在柴里，浑身上下还维持着死死收紧的姿势。
心口的那根一直紧绷的弦，忽然一下子断了。
她鼻腔一酸，迫切地想哭出来。
卫昭眼底泛起幽沉的笑。
感官重新复苏，她现在才察觉到汗水贴着额头流下来，黏糊糊的，还有不知何处受伤了的血腥气。
将近三年以来，她从未如此狼狈。
此时全身都在开始疼痛，钟薏忍着，心中的喜悦和快意完全盖过痛楚，比在清和院的任何一日都要高兴。
卫昭心跳莫名开始加快，快到几乎窒息。
他眼前一阵发黑，双手握在扶手上，才维持声音：“朕蒙先帝厚泽，继承社稷之重，以正邦本。登基之初，谨以仁德，以恤众心。”
一片黑暗中，听觉便格外敏锐。
“着令：一者，赦天下。”
她谨慎地呼吸着，听见风声；听见车轮碾过地面；听见柴木与柴木之间的细碎摩擦；还能听见大牛鼻息规律有力，像是在替她喘气。
“二者，赏忠诚之臣。”
人声好像顺着风从很远处传来，隔着经年山水。
“三者，免三旬徭役，减三成春税。”
钟薏数着时间流逝，暗中估算柴车已离皇宫多远。
清和院中他未曾禁她看书，她便偷偷背下京中地图，为的就是这一刻。
她撑着身子，一寸寸拨开压在身上的柴木，挎好包袱，指尖颤抖着掀开黑布一角。
阳光穿过缝隙直直照进来，有些刺眼，落在她脸上却带着暖意。
她怔了片刻——
眼前的世界，天地辽阔，四野晴明，不再只有赤红宫墙与冷香暗窗。
不是不再只有，是再也不可能有。
她深吸一口气，恨不得把所有的清新空气都刻进骨血。
前方的车夫毫无察觉，还在慢悠悠地挥鞭。
路旁是片林地。钟薏咽了口唾沫，压下喉头的紧张，忍着浑身的酸疼，从车尾跃下。
身形不稳，狼狈地在泥地上翻滚了两圈。
掌心和膝盖被摩擦得生疼，但她来不及感受疼痛。
她趴着喘了几口气，强迫自己爬起身，一瘸一拐地走到树下，倚着树干，冷静下来。
她将包裹摊在膝头，里面是她筹备许久的心血：换洗衣物、藏下的糕点、一张精细的景朝地图，一点零碎的银钱，还有一件玉笄。
是卫昭送给她的十六岁生辰礼。
那日清和院张灯结彩如在过节，只为了庆祝她生辰。他捧着小匣子来，说是他亲手做的，玉也是他特地挑的。
她被那刻意造出的温情蒙蔽了心智，竟也鬼使神差接了过去。
第二日她便清醒，故意摔了那玉，任匣子磕在桌角，玉碎两半，声响脆响。
他依旧没有发怒。
只将它拾起，找了工匠修补。但碎玉难全，就算被金丝包裹，那道裂纹仍然明显。
那夜他把玉笄抵在她胸口，命她数上面的醉芙蓉花一共多少瓣。
那玉笄刻得粗糙，芙蓉歪歪扭扭，叠瓣错乱，连工匠都未必能数得清楚，他却在此时，在这种时候，命她数。
她数了一夜。
钟薏盯着圆润的尾端看了片刻，忽然冷笑出声。
送笄不送簪。
他从没准备让她有选择的权利。
但她始终记着他当初说这玉的价值极高，自己攒的碎银不够，因此走前特地把它带上。
不能停留太久。
她迅速收好包裹，脸上抹了把黑泥，继续赶路。
现在连京城都还未出，她不可以松懈。
她加快步子，顺着城门的方向一路向南走。
今日卫昭登基，大赫天下，城门防卫松懈，她可以趁机混出。
但越看到那片城门，她心越发紧绷。
若是他比她预料的早一步发现她不见，若是他当真在万众叩首中起了疑心，遣人去寻，或者已经派人追来……
每次有人从她身侧快步走过，她都忍不住侧头看，手下意识攥紧包裹。
钟薏又
觉得自己过于草木皆兵了。
册封仪式必然无比隆重，现在他现在应该已经登上了龙椅罢？
她强迫自己不去想，却无法压下那种寒意攀爬上背脊的错觉。
她喉间干涩，耳畔仿佛听到幻听。
卫昭笑着在喊她名字。
她一惊，转头望去——什么也没有。
可就是那一瞬，冷汗从脖颈淌下。
他不会轻易放过她的。
鲜血淋漓的两次逃亡让她这辈子都不敢忘，所以她不敢想，此次若是失败，等着她的将会是什么。
她咬紧牙，继续走。
太阳偏西，金光洒在城墙上，像一片炽热的火海，照得眼睛生疼。
身子早已不堪重负，正午的逃亡已经够疲累，又几乎横穿大半京城，越走到后面速度越慢，几乎是意志拖着两条腿在动。
人群在城门前蠕动，钟薏终于混入其中，脸上灰尘斑斑，灰扑扑的袄子又脏又旧，任谁看去都像个可怜的流民。
她压着嗓音学旁人咳了两声，低头不语，生怕一开口就露了声线。
她盯着前方守卫问询的动作，记住每一个被放行者的举止，如何回答、如何行礼、又是如何被扫一眼便放过。
队伍离那巍峨的城门越来越近，她的心跳也越发急促，像要从胸腔跳出来。
钟薏仿佛看见，城外无垠土地上，她爹站在阳光中朝她招手。
她还要去苏州，见娘亲。
还要回青溪，接阿黄。
一定会出去的。
她的计划很周全——避开陆路、先往江口，租船改道。
随便去一个城镇，再租车去苏州。
只要出得了城门，一切都会简单。
突然，一名披甲骑兵快步冲来，附耳对守门的几个侍卫说了什么。
那侍卫霎时神色一凛，收起漫不经心，眉头紧锁，眼神凛然。
队伍顿了一下，又缓慢前行。
钟薏心中咯噔一声。
队伍速度骤然慢下。
她看着前方一个个被仔细盘问、要求摘帽，亮眼的人，心跳仿佛被死死按住。
她压着惊惶，强迫自己不去乱动。
她若是现在转身逃跑，就是当场暴露。
冷静。他们不一定是在找她。
城门还未封，她还有机会。
她慢慢挪动脚步，眼看就要轮到自己。
她低下身子，刻意用袖口擦了把地上的灰，抹了满脸，又把身上的小包袱往胸口抱紧，双手搓得通红。
“你。”侍卫点住她，眉头一皱。
她一颤，佝偻着上前两步，嗓音压得极低：“回大人，小的是青溪人。”
她头始终低着，语气中带着受尽风寒的沙哑和乞怜：“爹娘早没了，原在城中讨饭，这几日实在熬不下去，想出去碰碰运气。”
侍卫眉头未松：“抬头。”
钟薏一顿。
她缓缓抬头，刻意偏着，只露大半张被尘灰遮得严严实实的脸，睫毛颤了颤，看上去怯懦又卑微。
侍卫盯着她看了一会，目光从她脸扫到她手上的包袱，再到她破旧的鞋底——
钟薏脚上那双鞋原是宫里的软底绣鞋，她早踩得脏污，又在泥地翻滚过，此刻几乎破了口，看着也无甚破绽。
她屏息凝神，连呼吸都算好了节奏。
侍卫还似有疑惑，想再问，旁边忽然有人喊：“快点快点，天黑前得清完人！”
他犹豫了一下，目光又在她面上扫过，终是侧身让开，抬手一挥：
“走吧。”
走吧！
她心中猛地一震，像是有人替她打开了枷锁。
钟薏深深鞠了一躬，姿态卑微得仿佛真的只是个冻得发抖的乞儿，不敢露出丝毫异样，挎着包袱，小心翼翼地迈出城门。
一步、两步……三步。
她没有回头，脚下越走越快。
风自前方扑来，混着冷冽的尘土，吹乱她额前几缕发丝。
她出来了！
真的出来了！
心头那块巨石轰然砸落，刹那间四肢都像卸了重担，轻得仿佛能飞起来。
她眼前逐渐有些模糊。
就在这时，身后忽然传来一阵嘈杂。
人群在骚动，有人高声喊着什么，守门侍卫快步冲上前去制止。她猛地回头——
那道巍峨城门，竟在她面前“咣——”一声，被彻底封死了。
她脸色刹那苍白。
一定是他。
是卫昭。
他发现了！
她脚下发软，却死死咬着唇不让自己害怕。
天色暗下，最后一抹红线在城门外消失。
原本还在排队出城的人群忽然被喝令止步。
“怎么回事？不是还没封门吗？！”
“皇帝登基，为什么不让我们走？”
人群嘈杂不休，还未来得及多问，远处尘土滚滚。
一队黑甲骑兵如箭般破风而来，马蹄声如雷，阵仗让人不寒而栗。
他们毫无预兆地冲入人群，迅速列阵，将整条通往城门的大道围得水泄不通。
兵刃未出鞘，反着夕阳冷光。人群瞬间安静。
无一人再敢说话。
紧接着，有士兵拿着一叠画像，每一张的人脸清晰可辨——
女子低头佝偻，脸上蒙尘，但眉眼轮廓娇艳，尤其是那道眼尾极淡的痣，像一滴墨滴在左下角。
“抬头！抬头！”
兵士沉声喝令，强硬地抬起百姓下巴，对照画像，一个不漏地查过去。
人群惶惶，有人尖叫，有孩童哭泣，又被母亲死死捂住嘴。
守门的侍卫也被调了回来。
他看见那张画像，脸色瞬间苍白，浑身僵直，几欲站立不住。
这......这不就是——刚被他放出去的人吗？！
他的脑子嗡地一下炸开，立刻意识到自己完了。
下一刻，人群在他眼前无声劈开。
一阵蹄声由远及近，缓缓响起，如同黑夜中踩着尸骨而来的亡灵。
侍卫愕然抬头，瞳孔收缩——
那人骑着高马踏步而来，身上竟还穿着未褪的玄色冕服，玉带束腰，龙章辉映。
流苏垂落在鬓侧，半掩着眼，只露出一双黑深晦暗的眸子。
仿若从皇图社稷之上走下来的幽鬼，森冷寂然。
军队自动让出一条通道，无一人敢直视。
侍卫扑通一声跪下，连脖颈都僵硬得无法转动。
风从背后吹来，冷冽如刀，一路已经没有什么同行之人。
钟薏握紧包袱，强迫自己镇定，按着记忆中渡口的方向快步走去。
侍卫猛地跪下，膝盖砸在地上，连头都不敢抬起。
他能感觉到那道目光在他身上，一点一点剖开他的脊背，比寒风都疼。
“她在哪？”
他嘴唇哆嗦，齿关打颤，不敢不回：“回、回陛下，人......人已经走了！”
寂静。
长久的寂静。
卫昭终于转头，目光投向那扇早已封死的巨大城门。
半晌，他笑了一下。
声音幽冷：“开门。”
黑甲军队一动不动，在等最后旨意。
“传令，放马。”
“暗卫出城，五道并追。”
“封渡口、抄客栈、商路……全部查。”
“她喜欢走哪条路，朕知道。”
他声音忽而极轻，像是呢喃：
“——朕亲自去追。”
城门缓缓开启，发出“咣当——”的一声巨响，震动整条长街。
所有人噤若寒蝉，不敢动弹。
卫昭策马路过门前，衣袍金纹生辉，擦过侍卫面前的空气。
他一下瘫软，倒地不起。
玄甲军如潮水般自城中涌出，铁蹄滚滚，旗影翻飞。
街口渐归寂静。
夜里江面风大，水
浪呜咽，渡口荒凉。
一盏昏白的船灯挂在木杆上，映得码头边几道身影影影绰绰。
钟薏裹紧身上的衣服，握着包袱快步走近。
她攥着银子，压低喉咙：“今夜有船么？”
船家正蹲在江边上抽旱烟，闻言抬头看了她一眼，目光带着几分警惕地打量。
夜里问船的都不是什么好人。
他上下扫了她一眼，见她灰头土脸、衣着破旧、拎着个包袱，倒也没多问，只吐出一股烟气：
“有，一艘。等会走。一人？”
钟薏点头。
“去哪？”
她顿了顿，避开最可能被追查的方向，轻声：“往西就行，去哪儿都行。”
船家盯了她片刻，抬手指了指不远处的一艘小船：
“那艘。晌午接了趟货回来，脚快，今晚起行。你银子若够，登船就成。”
钟薏将银子递过去，指尖冰凉，碰到对方手时，忍不住一颤。
船家接过银子数了数，也不多问，侧身让开了路。
她朝那艘船看去，船身漆黑，布帘掩着，幽幽的灯火从缝里渗出。
她攥紧包袱，深吸一口气，踩着码头湿滑的窄道走去。
每一步都踏在风声和浪声之间，自己的心跳也清晰可闻。
咚，咚，咚。
她低着头走。
走着走着，忽然发现自己听不清风声了。
耳边只剩下那沉闷急促的——
咚。咚。咚咚。
她一开始以为是自己的心跳。
可那声音逐渐加快、加重，甚至好像带起了尘土飞扬。
她陡然止步，整个人仿佛被一双冰冷的手按住脊背。
有什么正在逼近。
她僵着脖子回头。