第107章 归位
耳边充斥着如同冤魂索命的各种喊冤声, 李桃花听不到许文壶的声音，见他一动不动，以为他还在犯倔, 便继续劝他：“跟我走哪里不好？虽说肯定不如你在家里过得舒坦，但你会读书认字，我又有一门好手艺, 咱们俩无论到哪里, 以后的日子不会过得差的，你难道不相信我吗？”
幽微的烛影跳动不休, 一如拉扯摇摆的心脏。
明暗交织的阴影里，许文壶微微抬起了头, 隔着晦暗，看不清他的表情，他张口, 声音平静温柔：“桃花, 我信你。”
李桃花蹙眉，“那你眼下在犹豫什么？”
血迹干在白皙如玉的指尖，许文壶缓慢地抓住同样被血浸透的衣料, 声音干哑苦涩, “我, 我……”
他脑海中忽然闪过许多琐碎的画面。
十年寒窗苦读，一朝高中, 天尽头上任, 接手的第一件大案……
漆黑狰狞的佛母像, 浓白带血的人脑，烟丝缭绕的供台……
过去的每一幕出现又混合，读书科考的场面与人脑祭祀的画面掺杂在一起, 书香和血腥结合在一起。好像每一个读书人，读到最后，最终的结局不是报效朝廷，而是成为供桌上的一盘肉。
谁会甘愿成为一盘肉？
退路就在眼前，人生本是旷野，何必独居死巷。
可许文壶动摇到最后，心中那预示着海阔天空的第一步，始终迈不出去。
“你说话啊，回答我！”李桃花已经带了怒气。
许文壶抬起脸，一双眼眸彻底暴露在光影中，眼睫皆沾血污，唯有一双眼睛无比清亮。
他看着她，启唇想要说话。
就在这时，幽暗的过道忽然变得阔亮许多，像有十几盏灯笼同时进来。同时间，衙差的声音高高响起：“都给我闭嘴！大人来了！”
吼声落下，鸦雀无声。
有笑声远远传来，高阔爽朗。许文壶一听便知是孔嗣昌的声音，忙对李桃花使眼色。
李桃花也白了脸，下意识想逃，却见左右无路，两边也没个躲藏的地方，忽然余光瞥到自己的一身衣服，灵机一动，故意拉了拉帽子遮住半张脸，垂首立在角落。
在脚步声逼近时，她连忙弯腰行礼，粗着嗓子喊道：“大人好！”
孔嗣昌挺着个大肚子，迈着八字步，看都没看她一眼，径直走到牢门外，道：“张兄，你说的那个许文壶，是不是此人？”
另一道脚步声旋即便至，只听一声寒气四溢的冷笑，男子中气十足道：“不是他还能是谁？儋州一别，他许文壶就算化成灰我都能认出来。”
李桃花听着这声音异常熟悉，加上儋州字眼，她的头脑轰鸣一声，一下子便想了起来——说话的人是张秉仁。
李桃花想死的心都有了。
有句话叫什么来着？房子漏了又遇雨，人倒霉了，喝凉水都塞牙。本来一个孔嗣昌就已经够难缠了，现在可好，又来一个难缠的。
果然蛇鼠一窝，当官的没一个好东西。除了过去的许文壶。
“我问你——”
只听张秉仁冷声道：“你来开封的目的到底是什么，又是怎么和人命官司扯上关联的，你到底要做什么？”
话音落下，许久没有回答出现。
李桃花不用抬头都知道，此刻许文壶肯定在装晕。
啧，进一回大牢，书呆子还学机灵了。
孔嗣昌道：“张兄何须跟这小子废话？待等明日天亮，我就结案将他宰了，从此皆大欢喜，一了百了。原本我还在头疼该找个什么由头拿他，现在可好，大水冲了龙王庙，我都还没出手，他们自家人先打自家人，这不是天助我也是什么？老天都要替我将他摆平，可见这小子命中注定要亡于我手。”
张秉仁沉默片刻，道：“此人与我不共戴天，就这么看着他轻易地死，实在难解我心头之恨，孔兄可否将人交由我来处置？让我亲自将他处置。”
孔嗣昌一愣，问：“张兄想要将他如何处置？”
张秉仁笑了一声，口吻阴狠：“我要把他关起来，用尽酷刑，一点点地折磨他，让他痛不欲生，后悔自己活在这世上。”
孔嗣昌犹豫道：“此案我已向三司报备，恐怕不好转手啊。”
张秉仁：“孔兄说笑了，你堂堂衍圣公，陛下钦点的开封知府，能将三司看在眼里？你我自年轻初入翰林院时便相识，至今已是多年情分，也算知根知底，何须惺惺作态，拿他人为说辞？你既不愿交人，我收回话便是，又怎会强你所难。”
话到此处，张秉仁声音一沉，语气越发森冷，“只是这许文壶，我当真是恨毒了他，他敢偷看我祭祀佛母便罢了，竟还敢伙同江湖人偷走神药，简直胆大包天。”
孔嗣昌惊诧：“还有这回事？”
他的语气顿了一下，果断道：“罢了，我与张兄多年交情，一个小小罪犯而已，谁处置不是处置。”接着便吩咐下去，“来人，开门。”
场面凝滞，片刻之后，所有人都将目光望向李桃花。
李桃花直到此刻才想起来，好像自己就是那个“人”。
她连忙便往腰间摸，还真摸到挂革带上的一串钥匙，内心不禁长舒口气，庆幸被自己劈晕的倒霉虫是个谨慎人。
取下钥匙，她低着头大步上前，也不管是哪一个，把钥匙轮着往锁眼里捅。
不知捅到哪一把，“咔嚓”一声，锁开了。
看到满身是血的许文壶，她愣住了神，此刻才反应过来，她这个行为意味着什么。
他要被带走了。
孔嗣昌道：“门已开，张兄随意便是。”
张秉仁抬了下手，左右随从会意，进牢房架起许文壶，动作粗暴地将他往外拖行。
许文壶的脑袋垂着，像是已经死透了。
即将擦肩而过时，李桃花嗅到许文壶身上的扑鼻血气，一时着急，手摸到腰后，欲图抽出藏在衣中的杀猪刀。
无人察觉处，许文壶掀起眼皮，看了她一眼。
死到临头，眼中却只有对她的不忍。
他的眼睛说：别动。
李桃花咬紧牙关，把手牢牢摁住，逼着自己不动。
她不敢回头去看，只能由声音判断，许文壶被带到了多远。
直到拖行的摩擦声彻底消失，她猛然回神，不顾刚走不久的孔嗣昌和张秉仁，转身狂追出去。
*
马车疾速行驶在空无一人的长街上，夜色如墨，唯有月色惨白。
李桃花在月下狂奔，一直追着车跑，跑到脚疼得麻木，上气不接下气也不愿停下。可即便如此，她的步伐也是越来越慢。
眼见即将看不到马车的踪影，李桃花心头急得犹如火煎，牙一咬，正想要将步子迈大，她脚底便踩上一颗石子，身体重重摔在了地上。
脚上的伤疼到钻心，心里也万念俱灰，李桃花抬头，看着眼见便要隐在夜幕中的马车，泪一下子就涌了出来。
她再顾不得危险不危险，朝着马车便大喊：“许文壶！许文壶！”
车轱声密集急促，动静从大到小。李桃花尝试几次都爬不起来，绝望到埋脸大哭，嘴里不停叫许文壶的名字。
就在这时，车轱声停下了。
只听一声闷响坠地，有个人被推出了车，发出一声短促的吃痛。
正是许文壶的声音。