第四节 蒙古王公之女入宫
蒙古王公之女，即蒙古盟旗贵族之女。作为背景，首先要区分蒙古盟旗与蒙古八旗。
清代广义上的“蒙古人”大致可分为两类：一类是居住在内外蒙古以及西北各地的蒙古人，他们被編入以部名取名的“旗”，各“旗”则隶属某个“盟”，如哲里木盟内，有科尔沁左翼后旗等旗。故此类被称为“蒙古盟旗”。另一类是清代入关之前或入关之初被編入八旗的蒙古人，他们大部分被编入蒙古八旗，小部分被編入满洲八旗，分属八种旗色，如镶黄旗蒙古人、镶白旗蒙古人等。故此类被称为“八旗蒙古”或“蒙古八旗”。这两类广义上的“蒙古人”有许多差异。对于宫廷而言，最大的差异在于，“蒙古八旗”出身的女性作为八旗旗人，必须参加挑选八旗秀女，而“蒙古盟旗”出身的女性则不在挑选范畴之内。与此相对，狭义上的“蒙古人”，经常专指蒙古盟旗之人。现在学术上所谓的“满蒙联姻”，其“蒙”所指亦是蒙古盟旗。
清代宫廷与蒙古盟旗的联姻从入关前即已存在，太祖弩尔哈齐曾娶科尔沁贝勒孔果尔之女为侧福晋，即寿康太妃。太宗皇太极的“崇德五宫”亦均为蒙古盟旗出身。入关之初，这种与蒙古盟旗联姻之习惯也被清廷所继承，世祖顺治帝的废后（静妃）、孝惠章皇后均为科尔沁蒙古出身，其后宫主位内还有淑惠妃、恭靖妃、端顺妃、悼妃等数位蒙古盟旗出身的女子。但是，这种与蒙古盟旗联姻的习惯从康熙朝开始逐渐减少，圣祖康熙帝只有慧妃和宣妃等几位蒙古旗盟出身的后宫主位，高宗乾隆帝亦只有慎嫔等几位蒙古盟旗出身的后宫主位。这些成为后宫主位的蒙古盟旗贵族之女，均非通过制度上的挑选秀女而进入宫中。而从嘉庆朝开始直到清末，后宫主位中不再有出身蒙古盟旗之人，这种特殊的入宫方式也就不复存在。