马匹腾空而起，跃过狭窄的路口，进入了山谷。

　　黑夜里传来几声闷响和惨叫，想是追兵跟得太紧来不及勒停，生生地撞在了石壁上。身后也响起卫五的哨声，他应是在不远处，紧跟着就来。

　　危险暂时解除，姚月娥和薛清都松了口气。

　　姚月娥下意识回头望了望，却见黑黢黢的山林里，一团黑影朝两人疾驰而来。

　　“薛……”

　　没出口的名字在喉咙里断开，姚月娥看着那只东西扎进薛清的肩胛，才反应过来，那是一支锋利的羽箭。

　　巨大的力量和疼痛让薛清不受控制地朝姚月娥扑去。

　　姚月娥稳住马匹，转身接了他从马

　　背滚下。

　　她绷紧身体卸了下坠的力道，可在还住薛清的一刻，异样的触觉让她如遭雷击。

　　她也是扮过男装的姑娘，知道女孩子的胸就算是用一圈圈的束胸缠住了，紧贴相触的时候，与男子依旧有差别。

　　她看向半身都压在自己手臂的薛清，怔忡失语。

　　*

　　嘚嘚马蹄鼓动，薛清睁开眼，看见自己回到了隆庆十三年的那个春天。

　　薛府里花团锦簇、张灯结彩，大红的缦帐沿着回廊，一路从大门挂到了后院。

　　红色的流苏坠子滴溜溜的，从月洞门两侧垂下来，一扇大红的并蒂莲花围屏后面，薛府的家丁手里端着一盆盆的血水，来来去去。

　　产房里传来女子的惨叫，一声一声，嗓子都喊哑了。

　　那一年倒春寒，雪化得晚，到了正月的尾巴，房檐上都还是一截一截的冰溜子。

　　另一边正院的厢房里，一炉海南沉袅袅地烧着，青烟细聚，透出圈椅上那个持着佛珠打坐的老者。

　　急促的脚步打破宁静，薛府的管事听了丫鬟汇报，撩袍进了里间，躬身对薛老爷子报喜。

　　“恭喜东家，少奶奶为您添了个大孙女。”

　　“啪嗒——”

　　珠串断裂，一般零八颗菩提子像散落的星辰，飞得到处都是。

　　管事的心头酸涩，好声宽慰到，“东家您先放宽心，薛府添丁是件好事，兴许这喜气一冲，少爷的病能好了也不一定。”

　　当天夜里，薛府独子病逝。

　　那一夜下了上京开春后的第一场雨，春雨润物，雪融冰消。

　　可一夜之间，薛府的喜事却转为了丧事。

　　薛家家业庞大，兴盛百年，由上京一届名不见经传的贡户，变成有头有脸的皇商，其间艰辛，可想而知。

　　只是到了薛老爷子这一脉，三代单传，如今独子一去，只留下个刚才出生的小丫头，薛家这庞大的家业要拱手让给堂叔家那两个不学无术的纨绔，薛老爷子不甘心。

　　于是在族里亲戚闻讯而来的葬礼上，薛老爷子让人抱来了薛清，他当着薛家宗亲和列祖列宗牌位宣布——

　　少奶奶一举得男，薛家有后了。

　　这就是薛清作为薛氏长房“独子”的开始。

　　薛清的母亲王氏，是个本本分分的闺阁女子，从小性子温柔恭顺，谨守三从四德。

　　薛老爷子这么发话了，她不敢不从，只是偶尔在四下无人的夜里，她才会偷偷坐在小薛清的床沿，看着她熟睡的样子抹泪。

　　有一次，睡得朦胧的薛清半夜醒来，听到母亲的啜泣。

　　她以为是自己做错了什么，惹得母亲半夜垂泪，挣扎了许久，才将这件事告诉给了伺候的管事。

　　可是第二天，祖父就将她从母亲身边接到了正院，由他亲自抚养。

　　而母亲，在当日薛清撕心裂肺的哭喊声里，被祖父送去了上京郊外的宅子。

　　自此，直到薛清以薛家长孙的身份及冠，母女两才在分开后的十余年里第一次见了面，也是最后一面。

　　时至今日，薛清也不知道，母亲将脖子探入白绫之时是什么心情。

　　可是作为两个同样为了薛家，活成另一副样子的女人来说，薛清觉得自己并不能苛责母亲什么。

　　所以当她身着丧服，以薛氏少东家的身份看着母亲的棺椁入土，她感受到的不是绝望，而是自由。

　　又是一年的季春时节，草长莺飞、嫩柳吐绿，两只青鸟停留在母亲坟前的柳树上，与她对望。

　　然后拍着翅膀，飞向天空。

　　再后来，她去闽南路购选茶瓷，遇到了同样是女扮男装的姚月娥。

　　她问她为什么想做瓷器匠人，她说只是想靠自己。

　　那一刻，薛清多想告诉她算了吧，这个世道对于女子诸多刁难，就连她都没有办法活成自己喜欢的样子，姚月娥又凭什么？

　　可是龙窑的火光下，小姑娘望着她，眼睛晶亮亮的，像藏了漫天的繁星，薛清终究还是心软了。

　　她鬼使神差地违背了祖父教授的经商原则，将手里那把早已被雨淋透的伞，倾斜向了她。

　　其实她并没有骗封令铎，她帮助姚月娥，从头到尾都不是因为好心，而是私心。

　　她希望这世界上总要有个姑娘能活成自己喜欢的样子。

　　因为只有这样，每个午夜梦回的时候，她看见的才不会是母亲吊挂在横梁上，僵硬的、冰冷的尸体。

　　恍惚的，耳边有木柴燃烧的哔剥。

　　橙黄跃动的光线映入眼中，薛清昏昏沉沉地醒过来。

　　周围是陡峭的石壁，不远处一堆小小的篝火默默地烧着，将她的影子投在上面，拉得老长。

　　薛清微微挪了一下身体，撕裂的痛让她猛地清醒过来，后背抵靠在石壁，她听见外面有隐约的声音。

第62章 阿姐“你可以做你自己了，阿姐”……

　　“那怎么行？！”卫五抄手往石壁上一靠，气鼓鼓地道：“姚师傅不走，我也不走。大人命我无论如何要将你平安带回去，我卫五从十五岁进大理寺，就没有过失败的任务！”

　　“啧！”姚月娥简直恼火，瞪他道，“任务任务！任务能比人命重要吗？我若是跟你走了，薛老板怎么办？她、她的女子身份一暴露，皇上若是追究，那可是抄家灭族的欺君之罪！”

　　姚月娥跟着卫五转了一圈，不甘心道：“你就这么眼睁睁看着她死？你们习武之人的行侠仗义呢？！”

　　“我不管！”卫五闷头嘟囔，“我和她又没有半分钱的关系，她是死是活跟我有什么相关……”

　　“你！！！”姚月娥简直被他这油盐不进的态度气炸，刚要发作，便听身后一阵窸窣异动。

　　两人同时抬头，就看间薛清扶着墙，虚弱地行了出来。

　　“薛、薛老板！”姚月娥又惊讶又尴尬，给了卫五一个“快滚”的眼神，行过去扶住了脸色惨白的薛清。

　　“你说你……有事情喊一声就行了，自己出来做什么。”姚月娥手忙脚乱，扫了快石头让她坐下，不忘叮嘱，“你前几日脸色不好，是来癸水了吧？再这么失血，太亏损身体的元气了。”

　　薛清笑笑，仿若没有听到两人方才的争吵，问姚月娥到，“皇上为什么要逮捕你，我们接下来怎么办？”

　　姚月娥摇头，想宽慰她不用担心，可脸上的神情却怎么也轻松不起来。

　　她也不知道为什么，离京不过一月，自己便从炙手可热的瓷盏匠人，变成了圣旨钦拿的要犯。

　　卫五也是一知半解，只说封大人派他沿途追赶，暗中保护。

　　可是看昨天那个围捕的架势，姚月娥又觉得，事情似乎比想象中复杂。

　　不过现如今薛清受了伤，赶路是个问题，而卫五既不答应几人一道乔装去医馆，也不同意让姚月娥守着薛清，自己去邓州找大夫。

　　两人就这样僵持着，直到现在也没商量出个结果。

　　姚月娥笑了笑，对薛清道：“具体什么事儿我也不知道，只有等你休息好了，我们去襄州看看，能不能打听到什么。”

　　薛清没说什么，只问：“这里距襄州还有多远的路？”

　　姚月娥想了想，“我们还在桐柏山，昨晚你受伤后，卫五的人顾着阻拦追兵，同我们失散了，不知道能不能在襄州汇合。”

　　“这里距离那个浅渚埠远么？”薛清问。

　　“你听我的，”姚月娥急到，“你先别着急赶路，把伤……”

　　“不到二十里。”卫五截断了姚月娥的话，补充，“步行只要半个时辰。”

　　薛清点点头，问卫五，“那我们怎么过去？”

　　卫五神情倨傲地指了指不远处低头啃草的马，“你可以坐那个，我和姚师傅走路。”

　　“卫五！”被完全忽视的姚月娥简直气死，想要训斥卫五不近人情，却听薛清语气平淡地道了句，“行。”

　　她扶着石壁颤巍巍地起了身，对两人道：“若是骑马的话，我还能撑些时候。我们既不能自投罗网，也不能坐以待毙。”

　　薛清顿了顿，看着姚月娥道：“走吧。”

　　两人便就这样上了路。

　　其间，卫五去山里的猎户那里换了几件衣裳，薛清骑马做女子打扮，姚月娥换男装坐她身后，好让薛清有倚靠的地方，而卫五则扮演两人的马夫。

　　三人就这样来到了浅渚埠。

　　午后，阴郁了几天的天空忽然放了晴，阳光粼粼地洒在江面，码头上风平浪静、秩序井然。

　　一路上，几人都没有遇到排查的官兵，想是昨晚卫五推测的没错，对方是在陆路设下了埋伏。

　　卫五抓紧时间寻了个船家，谈好了包船前往襄州的价格。

　　姚月娥扶着薛清下马，卫五跳上客船，将薛清先拉了上去。

　　也是在这时，急促的马蹄由远及近，眨眼的功夫，浅渚埠的码头上就围满了官兵。

　　他们下令所有船只不得离岗，又将船客统一招揽到一边，由专人拿着画像辨认。

　　卫五心头警铃大作，他来不及多

　　想，一把抓住姚月娥就往船上拽，然而船舷打滑，慌乱间姚月娥被他拉得踉跄，直直摔在了舷板上。

　　响动引起官兵的注意，有个队正模样的男子转过来，大声喝止让他们下船。

　　船夫不敢同官兵作对，听到指示，赶紧下船将船拉回了码头。

　　“咚”的一声，船头磕上舷柱，船身晃晃荡荡地停回了岸边。