第32章
大哥哥
崔凛踏入勤勉阁的时候，忠勇侯正背着手，一动不动的站在窗前。
听见脚步声，崔溯忽而道：“凛儿，你可知，圣上要动边关的军需。”
去岁蝗灾横行，粮食减产，南方偏又雨水充沛，冲毁了堤坝，险些导致漕运瘫痪。因此，去年朝廷收上来的税便打了折扣。景昭帝首先想到的不是重视吏治、节俭治国，反倒首当其冲要克扣军费。
宫里还在奢靡度日，却要边关的将士忍饥挨饿。要知道，匈奴与突厥虎视眈眈，是边关的将领顶风冒雪，守住了这太平日子。
崔凛似是早有所料，闻言只轻轻颔首：“父亲，另有一桩事，沈阁老乃是替圣上担了责，李宗南于江南所得，尽皆上贡给了陛下，建了乌程的妃陵。”
崔侯爷闻言青筋暴起，抬手就将手边的茶盏摔在了地上：“混账东西，我大周休矣。”
当年于太妃将长宁公主嫁进侯府，为的就是拉拢崔溯，好将九皇子推上那个位置。当年的景昭帝还是九皇子时，文弱单薄，和善谦逊，虽说没有多少治世的才能，却也体恤民情、善于纳谏。没成想，一旦登上了那个位置，竟虚伪自私至此。
“父亲，你道圣上今日才如此吗？”
崔侯爷被崔凛这句话问得一愣，他忽而想起了一桩事，那年九皇子不过十一二岁，自小看护他的老太监不甚摔坏了九皇子心爱的玉盏，九皇子明面上宽宥了那老奴，可自那天之后，那位老奴便再未出现过。是了，是他看走了眼，景昭帝骨子里便是虚伪自私、阴毒狠辣的。
“父亲，圣上如今将你扣在京中，可是忌惮于你，欲削了你的兵权？圣上想要提拔自己的心腹，好取代于你。”
崔侯爷又是一愣，他晓得自己的长子聪慧，可没想到他对**势看的如此透彻。
崔侯爷点头：“不错，圣上只道我驻守边关多年，劳苦功高，欲将我摁在京中休息个一年半载，要吕桓并孙斌暂时接替将领之职。”
“父亲可甘心？”崔凛上前一步，与父亲并肩站在窗前，最后问了一句。
甘心边关被吕桓与孙斌这样的庸才祸乱？甘心这太平盛世被一点点蚕食？甘心被这样的圣上猜忌打压？
崔侯爷闻言又是一愣，转眸去看灯光下的崔凛，清俊却也凌厉，是他毕生的骄傲。
崔溯忽而大笑了两声，而后低低的、肃穆的，问：“崔凛，我会于年底回边关，这京中便
交予你了。明年冬至，西北军会秘密进京，那时，你可能替为父打开京都的城门？你需得想清楚，这条路不好走，稍有不慎便是粉身碎骨，尤其你在京中，需得审时度势，拉拢各方势力。如今京中个个都是老狐狸，若想要他们信服你、追随你，这是极难的，为父这个武夫是做不到，且看你了。”
崔凛亦转眸去看父亲风霜坚毅的脸，浅笑：“父亲信不过我吗？你若来，我必开城门相迎。”
父子二人皆是高大修长、宽肩窄腰，站在灯光下，倒让人想到了山河安定的气象。
崔侯爷欣慰的拍了拍他的肩，忽而又拧眉：“我只是担心你的母亲，她毕竟是皇室中人。”
半生归来，崔侯爷不想同长宁公主闹的太僵，若是长宁公主晓得了他的计划，也不知会作何反应。她会追随他？还是忠于李家？
崔凛长睫垂下来，他说：“父亲，你从未真正了解过母亲，她不会忠于你，亦不会忠于李家，她要天下子民的太平。”
崔凛一愣，这许多年的夫妻了，他确实没真正了解过长宁公主，她......是怎样一个女子？骄纵的皇室女，真的有凛儿口中的大义？
......
淅淅沥沥的雨下了一天一夜，第二日一早才将将放晴。
方用过早食，青凝便遣了鹊喜去藏书阁瞧瞧。
鹊喜回来的时候有些低眉耷拉眼：“娘子，世子不在，藏书阁守门的小厮说了，世子忙的很，许是这几日都不会过来。”
青凝还等着去道谢，闻言只好轻叹了一声：“既如此，我先去一趟绣坊，将手里头的银子送过去。”
王氏送来的五百两，加上崔素问的一百两，青凝将这六百两银子小心翼翼的收好，打算先送去铺子里应急。
今儿个因着昨日那场雨，已是减了一半的暑热，青凝去到清河绣坊时，吴掌柜已将铺子里待客的凉茶，换成了温和的乌龙茶。
青凝用了盏热茶，将钱袋子递给吴掌柜：“这里是六百两，吴掌柜你先拿去应付主顾，剩下的容我过几日再送过来。”
“你也不必焦心，我这里还有些银子，可以拿给铺子里垫一垫......”
吴掌柜正要宽慰青凝几句，冷不防王怀跑进来：“掌柜的，外头主顾们又来索要定银了，说是今日见不着银子，就要把咱们的铺子给砸了。”
青凝闻言就要站起来往外走，瞧见吴掌柜急急跑了出去，便又住了脚。她父亲说过‘疑人不用，用人不疑’，她当信任吴掌柜能将铺子里的事处理好。
铺子里乌泱泱挤了一群人，为首的男子头戴幞头、五大三粗，见着吴掌柜出来，重重拍了下桌案：“我们漕运张家在这京中许多年，还未遇到过敢坑骗我们张家银钱的，今日若是不把我们张家的定金给退了，另将先前儿送过来的蜀锦一并归还，今日必将你这铺子给砸个稀碎。”
下个月张家老太太寿辰，张家大夫人嫌家中的丫鬟婆子不中用，一眼瞧中了青凝的花样儿，便在这儿给老太太定了凤凰牡丹缎面花鸟纹样对襟衫，并五彩凤凰云纹刺绣圆领袍。衣裳都是用的上好蜀锦，裁剪好了送过来的。
这秀坊被封了月余，眼瞧着老太太的寿辰将至，想来这寿礼是拿不出了，凭白误了她的事，张家大夫人很是恼火。今日便遣了心腹家丁来出这口气。
吴掌柜忙朝男子作揖：“这位官人且稍安勿躁，张家定的寿礼我们铺子里记着呢，如今绣娘日夜赶工，必在老夫人寿辰前将绣品送过去。”
那位五大三粗的家丁眼一横：“你说的倒巧，若是到时候拿不出来，要我们家中大夫人的脸面往哪儿搁？赶紧退了我们的银子物件，我们大夫人也好另想他法”
“既然大夫人不放心，今日我便将这定银返还，只一样，还请张家大夫人稍待几日，等绣品送去家中，再一并结清。”
吴掌柜说着便奉上了四百两银子，那家丁拿回了定银，一时没话了，却另有旁家嚷嚷起来：“怎么，瞧着张家势大，紧着张家的给了，倒把我们这些平头百姓晒在一边。吴掌柜，我们的定银呢，今日给不给啊？”
今日解决了张家这个大主顾，手里的银钱便所剩无几，给谁退都不合适，吴掌柜只好朝众人拱手：“诸位既然不放心我们秀坊，定银自当返还，只是绣娘已开了工，买卖却是退不得，待绣品送去了府上，诸位再一并结清也不迟。若有那不着急的，延误几天货期还望见谅。今日诸位便先留下名姓，待铺子里理清后，定银一家家退。”
“怎得张家今日便退，却要我们等，莫不是要搪塞我们？”
没拿到定银的主顾们并不肯轻易罢休，你一句我一句吵嚷起来，吴掌柜站在人群中有些窘迫的擦了擦汗。
青凝待不住了，欲要走出内室，却忽听一位郎君高声道：“掌柜的，你们铺子里可是有件绣了秋日层林尽染之景的画屏？”
青凝住了脚，微微探头，竟瞧见了崔家大郎崔士宇，崔士宇大步走进铺子，从身后小厮手中接过钱袋子，往柜上一扔：“五百两现银，这件画屏我定下了，掌柜的尽早送往忠勇侯府崔家，长房公孙氏处。”
忠勇侯府崔家？清河绣坊出了这样的事，主顾们都涌上来讨要定银，哪儿还有敢来铺子里下定的。可现下见这绣坊连忠勇侯府的买卖都做，一时又都心思活泛起来。
青凝垂首轻笑，晓得崔士宇这一来，倒是帮了秀坊的大忙，她朝吴掌柜使了个眼色，要他借着崔家这桩买卖去说动主顾们。眸光转回来，却见那边崔士宇定下画屏后，已转身出了秀坊，这便提裙追了出去。
崔士宇今日路过西坊市，瞧见清河秀坊四个大字，忽而想起了母亲先前儿的话，便顺道进来定了那画屏。因着他还有旁的要事，甫一从清河绣坊出来，便欲要乘车而去，冷不防瞧见个雪青立领裙衫的小娘子跑了出来。
“崔郎.......大表哥，今日多谢你。”青凝理了理裙衫，站在车后朝他行礼，她虽寄居崔家，却也同崔士宇不甚熟稔，本是要喊他一声崔郎君的，只这声崔郎君未免太过疏远，转念一想又换成了大表哥。
崔士宇看清来人后，礼节性的颔首：“前几日姨娘偶然瞧见了那扇画屏，回来同我道好生精巧雅致，若是入了秋，往房中一摆，最是应景。我今日路过西坊市，便顺手替她定下了，陆娘子何谢之有？”
他前几日倒是从公孙氏处听说，是三房那位陆家表姑娘在经营这间铺子，至于这铺子的境况，他并无心打听。
青凝也并不欲同他多解释，只是走上前，将那五百两银子递过去：“公孙姨娘若是想要那画屏，待我给她送去便是了，哪里还用她使银子。”
崔士宇却不接：“你既经营铺子，自然是要开门做生意的，岂能要你白送？”
崔士宇虽是长房的庶子，却被公孙氏教导的极好，向来随性正直，此刻便不肯白白占了青凝的便宜。他坚持不肯接，朝青凝摆摆手，自去转身上了马车。只是刚放下车帘，竟闷闷咳了一阵。
青凝站在车外，听见那一阵闷咳，愣了一瞬，忽而道：“大表哥，你且等等。”
此刻马儿已扬起蹄子，哒哒往前跑去，青凝只好提起裙摆，边追边道：“表哥，表哥，且等一等。”
崔士宇捂着帕子，又一阵闷咳后才听见小娘子细细的呼喊，他微微蹙眉，对车夫道：“且停一下。”
马车刚停下，崔士宇方一撩起车帘，便见陆青凝跑的发髻散乱，面颊绯红，实在有些不成体统。
崔士宇有心提点她两句，还未开口，却听青凝急急道：“表哥，我这里有一幅止咳平喘的方子。”
小娘子扒着车框，平顺了下呼吸，才又道：“我这方子乃是南疆的土方子，专治久咳不止，闷咳胸痛，我幼时一染了风寒，咳
起来便止不住，吃别的不好使，倒是这方子灵的很。方才听大表哥一阵闷咳，我便想起了这方子，你且试一试吧。”
杨嬷嬷这几日染了风寒，夜里有些咳嗽，青凝今日本是写了药方子，要抓几副药给杨嬷嬷带回去的。此时便将那方子拿出来，塞给崔士宇：“表哥按这方子抓了药来，早晚煎汤服用，两日必管好的。”
今日崔士宇误打误撞为秀坊解了困，青凝打心里感激他，这会子满眼都是真诚又恳切的关怀。
崔士宇愣了愣，以手握拳，抵在唇边轻咳了几声，咽下了方才欲要出口的指责。
他接过那方子，轻笑道：“南疆？南疆的土方子你也有？”
青凝点头：“我幼时跟着爹爹走南闯北，最远曾到过南诏边境，在那儿偶然得了这个方子。”
崔士宇一听这话，忽而转过脸正眼瞧她：“你一介女子，竟去过这许多地方。南诏，南诏可是众人口中的荒蛮之地？”
青凝摇头：“南诏冬无严寒、夏无酷暑，一年四季与鲜花长伴，是个适宜久居之地。”
崔士宇忽而笑了，将那张方子仔细收好，叹了一声：“我素日困在京中，见识竟远不如陆表妹。
崔士宇并不擅长读书，文治武功远远及不上崔凛，便是如今这个举人，也是公孙氏花重金为他请了大儒，才勉强上了榜。可他极是爱看山川游记，若不是因着母亲，因着生在崔府，倒想四处游历。
“近来倒是闷咳连连，那我便试一试你这南疆的土方子。今日我还有旁的事，这便先走了”他叹完那口气，同青凝点头道别。
只是马车将行，崔士宇忽而又掀起车帘，对青凝笑道：“你既住在崔府，往后也不必唤我表哥，可同灵毓他们一道，唤我一声大哥哥，兄弟姐们一处，方显亲亲热热。”