第69章
冬日地里没什么活儿, 郑青云也不用赶去卖柴，一家子难得起晚。
日光破开云层洒下来，给远处的丛林渡上一层金光。
院子里散落不少枯叶，方桃抱着竹扫帚, 从这头扫到那头。好不容易聚成堆, 一阵风吹过, 又飘得到处都是。只能气呼呼拿起扫帚继续清扫。
方竹跟郑青云一道出院子, 到门口就分了两路。一个走向牛棚, 一个踏进果园。
如今家里禽畜养的多, 每天早上都有一阵忙。
兔子不同于鸡和牛，要吃新鲜的草料才行，但冬日里在野外很难寻到。幸好萝卜和菘菜种有几分地，已经长成, 每棵掰两片叶子也没什么大碍，偶尔还能给鸡群加餐。
方竹掐着萝卜缨, 顺手就把周围长的杂草或是没长成的小苗给拔掉, 不一会儿就弄上一大筐。郑青云也给水牛喂过麦麸，并在牛棚铺上新的干草，关紧圈门，朝着这边走过来。
“今天掐的萝卜叶子多, 回去分些出来, 烫一烫压酸菜吃。”方竹一步跨到路上, 把冒尖儿的大竹筐交到郑青云手里。
“好, 就我跟小桃爱吃，不用弄太多。”郑青云点点头, “今天太阳好，等会儿吃完饭要不要跟我去山上挖葛根？”
方竹用脚尖踢着一颗石子慢慢往前走, 闻言有些高兴：“好啊！算起来也有几天没进山了，不知道还能不能寻到果子。”
郑青云笑笑：“运气好应该还有野柿子。”
“那也行，这时节的柿子才甜呢。”
说着话，小两口已回到前院。在屋檐下帮陈秀兰刮葛根的方桃一看满满当当的竹筐，就再坐不住。
跑过来兴冲冲道：“姐，我去喂兔子。”
方竹也没跟她争，从竹筐里捞出一大把鲜嫩的萝卜缨，就随她去了。
见陈秀兰目光落在自己手上，方竹解释：“那么多萝卜缨子，我想压点儿酸菜来着。”
“鸡食应该煮好了，舀出来正好烧热水。多烧两瓢，留些蒸葛根。”
方竹应了声好，就去灶房拿木盆出来洗萝卜缨。郑青云则将锅里煮得蓬松而柔软的番薯藤舀进桶里，又用丝瓜瓤子把铁锅仔细刷洗干净，重新添了清水进去。
他提起木桶刚走出门，方竹就端着洗好萝卜缨进入灶房。
灶洞里的火烧得很旺，火舌卷上灶膛顶，呼呼作响。但缸里舀出的水冰冰凉凉，又放的多，还是加过几次柴，才开始咕噜冒泡。
压酸菜不是什么难事儿。
滚烫的水从头到尾浇在萝卜缨上，将其淹没。不一会儿，萝卜缨就逐渐褪色、变软。
接下来就只需要等到水凉，找块石头压在萝卜缨上，再把木桶盖严，过几天便能吃上酸菜。
锅里还剩不少水，方竹在锅里支好竹架子，把切成块的葛根，和昨晚做的糙馒头都放上去蒸着。
大黑和二白一前一后飞奔而来，守规矩地没进灶房，只在院子里玩闹，咬得满嘴毛。
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太阳越升越高，照在身上暖洋洋的。
地上铺着厚厚的落叶，红的黄的都有，脚踩在上头十分松软，动作间发出哗哗的声响。
二白进林子就钻得没影，不知到何处疯玩。反正到时郑青云一吹口哨就会回来，两人也没拘着它。
方竹跟着郑青云往林里走，时不时抬头看眼两旁的树木，企图在上面寻到一颗果子。
郑青云见她顾不得注意脚下，索性拉过她的手，引着人往前走。
葛藤叶子还嫩生的时候是喂鸡兔的好东西，两人常常去割，因此知道哪里最多。没费多少功夫就寻到一丛，不过可惜的是，一路走来，方竹都没见着能吃的果子。
郑青云拿出镰刀开始割乱七八糟的葛藤，怕方竹不高兴，在一旁宽慰道：“等会儿去别处看看，肯定能找到。”
方竹其实也并非一定要吃到才甘心，但听郑青云这么说还是高兴。笑着应声好，也帮忙割葛藤。
这丛葛藤估计有些年份，干枯的藤蔓有手指粗，紧紧缠绕在四周的树枝上，部分甚至已经爬上树冠，在树干上留下凹陷的痕迹。
“别割完了，留一些等明年多发些新藤。”弯腰忙活许久，眼看身边逐渐开阔，走起路来方便许多，方竹停下手，提醒道。
“好，你去歇着。这东西不好挖，我力气大，一个人就成。”
冬日里土地坚硬，葛根埋得又深，互相缠绕在一起，确实不是件容易事儿。方竹没逞强，见郑青云把锄头扬得老高，退到一边去。
在枯叶堆上坐一会儿，又觉得无聊，便在附近转悠，挑着完整的松果一个个捡起，在地上堆成小山。
几锄头下去，总算挖出一节碗口粗、小臂长的大葛根，郑青云将其表面沾的黑泥抹掉些，忍不住举起来跟方竹分享：“看！这根大不大？”
方竹十分配合地惊呼：“怎么这样大？够吃好几顿的。听说城里有人拿这东西磨粉，还能入药的，要是挖的多，就分一些出去卖掉。”
“嗯，再攒两天鸡蛋就去，菘菜和萝卜也能扯些一并带去，虽然还能长一长，但这会儿价才高呢。”
城里的菜价向来如此，刚出来那阵儿价都高，也抢手。越往后，就越不值钱，买家也少。
挖葛根果然是个力气活，郑青云埋头干了没一会儿，就热得冒汗。坐下喝口水后，干脆把外面的棉衣脱下，继续挖着。
地面被翻得坑坑洼洼，露出湿润的黑灰色土壤。一旁摞着堆粗细长短不一的葛根，有的歪歪扭扭，外形不大好看，很难让人想象能吃进肚里。
郑青云将葫芦里最后一口水喝光，抹抹嘴角，“估计有好几十斤了，先挖这些，若是卖得好，再去看看别处的。”
“不急，能挖多少是多少。”方竹把葛根一截截塞进背篓，遇到泥多的，便拿树枝仔细刮干净。
郑青云收起葫芦，也蹲下来帮忙。临到最后，又从方竹背篓里抽出几根粗壮的码在自己背篓上。
“我背得起。”
郑青云早搬起背篓靠在树干上，没接她的话，却道：“不是想吃果子？我大概有点儿印象哪里有树来着，背篓放这儿，我们去看看。”
话落，他吹了声响哨。
不过片刻，就听见窸窸窣窣声传来，一道白色的毛茸茸身影，拨开树枝，从远处蹿来，嘴里还含着一黑乎乎的东西。
待它跑得近了，方竹才认出竟是只小竹鼠。
她有些惊讶：“二白什么时候会打猎了？”
郑青云也有些意外，他得是会带着大黑训一训二白，但这家伙贪玩，还从未成功逮到猎物，这是头一回。虽然只是只竹鼠，也算大进步了。
郑青云在它头上揉一把，“到底是猎犬的后代，天性如此。”
二白尾巴摇得飞快，眼睛紧紧盯着方竹，又努力把嘴筒子往前递。
方竹以为是要她也摸摸，哪知手刚刚伸出来，二白就张嘴，要把半死不活的小竹鼠往她手上放。
吓得她又缩回去，竹鼠啪嗒一下掉在地上，砸起好几片枯叶。
郑青云看得好笑：“估计是想给你送礼。”
方竹看着耷拉下耳朵，闷闷不乐的小狗，也大概猜到它的心思，一瞬间面上表情很是复杂。
纠结许久，终是两指捏住竹鼠的一只脚将它提起，笑着开口：“回去烤给你吃。”
二白好似听懂，竖起耳朵，蹭在她腿边哼哼唧唧撒娇。
方竹赶紧把竹鼠扔给郑青云，搂住二白一通揉捏。
再三嘱咐二白在原地好好看着东西，小两口又四处搜寻。
郑青云依照那点模糊的记忆，领着方竹往林子里面钻了钻，倒真被他们寻到一棵柿子树。
方竹仰起头，眼里满是被太阳照得透亮的红果子，“还有好些呢，不过好高，你能不能摘到？”
山里的野柿子树都不算粗，眼前这一棵也就手臂粗，要爬上去显然不太可能。
郑青云四周扫一眼，很快有了主意，走到一旁，砍下一根长树枝，三两下就削出个勾子来。
郑青云举起钩子挂到结有柿子的枝条上，往下一拉，一棵柿子直接从枝头脱落，掉到地上砸得稀巴烂。
慢一步伸出双手的方竹有些懊恼，“哎呀，没接到。”
“不打紧，这儿还有好多呢。”郑青云一边说着，一边放慢了动作，接下来确实没有柿子掉下。
枝条越垂越低，郑青云踮起脚，直接把结柿子的那一截折下来。开春会抽出新枝，也不用担心明年没得摘。
这时节柿子叶都掉光，一个个红彤彤的薄皮果子缀在光秃秃的树枝上，别提多好看。方竹接过树枝，乐得合不拢嘴。
要不是手上沾满泥太脏，她就摘一颗吃了。别看山柿子个头不大，只跟李子差不多，但味道却不比家柿差，村里的人一到冬时都喜欢进山搜寻。
郑青云紧接着又把另外几枝结得多的勾下来折断，最后只留了树顶的几颗。
收获颇丰，方竹很是满意：“那些就留给鸟儿吧。”
几十斤的葛根背回家，在灶房角落堆成一堆。几天后去城里卖菜，一大半都带去。
不过在菜市摆摊儿时，问的人并不多，最后只能卖给一家药铺。四文钱一斤，也卖得一百多个铜板，还是划算的。