第46章
近来雨水渐多, 隔三差五就要下场雨，细细密密的，却不怎么冷了。院子里常常覆着一层薄薄的青苔，滑溜溜的, 走路时需得格外小心, 方桃就跑摔过一回。
清明前后, 正是种地的好时节。家家户户都在忙着育秧播种, 方竹他们也不例外。
菜园子早就收拣出来, 只一小半种上了辣椒、茄子等蔬菜。这些后面还要分苗移栽, 暂时不用占那么大地方。豆角、黄瓜之类要牵藤的，绕着篱笆种一圈就好。
另一大半菜园子便用来育秧苗。
其实直接育在水田里也行，但离得远，不好照看, 还容易被偷。往年就有人育在地里的秧苗，一夜之间被那缺德的扯了个干净, 满村子找也没找着。之后大家就都习惯把秧苗育在眼皮子底下, 等长大些再插进水田。
家里只有一亩水田，不需要太多秧苗，一半菜园子绰绰有余。最后还空出一小块用来育番薯苗。
菜园子划成整整齐齐的三块，也用不着天天浇水, 落下的雨就足够它们吸收生长。
一家人又紧着给旱地里刨了些黄豆、花生, 前前后后忙了几天, 才算是松快下来。
昨夜又下了雨, 春雷轰隆隆响了半夜，闹得人睡不安生, 早上就起得晚了些。
雨后初晴，碧空如洗, 呼吸间都是淡淡的青草香和泥土气息。
燕子夫妇叼着青虫一前一后飞向屋檐下的碗状小窝，稚嫩的叽叽喳喳声接二连三地响起，热闹至极。
小两口搬来许久，终于孵出一窝小燕子。趁大燕子不在，方竹他们搭了梯子上去瞧过，足足有五只，一天一个样儿。
嘴里的虫被嗷嗷待哺的小鸟吃进肚里，两只大燕又扑腾着翅膀飞走，继续给其他孩子寻找食物。
郑青云和方竹走进院子里，舀了盆凉水就开始洗脸。
“等会儿我去村长家问问买地的事儿，早些定下来。改天再去县里逛一逛，把果苗弄回来栽上。”郑青云拧开帕子，递给方竹。
“嗯，我跟你一起去找村长。还是拎条肉，带着东西上门到底好说话些。”方竹点点头，把湿漉漉的帕子盖在脸上，“不过我们要买多少合适？”
“果树长大后枝叶散得远，得稀点儿栽，地小了不行。我打算把右边那块矮林，还有屋前那点儿荒地都买下来。”
“那算起来都快有一亩了，要花不少钱吧？”
“这边偏僻，又没有什么成材的树，最大的也不过手腕粗，应当贵不到哪儿去。等这厢忙完，我就上山转转，看能不能猎些野物，总能赚回来的。”
方竹想了想，她们手头存着□□两银子，陈秀兰那儿也有几两，这点儿林子加荒地还是买得起的。虽说直接栽种下去也行，但就怕有小心眼儿的扯皮，还是买下来好。
她笑笑，没再纠结银钱，转而跟郑青云聊起该买些什么树苗。
两人说着话，洗好脸搽完牙，便各忙各的。
昨日傍晚郑青云打草时，顺带扯了把野葱回来。早食便是吃的野葱饼，巴掌大的饼子在锅里煎的金黄，又香又软，捏在手里油润润的。
填饱肚子，两人拎上一条肉出发去村长家。
这会儿还早，严正行一家也刚吃过饭，都还在屋里，见着郑青云上门还觉得稀奇。
坐在院子里喝杯水，东拉西扯闲聊几句，方竹就跟严正行说明了来意——
“其实今儿来是有事请您帮忙，我们家门口不是有几分荒地吗，想问问您能不能买下来？”
严正行摸着胡须，呷了口热茶，“行啊。我记着那是一面坡，好像有两三分吧？长的尽是些飞蓬草、刺荆条来着，一看就不怎么肥。只要你们愿意开出来种就成，估计只要几百个铜板。”
他只当方竹是准备买来种菜，也没多想，都不需得问价，就直说了。
方竹跟郑青云对视一眼，又继续问：“那屋旁那块矮林呢？值多少钱？”
“那处虽没几棵像样的大树，但怎么也是林地，可比一般的荒地贵，少说也要二三两，”严正行说着说着喝茶的动作一顿，“你们要买？山上不是能捡柴，专门买片长不成材的林子做甚？”
方竹也没瞒着村长，如实回答：“我们打算把那儿圈起来，好养些鸡。”
这十里八乡也不是没有其他养鸡鸭的大户，严正行稍一琢磨便晓得是怎么回事儿。
“你们备好银钱了？”
这回是郑青云接话，“都备着，劳烦您陪着跑一趟。”
严正行放下茶杯，微微颔首，末了欣慰地看向郑青云，“你小子倒是越来越讨喜。左右我今儿没什么事，先到你家量下地，明早再去里正那儿瞧瞧。”
他是个风风火火的性子，话落便喊了自己的两个儿子拿上步弓，一道去郑青云家量地。
几个人转上几圈，最后测出门口的荒地有两分六厘，屋旁的矮林有六分八厘。
第二天一早，郑青云就租了牛车，载着严正行去往里正家。
买地的过程十分顺利，交了三两二钱多银子，画好押，又等上一日，郑青云便拿回一张盖有官印的地契。
路旁的绿林中掩藏着或红或白的不知名小花，有鸟儿啾啾叫着扎进某处枝桠上的窝巢，春风和煦而温柔，把各种各样的花香气送到鼻尖。
方竹坐在牛车上，怀里抱着竹筐，里面满是椿芽、蕨菜、蒿子等鲜嫩的野菜。她跟几个妇人有一搭没一搭地聊着天，时不时回头看一眼，远远地就能瞧见那熟悉的高大身影。
地契到手，一家人花了两天时间开荒打理，这才抽出空来逛集市。
心里记挂着买果苗的事，两人出门的早，菜市摆摊的人还不太多，让他们分了个好位置。
“香椿，新鲜的香椿，十文钱一把。”方竹在摊位前蹲下就开始大声吆喝。
都是刚出来的野菜，过了这茬儿再难得，因此价都不低。也不用过称，只需拿草茎捆成小束。
香椿十文一把，蕨菜八文，蒿子六文，比家种的蔬菜都贵些，但买账的人还是不少。
方竹提来一筐，吆喝几回就卖个精光，拢共赚了九十八个铜板。
方竹把篮子里的几十个铜板哗啦啦丢进钱袋，扎紧口后笑着将其交给郑青云保管。
“这下得闲了，可以多去打些野菜来卖。看见椿树苗也能挖回来栽着，往后春日里都有得摘。”
郑青云提起竹筐，跟在方竹身旁往外走，“板栗苗树苗也可以弄两棵。”
“还要买石榴、李子苗、枣树、柿子苗、桃树、葡萄秧。”方竹一路念念叨叨，就怕遗漏了。
南市是专卖花鸟虫鱼的地方，这边不比菜市人多，但也热闹着。
道路两旁都是摊子，好些不认识的花和鸟，方竹不由放慢脚步。看见一只会说话的彩色鹦鹉，她好奇问了嘴价格——嚯，居然要十多两，吓得她倒抽一口气，也不敢听摊主的摸一摸，赶紧拽着郑青云的衣袖走远。
过了会儿眼瘾，方竹总算记起正事儿，认认真真看起果树苗。
集市不算大，两人从头走到尾，每个卖果木苗的摊子都看过问过，最后挑了几家果苗茁壮，价钱实惠的，把计划好的果苗都买齐了。
家里其他东西暂且不缺，两人没再耽搁，扛上果苗就去城门口赶车。
回到家，陈秀兰正领着方桃挖栽树的坑。大黑就在不远处扑蝴蝶玩儿，一感受的熟悉的味道，立马连蹦带跳蹿到跟前。
“哟，这么大一捆呢。”陈秀兰听到动静，扔下锄头，迎上去想帮郑青云接一下，靠近却有点儿不知道怎么下手。
“每样都买了几棵，你让让，我找个树荫靠下，回去歇歇吃点东西再来栽。”
“哎！饭我都煮好了，不晓得你们什么时候回来还没炒菜，烧把火一会儿就好。”
知道两人去县里跑了个来回，肯定饿着，陈秀兰也没费心思整什么大菜，简单炒盘香椿鸡蛋，拌个蕨菜，又煮一盆豆腐汤，就喊开饭。
抓紧扒完饭，留方桃收拾碗筷，几个大人急急忙忙拿了锄头下地栽树。扛回来的树苗放久了，容易伤根，不好活，还是早些种下比较好。
陈秀兰挖着坑，瞥向树荫下一人高的树苗，问道：“买这么多树苗，应该不便宜吧？”
方竹上下挥着锄头，把土刨到一边，“也就葡萄秧和石榴苗贵点，葡萄秧要四十文一根，好在一株就够了。石榴苗三十文，我们只买三棵。其他还好，差不多都在十几二十文，所以买得多些。算起来有四五钱吧。”
陈秀兰也不是怕花钱，只是想心里有个数，听她这样说，虽有些心疼，却也没觉得不妥。她宽慰自己，都是为了以后好赚钱，这点投入算不了什么。
矮林那边到底有些小树，担心果苗长不过，最后只往里栽了棵李子树和柿子树，其他的树苗都栽去门口那两分地。
这会儿的果苗枝叶不多，栽进地里，一眼望去稀疏得很，连叶子都找不着几片。但几个人瞧了又瞧，脸上的喜色怎么都止不住。
唯一的那株葡萄秧被单独栽在院子一侧，郑青云还特意砍了木桩搭了个棚子。