她将瓷瓶放在他鼻尖又晃了晃，待孩子平复下来后，放柔声音哄道：“别怕，无论你说了什么，阿娘都不会把你的秘密说出去。”
阿九眉头松了又紧，犹豫道：“那你会告诉爹爹么？”
洛云姝笃定：“不会。”
阿九这才放了松，陷入关于陈大的回忆：“陈大是爹身边的人，他死了。他死的那天我从爹那偷了你的画像，送回去的时爹爹回来了，我怕他责备就藏在柜子里。”
透过柜子的孔眼，他看到一些情形，也听到一些事：“陈大来说他想回乡。爹爹给了他银子，又问了他一些话，陈大突然惶恐起来。”
洛云姝问：“问的什么话？”
阿九将姬忽温和却带着压迫感的语气仿得惟妙惟肖：“陈大，你生了妇人之仁，对赵妪那孙女动了情，将她和赵妪藏起来了是么？”
赵妪这个人洛云姝知道，是大房那位大夫人的陪嫁傅母。
她猜到姬君凌要问什么。
那个困惑也曾在她的内心萌芽，但她始终不愿相信。
她又问：“陈大如何说？”
阿九不假思索：“陈大吓坏了，跪在地上认错，说什么‘二爷饶命，小的实在不忍心，小的带她们祖孙俩回乡，她定不会说出去！”
五岁那年的所见所闻，八岁的阿九却仍记了个十之七八，仿佛那一幕幕早在他心里烙印过无数遍。
他不知道赵妪意味着什么，毫无波澜地叙述着，说到一半忽然停下来：“还说到我与长兄。”
屏后的姬君凌倏然凝了眸。
洛云姝亦看向他。
对视的一刻，她从他眸中看到了少见的复杂情绪。
像是不敢相信、失望，失望过后又像是松了口气，目光变得冰冷坚定，仿佛彻底下定了决心般。
她心情也跟着乱了。
阿九继续道：“爹爹说赵妪办事不力。陈大说，赵妪也不知道为何会是九公子，以往都是长公子来。”
被迷药控制的阿九不再戴着小大人的面具，歪了歪脑袋，好奇道：“他们到底在说什么呀。”
洛云姝喉间突地发哽。
她无法回答阿九的问话，不是不懂，而是不忍心。
难言的哀伤和愤怒充斥着她。
她脊背阵阵发凉。
阿九神思也不甚清楚，得不到回应就不再等待，像个人偶，自顾自地往下回忆：“后来爹爹说，他可以放陈大走，但是他不能活着回乡。爹爹给了陈大一剑，陈大倒下了，地上都是血……可是，爹爹又给了自己一剑，说陈大背主被他杀了……”
五岁的他知道那是“杀人”。
张叟说杀人是坏人才做的事，爹爹是好人，可连爹爹也杀人。
“难道爹是坏人……”
阿九茫然呢喃着，失焦的眼中溢着兴奋，手也颤抖。他思绪彻底乱掉，开始胡言乱语。
“不，爹爹不是坏人，爹是除了娘之外对我最好的人……
“所以杀人也不是恶行。
“他们都说我害死了张叟，可我不是故意的，爹爹杀人，他不是坏人，我也不是，我不坏……”
阿九得到了解脱，木然的小脸上漾起释怀的笑。
那样的笑出现在他没有表情的雪白小脸上，就如眉心点着朱砂的鬼童子，漂亮、诡异、毫无生气，他兴奋地陈述着自己的结论：“我不是坏人，也不是怪物，我不是……”
他太年幼，经不住太剧烈的情绪折磨，洛云姝不顾姬君凌是否还想问别的，迅速取出解药给他服下。
服过解药，阿九恢复了平静，呆坐着良久才回过神，不明白自己为何脑中一片空白，好像睡了个长觉，还梦到了陈大和爹……
他惶恐地看向阿娘。
洛云姝虽在笑着，下巴却悬着一颗水珠，是眼泪。
阿娘哭了。
他不解地看着洛云姝，伸手去触碰她的眼泪，很烫。
阿九有了猜测，他笃定道：“阿娘，你方才瞒着外面那侍婢，偷偷给我用了药是么？”
这孩子敏锐，洛云姝担心他会将此事说出去，刚要叮嘱，阿九先道：“我不会告诉爹爹的。”
洛云姝放了心。
阿九迟疑着不走，最终问出了今日就想问、但怕阿娘难过没有问的问题：“我是不是活不到及冠？”
洛云姝愕然看着儿子，不知不觉，面上又湿了一片。
阿九伸出袖摆像个小大人替阿娘拭泪，又有些茫然：“阿娘，你会放弃我，再生个康健的妹妹么？”
洛云姝摇摇头，她深吸一口气，笃定道：“别多想，阿娘早就有办法，也不会放弃你。”
阿九离开了房中。
姬忽派来的侍婢喜雨再次入内候着，洛云姝懒洋洋半趴着：“孩子大了逗起来真没意思，我倦了，你今日也累了，歇息吧。”
说完旁若无人地走到内室，褪了外衫，掀开床幔上榻。
喜雨不敢监视得过于明显，在屋内扫视一番，确认无后才退下。
拔步床内陷入昏暗，只有外间留着的烛透进微弱的光。
纱帐在微光中朦胧如雾。
洛云姝蹙眉看着榻边的人，反问：“长公子究竟只是想确认，还是早已知道真相，要告诉我。”
他既能查到陈大，来之前应当对此事也有了几分数。
所以他来此真正的目的是什么？
姬君凌反问：“重要么？”
洛云姝缄默，的确也不重要。
前后来龙去脉她已理清，姬忽深知以老太爷的偏心，即便是大房的人下毒，也依旧可能怀疑二房，故而他选择在老太爷汤药里下毒。
只因阖府上下都知道长公子孝顺，常给太爷试药。
他需要一出苦肉计来洗刷二房的嫌疑，他一早就选中了姬君凌，不料那日阿九忽然抢着要试药。
当时姬忽也在场。
阿九身上避毒的珠子对内服的毒药作用微乎其微。姬忽很清楚，他本有机会阻止阿九饮下那碗汤药，但为了他的计划，他放任一切发生。
那时阿九才五岁……
窗外山风呼哨而过，室内烧着地龙，洛云姝仍觉得冷，她终于体会到中原人常说的“物是人非”是何意。
姬忽他是真的变了，变得彻彻底底、面目全非！
洛云姝指尖微微发抖。
姬君凌问得没错，姬忽事先打算让哪个儿子去试药并不重要，无论是谁，他都能狠下心。
那么姬君凌他呢？
作为最先被选中、如今也依旧被忌惮的长子，他会怎么做？
洛云姝猜他八成想联合她对付姬忽，至于要对付到什么程度，就看他们父子情分有多深。
至少他会消除姬忽的威胁。
可连阿九的亲生父亲都不可信，何况同父异母的长兄？
洛云姝刻意摆出一副事不关己的态度：“重要啊。毕竟姬忽起初选中的是长公子你不是阿九，只是出了意外，不得不顺势而为。若不是事出情急，我想他也不会愿意伤害阿九，但长公子你却有可能为了稳固地位打压阿九。因而若你想借我的刀对付你父亲，我没法相信你。”
姬君凌走近，颀长身影在榻上落下影子，覆盖住她的身体。
他俯下身，冷冽气息似冷雾圈住洛云姝：“为何信不过？你也清楚，当初外界都称您与我‘母慈子孝’。”
洛云姝自然清楚。
那些谣言是当初她初嫁姬忽时为了巩固地位派人给散出去的。
他在反讽她。
洛云姝扯过锦被把自己裹得严严实实，像个三角粽坐着。
黑暗中，姬君凌低笑了声。
洛云姝一顿。
她知道他在笑什么。
他们在温泉池中都交吻了，还是她先开始的，这会还遮什么？
她假装听不懂：“有话快说，不然我喊人了，那些暗卫都在外面，长公子一人恐怕难敌四手。”
姬君凌不以为然，俯下身同她低语：“但据晚辈所知，外面那些暗卫不止是防着晚辈，亦是防着您。”
他轻飘飘地揭穿了她正被姬忽监视、控制的处境。
洛云姝气急：“你——”
虽清楚他没有讽刺的意思，只是在与她陈明利害——
姬忽不是她能信赖的人。
但她不会轻易上了姬君凌的贼船，既然是交易，也得平起平坐，如今他姬君凌一副施舍的姿态，真当她走投无路只能与他合谋？
惹急她，就给他们父子一人一碗毒，再带阿九回苗疆！
洛云姝裹着被子躺下来，留给姬君凌一个懒散的背影：“那是姬忽心里有我，他醋劲大，才会监视我。”
姬君凌许久不语。
身后一片寂静，洛云姝不顾他的存在，手枕着肘，脑中一遍遍回忆今日阿九的话，心绪越发凝重。
原来阿九压抑着嗜血一面并非本性，是姬忽造成的。
可姬忽却因此忌惮孩子。
他自己弑父夺权，怕阿九将来也如此。才要请夫子规训阿九，让他日后做个良善之人。想必他十之八九不知道阿九那日看到了他杀害陈大，否则以他的谨慎……说不定连阿九都不放过。