“那凶手到底是如何下的毒？高家夫人毒发之前身边人只看到她喝过桌上大的水，难不成凶手是将毒药下在井水之中？”
面色冷凝的少年郎缓缓摇头，余光扫过不远处桌上的水碗和水壶，“不会，早在高家夫人毒发时我就验过桌上的水碗和水壶，里面并没有被下毒。再者如果凶手是将毒下在井水之中，那他就无法控制每个人喝水的时间和频率，那就无法做到他纸上所写‘一个时辰杀一人’的诅咒。”
如果凶手就在这些人之中，那他是如何避开所有人视线，把毒下在周越和高家夫人身上？
如果凶手不在这些之中，那就更没有人能够做到在被团团围住的祠堂之外杀人于无形。
季窈看出严煜浑身紧绷，明显承受着巨大的压力，上前轻声问道，“我们还没有搜在场每个人的身，说不定他们有人身上会有毒药或者其他线索呢？”
有道理。
不等严煜反应，周力群立刻派人通知祠堂众人，站成几行依次接受他手下人的搜身。
因为在场有不少女眷，正当周力群其中一个手下准备将手伸向一个年轻女娘时，季窈及时出现，表示她来搜女人们的身。
将她们一一带到空屋内，避开屋外男人们的视线，季窈一边搜身，一边轻声安慰她们。
苏亦蓉已经哭成泪人，此刻也顾不得身上衣服脏还是不脏，脸上妆容素净还是凌乱，她抓着季窈，嘴里不停地求她，“求求小娘子，无论如何一定要救我。我不想死在这里……”
看她的模样着实可怜，季窈柔声问道，“那你哥哥的死到底是怎么一回事，你可还知道更多？”
她吸吸鼻子，努力回想起来，“我只知道他好像在田里挖到了什么宝贝，托人在村外找了个富商进村详谈采买一事。可惜最终没成，他就自杀了。我也是今日回村里来才听见乡亲们说，大哥他死的时候身上血都流尽了，茅草屋里血海似的，连下脚的地方都没有。你说，会不会是富商派人来要把我们一个村里的人全部杀光了解气啊？”
季窈搜完她的身，除一些散碎银两和金银首饰以外，再无其他。
“不会，那诅咒信分明是冲着替你哥报仇而来，刚好与富商家的打手站在对立面，断不会是他们。或许，你再仔细想想，你大哥在这村里，有无亲近、交心之人？”
她搜完身也不敢出去，怯生生地站到季窈身后，努力回想一阵最终摇头。
“我离开村里多年，许多事情都记不清了，不若我去问一问爹娘再来答复你。”
时间一点点过去，眼看着下一个时辰又要来临，村民们犹如惊弓之鸟，全都竖着汗毛各自抱团看着彼此，左顾右盼之间看谁都像凶手。
严煜查看完两具尸体，确认他们是中毒身亡后再无其他线索，毕竟两个人都是活生生在自己面前被毒死。他起身，向苏老头询问两句之后，到女娘们搜身的屋子边敲门。
“妹妹。”
季窈愣神一阵才反应过来他是在唤自己，赶紧伸长脖子应答，“诶，我在的，何事？”
门外传来严煜清透的声音。
“我让村长找人带我去苏亦凡生前住的房子看看，你要一起吗？”
第129章 割腕放血 下一个死的，会是谁呢？……
走出苏家祠堂，外头上上下下空无一人，只有枝头寒鸦不时尖着嗓子叫两声，让季窈生出一种恍若隔世的感觉。
可往村子里头更深处再走上一段，狗叫、猫喊，灯影幢幢，她又忍不住抱紧胳膊，警惕地看着四周。
前面带路之人走到一个看上去有些年头的院子门口停下，双手颤抖着将手中提灯交给严煜，不敢再往前一步。
“此处就是苏家，苏家那个大傻……长、长子就住在右边第二间屋子里。”
看他作势就要离开，季窈将他拦住，态度有些吊儿郎当。
“你把我们扔在此处，就不怕我们跑了，你们没办法向村长交代？”
那人看季窈和严煜一眼，眼神里满是恐惧和胆怯，垮着一张脸小声道，“出村只有村口一条道，那边村长派人栓了好几条大狗正守着呢，一有动静就会叫唤，不、不怕。”
话刚说完，背后苏家院子里刮过一阵寒风，嗡嗡作响。他浑身一个激灵，顾不上向两人告辞，赶紧脚底抹油消失在季窈视线。
少女翻一个白眼，转过身来傲气说道，“我若是真想走，上山下河都可以走，他以为他们守住门口就能拦住我吗？”
说话间严煜已经带头进了院子，将手中提灯举高，企图照亮右边苏亦凡住的屋子。
“若凶手已经将毒药事先下在所有人身上，那此时你我身上尚有剧毒未解，必定会留下等找到凶手、得到解药，断不会选择在此时离开。”
他能想到，周力群想必也能想到。
两人一前一后走到屋子前，伸手推开门的一瞬间，一股淡淡的霉气扑面而来。屋子里想来已经有七日未曾住人，加上前两日雨水丰沛，这屋里估计不少东西已经发霉。
严煜取出提灯中的蜡烛，点燃屋内桌上另一只黄蜡，递给季窈示意她拿好，“抓紧时间，务必要找仔细些。”
如果按照夺命书信所言，下一个时辰，也就是子时三刻，这黄金下村里又会有一人惨死于苏亦凡的诅咒之下。季窈自觉压力甚重，拿蜡烛的手摇晃两下，被滴落的蜡油烫了手。
屋里东西杂乱，衣服、被褥都混作一团，胡乱堆在床上。就连他吃过饭、喝过酒的碗盅和酒坛子都还放在桌上。严煜看着屋子角落有一处杂物被布盖住，走近掀开来。
“这是什么？”
季窈看着那一堆石锤、凿子和铲子，以及石头制成的凹槽器皿，里头还有不少碎石渣子。
“感觉像是要把石头砸碎。”再看旁边，季窈从未见过如此小的石磨，简单比了比，不过酒坛子大小，“难道他在房中砸石头、再把石头磨成泥浆？”
这是要做甚，用泥浆修房子？
没人回答。严煜起身，擒着烛盏在在屋子里略转一圈，表情渐渐凝重。
“他不是自杀。”
“啊？”
季窈上前两步追上他，跟着他的视线看一眼屋子，没瞧出什么不对劲来，“你从何处看出来的？”
他走到屋子正中间桌子边上，指着上面散乱的碗盅说道，“你瞧这些碗筷、酒坛子，还有床头挂衣服和巾帕的架子。”
季窈低头研究一阵，连碗筷都一一拿起来看了个遍，抬头看他，“没什么问题啊，既没有毒物粉末残留，也没有留下血迹。”
“不对，”少年郎自信昂扬，眼神里微光闪动，“你仔细看，他筷子摆放的位置、酒碗和酒坛摆放的位置，还有架子上腰带、擦脸用的巾帕。它们所摆放的位置，都在左手边。”
顺着严煜的话，季窈又看了面前这些生活物什一眼，发现这些东西果不其然都放在更靠左的位置，就连筷子都是放在饭碗左边的桌上。
他的意思……
“你是说，苏亦凡是个左撇子！”
“没错。”严煜眉眼一丝精光闪过，眼神变得笃定，“一个左撇子，又怎么会在自杀的时候选择用右手持刀，划破自己左手手腕？这样不仅力气不如左手，划出的伤口也容易因为深度和宽度不够，让他选择不得不划第二倒、第三刀。可割腕之痛，彻心彻骨，常人断然忍受不了，所以他若是自杀，且一心求死，必定会条件发射选择用左手割开右手手腕才对。”
季窈将烛盏持近，照亮床上上上下下逐一搜寻时，晃眼看一件靛蓝色短衫兜里露出白色一角，伸手掏出来看竟然是几封信。
“严大人快看！”
她将烛盏递给严煜，自己双手展开，发现面上第一张纸原来不是信件，只不过是他随手写下的几个字。
“置办马车所需，十两，置办过冬行头、新被褥，五两，路上驿站住宿，五两……这些都是他用的花销？”
严煜盯着上面歪歪扭扭的字迹，眉头紧锁，“应该不是，村里人说过，他自小生在村里、长在村里，应该从来没有出去过才对。加上纸上所写马车和新被褥，屋里屋外显然没有，应该只是他的计划。”
既然有这样的计划未曾实现，那他就更不可能匆匆寻死。
心里已经有了答案，严煜低头示意季窈继续往下看，“你再看看下一页写的什么。”
季窈刚翻到下一页，还没来得及看清上面写的什么，屋外突然传来一阵细碎的脚步声。若是祠堂里的人来催，必定是大大方方、吵吵嚷嚷地来，断不会像这个脚步声一样听上鬼鬼祟祟。
她下意识看严煜一眼，顺手将书信揣入怀中，一人拿一盏蜡烛往屋外走。
“谁？”
那个模糊的身影原本在院子门口徘徊，听见季窈的声音才敢从边上冒头。
“季掌柜、严大人，是我。”
看清来人正是伴随两人一路进村的车夫王伯，严煜和季窈走近，“王伯，你怎么来了？”
王伯一脸苦相，搓着手又冷又怕的模样着实可怜，“我瞧着你们都被关在那祠堂里头，也不敢进来救你们，就在那附近守着。看到你们跟这一个村民出来了这才敢过来看看你们好不好。”
“嗐，谁动得了我一根汗毛啊？”
严煜将腰上银鱼袋取下递给王伯，郑重其事道，“也好，王伯你不在那些人眼皮子底下，也没有吃那祠堂里任何东西，正好可以拿着我的银鱼袋出去，到淘珍宿山下最近的益阳城中，找到县丞，派人来救我们。另外记得告诉他们，我们都身重剧毒，如果有幸能活到你带人赶回来，最好还是带上大夫和解毒的药才好。
金哥就让它留在马车上，你将它的笼子打开，如若它实在饿了，也能自己先出去找找吃食。
你骑马走，快些。”
王伯颤巍巍接过银鱼袋，仿佛此物有千斤重一般，“可、可村口现在七八条大狗栓在那，老夫如何出得去啊？”
季窈圆眼在眼眶中打转，从腰间解下自己随身佩戴的香囊来，“你带着这个，上头有我的气味，你走到那附近就拿出香囊使劲挥，那些狗闻着我的味道，定不会为难你。”
送走王伯，两人赶紧回到祠堂中来。季窈加快脚步，不顾身边村长等一众人的询问，朝灵堂里苏亦凡的棺椁走去。
“现下最重要的就是找出杀害苏亦凡的凶手，如此那个躲在暗处准备叫全村人陪葬的凶手才会善罢甘休。”
她走到棺椁前，不等严煜赶到，自己垫步用力已经将棺材盖推开，接着翻看苏亦凡左手手腕上的伤口，果不其然只看到伤口又长又深，显然是一刀造成。
严煜向周力群解释完在苏家的发现，走上前来一同往里面看去，“如果他不是自杀而是被杀，那他就不会如此听话地趴在那里等凶手将自己手腕割开，所以他身上一定还有其他痕迹。”
两人在尸体上翻找一阵，发现尸体嘴唇颜色正常，七窍无渗血，银钗探进口腔内没有检测到毒药，双手双脚也没有被捆绑过的痕迹。
最终，严煜来到棺材前端，双手抱住尸体头颅在头发里摸索一阵，有了发现。
“是被人砸晕的。”
顺着严煜的目光，季窈上前将手指伸进尸体发缝，摸到颅骨后脑勺正中间有一处凹陷。能将头骨打成这样，当时苏亦凡一定被这一下敲晕在地，接着割腕放血，一气呵成。
正当两人为新发现高兴，灵堂侧边角落里放置的黄铜钟漏传来“滴答”、“滴答”的声音。
这声响不大，却像是黑白无常贴到在场全村人头顶的一道催命符一样，好几个村民满脸恐慌站起身，抱着头开始崩溃大喊。
“子时到了！还有三刻……还有三刻就要再死一个人！我不想死，我不想死！”
随着子时到来，村民之中开始爆发新一轮的混乱，大家又想离开这诡异的诅咒之地，又怕自己出去之后等时辰一到，一样会惨死在外头。
好几个妇孺抱着孩子跪在季窈面前，哭喊着求她找出凶手，不停磕头直到额头见血。季窈心中万分焦急却什么也做不了，无奈之下她扯着嗓子对所有人大喊道，“我们已经能确定，苏亦凡是被人杀死而非自杀！那个杀了苏亦凡的凶手，我知道你就在这些人之中，为了全村人性命，你就自己站出来好不好！”
没有人回答，只有一波又一波绝望的哭喊声在季窈耳边回荡。
周力群被这震天的哭声击垮，脱下村长威严的面具，他也变得绝望而悲恸。季窈看着他把这些妇人、孩子扶起来，面如死灰。
“不会有人承认的，我们村里自古以来都有规定，在村里犯下不可饶恕之重罪的人，都要送到村头台子上烧死。”
站出来承认也是死，躲在所有人之中也是死，如果他是凶手，也宁可苟活在人群之中，多活一个时辰算一个时辰。
一片混乱之中，痛哭流涕的妇人被严煜从地上扶起，她怀中孩童口袋里突然掉出一物，摔在地上掉落不少残渣。严煜只低头看了一眼，瞳孔骤缩，出声喝住众人。
“等一下！”
第130章 福寿双全 ……全没了。
突然被严煜出声喝住，连同季窈在内，一时间所有离得近的村民都止住哭喊之声，朝严煜看过去。