第7章 继女归来
意玉拿出了账本，低着头敛着身。
老太太皱眉：“这是作何？”
意玉让园林管事，拿出上个月的账本和自她管束后的账本进行了对比，最后简单提了一嘴管这是家法子变了后的效果。
最终，在场的人都明白了意玉方的意思。
大堂嫂管园林时，效率比意玉足足低了一半。
孰是孰非。
大家的目光都集聚在意玉这个看似畏缩无能的人身上。
老太太脸色铁青。
薛洺神色不明。
婆母高看了意玉一眼。
公爹瞧见了，冷哼：“这就把你俘获了？”
婆母嗤，摇头：“是有点意思，比你喜欢的那个前儿媳怀明玉实干很多。但会看账又能怎么样？随便个账房先生也能看，我犯不着。”
但也因婆母自身身份高，不把这点本事放在心上。
只不过大房的漏洞被她发现了而已，运气不错，弥补资质不足。
然而，大堂嫂却未有惊惧的模样。
她只是安然坐那，稳如泰山，什么话都不说。
意玉顿觉不对。
果然，俯仰之间，门被破开，一帮莽男人进了后宅——
便有人来通报，说官府派人来了。
在场的小孩一听有人来，不觉瘪嘴：“大过年的，怎么来官府的人了？真是晦气。”
小孩子被謋然拍了一巴掌，憋气闭嘴。
意玉偏头，问和桃为何薛洺在这，官府的人也敢闯？
和桃说，薛洺在，官府的人是断不敢冒然进府的。
可谁让这官府的人是和薛洺不对付的丞相手下？
两方难舍难分啊，正是短兵相见的时候。
来的头子，抽冷利剑，道：“经官府探查到薛府的商船获利过高，被人检举有偷斤少量嫌疑，严重违背朝廷颁布的贸易条律，是为不敬不忠。”
意玉眉心一跳。
是前些日子，她撞见府里人做海外贸易出口瓷器时，偷换箱子缩减分量的行为。
果然出事了。
她面色微然，不动声色地观察在场人。
意玉是最会察言观色的。
所以，便见到了婆母发热的面孔，以及大堂嫂投在簪子下，覆着珠影，挑眉看婆母的模样。
是婆母。
这局，八成是大堂嫂设下的。
如此程度的威慑对庞然大物的薛府，当然起不了什么作用，只是借此搅弄点风云罢了。
好好的一顿年夜饭，成了勾心斗角的审讯场，官府的人在一旁侯着，肃杀气满满。
负责贸易的管事被压在宴会场上，果然是婆母的人。
薛家人也都停止谈宴，各个面色不虞。
虽说没指明是婆母做的，可在场人都是清楚，如若没有婆母指挥，这事绝对成不了。
不出意外，出了这种事，婆母的管家权肯定会被拿了。
届时管家权就算在意玉手上，也是形单影只，肯定需要大堂嫂辅助。
正当大堂嫂得意，老太太琢磨着要怎么开口借此把婆母的管家权夺走之际。
场面却僵住了。
管事的一直说，自己并未把箱子换了，那叫一个声泪俱下，不得自诬。
所有人只当他是疯癫挣扎。
大堂嫂当然不能暴露自己的目的，还假模假样装成自家人护着自家人的模样，为洗清嫌疑，主动去找官府派来的头子，道：
“这也不急于一时了，等商船来了，再下定论”
说得那叫一个大度温柔，好似自己是被晒干的鱼生前渴望涨潮，要抓住为数不多的救命稻草。
官府头子为了有罪证，也没先抓人，兀自坐下等时间。
谴责的眼神都落在婆母身上，婆母也维持不了多少的端庄了，手指都颤巍巍，眼中是悲也有叹。
然婆母晃神之际，意玉却来到她面前，安抚道：“婆母，无事的，您安心。”
面对这安抚，婆母却只是不耐地摆摆手，疏离又漠然，连头都没抬一下，兀得只斜着眼睛冷笑一声，不知是讽意玉还是讽己。
只当意玉看不明白事，资质愚笨。
怎么就娶了这么个木头？不免再度感戚。
她本就对怀家这两姐妹都不怎么喜欢，哪怕是那个被府里人人称赞的怀明玉，也就是她死去的前儿媳。
长期不发作，只不过是因为家里的男人都喜欢怀明玉，压着不让她说。
毕竟男人们虽睡后宅却不掺入，自然瞎指挥。
加上老太太和怀明玉的外祖家私交甚密，有老太太撑腰——
她身为个豪族贵女，当然看出怀明玉是个绣花枕头，可即便有怨言，也因前言而不好多说。
薛府这种大家族里，她一个女子，上有老太太压着，身侧夫君还是一个不顶用的，儿子也不是她养大的，不亲……她虽看着威风，但背地里的苦……唉。
况且怀家小门小户的，养不出什么能上得了台面的女儿。
过了莫约一个时辰，商船归队，官府例行检查，意玉就只是安静地侍奉在婆母身后。
再过半个时辰，方才还耀武扬威的官兵，此刻竟都沉静下来。
意玉眼中带着笑意，没被任何人看到，问：“如何了？”
婆母睨了她一眼，不免悲戚，想自己往日好般威风，如今竟然要在这小门小户卑微瑟缩的新儿媳面前出丑。
然而，在她打算接受命运裁决时，沉默着的官府头子只是没好气地留下一句冷冷的“冒犯”，就带着士兵头也不回地走了。
门一关。
才反应过来的婆母猛得抬头，瞳孔睁大。
这是，这是……
她做的偷斤少量换箱子的事，没被查出来？
她和眼中有着恬淡笑意的意玉对视——
意玉冲她温柔地点点头。
婆母一瞬间明白，但还是不可置信。
这事和这资质愚笨的怀意玉有关。
婆母是聪明人，如今局势平定，即便再惊骇，她也端正了姿态。
几句场面话，这场管家权风波也算落下帷幕。
散宴前，薛洺突然冷不丁开口：“园林的效率，是你的功劳？”
意玉想到他不喜欢自己对他好。
便低头，平静道：“是婆母的法子，意玉粗蠢，做不成的。”
薛洺嗤笑：“果真。”
在场之人也都了然。
他们就说，这个乡下丫头怎么能管家？
薛洺没了话，离席前，只留下一句：“别太劳烦母亲，安分点，我不想娶尊大佛回家供着，让母亲伤神祭献，让全家担惊受怕。”
若是明玉还在，凭借她在后宅的建树，母亲不用这般伤神。
战局已定，胜负已出。
围炉团坐，达旦不寐，谓之守岁。
巧了。
官府人一走，新年的钟声敲响——
仿佛所有的内宅龃龉、狼子野心也都暂且消退。
“爆竹，有爆竹了！”
“我们去看爆竹！”
几个孩童打碎了僵境。
意玉提裙摆，步伐密且紧，微微缩着脖子，跟着人群一起去庭院，去热闹的东京街！
单响炮，双响炮！二踢脚“嘭”——冲进浓色平云霄。
钟声一响，万众欢腾。
透亮的金色火花在意玉黑深的眼眸中滋滋响。
意玉有点恍惚。
东京更甚杭州繁荣。
这是她及笄后在东京过的第一个年。
意玉喜欢今年的年节。
东京比以前，更繁荣了，不论是事实，还是单在她的视野中。
*
意玉毕竟是私自动了婆母的生意，她打算去请罪。
便去婆母的院子请罪。
但婆母正在气头上，谁都不见。
这个气……
有可能是防大房找茬，也可能是防别的。
意玉不知道是不是为自己撒的，但她知道的是，不论婆母是不是生她的气，意玉都是个最好的出气筒。
有些气，撒出来了就好了。
意玉不顾自己的倦意，硬生生在婆母的院子里呆站了一晚，直至天明。
不论眼睛到底困不困倦，都未曾显出疲态，只是很规矩地站着。
这样其实也是有一点好处的，那么就是能听到第一手八卦。
发生昨晚那事后，婆母和公公冷战了。
公公一早就出了门，婆母窝了一肚子气。
婆母怒。
她去做这种货船生意，就是因为她这个夫君。
这个人，生在豪族，仕途平庸无能也罢，可偏偏喜爱那些骄奢做派，喜欢附庸风雅。
成日收集名家真迹、奇珍异物，海内海外，天上地下，他啥都要！
还为了抢海外那出口转内销的瓷器，欠了个大的，把债丢给她，嫁妆都赔进去了。
甚至还是他出的调换箱子这馊主意。
婆母还不知道公公为钱为买奇珍异宝勾结大房的事，只是觉着他蠢。
而他一句，美名其曰追求理想。
她可去你的！
你追求理想，你别娶妻，你别生子啊。
装什么？
她去质问，她这夫君只冠冕堂皇，说自己是平等伤害任何人，不针对你。
把坏性格说得普度众生，让人降低底线接受。
婆母被气笑了。
她怎么看着，你是只敢伤害你娘子，也只能伤害她呢。
真招笑，她还是一个侯爵家的小姐呢，什么清高都忘了，活成这幅样子，竟差点贪上贪钱的官司。
她气，可又无力。
只有今日放纵了，可明日大家还是要把日子过下去，她还是得忍着。
好在通过这件事，她看明白了一个事，见到了个惊喜的人才。
在听到意玉站规矩站了一夜时，她的气就消了大半。
人就是这么奇怪。
婆母不再像曾经那样不喜欢她，而是让意玉赶紧坐下。
婆母：“作何请罪？”
意玉：“儿媳擅自违背规则，私自把箱子换了，未事先禀告婆母，实属过错。”
她此举，不止请罪，还是在对暗号，把事情完全地去告诉婆母。
婆母不旦不怪她，还挺喜欢，原先的一点膈应在意玉的请罪下也没了。
她只是挺不理解：“你明明自身都如此难保，做下这样的错处，若被人揪小辫子，岂不是日子难熬？”
意玉只是低敛地说：“意玉只是有幸明白，要做长久生意，便得保持个信誉，若是不然，恐有祸端，才斗胆自作聪明。”
婆母此时，才算是真的把意玉当个和她一样的人看。
婆母：“看不出，很懂经商，挺厉害。”
意玉：“幸而懂了些深奥的道理，儿媳也并非真佳器，多谢婆母赞扬。”
婆母突然道：“你现在和我一起管家，将来肯定要全部交在你手上的。”
意玉惑。
婆母把自己想一夜的敲定法子说了出来：“原先我压着财产权，不让你看账，嫌你什么都不懂。”
“如今发现，你是个玲珑人物。”
“你比你那姐姐，比我，要厉害，要通透。”
她决定赌一把，“现在，都是你的。”
“我不压着了。”
意玉其实明白她的意思。
官家小姐适合结交，不适合管账。
各有各的好。
*
意玉有了下人的心，有了全部的管家权，接下来的几日，在学习管家，以及给薛洺熬药中交替度过，是难得的平静与忙碌并存。
可日子，却被和桃慌张的通报给搅碎——
她急慌慌地来通传：“紫蝶姑娘回东京了，我看着那势头，怕来者不善！”
紫蝶，是怀明玉和薛洺的亲生女儿。
也是意玉的继女。