第51章 结局（下）：身孕 前路自有……
如同裴砚和云娆所料, 承平帝这回急着召裴砚进宫是为了宁王。
一夜之间折损了两位最得器重的皇子，且又是兄弟阋墙之祸，承平帝纵然年已花甲阅事无数, 被儿子亲手逼到绝境之后, 哪怕情势折转危机化解, 到底还是被气得吐了血。
他原就病着, 这样一闹, 哪里还支撑得住？
昨晚秉雷霆之怒处置了叛乱的禁军，重新命人布防宫禁，等那口气消下去, 便又倒在了榻上。
京中一时空虚，外头却有虎狼蠢蠢欲动，淮王虽也有点儿能耐, 却还没有能稳住京城局面的手腕。
无奈之下, 承平帝只能寄希望于从前并不太喜欢的宁王。
急着召裴砚进宫，就是想让他尽快赶往岭南去接手乱民的事, 好让宁王火速回京, 与淮王一道坐镇大局。
这般安排，裴砚自然不会违抗。
从皇宫出来之后, 视线扫过清冷闭户的街市和四处清查逆党的禁军，一面让赵铁去枕峦春馆取几样东西，一面策马径直奔三水庄。
到得那边, 正好午饭已然齐备。
婆媳俩好容易等待他回来，忙喊到厅里去洗手用饭。得知承平帝欲将京城的局面交予宁王，饶是潘姨娘身在后宅不问外事，也忍不住颔首道：“宁王殿下熬了这么些年，如今也算是苦尽甘来了。比起昨晚那两位, 他的能耐与胸怀才更适合接手这江山。”
她亲手给儿子布菜，又道：“你这一趟南下，大概多久能回来？”
“按照宁王先前递的消息，原本腊月底差不多能结束。如今京城有了变故，难免波及平乱的事，怕是要稍微多耽误些时候。”
裴砚对三水庄的防守很是放心，只向云娆叮嘱道：“这一场宫变，又不知会株连多少人家。你若回府里住，凡事务必留心。尤其是跟大嫂有关的人——”
他今日走得匆忙，还没来得及跟云娆细说昨晚的事情，当着潘姨娘的面不好提别的，只是道：“你被人从百福庵劫走，就是她和永康公主的安排。如今她想必已被捉了，却难保旁人不会念着旧恩，不知死活地为她做事。”
这道理云娆当然明白。
昨夜若非裴砚和裴元铮有所防备，一旦庆王得逞，如今的薛家恐怕就又是炙手可热的从龙之人了。
成败之间，暗存怨怼是可以预料的事。
“好在府里还有贺峻，不至于让人伤了我。至于旁的，外头还有宁王妃这位救兵可以搬，将军放心就是。”云娆迎着他的视线，莞尔笑道。
她能将他先前的叮嘱放在心上，裴砚自然放心不少。
且经此一事，不论旁人如何作想，裴固好歹是能识得情势的，不至于让人欺负了枕峦春馆。
便匆匆用了晌午饭，牵马启程。
替换宁王这事不宜张扬，裴砚只消微服南下即可，这会儿也没什么随行之人，唯有形影不离的赵铁陪伴在侧。
云娆和潘姨娘送他出了院门，瞧着赵铁马背上的两个包袱，念及此曲山高水长，哪有不担心的？
尤其是云娆，昨夜的缱绻犹在眼前，此刻却又须送他奔向浴血杀伐的前路。
仿佛每个难啃的硬骨头都是他和宁王在啃。
云娆瞧着裴砚劲拔的身姿，却清晰想起昨夜意乱情迷地拂过他后背时，曾摸过的积年的旧伤疤。
风拂过冰封的池塘，冷冽入骨。
她看着裴砚都没来得及修饰的青青胡茬，心疼而不舍，纵然已经说过送别的话，在他要翻身上马时，却还是忍不住道：“战场上务必珍重，我们等你回来！”
不管回来后和离之约如何处置，她眼下只想要他平安归来。
能在杀伐征战之外，享受他本该肆意的人生。
殷殷期盼付于温柔语调，也藏在满含不舍的眼底。
裴砚闻言回过头，看到她寒风里微乱的裙摆。
正月二十的和离之约，他始终记得。
刨去征战之期，他不知道还能留她在身边多久。
奔向沙场的冷厉似在那一瞬消融，裴砚对上她殷切的目光，忍不住折返回去，重新将她重重揽进怀里。
他多想带她在身边，哪怕一朝一夕！
手臂收紧，几乎想将她揉进身体，裴砚将唇贴在云娆耳畔，声音压得低哑，“照顾好自己。等我回来。”
……
庆王谋逆之事牵涉不少人家，等云娆从三水庄回去的时候，靖远侯府里也乱糟糟的。
薛家为重振门楣，这回几乎是倾巢而出，借着残存的势力为庆王四处奔走。薛氏身在内宅，虽不好如男儿般效命，却也没少给薛贤妃和永康公主出主意，当天清晨就已被禁军缉拿，锒铛入狱。
她的身边，大丫鬟晴月自然难逃其咎，旁人是否参与其中也许逐个查实。
除了贴身仆婢之外，薛氏上头有老侯爷裴固夫妇，公公裴元晦又新近得太子举荐升了官职，是否牵扯其中，也是要问一问的。
哪怕丝毫不知薛氏所做的勾当，也难逃一个失于管束的责问。
至于枕边人裴见明，更是被请去问了好几遍。
这般兴师动众，搅得侯府不得安宁，旁人哪有不生气的？
太夫人和崔氏原本还因裴见明私养外室的事情，对薛氏多番宽慰照拂，被这事情一闹，几乎气得破口大骂。又怕后宅里还有薛氏的忠仆，往后恐怕会累及侯府，索性将她陪嫁过来的人也一道交了出去。
这些人平素帮薛氏办事时颇为得力，被遣出侯府之后，后宅的许多事难免捉襟见肘。
范氏瞅着时机，一个劲地想帮孙氏多谋些权柄。
太夫人却藏了旁的打算——
听闻云娆的马车回府，她很快就遣人去请云娆，说是有要事商量。等云娆过去时，也一改往常自矜身份的傲慢嘴脸，一边问着裴砚的去处，一边又夸赞云娆聪慧，甚至试探云娆是否有主掌内宅中馈的意思。
云娆听罢，险些给气笑了。
当初刚嫁进侯府时，这些长辈对裴砚和她是何等态度，云娆可记得清清楚楚的。
如今她们最看重的薛氏闯了祸，眼看着要连累侯府见弃于承平帝，倒是想起还有裴砚这么个成器的子孙了——裴砚的救驾之功已然在朝堂上传扬开，太夫人这般笼络她，自然是想讨好裴砚，好让裴砚帮侯府开脱嫌疑。
甚至，恐怕还巴望着能借裴砚搏命换来的功勋抬一抬侯府门楣呢。
如此居心，云娆自然是不应的。
便只管回到枕峦春馆，关起门来侍弄雕版、抄写经书，暗里祈祷裴砚诸事顺遂、安然回京。
没过几天，宁王火速回京，帮病中的承平帝担起了监政之责，连同追查庆王逆案的事也都交由他去打理。
昔日因不受宠而被丢弃在边关的皇子忽然成了极可能承继大统的香饽饽，且军中历练多年的人自有纵横铁碗，加之有平定内忧外患的卓然功勋，宁王接过权柄后软硬兼施，倒是很快稳住了局面。
遥远的岭南亦有家书陆续递来，都是令人欣喜的捷报。
云娆细读每个字句，心里渐而安稳。
时日倏忽间，转眼已是除夕。
裴砚耽搁在岭南尚未归来，老侯爷裴固却时时将他惦记着，就连晚间率众祭祖时，都不忘夸赞他英勇救主的功劳——据说先前清查逆案时，曾有人提到要以薛氏之罪名株连裴见明和孩子，是承平帝念着裴砚的功劳才免予追究，让老侯爷和裴元曙虚惊一场。
这份恩情，也随之留在了裴见明父子心中。
以至于除夕阖府家宴时，长房的崔氏都还屡屡夸赞云娆，说了一大箩筐好听的话。
听得云娆都有些不好意思了。
不过看得出来，崔氏是真的高兴。
先前承平帝在侯爷的寿宴上一封圣旨，硬生生将正当妙龄的裴雪琼赐给了东宫太子，如今太子既已被诛，这桩还没焐热的赐婚自然是要作废了的。等过个一年半载的没人留意这事儿了，再另行为裴雪琼寻摸合适的人家，也算是劫后余生。
至于这合适的人家，崔氏嘴上虽不说，看母女俩近来重归亲密的模样，想必是已然答应了女儿执拗的心思。
——据裴砚回信中所说，谢嘉言虽是京城养大的小公子，却没半点娇气的毛病，这回在岭南数次抢着以身赴险，行事机敏又不失稳妥，已颇受宁王看重了。待来日多加历练，恐怕又是一名得力的干将。
这些消息，云娆也曾私下跟裴雪琼提过。
裴雪琼既为他欢喜，又担忧他安危，难免缠着崔氏软磨硬泡，让母亲别再那么固执，免得谢嘉言舍身冲杀时出什么岔子。
崔氏已经被皇帝赐婚的事折磨过一回，好容易盼得女儿避过火坑，哪有不依她的？
母女俩既已约定，便是皆大欢喜。
今晚阖府团聚辞旧迎新，薛氏的影子渐而淡去，剩下明氏、秦氏等人都是好相与的，范氏也不敢在这当口挑事儿，一桌子女眷热热闹闹，倒是久违的和睦气象。
待家宴散了，仍是各回住处。
云娆带着微醺的酒意同绿溪和青霭回到枕峦春馆时，里头灯烛高照，常妈妈和金墨在侧间剪着窗花儿，已经笼好了暖烘烘的炭盆，就等着云娆回来守岁。里头还埋了些栗子，烤上一阵便有香气溢满屋子，就着干果糕点，正宜蛰居闲话。
这样团圆守岁的情形，原本是让人心里妥帖的。
云娆却总觉得心里有点空落落的，不时无意识地觑向裴砚的书房，遥想此刻他在做什么。
成婚已近一年，却多是两地相隔难以相见。
如今距约定的和离之期只剩大半个月，等裴砚从岭南回来后，更不知夫妻俩同住一个屋檐的日子还剩多少。
云娆但凡想象那场景，便觉心内闷闷作痛。
外头有爆竹声响，子夜过半，院里的仆妇们欢笑闲聊着迎接新年的到来，屋里的金墨她们也都言笑晏晏，期待往后渐而红火的日子。
云娆却总觉得裴砚不在，这院里像是缺了什么似的，便是拿着自幼酷爱的雕版都有些不得劲儿。
这一夜，她是在翻来覆去看家书中睡着的。
翌日起进香祈愿、走亲戚访友，仍是往常热闹繁忙的光景。因着裴砚功勋卓然、宁王在朝堂上举足轻重，来侯府拜访的亲戚和邀请裴家赴宴的人家多半都要见见云娆，少不得打起精神应对。
瞧着别家夫妻相偕的模样，念及她跟裴砚的前路，有那么几回，甚至隐隐对和离之余生出动摇之念。
这些心思，云娆没跟任何人提起过。
只是在接连无眠的夜里，披衣起身走去侧间，摸着裴砚层睡过的床榻默然出神。
到白日里，仍有许多事情可做——
年节里书肆的生意热火朝天，因贺掌柜不在，有些事情要云娆拿主意，少不得要多去走走。忙碌之余又往娘家看望母亲和兄嫂侄儿，小住两日，不知不觉年节便至尾声。
因着太子和庆王的事，今年的元夕夜宫门前未建花灯，唯有百姓商户自发点些灯笼，于明照的夜色下赏玩鱼龙。
云娆兴致缺缺，也没出门去逛。
这般掰着指头算日子，明明裴砚此去岭南的时日比先前北上和去青州都短得多，云娆却只觉他这趟出门实在是用了很久。
她一夜夜的等，终于在正月十八那天的入暮时分等到了裴砚策马归来的身影。
……
初春的晚风渐而柔和，哒哒马蹄在侯府前停驻时，跟在裴砚身后送赏赐的内监们鱼贯而入，由老侯爷亲自迎进厅里。
裴砚则如常望向女眷。
满目绮罗丛里，窈窕的身影噙着浅笑站在那里，彼此视线相接时，几乎黏在一起。若不是众目睽睽，他几乎想大踏步走过去，将她抱回屋里，关上门隔开恭贺之扰，只跟她待在一处。
可他毕竟身在侯府。
耳畔是裴元曙他们的笑语，裴砚有一搭没一搭地应着，连铠甲都来不及换，就被裴元曙拉去了后院备着的宴席。
这一场接风的家宴，热闹更甚从前。
尤其是裴固，几乎晓得合不拢嘴，因裴砚说了征战疲累不宜饮酒，便让人换上珍藏的香茶，允裴砚以茶代酒，让兄弟们轮番敬酒。
——今日裴砚回京复命时，承平帝不止嘉奖了此行之劳苦，还补上了先前救驾之功，对裴砚好一顿夸赞。说他忠君体国，外御强敌内平民乱，才刚舍命救驾，转头就又不辞辛劳地远赴千里安顿乱民，实在是难得的忠臣良将，于江山社稷功劳甚高。
是以，加封侯爵之位，待礼部择个吉日后颁发明旨，再加赏赐。
这消息尚未公之于朝堂，裴固却已从传旨内监那儿听说了。
一门之中，得封两个侯爵之位，这在如今的朝堂上是绝难找到第二家的，既可见承平帝对裴砚的赏识，也算是保住了府里往后多年的安稳。
如此喜事，焉能不庆？
裴固这一晚人逢喜事精神爽，直到戌时将近也没倦意，只管逮着子侄们关门庆贺。
屏风隔开的女眷席上，云娆却有点心不在焉。
一则是惦记久别归来后都没能多说几句话的裴砚，再则，也不知是不是前阵子心事重重、屡屡失眠的缘故，她这个月的月信迟了些，一直每个动静。原本绿溪提及时，云娆还只当是失于调理的缘故，这会儿宴席上觥筹交错，她瞧着满桌珍馐佳肴，隐隐竟觉得腻味。
这种种异样凑到一处，难免让她想起那晚跟裴砚的春风一度。
虽说只是一次，但裴砚习武之人龙精虎猛，难保不会……
这揣测跃入脑海后，便再也挥之不去。
眼瞧着外头男人们饮得正高兴，不知何时才能散席，云娆实在等不住，只好寻个由头先行回住处，让金墨连夜请了相熟的女郎中进来。
——怕揣测属实，她暂且没敢叨扰秦氏。
夜深风寒，郎中赶过来时卷着一身的寒气。
常妈妈先请她到炭盆旁烤了烤火，才带到云娆的跟前，请她坐在绣凳上。
云娆默默算着日子，见绿溪她们都藏了担忧围在她身边，揣着的种种心事不想张扬，便抬眉笑道：“你们先去外头吧。待会将军回来还得沐浴歇息，早点准备好，别耽搁了。”
她甚少在问诊时支开身边人，常妈妈心存狐疑，碰上云娆的眼神时，却还是应了，同绿溪她们各去忙碌。
屋门掩上，周遭重归安静。
云娆没急着说话，只乖巧地将手腕递过去。
郎中搭过脉象，蓦地眼睛一亮，又重新搭上去诊脉。片刻后，她抬起头，笑容里掺了喜色，“这个月的月信没来吧？”
这般神情与言辞，云娆哪还有不明白的？
脑袋里轰的一声轻响，揣着的疑影儿终于落地，有惊喜在那一瞬涌起，旋即便又是隐忧。
她来不及多想往后，只是眸色稍紧，“当真吗？”
“有一个多月了，脉象能摸出来。”郎中笑着拍拍她的手，“都是要当娘的人了，还这么马虎，这么久了才知道喊我过来。还有她们几个——”她瞥了眼窗外，笑戏道：“往后越发金贵了，可不能让她们再这样疏忽。”
她欢喜之下忙着叮嘱，云娆却是左耳朵进，右耳朵就出了。
她此刻满心所想的，是裴砚。
旁的都不算什么，孩子这事儿却是要极为慎重的，也不知他得知此事后会怎样打算。
云娆想起傍晚时勾缠在一处的目光，一时间心乱如麻。
……
后院的宴席上，裴砚这会儿也心不在焉。
自幼被丢在侯府外面，他跟父辈兄弟们并不亲近，甚至，因为生母潘姨娘的缘故，对长辈芥蒂极深。
之所以留到此刻，是因为宁王曾叮嘱过，说他如今是新贵宠臣，又与新得圣眷的皇子交厚，行事该收敛稍许，不宜太过冷傲。
他愿意卖挚友的面子，才没急着离席。
但夜色渐深，里头的云娆已然回枕峦春馆去了，他若还独自清醒地在这酒桌上坐着，难免无趣。
便寻了个契机起身告辞。
裴固哪会拗着他？
自是欣然应允，着人好生送回去。
裴砚也无需仆从们跟着，快步出了暖阁，踏着清寒的夜风，直奔枕峦春馆。
甬道旁灯烛渐暗，他的脚步越走越疾。
这回前往岭南，非但云娆难捱，于裴砚而言，其实也度日如年——专心于平乱之事时倒还好，但每当公事暂且落定，他独自坐在帐中时，裴砚却总忍不住想起云娆。
想起那晚的情难自禁，想起她朝夕相伴的温柔笑靥，想起她站在不远处看他练剑时的馋样。
亦想起那日所做的和离之约。
许多个日夜翻来覆去，枕边唯有她寄来的家书，秀致的蝇头小楷里藏了不好意思落于文字的思念，他却仍能从字里行间觉出牵挂与不舍。
可他有何尝舍得？
约定的期限渐而迫近，裴砚将乱局安顿好后，便马不停蹄地赶往京城。
想念随着渐近的距离日益加剧时，某个破天荒的念头也愈发强烈——
或许，他可以尝试留在京城。
从前打定主意去边塞，一则是因为朝中局势，再则是他对侯府深藏芥蒂，连带着厌弃这座京城，丝毫不愿多留。若不是怕潘姨娘熬不住边塞之苦，他甚至想过带生母远赴边塞，再不踏足京城半步。
可如今，京城里有了他牵挂的人。
那座灯火昏黄的院子里含笑等在檐下的小美人儿，像是在他心里扎了根，让他心甘情愿地奔向那座从前厌弃的侯府，朝暮相见。
若往后没了她……
裴砚无从想象合理后各奔前程的光景，单凭这阵子在岭南孤枕难眠的煎熬，便知往后孤身奔向边塞后会是何等寂寥。
那是扎在心底的细微沟壑，再壮阔的边塞景致、再高的战功都未必能抹平。
何况，他若留在京城，未必就真的难以施展抱负。
且不说如今朝堂上时移世易，倘若宁王能承继大统，他从前的诸般担忧都可烟消云散。即便承平帝一意孤行，将帝位交给了淮王，倘若边关真的有了战火，帝王再怎么忌惮，终还是要有人挺身而出去迎战的。
彼时，他自然能金戈铁马，重赴战场。
反正他所求的，无非边关太平，百姓安稳。
比起与云娆再无瓜葛、孤身奔赴边塞，这样的情形未尝不算两全。
这念头愈来愈清晰，亦愈来愈深切，裴砚甚至等不及要告诉云娆他的打算，问她能否回心转意，留在他的身边。
迅疾的步伐踏碎道上干枯的落叶，裴砚几乎是踏着夜风奔向住处。
进得院中，灯火暖黄明照。
仆从们恭敬行礼，常妈妈打起帘子，才刚从里间出来的女郎中拎着随身的药箱，避到旁边冲他施礼。
裴砚诧异地看了她一眼，待女郎中出了门，他疾步走到里间。
“生病了么？”他一眼就看到安静坐在榻上的云娆。
她站起身，笑着摇头，“没有。”
“哦。”悬着的心落回腹中，他顾不上满身清寒，径直上前紧紧抱住她，像是积攒许久的思念基于寻找宣泄的出口。
谁都没有说话，怀抱却越收越紧。
片刻后，他的声音落在耳畔，“想我了吗？”
没有提近在眼前的和离之约，也不是从前欲言又止的试探，此刻锦帐春暖，汹涌而出的唯有思念。
云娆只觉眼眶一热，轻轻点了点头。
“那就留下。”裴砚稍松怀抱，抬手捧住她的脸颊，“我留在京城。咱们搬出去住，还能陪你经营书坊。”他看着她眼底乍然涌起的诧异，忍不住在她唇上啄了一下，“怎么，不愿意让我插手？”
“不是。”云娆被他这提议震惊得险些懵了，“你怎么能留在京城？”
“怎么不能？”裴砚拿指腹摩挲她脸颊，惯常清冷的眼底却浮起了温和笑意，“我虽是个武夫，却也不是不通文墨，小小书坊不在话下。”
云娆几乎被他逗笑，“谁说这个了！”
她抬头觑着裴砚，在惊愕过后，终于相信这或许是他发自内心的打算。因惊喜来得太过突然，却还是不敢确信，“你当真愿意留在京城？”
“世间有那么多条路，哪条路我不能走？”
裴砚从不畏惧前路的未知与荆棘，留在京城之后，哪怕真的顶着帝王的忌惮，也是能闯出一条路的。但无论如何，他都无比笃定，若所走的路上没有云娆相伴，会是何等寂寥失色。
他觑着云娆，眼底笑意渐浓，“你还没回答我呢。”
云娆抬眸，烛光下，清晰看到他眼底的期待。
她忍不住就笑了，而后踮起脚尖，也轻轻啄在他的唇上，“那就一起走吧。只是——”她撅着嘴，小声道：“你那封辛苦写的和离书可怎么办呢。”
“那是我去青州之前写的，怕万一我再战场出了岔子，你能拿着它离开侯府。”裴砚自诩周全，甚至还有点小得意，“我还在宁王那里留了一份，万一侯府里乱来，他能帮你主持公道。”
这般安排，简直让云娆哭笑不得。
觉出裴砚对她的维护之意，却还是笑得眉眼弯弯，“那你可得早点取回来！要不然，若真和离了，肚子里的孩子可怎么办呢。”
她说这话时，忍不住抚向小腹。
裴砚初时还愣了一下，待明白她话里的意思，顿时有些不敢置信，“刚才郎中过来，是诊出了身孕？”
“嗯！她诊的脉，准没错儿！”
笃定的回答，让裴砚眼底笑意骤浓。
下一瞬，他瞅着云娆尚且纤细柔软的腰肢，蓦然躬身将她打横抱了起来。
屋里笑声爽朗，抱着妻儿转圈的人影映于窗上。
……
和离的事来去皆悄无声息，除了与裴砚生死相托的宁王之外，没半个外人知晓。
但云娆有孕之事，却很快就传遍了枕峦春馆内外。
常妈妈等人自是欣喜异常，当即就遣人往江家报了喜讯，明氏等人听闻之后亦陆续来贺，就连太夫人都挑了压箱底的东西送来，以表看重。
那边孙氏原本还担心云娆会借裴砚之功来同她争抢内宅权柄，听着这喜讯，道贺之余，难免拐弯抹角地劝说，让云娆安心养胎，将裴锦瑶出阁之礼和旁的琐事交给几位嫂嫂就行，千万别累着。
云娆原也无意于这座侯府的内宅，自是乐得清闲养胎，将闲杂之事都给推却了，只将心思放在自家和富春堂上面。
没过两日，为裴砚加封侯爵的圣旨便颁到了府里。
裴固早在预料之中，自是掀须欣慰。
旁人听闻后却是反应各异，有明氏和裴雪琼、秦氏那样真心道贺的，也有像范氏和孙氏夫妻俩那样暗里羡慕含酸的。待羡慕过后，却又暗里高兴起来，想着侯府里没了裴砚，裴见泽能有机会去搏个老侯爷的青睐。
这点小心思，云娆已无需搭理了。
因承平帝加封之后，单独赐了裴砚一座府邸当新宅，云娆跟裴砚商量过，打算稍加休整后将潘姨娘从三水庄接回来，一道住进新府邸去。
这件事，自然是由裴砚去跟裴固提。
老侯爷初时还不肯同意，说府里两重长辈尚在，裴砚这样明晃晃地单独搬出去，只将生母潘姨娘接到身边，外人瞧着不甚好看。
不若将裴元晦夫妻和兄弟几个都带过去，两房各居一处，平素多加往来，外人跟前只说是家大业大才分开来住。届时既能给裴砚博个好名声，旁人看着也更体面些，于整个裴家都有裨益。
他这粉饰太平的算盘拨得噼啪乱响，裴砚却只用两句话就堵住了他的嘴。
“这事跟宁王商量过，他已向皇上禀报，圣上并未阻拦。”
“何况，祖父觉得，我母亲会愿意与他们同住么？”
一句话，当即问得裴固哑口无言。
潘姨娘跟裴元晦的事，在府里算是个不传之秘。
她原也是官宦人家的千金小姐，父亲跟裴固在同一个衙门为官，渐而成了好友。后来公事上出了差错，原该裴固和他一起担着，因裴固家大业大，而潘家只有个男人带着年幼失慈的独女，怕他流放后孤女受苦，潘大人便独自扛起罪责，将女儿托付给了裴固。
因两家相交甚久，晚辈也互相熟识，裴固当时感激同僚的仗义，许诺会将其女娶给性情温良的裴元晦，多加照拂。
彼时，裴固也曾信守诺言，将年未及笄的少女接入府中。
而裴元晦原就对她有意，得知父母有意婚娶，更是格外照拂爱恋。
年少相恋，又是同住在一座府里，自是情意渐浓。
待得潘家的家孝过去，怀春的少女满心以为长辈会信守承诺安排婚嫁之事，在情意极浓之时，与裴元晦有了肌肤之亲。
却不知此时的裴固夫妇已经有了异心——
以侯府的门第娶一个孤女，原就是不大相配的事情，何况潘家当初是多顶了罪责才被处以死刑，裴固若为儿子娶了与他有瓜葛的罪臣之女，难免引人揣测。
夫妻俩最初还感念着旧友之恩，待时日流转旧情渐消，几经斟酌商议之后，终是背弃了诺言。
赶在潘姨娘孕肚未显时，仓促为他迎娶了范氏。
裴元晦虽然也曾极力争取过，却因老两口格外强势，加上他原就不是坚毅果决的性子，终是被按着头与范氏成了亲。
潘姨娘自幼娇养，如何能忍受这样的欺压？
在看清裴固夫妻俩的自私冷漠、裴元晦的软弱退让之后，懒得纠缠于后宅的纷争，便带着父亲留下的满架藏书独自搬去了三水庄。
从最初的凄冷孤苦，到如今有裴砚撑腰的安稳清闲，二十来年的时光，就这么熬了过去。
旧事已往，绝无转圜之可能。
潘姨娘没后悔过年少时的心动与爱慕，却也绝不愿再看到裴元晦和裴固夫妇的嘴脸，更不可能抛下旧事与他们同住一处屋檐。
这些事情，裴砚早已了然。
自幼就流离在外独自历练的侯府庶子，对于背信弃义的老两口和无力担当保护妻儿的裴元晦，早已没有多少感情。
如今既有契机，自然只愿将心思花在潘姨娘和云娆的身上。
他执意如此，裴固又能奈何？
只能强忍着憋屈，答应将风头正盛的裴砚送出府门。
……
正是三月春暖之时，没了战事和民乱纷扰，京城里重归旧时热闹。
街市间人潮如织，有人忙着选时新的春衫和首饰，有人拖家带口扶老携幼，踏着温柔春光去城外踏青闲游。
皇宫东侧柳荫深浓处，裴砚的府邸也已洒扫干净，连同后院微旧的亭台都修饰一新。
锦盖香车停稳，里头伸出女人纤秀的手。
裴砚亲自扶云娆和潘姨娘下车，站在墙垣簇新的新府邸前，视线扫过字迹熟悉的匾额和新制的威风石狮，朝旁边负手而立的宁王颔首称谢。
赵铁和贺峻左右站稳，呲着牙笑呵呵地替他推开府门。
暖风卷动衣摆，裴砚的身姿岿然如峰，挽着云娆和潘姨娘踏进新漆的巍峨府门时，似也将过往都留在旧处。
绕过影壁，前路自有绿柳婆娑，鲜花满目。
（正文完）