第38章 骚乱
摊主顿了顿,神情有些犹豫。但是想到那日在锦市上发生的事情，还是道：“小老儿便同两位恩人说了，但您两位可千万别说是我说的。”
姜予微没想到他居然会有这样的顾虑,眉头紧锁,不由的看了眼陆寂，“老人家但说无妨。”
“西泉庄是淮阳城外十里处的一个庄子，庄子里的百姓以养蚕为生。他们会把养好的蚕茧做成布匹,然后再拿到月市上贩卖。”
摊主回忆起往事，浑浊的眸中顿时泛起一股酸意，忍不住哽咽道：“小老儿便是西泉庄的人,家中原本有薄田三亩。虽然儿子早亡,但媳妇勤勉肯吃苦,所以一家人的日子还算过得去。”
“三年前,刘家铺子的掌柜忽然来到庄子里收购各家的蚕丝布。起初给的价钱还算公道，所以乡亲们纷纷把布卖给了他，也省得再去城里跑一趟。但是后来他们给的价钱越来越低,有几个乡亲便不愿再卖布给他们，想去城里另谋买家。结果才走出庄子就被刘掌柜带人给打了一顿,此后他们还经常去家里找这些人的麻烦。”
听到这里，姜予微已经大致猜到后面发生了何事。村民们不敢得罪刘家,只得把布卖给他们。但是价钱压得太低，长此以往百姓们的生活无以为继，此时刘掌柜再以高价诱使他们卖地。
地一旦被卖,想要赎回再无可能。刘家通过这种方式一点点蚕食，最终把西泉庄变成了自己的私产。而百姓们想要耕种，便只能从刘掌柜的手里再把地租赁回来。
她把这个想法一说，摊主长长的叹了口气,道：“夫人所料不错，小老儿家的那三亩地正是如此卖给了他们。原本以为渡过难关后还可以把地赎回来，谁知刘家竟然要三倍的银子。”
他顿了顿，才垂头丧气的又道：“一年前，刘怀义忽然涨了地租，让我们让我们每月四成的收成，剩到自己手里的只有三百文钱。”
“我孙女胎里带疾，这点银子哪里够吃药的。无奈之下，我只好另谋生路，到城里来做些小买卖。”
士农工商，商人最末，后代子嗣甚至都无法参加科举。若非是走投无路，谁又愿意如此？
姜予微冷声道：“他们如此欺压百姓，官府竟也不管？”
郭老头苦笑了声，“哪里有人敢管？那刘掌柜正是通判刘怀青的亲弟弟，听说与宫里的淑妃娘娘还有亲呐。我那远房的侄儿咽不下这口气，写了状纸告去衙门，结果连知府的面都没看到就被打了十棍杀威棒给赶了出来。”
见不到父母官，那只可能是故意躲着他了。
姜予微默默看向陆寂，看他是何反应。锦衣卫与淑妃一党势同水火，想来他应该不会错过这个好机会。
或许从一开始，这可能便在他的计划当中了。
陆寂眸色微沉，看向骚乱的人群，问：“老人家，你可知今日是怎么回事？”
“这......小老儿也不太清楚。不过我今日出门前曾碰到了我那侄儿。他说知府大人今晚回来锦市，兴冲冲的拿着状纸走了。”
远处不知是什么东西烧了起来，滚滚浓烟笼罩在半空中。百姓们争先恐后的往回跑，地上还能看到跑到的鞋。
郭老头忽然问：“两位恩人可是外地人？”
陆寂道：“正是。”
“不瞒两位，我听人说那日在锦市上遇到的那位姑娘正是刘家嫡出的小姐。你们得罪了她恐怕后患无穷，今日我来也是想提醒两位早些离开。刘家在淮阳只手遮天，你们不是对手的。”
陆寂拱手，“多谢老人家提醒。”
此时，一队手持横刀的衙役从他们面前经过，朝浓烟最甚的地方赶去。裴仪道：“爷，此地混乱，咱们还是先回去吧。”
陆寂点了点头，再次谢过郭老头后便带着姜予微又上了马车。
好好的一场盛会还没开始就闹成了这样，一路上小孩子的哭喊声不绝于耳，听得人心烦意乱。车内很是安静，谁也没有说话，一行人很快回到同洲客舍。
杏容见他们回来的这么快，有些惊讶，忙迎上前道：“夫人，你们怎么这么快便回来了？可是出了什么事？”
姜予微给她使了个眼色，示意待会再说。杏容见众人都沉着连立即明白过来，忙闭嘴不再多问。
陆寂唤来裴仪，吩咐道：“你派人去打听下发生了何事。”
“是。”裴仪躬身行礼，领命匆匆告退。
姜予微见他有事要忙，不敢打扰便先回了自己屋内。
同洲客舍离广德门很近，在这里依稀还能听到锦市上的动静。不过锦衣卫早就把这个院子护得滴水不漏，所以她倒也没怎么担心自己的安危。
喧哗声似乎一直闹到后半夜才停歇，客舍里借住在此的客人惶惶不安，生怕会牵连到这里来，许多更是整宿未睡。
姜予微也睡得晚，等醒来时陆寂已经不在了。她识趣的没有去问陆寂的行踪，以免给自己招来不必要的麻烦。
早膳是紫苏粥、蒸鲥鱼、樱桃肉山药和一盅汤，用自己带来的甜白釉暗纹碗盛着。
杏容递过银筷，她接过后尝了一口那盅汤。味道鲜美浓郁，出乎意料的好喝。她眸子顿时一亮，问:“这是什么汤？”
杏容笑道:“这是他们客舍的拿手好菜，叫做腌笃鲜。用新鲜的问政山笋，以及咸香色红的火腿和刚宰杀的猪骨，小火慢炖三个时辰而成。”
她用汤匙舀出一块火腿肉，笑问:“可是昨日摊主送来的那条？”
“夫人说笑了，乡野粗鄙之物怎敢拿到爷和夫人的面前？这火腿是用上好的宣威火腿，形似琵琶，肥瘦适中，听闻连骨头都呈桃红色，可媲美薄鲈。”
姜予微愣住，看着这道菜忽然觉得食不下咽了。昨日的情形犹在眼前，不敢细想那位老人是怀着怎样的心思将这份礼物送到他们面前。
杏容见她不语，疑惑的问:“夫人，您有心事？”
她摇了摇头，趁机问起昨日的事情。
杏容道：“听客舍的堂倌说，昨晚上那个叫郭楠的人打听到周大人会去春晓楼，意欲拦轿状告。但半路上碰到了同样来春晓楼用膳的刘大人，刘大人命人将他们带回去。两相争执间，不知是谁踢翻了门前的鱼灯，鱼灯又点燃了幌子，随后就烧了起来。”
那个叫郭楠的以前读过几年书，看上去文文弱弱，俨然是个手无缚鸡之力的书生。但他有个义兄，名叫郭大贵，手脚功夫颇为了得，是个练家子，而且为人仗义。
昨晚郭大贵也在场，见自家兄弟被人欺负，哪里肯作罢？当即闹了起来，一来二去的所以有了昨晚发生的事情。
“奴婢听闻烧了好几间铺子，好在没有伤亡。只有几个轻微烧伤的，都送到医馆里去救治了。”
姜予微舀动碗里的紫苏粥，问：“那郭楠和他的义兄现在如何了？”
“全都关押在府衙的牢房当中，只等明日问罪呐。”
先皇在位时早就明令禁止官绅富豪侵占百姓土地，刘怀青还当真是无法无天，竟然敢明目张胆的欺压百姓，也不知陆寂是何打算？
她抿了口粥，没有再继续追问，而是不动声色的道：“出了这么大的事，想必我们一时半会也离不开淮阳。待会我想去城中逛逛，来了好几日一直都闷在屋里，实在无聊的紧。”
杏容一听，眉头立即皱在一起，为难的道：“夫人，爷吩咐了，让您不要随意外出。况且眼下外头这么乱，您要是出了意外，奴婢担待不起啊。”
“怕什么，都带上几个人人便是，谁还敢在锦衣卫头上动土？好杏容，你就让我去吧，不会有事的。”
“这.......”杏容顿了顿，道：“夫人，不是奴婢不愿。只是没有爷的吩咐，您只怕走不出这间院子。”
姜予微一愣，“你此言何意？”
“夫人若是不信，不妨去一试究竟，届时您自会知晓。”
姜予微如同丈二的和尚摸不着头脑，蹙眉透过窗户朝院子外看去。除了竹韵在洒扫外，院外再无一人，更无人把手，何来的不能出去？
她当即放下碗筷来到门外，竹韵忙停下手里的活向她行礼问安。姜予微没有理会，径直穿过乱石铺成的小径来到院子外面。
院子前不远有条岔路，一条通向客舍的前院，左边这条则是一扇柳木的小门。小门看上去有些年头，上面的痕迹斑斑驳驳，从这里出去便可以直接离开客舍。
姜予微思索片刻，刚朝小门的方向迈出两步，忽然不知从哪里冒出来一个人拦在她面前。她吓了一跳，胸口砰砰直响，三魂六魄差点离体而出。
好不容易缓过来后，她才发现那人腰间佩戴的是绣春刀。
“请夫人留步，爷吩咐过您今日不可外出。”
姜予微后背冒出了一层冷汗，表面上看这里无人把守不到人，但实则早就在陆寂监视之下，难怪杏容会说她走不出去。
她脑海中思绪一转，道：“知道了，不出去便不出去。只是我今日胃口不佳，不知可否请你去锦市上帮我买一碗馄饨来？就要槐树下拐角的那家。”
“夫人稍等，属下这就派人去买。”
“那就有劳你了。”姜予微点了点头，带着杏容往回走去，心缓缓沉到了谷底。
看来陆寂还是不信任自己，这下该如何是好？
锦衣卫办事的效率很高，没过一会儿馄饨便买了回来。闻着香味，是那位娘子做的无疑。