第130章 谁更该死。
京城初冬的细雪无声无息落下,混入漫天白幡当中，难以分辨。
辽东王首级悬挂于城门之上。
戒严多日的京城十二城门逐一打开。西城门下，百姓自发聚集十余里,迎接剿灭辽东王残部的兵马返程。
目送谢家人扶灵柩入京。
万民追随,纸钱洒地，护送最后一程。
灵堂设在城北榆林街,谢家新府邸。谢夫人全身缟素，扶黑漆棺木入灵堂。
“老头子,看一看,这是谢家的新宅子，你的军功挣来的。随我来,莫进错了家门。”
谢明裳快步上前，和兄长谢琅一起,把摇摇欲坠的母亲搀扶去后堂。
噩耗传入京城半月，谢夫人起先镇定如常，见一双儿女哭得几乎晕厥,还平和地劝慰他们：“瓦罐不离井上破,将军难免阵前亡。你们父亲早把自己棺木准备好了。”
取出家里存放的黑漆厚棺,叮嘱谢琅，再亲手刷一遍清漆,准备收敛父亲尸身。
漫长的半个月过去，北面的消息一日日快马传回京城。
谢帅和辽东王同归于尽。辽东王残部万余人群龙无首，后撤云州,意图接洽突厥残兵,奔逃关外。
京城大点兵。顾沛拜将军，领铁甲军北上追击。
镇守朔州大营的唐彦真同时接令出兵，两军合围,大破辽东王残部、突厥人残部于云州。
寻获谢崇山尸身，护送回返京城。
消息确凿无疑。谢明裳和谢琅从巨大的悲痛中逐渐走出，接受了父亲过世的消息，准备奠仪，布置灵堂。
谢夫人却一日比一日显得神志恍惚。起先还能处理事宜，冷静接待登门哀悼的亲友；渐渐地，谢明裳发觉，母亲开始整夜整夜地不睡觉。
夜里对着空屋子自顾自地言语，仿佛父亲就在屋里某处，和母亲对话。
最近几天，谢明裳索性搬来母亲屋子暂住，日夜看顾母亲。
今日灵柩入京，赶来谢家灵堂吊唁的人家络绎不绝。谢明裳搀扶着母亲坐在后堂，阿兄谢琅答谢吊唁的对话声隐隐约约传入耳朵，铜炉点燃的香火烟气缭绕四周。
谢明裳捧起一碗蜜水，强忍担忧，佯做无事般奉给神色木然的母亲，“娘，天气冷，喝点热蜜水，暖暖身子。”
谢夫人愣愣地捧着蜜水。碗身倾斜也丝毫未察觉，谢明裳急上前扶
住水碗。
这碗蜜水，终究一口没喝。
入夜后细雪变大，天黑湿滑不利出行，前来吊唁的宾客才渐渐减少。灵堂里答谢的谢琅嗓子早哑了，才喝两口茶，惊见母亲从后堂现身，急忙放下茶盏奔来搀扶。
谢夫人站在灵前，伸手抚摸棺木黑漆片刻，忽地发力狠推棺盖。棺木钉死，当然推不开，谢夫人四处寻锤子，开始一根根地撬钉死棺盖的长铆钉！
谢琅脸色都变了，扑上来阻止：“母亲！让父亲安歇！”
谢明裳从身后拉住兄长，“让娘看！”
谢琅咬牙道：“我在城外收敛的父亲尸身！父亲尸身……”
“父亲尸身损毁。我们都知道。”谢明裳眨去眼角的泪意，重复道，“让娘看。娘不亲眼看过，她后半辈子再活不安生。”
灵堂里响起铆钉翘起的刺耳声响。一根，两根，十根……
一声沉重声响，棺木盖推开了。
安静的灵堂里响起一声悲怆大喊。谢夫人崩溃地倒在地上。
谢明裳跪地搀扶痛哭不止的母亲；谢琅捡起锤子，把铆钉根根钉回原处。
踩着细雪的马靴脚步声响起，停在灵堂外片刻，跨进门来。
萧挽风注视眼前混乱的灵堂片刻，解下沾雪大氅，从地上捡起两根长铆钉，递给谢琅。
棺木盖重新钉死，谢琅精疲力尽地起身行礼，“谢殿下。”
萧挽风摆摆手，走去谢明裳面前。两人合力把哭到脱力的谢夫人搀扶去后堂歇下。谢明裳又倒出半碗蜜水，奉给母亲，“娘，喝点蜜水。整日水未沾唇了。”
谢夫人昏昏沉沉地喝了两口蜜水睡下。
谢明裳坐在榻边发呆。猛醒过神时，一碗蜜水递来唇边，萧挽风盯着她干裂起皮的唇角，“你也喝点蜜水。”
谢明裳把整碗蜜水喝了个干净。萧挽风接过空碗放回桌上，“今晚还是不能回？”
“今晚不得空。”谢明裳握着母亲青筋毕露的消瘦的手，“明晚再回。”
“那我明晚来接你。”
谢明裳仰头冲他笑了下：“去爹爹灵前上柱香吧。你把爹爹迎回京城，他老人家在天之灵，不会计较从前你跟他吵架的小事了。”
萧挽风一颔首，转身走了出去。
这个长夜漫漫。谢家兄妹夤夜无眠，护卫着昏睡的母亲。
窗外细雪声簌簌。谢琅白日在宾客面前极力维持谢家体面，深夜里才失态地通红了眼眶。
“父亲这一生，盖棺论定，无愧于英雄二字。”
“明珠儿，”他哑声叮嘱妹妹，“莫忘了在河间王殿下面前提一提，至今顶在谢家头上的二十万两军饷贪腐案子，要继续查。查个水落石出，还谢家以清白。”
谢明裳捧着温热的蜜水，慢慢地喝：“挽风心里记着。我也记着。”
“那就好。”谢琅露出欣慰神色，微微地笑了下。“等贪污案子也查出真相，谢家的污名洗清，足以告慰父亲的在天之灵。”
谢明裳却冷不丁地道：“阿兄，不够。”
对面的谢琅抬起头来。
谢明裳捧着蜜水，神色极为平静，乌黑剔透的一双眸子里却光芒耀动，亮得异常。
“阿兄，只洗清谢家被污蔑的贪腐污名，远远不够。”
她慢慢地说：“爹爹迎战辽东逆王，大胜凯旋，又被调去凉州大营驻守。凉州大营有精兵三万，辽东王残部只有万余。只要爹爹领一万凉州精兵，不，只要八千，就可以全歼逆王残部，再度大胜凯旋，亲手把逆王的头颅挂在城墙下。”
“爹爹却战死了。他本不必死的。”
在谢琅的注视下，谢明裳抬起头来，黑亮的眸子仿佛有火焰灼烧。
“谁之错？谁害死了我们的爹爹？”
谢家兄妹在静室内互相对视，谢琅缓缓道：“明珠儿，你说的很对。”
——
谢夫人昏睡到第二日午后才醒来。
灵堂里一场悲恸哭喊，是承认，也是哀悼。
谢夫人恢复了平日的稳定，不再对着空无一人的屋子说话了。
她只对女儿偶尔念叨两句。
“我对你爹这个人没什么好说的。你父亲脾气倔得像头驴，从来不会好好说话，我也不是软和脾气。我爹相中了他这女婿，说他必成大器，我只能嫁他。”
“我跟你爹关系最好的时候，是什么时候呢？”谢夫人陷入年轻时的回忆，笑了下，摇摇头。“打仗的时候。”
“每年都有突厥人打过来。你爹驻守凉州十几年，每年都要打仗，每次身上带大伤小伤的回来。我又气又心疼，每次裹伤换药的时候张嘴骂他，他打了胜仗心情好，不顶嘴，只对我笑。”
“后来我们在凉州生下了珠珠。珠珠体弱多病，分去我大半心神照顾。你爹一出征就是三四个月，整天不着家，偶尔在家也不知道如何照顾珠珠，经常帮倒忙，我看他就烦。”
“后来，珠珠出了事……”
谢明裳握住母亲的手。
谢夫人反过来拍拍女儿的手背。“都多少年了，娘受得住。”
珠珠在一场春天罕见的沙尘暴里犯了哮喘。哪怕医术最好的军医齐聚镇子，也不见得能挽救珠珠的性命。谢夫人自己心里也清楚。
但眼睁睁看着女儿在怀里咽下最后一口气，不找个人怪罪，她简直快要活不下去了。
谢夫人日夜打马急追，从凉州追入朔州境内，跑死两匹马，硬生生追上了行军队伍。
“……疯了似的，找你爹大吵大哭大闹，要你爹偿珠珠的命。你爹也快疯了，把你抬出来扔给我，说你是贺帅遗下的孤女，同样快救不活了，叫我看着办。当时的你啊……”
也病得神志不清，蜷着跟个小猫儿似的，跟随行军队伍日夜颠簸，眼看着活不久。
谢夫人见到病重的少女就想起珠珠，心里一疼，才从魔怔里醒了神。
“但珠珠发病的时候，他这个做爹的不在身边，停灵，送葬，七七都过完了，他还在朔州打仗……始终咽不下这口气，还是怪他。你爹梗着脖子，也从不肯服软认一声错。”
谢夫人回忆着，慨然长吐口气，喃喃道：“如今想来，各人有各人的难处。我这做娘的有做娘的难处，你爹领兵有领兵的难处……罢了。”
她起身去灵堂，点燃三注线香，插入香炉中。
“老头子，吵了一辈子，不吵了。”
——
日夜交替，又一个夜色笼罩京城。
细雪簌簌飘落。谢明裳拢起厚斗篷，戴起风帽，走出谢家门外，接过得意的缰绳，踩蹬上马。
顾沛领八十亲兵提灯护送。
顾沛领兵奔赴黄河以北，追击辽东王残部，又扶谢帅的灵柩回返。一个月不见，人消瘦了许多，从前略圆润的脸颊轮廓变得棱角分明，身上的轻狂少年气几乎褪尽。
在昏黄灯笼光下乍看去，顾沛的侧脸和神态，有八分像他过世的兄长顾淮了。
谢明裳收回打量的目光，问他，“才打了一场苦战，回京不歇两天又到处乱跑？你都不累的？”
顾沛在马背上笑起来，露出一口白牙。这时才又有点像从前没心没肺的样子。
“小小个京城，从城北到城西跑一趟的小事，谈什么累。”顾沛解释，“护送娘子回王府，卑职心里也安稳些。今晚皇宫可不太平。等送完娘子，卑职还得进宫看看。”
“哦，皇宫今晚怎么了？”
顾沛脸上的笑容淡了些。神色肃穆起来，便显得像他的兄长了。
“小天子明日登基，废帝定下今日退位，移居行宫。行宫车驾中午就准备好了——人闹腾着不肯走。”
“闹腾一个下午了。殿下傍晚进宫，严长史不放心，叮嘱卑职送完娘子，去皇宫看看进展得如何，有没有需要卑职出力的地方。”
说话间，一行数十轻骑已经奔出榆林街，上了御道。河间王府的方向穿过御街往西，皇城方向沿着御街往北。
顾沛正招呼着：“娘子，这边往西。哎，方向错了——”
谢明裳原地一个急停勒马，拨转马头
，径直往北。
“宫里那位擅长作妖。先不回王府，直接去皇宫看看。顾沛，跟上！”
顾沛大声下令，数十轻骑沿着御街往北转向，冒雪急奔而去。
——
一架描金步辇静静地停在汉白玉台阶下。停放的时辰太久，以至于步辇上方落满一层细细的雪珠子。
被强行架出寝殿的奉德帝厉声喝骂不绝。
“你们敢！”
“我乃真龙天子！你们这些大胆犯上的狂徒！千刀万剐，不能恕尔等之罪！”
一列甲兵立在敞阔的殿前四周。
灯笼火光映亮殿前空地。
萧挽风站在七十二级汉白玉台阶的中央，注视着奉德帝被架住两边胳膊，强行拖拽下一级级台阶，拖过身边。
奉德帝撞见他，陡然爆发全身力气，居然被他暂时挣脱了桎梏，停在面前。
奉德帝满眼血丝，死死盯住面前的堂弟。
“河间王，你很得意吧。”
“为大兄复仇，扶持侄儿登基。你以为你和朕大不同？不，坐拥天下之人主，到最后都一个样！”
“朕之今日，你之明日！”
萧挽风漠然视之，丝毫不回应。
奉德帝被拖拽得不堪，厉声高喝：“让他们放开手！朕自己有脚，朕自己可以走！”
萧挽风吩咐道：“放废帝自行上步辇，去往行宫。”
拖拽的卫士应声松手。奉德帝整理衣冠，昂首挺胸，维持最后的体面，一步步走下台阶。
逢春站在步辇边，请废帝入车。
短短十几步距离，奉德帝却又不肯老实过去。
人停在台阶下，阴沉沉的目光扫过四方，借着明亮灯火，观察周围众人身上打扮。
留意到众多将士身上不约而同扎起的缟素布料，生麻腰带，奉德帝目光闪动，忽地讥诮笑了。
“是不是谢崇山死了？军中为他披麻戴孝？辽东王呢？辽东王其人可还活着？”
萧挽风一步步迎着风雪走下台阶，声线和落雪的夜晚同样寒冽：“辽东王的首级悬挂于城门下。废帝，请登步辇。”
奉德帝放声大笑起来。
“竟是同归于尽，哈哈哈！大快人心哪。”
无数悲愤含怒的目光从四面八方射来。
奉德帝满意之极，快慰之极。这些乱臣贼子，就该一个个死在他前头。
萧挽风冷眼看他放声狂笑：
“谢帅忠心为国，你为何对他处处仇视，意图置谢帅于死地？”
奉德帝蓦然收了大笑，却还是冷笑不止。
他当然知道，谢崇山忠心报国，为人耿直，效忠朝廷正统。
十二年前，谢崇山领兵冒雪翻越关陇道，奔袭千里驰援京城，解救京城陷落之危机……
如此忠心，如此耿直。
五年前的仲春三月，奉德帝在京城登基，传诏九边，诛贺风陵。
那一整年，奉德帝心头最大的恐惧，便是先帝在关外其实未死，死的那个是假的。真的先帝，被谢崇山发现藏起，被谢崇山秘密护送回京，夺走他的皇位。
他反反复复地派人查验先帝尸身。挖起又埋下，挖起又埋下。
先帝确实死透了。尸身化为白骨。
奉德帝接受林相的建议，取贺风陵的首级，寻方士做法，制作为厌胜之凶煞物，秘密埋在先帝葬身的龙骨山下，“以大将之煞气，镇压天子龙气。”要镇压正统天子身上的龙气，免得他来寻自己报复。
奉德帝又开始新的恐惧。恐惧先帝不能来寻自己报仇，却去给忠臣托梦，讲述他如何在龙骨山冤死于袭杀贺风陵的乱军之中。
谢崇山有没有收到先帝的托梦？会不会替先帝复仇？他一定会。
奉德帝把谢崇山调入京城，架空他的兵权，把猛虎锁在身边时刻看管。
奉德帝沉沉地笑了。
害他这么多年辗转反侧，难以安睡。谢崇山这耿直忠臣，该死啊。
比野心勃勃的辽东王，更该死。
奉德帝缓步走向装饰华丽的步辇，他并不急着走，步子慢得很。
“谢崇山死了，辽东王死了。还有你，萧挽风。”他抬手指向不远处的萧挽风。“莫看你今日张狂得意，你必定死在朕前头。”
“这么多该死之人死在朕前头，痛快啊。”
“如此说来，”萧挽风的声线森然，“谢帅之死，确实是你有意为之？”
奉德帝冷笑。他已经如此地步了，还能更糟么？不会更糟了。他不屑于否认。
“略施小计，谢崇山和辽东王同归于尽，只可惜逃脱了你萧挽风。朕认下了，你又能如何？河间王，你敢下令弑君？”
萧挽风目光森然，并不应答，开始缓缓抚摸拇指虎口处的精铁扳指。
奉德帝笃定得很。
“河间王，你不敢。朕在位五年，乃是真龙。弑杀真龙天子的罪名，天下无人担得起。五弟，你我血亲兄弟，你更担不起！”
奉德帝把心底的毒液肆意吐了个干净，畅快之极，他走向步辇的脚步，竟也变得从容。
“朕乃真龙天子，天下无人敢动朕。你萧挽风也不敢动朕。朕会在行宫坐等好消息，看你们一个个如何死法。”
越说越痛快，奉德帝畅快笑着坐上步辇。之前他畏行宫如牢狱，如今竟仿佛成了避难之乐土。
四个内侍前后抬起步辇，奉德帝高坐上方，仿佛自己还是统领四海的风光天子，对周围甲兵悲愤目光熟视无睹，抬手指点四方。
“拔刀啊？放箭啊？你们不敢。”
“弑君的罪名，无人当得起！等你们这些乱臣贼子都死绝了，只有朕还好好地活着！朕——”
嗡——
弓弦轻响，一支羽箭从人群之中凌厉激射而出，化作一道笔直流光，射入奉德帝仰天大笑的嘴中。
张嘴入，后颈出。
咯咯之声不绝，鲜血从后脑喷溅。奉德帝从步辇上栽倒下地。
无数道目光或惊骇、或复杂、或震撼，从四面八方聚集过来。
无人搀扶濒死的天子。
奉德帝嗬嗬倒气，鲜血从后颈的大破洞汩汩流出。
涣散的目光里，一个模糊人影走到他面前，跨过血泊，垂目打量缓缓软倒在地的一代天子。
“我敢杀你。”
谢明裳平静地俯视面前濒死的大睁双目，“谢家之女，为父亲谢崇山报仇。”
弓弦抛掷于地，踏过天子之血，径自分开人群离开。
寝殿内外，鸦雀无声。