第264章
温凌在延津渡听到己方斥候传来的消息：汴梁在秋麦即将成熟之际,要求京畿周边的百姓拔掉麦秆，没熟的青麦粒只能收归国库喂马，给农人的价格自然也低到令人发指。而又大肆征徭役修建汴京的里外城墙、城外的拒马水渠,甚至还派了一些人赶往黄河道口,似要有所动作。
已经苦苦捱过两年的京畿百姓，再一次被这坚壁清野的举动弄到叫苦不迭。
快要到嘴的口粮没了，下一年不知道会不会饿到易子而食；饿得浑身无力还要做差役苦力,说是有工银,而一层层盘剥下来，俱是打的白条。
“要打,就该早点把靺鞨打跑！偏偏那时候要讲什么和议！”
“就是！要和,就好好和谈，曾经与北卢谈得也不错，给岁币能保平安。现在突然又不肯和解，要准备打什么仗！”
…………
几乎所有人都怨声载道。
随即，朝廷突然下令把章谊撤职查办，打入御史台审问。
几乎是审得比曹铮的冤案还快，就给章谊定了罪：里通外国,叛国求荣，欺诓天子，鱼肉百姓。按例必斩无疑。
大家虽然欢欣鼓舞，但斩了章谊,也挽不回如今的颓败局面。
而且有心者再想一想，章谊诚然是个奸臣，用奸臣、听奸臣,如今兔死狗烹的又是谁？
果然也不过为人背黑锅罢了。
而随着并州檄文遍传天下，章谊这口锅背得用处也不大了,皇帝凤震自己给自己打造的伟岸形象仍然轰然崩塌。
大家无不叹息晋王凤霈：“晋王那时候假意诈降，登上皇位后尽力与靺鞨人斡旋，当时仗不打了，百姓也没有吃苦，国家也没有割地，朝廷也没有拿犒军金讨好靺鞨、为自己续命。倒是人家自己的女儿嫁在那种腥膻之地，不晓得受了多少苦头！”
“可惜亲哥哥却不给弟弟留条命在！”
又听说了并州军共推晋王之子凤杞为帝，又都额手称庆：“这才是正理！”
“这位太子原本就兼祧两房，两位天子的太子，名正言顺。”
“当年是因‘好色’被废的么？其实君王家好色又不是什么大弊病，有几个不好色的？”
“听说还是个慈心人，那时候在靺鞨王手中救下了教坊司的官伎，端的是讲‘众生平等’的。”
“而且，现在这位官家的独生儿子，脑袋都送汴梁来了，将来国家连皇储都没得！”
…………
民间这些舆论，凤震已经没有心思打探了，他焦头烂额，必须先尽快减少温凌虎视眈眈的威胁。
朝廷仅剩秦岭关中一带还能与云州方向通往来，斥候、信使要带消息给幹不思都从那里绕行。速度当然慢了一大截，消息也变得闭塞不通起来。
皇帝心急如焚，顾不得军情消息需要遏密，只要能送达幹不思那里，往往会大肆使用金字牌，增派斥候与信使，而万万不会料到晋王在软禁中也用一盒盒女儿出嫁的喜饼，靠鸟虫篆的垫布把联络地方要员的事情给办妥了，因而那些斥候传递的消息、金字牌上的旨意，好些落入了地方，叫正直的官员看得牙痒。
不过在凤震看来，他向幹不思苦情戚戚的求援，总算有了一点用处。
这里，温凌就在连接到幹不思的六七封信后，脸上露出了一丝笑意。
“我那蠢弟弟，要上钩了。”他忍不住浮一大白，举着酒杯对凤栖说。
“你给他设了什么陷阱呢？”
温凌想了一会儿，说：“他攻打了并州三回，次次铩羽而归，忻州也起了反，弹压不住，还是退回了最北的应州。见我不听话，自然是一纸上书给我父汗告我的状，大概也没有得到想要的。终于打算从河北过来找我。”
凤栖道：“他是太子，你又不能直接把他杀了！”
“我是不宜直接动手，但高云桐不是奉了个新皇帝上位？他可以替我对付幹不思啊。”
凤栖斜乜着他：“噫，就他那点儿义军，袭扰也就罢了，正面出击对付幹不思手上的几十万铁浮图？你太看得起他了。”
温凌忍不住挑眉：“你这是心疼高云桐呀？”
“心疼啥呀？”凤栖掉了脸子，啐了一口说，“都是臭男人，没一个好东西。”
温凌想了想笑道：“我给你透个底，不算打草谷的签军，他和郭承恩拢共十五万精兵。河北平坦地方多，最宜铁浮图和拐子马冲击，所以太行山一路要彻底打败他当然很难很难，但凡能剥他三四万人，或断他的粮道，就能大伤他的元气，我这里就不用怕他的军队了。”
接着又闲闲道：“让高云桐替我做这把‘刀’，断幹不思的经脉。当然，高云桐肯帮我，我也会投桃报李。”
他原以为凤栖必然要问他会如何“投桃报李”，已经准备好了哄她的答话。
但她半日没有问好处，却只问：“他要是不肯帮忙呢？”
温凌想：是了，这小妮子眼皮子不浅，不轻易为好处动心，所以也得有些威吓，叫她知道，也叫高云桐知道。
于是说：“幹不思是太子，我虽与他不睦，也不能明着与违逆。若他一路高歌猛进到了延津渡，我兵马不如他，地位不如他，气势不如他，自然多只能忍气吞声听他瞎指挥。他若看到你还在我身边，一定会逼我杀你吧。”边说，边细细观察凤栖的神色。
凤栖微微地蹙了眉，似乎在思考着什么。
温凌又道：“到时候，我就想保你也很难了，你说是不是？太行军与幹不思或有惨战，但为了你，为了他打仗总是要有牺牲的。”
凤栖沉吟许久终于说：“行，我给他写信，把这层意思告诉他。”
与太行军来往的书信大多是凤栖亲笔，为的是温凌不留“通敌”的痕迹，也为了高云桐更能笃信凤栖还活着，且信中也是她本人的意思，才会服从。
温凌在她写完之后，认认真真看了两遍。她词句古雅，但不佶屈聱牙，他都能看懂，没什么问题，于是放心地让斥候送出了。
凤栖见他笑意盎然的模样，心里却想：他无非是想坐山观虎斗，高云桐和幹不思若能打得两败俱伤，他这里就可以轻轻松松收拾掉两方面的势力，坐享渔翁之利但哪个不是在打着同样的算盘呢？就高云桐而言，肯定也是等待着靺鞨内讧之后，才易于用南梁不多的军队打败兵强马壮的靺鞨军，若是把自己耗进去了，将来大梁又如何在靺鞨手中求存呢？
所以，即便温凌的威胁是赤.裸裸的，她也觉得在此时，高云桐不应该顾忌她的性命，而是不能与幹不思正面冲突，保住自己的实力为上。
给高云桐的信里，她用麦粉水先写了这层意思，干透看不出字迹了才按温凌的意思用墨再书写了文字。
没多久，太行军与郭承恩南下的骑兵就打了一场恶仗，平原地区互相冲击肉搏的战役，情形自然是惨烈得很：一片交战的谷地小镇陈尸无数，鲜血把河道都染红了。
拿到军报的温凌喜形于色，趁机又渡河袭扰了汴梁附近一圈，把太行军与郭承恩军双输的消息嚷嚷得人尽皆知。凤震及京畿各处的驻军大概都晓得此时高、幹两支队伍都抽不开空帮忙，只能任凭温凌肆意践踏，所以都龟缩着不敢迎战，任凭他劫掠。
温凌的军营里是一片欢歌，扛着抢掠来的牛羊猪鸡大呼小叫着改善伙食；又扛着抢掠来的女子少妇，在她们惊恐的哭喊中哈哈大笑。
听着这样的动静，凤栖一天没吃下东西，但不敢在温凌面前显露，唯只在自住的帐篷里哀求溶月：“我实在担心得吃不下，溶月，你努力加餐饭，把我那份尽力多吃掉点，不能让温凌看出端倪。”
溶月不大懂这里面弯弯绕的关系，但见凤栖那对长眉一直没松开过，也为她担心，既然自己能为郡主做的事是努力吃，那就好好努力吧。于是吃得肚皮滚圆，苦笑道：“哎哟，奴小时候是家里吃不上饭，才卖身到晋王府为奴婢，哪晓得今日还有撑到吃不下的时候……”
她刚打完一个饱嗝，就听见温凌的脚步声传来。
凤栖立刻端过一个空碗，假装吃完的模样，在他揭开帘子后放了下来，气定神闲说：“溶月，帮我盛碗汤。”
温凌笑道：“你要胃口好，就多吃点。我还有一个好消息告诉你。”
“什么好消息？”凤栖捧着羊肉汤碗问。
“郭承恩那个滑头，打了一次惨战就躲开了，现在是幹不思的前锋军过滏口陉。好地方，太行军狠狠给他来一顿居高临下的礌石滚木阵，管叫他的拐子马瘸上两条腿！”
凤栖问：“打了么？”
温凌似笑不笑的：“要是这一仗不打，高云桐是有异心了吧？就不怕幹不思过来杀你？”
凑过去又道：“他若是舍得你，我还舍不得呢。”
凤栖斜乜他：“他舍不得，他还出力；你舍不得，你却无能为力。”
温凌脸色一变，嘴角一抽，然后把凤栖手里的汤碗用力一掀，里面的羊肉汤泼洒得毡垫上都是。
“凤栖，我迟早割了你的舌头。”
“脑袋你也肯割，何况舌头？”
她仍不怕他，说的时候还在笑，好像是开玩笑一般。
温凌心道：现在借重你威胁高云桐，不能不暂时留着你，等他们二虎相争、两败俱伤之后，我若不想留你了，就像何娉娉一样割了你的脑袋腌起来，想看的时候拿出来看一眼。
他气得要命，拂袖而去，一路就在气哼哼想着割她脑袋的模样，又想等舍得杀她了，也就不用担心她那娇纵的脾性，一定要先尝尝她的身子，彻彻底底得到她、得到她的一切。
想着心里突然又痒痒起来，步子踌躇了一下，又觉再死乞白赖回去赔笑脸太丢人了，跺一跺脚还是回到自己的营帐。遣开身边的人，关上营帐门，在屏风后若干箱笼里拖出一只雕漆螺钿的木匣子，打开欣赏里面的“妙物”。
然而经历了一夏，石灰药油的精心“腌制”也抵御不住中原酷暑的摧残。
里面那颗头颅发出了异味，和药油味一起扑鼻而来，冲得他一阵咳嗽。
好一会儿他才皱着眉看头颅的样子也不似先时饱满，“她”两颊的肌肤干枯凹陷了，敷着厚粉却仍透出灰败暗紫的色泽，涂着红色唇脂的双唇尽是褶皱，隐隐露出白森森石灰般的牙。
他不由撒手。
头颅掉落在地上，滚过他毡帐内的羊毛氍毹，“她”被精心梳就的发髻也乱了，死了的头发断成一截一截的，干枯地飘零，失了光的珍珠宛如死鱼眼睛一样盯着温凌。
温凌背上一阵阵冷汗。
他从未怕过死人的部件，开膛破肚、脏器淋漓的都没怕过，今天却一阵阵冷汗。
他手忙脚乱把头颅塞回匣子里，把匣子远远扔在一边，自己坐在地上，心怦怦地乱跳，眼神茫然。
他晓得什么是死亡，但当“留住她”的执念也死亡后，心里那丝牵藤挂蔓般的期待突然空空如也。
仿佛外头好遥远好遥远的地方传来他亲兵的声音：“报大王，有军报！”
说了好几遍，他的亲兵都犹豫要不要闯进来了，才听见温凌在里面虚弱的声音：“进来汇报。”
亲兵进门，看温凌脸色发白地端坐在前帐的椅子上，垂着头好像在看沙盘。
他担心地先问了一句：“大王还好吧？”
“我怎么不好了？”温凌呵斥道。
亲兵虽见他头上还有未擦净的冷汗，但不敢说破，只能屈膝回禀：“刚刚从滏口陉传来的军报，四太子赢了两场，输了三场，身边铁浮图折损了一千余。现在命大王赶紧地前往增援。”
温凌一腔子无名的恐惧才被这样的好消息冲淡了些。
他微微笑道：“好的，我‘增援’他。你可以退下了，这样的消息，多多益善。”
心里想：凤栖果然是高云桐的软肋。按这样的态势，我会成为最后的赢家了。