“况且，”她看了眼马背上的丈夫，“驸马的汉话说得不好，我能帮你翻译。”
姬珩对女真话懂的确实不多，只知道常用的几句，还是战场用语。
他沉思片刻，下了决定。
“上马。”
*
夜幕低垂，繁星满天。
骏马在夜色中疾驰，不知跑了多久，直到婉瑛被颠得胃里翻江倒海，涌起强烈的呕吐欲望，身后的人一勒缰绳，终于停了下来。
她被扔下马，在地上打了两个滚，正好滚到一双靴子前，与一双畏缩的眼睛对上视线。
那人见到她，比她还要惊讶，从石头上腾地站起来。
“你……你怎么把她也带来了？”
他的问题迎来了毫不留情的一马鞭。
“你说那是天子王帐。”
刺客扯掉蒙面巾，脸上戾气横生，一双细窄眼射出寒芒。
慕昀被鞭子抽中眼皮，鲜血糊住眼睛，眼前一片血红，却愣是不敢去擦。
“是……是啊。”
刺客冷哼，用马鞭指着地上的婉瑛：“可是帐中除了这个女人，连皇帝的一根头发都看不见！”
慕昀大惊，张口结舌：“我……我不知道……”
“你敢骗我！”
刺客唰地抽出长刀，刀尖指着他的咽喉。
慕昀吓得一个腿软跪了下去，发着抖道：“不……大人，小的没有……没有骗你，那就是王帐，皇帝为什么不在里面，我……我也不知道……大人饶命！大人饶命！”
冰冷的刀刃贴着脖颈，他闭上眼，毫无尊严地痛哭流涕，就在以为自己要死了时，旁边响起一道轻轻的声音。
“他没骗你，那的确是天子王帐，不过昨夜你出现在帐中时，陛下恰好出去了。”
“是！是！”
慕昀连连点头，如同抓住一根救命稻草，也顾不上此刻替他解围的是他最恨的姐姐了，急忙顺着她的话说道：“定是如此！大人，她是皇帝最宠爱的妃子，皇帝每晚都与她同榻入眠，她说的话一定是真的，昨夜……昨夜只是时机没赶巧……”
“闭嘴！”刺客怒声打断他。
他心底充满不耐烦，眯眼审视地上的二人，想着干脆将他们都杀死算了。
刀尖刚向那个女人偏移了半寸，忽然想起昨夜皇帝说的那番话，他的语气非常轻描淡写，却让他这个双手沾满血腥的人都胆寒了一瞬。
刺客毫不怀疑，一旦这女人有个三长两短，就算追杀到天涯海角，皇帝也不会放过他全家。
他是个死士，但死士也有妻子儿女，胆怯念头生出来的那一刹，他难得地迟疑了，手中的刀再也落不下去，刀尖忽而又偏向慕昀。
女人杀不得，这个太监总能杀。
他的眼中再次凝满杀气。
生死关头，慕昀竟然爆发出几分生平前所未有的急智，看一眼静静坐在地上的婉瑛，他哆嗦着道：“大人，我有办法！我有！”
“你有什么办法？”
“……正如小的之前所说，这女人是皇帝最疼爱的宠妃，他必定不会见死不救，朝廷兵马追上来只是时间问题，大人身手再好，也难敌千军万马。咱们只需挟持她，以换取她的安全为由，逼迫皇帝只身前来，大人在那时动手，可保万无一失。”
他咽了咽口水，豁出去道：“小的愿为大人效犬马之劳，去跟朝廷谈判。”
刺客听罢，神色几度变幻。
每一个死士在出任务前都会签下一份生死状，这次一共出来十五名弟兄，死得只剩下他一个。
刺杀已经失败，他就算回去也难逃一死，若不回去，他妻儿的性命又捏在主子手里，还不如拼尽全力放手一搏。
就像这太监说的，千军万马面前，他必死无疑，但只要皇帝肯只身前来，杀死他简直易如反掌。
第59章 追寻
太阳还没升起来,天边泛出幽蓝，他们骑着马一路向西，渐渐地,草甸越来越稀疏，变成了荒无人烟的戈壁。
终于看到一汪快干涸的湖泊，即便里面的水脏得照不出人影,慕昀也像渴死鬼投胎似的扑到水池边，俯身迫不及待地牛饮起来。
这一路他吃了大亏,因为只有一匹马,承载不了三个人，刺客便将他绑在马鞍上拖着他跑,连粮食和清水也不分给他。
婉瑛的待遇比他稍微强一点,但也好不到哪里去,她的嘴唇干枯开裂，跪在池边,用绑缚着的双手在池面舀了一捧浑浊的黄水,刚要埋首去喝,慕昀就用力推了她一下。
“滚开，离我远点。”
婉瑛跌坐在地,水洒掉了,她没有继续去接，而是轻声说了句令他难以置信的话。
“要不要逃跑？”
“你，你说什么？”
慕昀瞪大眼睛,因为怕吵醒不远处闭目小憩的刺客,声音压得极低：“你疯了？”
婉瑛幽幽叹了口气：“昀弟，我是为你好。”
她的目光转向树下的刺客。
“他会杀掉你。”
“你胡说！”慕昀竭力压制住内心的慌张，“他……他才不会杀我,他还要留着我与朝廷谈判……”
“既然要谈判，为什么要一直不停地跑？”
婉瑛淡淡道：“他要逃命，带着人是累赘。”
慕昀瞪着她：“既然如此，你也难逃一死。”
婉瑛却笑了，摇头：“他不敢杀我，却能杀你。”
这话是对的，慕昀也发现了，刺客似乎对她留有几分仁慈，甚至让她坐在马背上，而不是像他一样被马拖着跑。这并非因为她是女人才怜香惜玉，而更像是一种恐惧，像在为自己留一条后路。
他不再说话，惊疑不定地看向树下闭目养神的人，他不知是在真睡还是假睡，莫非他真的要杀了自己？
“他睡着了，我们可以绕去他的身后，拿石头砸晕他。”
婉瑛的声音在他耳后响起，轻不可闻。
光是听她描述，慕昀就怕得不行，回头却见她一副轻描淡写的神情，顿时难以理解。
“你为什么不怕？”
在他久远的印象里，依稀记得这个姐姐是很胆小的，小的时候，她都不敢在人前抬头说话。有一回，他故意抓了条虫子吓唬她，她吓得都掉进池子里去了。
婉瑛闻言一笑：“昀弟，当你连死都不怕时，自然也什么都不怕了。”
她裹紧衣襟，大漠昼夜温差大，夜间和清晨极为寒冷，被抓走时，她身上只穿了件单薄寝衣，现在被冻得嘴唇发青。
抬首望去，只见天际灰白，一轮红日在地平线上升起，海东青不断盘旋，片刻后，它飞越群山，逐渐化作看不清的黑影。
*
千里黄沙浩瀚如烟，完颜希抬手打了个手势，队伍暂时停下来休整。
众人下马，或喂马或休息。
姬芸连吹了几日风沙，人糙得不成样子，也不讲究地坐在一群男人堆里，像他们一样席地而坐，一点点地撕着干粮吃，目光却不由自主地飘向前方。
姬珩坐在一截枯木上，凝望着远处沙丘，岿然不动，像戈壁滩上风化了千年的岩石。
婉瑛已经消失了整整三日。
这三日，他完全不眠不休，像个不需要睡觉进食的人，如果不是马儿需要吃草，恐怕他会一直不停地跑下去，直到找到人为止。
姬芸叹了口气，起身走去他身边。
“皇兄，吃点儿罢。”
姬珩扫了眼她递来的食物，没有说话，转头继续盯着前方。
姬芸忧心忡忡地劝他：“你不吃饭，也不睡觉，这样下去，小九还没找到，你就先倒下去了。吃口饭耽误不少工夫的，吃罢。”
姬珩依旧不理她。
盯着他不为所动的侧脸，姬芸知道是劝不动他了，只能在他旁边一屁股坐下，苦恼地托着下巴，片刻后，她终于受不了这沉默的氛围，开口安慰道：“皇兄，小九一定能找回来的，你不要太担心了。”
有空中侦查的海东青，嗅觉灵敏擅于追踪的牧羊犬，再加上一个对草原了如指掌的女真人，即便是茫茫大漠，找到人也只是时间问题。
可问题是，婉瑛消失的这三日，她会不会出事，被一个杀人如麻的刺客挟持，什么情况都有可能发生，到时找到的是活人还是死尸，谁也说不好。如果找到的是一具尸身……
姬芸不自觉望向身旁人，他冷静得可怕，因为连续几日未曾合眼，眼球血丝密布，就好像有一口气在支撑着他，倘若婉瑛真的有个三长两短，不知道他会做出什么疯狂的事来。
姬芸摇摇头，及时地扼制住了这个设想。
真是奇怪，从前只觉得他很喜欢婉瑛，就像喜爱一朵小花，一只可爱的小猫，可从什么时候起，这种喜欢竟变成了如此执着刻骨的爱？也许就像戏文中唱的那样，情不知所起，一往而深。
就在她默默出神时，姬珩突然站了起来。
姬芸抬眼，见她的驸马神色匆匆地赶过来，手臂上立着那只他养大的海东青。走到跟前，他弯腰行了个礼，随即说了一句叽里咕噜的女真话。
“他说在东北方位，发现了马蹄印。”姬芸即时翻译了这句话。
姬珩神情严肃，呼吸都急促了几分，按剑转身，沉声下达命令。
“所有人上马，立刻出发。”
东北方位六十里外，矗立着一座早已破败的坞堡，名曰落雁城，意思是此地寒冷，大雁飞到这儿都会停下，不会再往北去了。这里曾经是抵御匈奴的前哨站，自从匈奴势力衰败后，朝廷驻军撤退到雁门关，这儿就被废弃了。经受几十年风吹雨打，曾经固若金汤的城池只剩下破损的城垣，在日复一日的风蚀作用下，上面遗留的刀箭火烧痕迹已经不太明显，向后人昭示着这里曾经发生过血流成河的战斗。
毕竟带着两个累赘，刺客想到自己有可能会被追上，却没想到会这么快。
只听马蹄声如雷，卷起黄沙漫天，一行数十骑如疾风般从背后袭掠而来，人数虽然不多，却好似有千军万马追在后头，为首的人身披一袭玄色大氅，面色冷凝，像追魂索命的恶鬼。
刺客忙不迭地骑马躲入城中，随即拽着婉瑛的衣领，将她从马上拉下来，用刀架在她脖颈一侧，逼着她往前走。
来到城墙上，刺客朝下喊话：“站住！再往前一步，我就杀了她！”
姬珩紧勒缰绳，朝后打了个手势，所有人勒马停下。
他眼也不眨地盯着城墙，目光落在婉瑛身上。