第108章 承认 绝没有混淆皇室血脉。
初夏的天气, 已有几分炎热，那老妪身上的斗篷并不厚重，也看得人难受。
等斗篷揭开, 那老妪果然已闷出了一脸热汗，只是配上一副惶恐至极的神情, 一时让人分不清到底是热出来的，还是紧张出来的。
大约是已等了许久, 早将要说的话憋在肚里背得滚瓜烂熟，只见她扑通跪倒在地, 也不必旁人多问，便颤着声，竹筒倒豆子似的, 自己哆哆嗦嗦说了出来。
“回、回陛下和娘娘的话, 老妇当初给东宫的娘子接生, 那几月里出入宫禁, 都、都有文档记录……听说，是个早产的孩子，可依、依老妇多年的经验, 那娘子的肚子、还有孩子的个头, 都是足月的才对……”
萧崇寿尽力回忆着当初的情形。
那时不比如今，他不但厌恶太子，对阿溶也没有半分期待，即便知晓东宫宫女有身孕的消息, 也几乎没有过问一星半点。
唯一记得的，只有一条：“可是，朕听闻，阿溶出生时, 身子孱弱，奄奄一息，差点没熬过来，这难道不是未足月的缘故？”
老妪赶紧又重重磕一头，抖着声道：“老妇不敢欺瞒，天地良心，孩子奄奄一息，是因为生产的时候遇到了困难，孩子差点窒息，这、这、当时除了老妇，还有医者在场，他、他应当也可作证！”
这时，郑皇后发话了：“的确有医者在，臣妾也已寻到了，陛下若想再问，一会儿便请医者一道过来。”
她似乎意还有别的想说，转而顺着“奄奄一息”说下
去：“本宫也是生养过的妇人，知晓生产时孩子窒息十分凶险，大多情况下，这样的孩子恐怕是活不长的，阿溶倒是好命，后来竟能生得这么健壮。”
萧崇寿看一眼还被自己抱在怀中的孩子，目光越发异样。
这个孩子，的确一点也不像是身子孱弱的样子，与同龄稚儿相比，甚是健壮有力。
“宫中供养精良，照顾得无微不至，阿溶的身子慢慢养好，也说得过去。”
话虽如此，他心底的怀疑却一点也没有消失，那句话，与其说是对皇后和众臣说的，不如说是用来安慰自己的。
郑皇后却不给他自欺欺人的机会，说：“陛下，事情疑点颇多，还是弄清楚更好。”
那老妪咽了咽唾沫，一味闷着头，不敢抬眼看周遭的任何人，颤声道：“老妇记得，那孩子后腰上有一块铜板大小的朱红胎记……”
郑皇后的目光转向萧崇寿。
萧崇寿垂下眼，看着自己恰好按在孩子后背的那只手，没有出声。
懵懂的孩子抬起头，对上他浑浊的双眼，大约是出于孩子的敏感，他似乎察觉到了众人如今正因自己而陷入争执凝重之中，那小圆脸上灿烂的笑容已然消失。
“父皇，胎记一事，此妇所言究竟是真是假，又要如何证明？”萧元琮终是忍不住，开口辩驳。
“太子这样说，那便是没有了。”郑居濂冷不丁道。
从来不在这样的事上出声的齐慎也第一次坐不住了，缓声道：“太子所言不错，有还是无，宫中档案不曾记载，仅凭人言，难以确定。”
胎记一事，没有成文的铁证，仅凭人言，的确无法完全下定论。
郑皇后便是再糊涂，这么多年的宫廷沉浮下来，也明白这一点，幸而她早已做了完全的准备。
当初，就是在查到这个孩子可能不是青澜生下的那个孩子时，便忽然卡住了。
找不到更有力的证据，就像太子说的，光凭稳婆和医者所言，难下定论。
不过，好在他们没有放弃，继续在暗中调查，最后总算找到了别的突破口。
她很快便继续道：“齐公既这么说，此事便暂不作数。不过，即便阿溶就是当初从青澜的肚子里生出来的那个孩子，他也不是天家血脉！”
最后几个字出来，犹如平地一声惊雷，令底下又惊又骇的臣子们爆发出一阵议论之声。
“皇后娘娘如此笃定，难道真的有无法否认的证据？”
“那、那可是太子殿下！一直以来天性诚笃、涵养充实，怎么可能……”
面对众人的议论，萧元琮半垂着眼，没有说话，仍旧等着郑皇后将证据劈头盖脸地丢过来。
“说来，此事倒也不怪太子，实是那名叫青澜的宫女水性杨花，不安于室，要与外男私通，才闹出这样的事。”郑皇后毫不客气地嘲讽，抬手示意，又让底下的宫女带上一名看来不满而立的健壮男子。
“太子，你可认得此人？他可曾是你羽林卫中的一员。”
那人生得英武挺拔，的确有宫廷侍卫的风范，只是那一张还算俊朗的脸上，却带着令人难以忽略的憔悴和狼狈，仿佛做了什么亏心事，一直积压心底，无法抒发一般。
他一上高台，目光便先四下扫视一圈，待一瞥见太子，便骤然停住了，像是找到了可以发泄的地方，憔悴的面容逐渐扭曲。
“殿下！”他扑通一声跪倒，不顾众人怪异的目光，便开始向太子不住磕头，“臣有罪，臣对不住殿下的宽仁！”
“此人名叫葛良，出身贫寒，凭着一身武艺入了东宫羽林卫，明明有大好的前程，却在去岁年初突然以丁母忧为由，辞去军职，独自回乡，这是为何？”
葛良在伏地痛哭，扬声答道：“小人、小人做了对不住殿下的事，小人在任上时，未行护卫东宫周全之职，反而与东宫宫女私通，实在罪该万死！”
接着，便是絮絮叨叨一番解释，让众人好半晌才理清其中关节。
他身为侍卫，年轻气盛，趁着每月三回值夜的机会，时常偷偷潜入宫禁，与宫女青澜私会。
此间，有不少信物为证，如青澜的贴身衣物、贴身配饰、钗环等，还有两人传情所写信件。
这些均可由从前与之亲近的其他宫女辨别真伪。
而后，便是二人私通日久，情难自禁，直至最后珠胎暗结。
“……是二月里的事，当时小人害怕极了，还曾想过要到殿下面前坦白，求殿下赐死小人，放青澜一条生路，可是，青澜却让小人别管此事，小人等了十日，等到上巳过后，再要当值，想要与她见一面时，却听说……她已有了殿下的孩子……小人心中难安，可若当时再坦白，便是直接害死青澜，痛苦之下，再无颜面留在东宫，这才辞官回乡……”
“二月里，”郑皇后抓着他的话，“算来到十一月末生产，倒正是足月，恰好应了方才稳婆所言。”
郑居濂亦道：“青澜死于东宫，她生前留下的衣物钱财等，应当都在宫中有记档，而后再发还给亲属，只要拿出档册一查，便可知晓葛良手中的这些，是在青澜生前便给了他的，还是后来再得的，一目了然。”
他们敢这样说，便是有完全的把握，葛良说的定然是真的。
周遭众人即便不敢相信太子会有心混淆皇室血脉，到此刻，也多少信了葛良所言。
皇孙的生母曾与侍卫私通，这无法不让人怀疑皇孙到底是谁的孩子！
“太子，本宫有一言问你，”郑皇后走近一步，用一种居高临下的姿态看着萧元琮，“你若不知青澜与人私通一事，当初又为何要让余嬷嬷赐死青澜，又嫁祸到太子妃的身上？”
齐慎在旁听得心惊肉跳，沉着脸警告：“都是还未完全查实的事，娘娘莫要如今就下定论。”
“齐公不愧是天下读书人的楷模，行事如此严谨，本宫也不过一问而已，若方才这些都是假的，太子大可否认，到时直接交三司会审便可。”
齐慎紧抿着唇，看一眼已许久未发一言的太子，抬头冲高处的萧崇寿拱手：“陛下，此事事关重大，老臣以为，应当如皇后娘娘所言，交三司会审，方有定论。”
一言出，东宫一党的众臣纷纷附议。
而皇后与郑居濂二人则半点不见惊慌之态，他们手握铁证，无一没有反复查证，就是要闹得朝野皆知，再由三司坐实，让太子多年来铸就的声名轰然倒塌，从此沦为阶下囚，再担不了储君的重担。
面对一双双凝重的眼睛，一声声沉沉的呼唤，萧崇寿终于将目光缓缓转向下方的长子。
他没有直接回应众臣的恳求，而是先问了萧元琮：“太子，你可还有话要说？”
事到如今，哪怕这二十多年来，他们父子之间情分浅薄，他也不希望皇后方才所言都是真的。
阿溶还被他抱在怀里，这是他的第一个孙儿，于子息单薄的他而言，是多么珍贵，以至于即便与太子有这样深的隔阂，也止不住心中的那点舐犊之情。
萧元琮站在一旁，半垂着眼，没有看任何人，不论是来自郑氏一党的虎视眈眈，还是来自忠心的臣属们的紧迫期盼，他统统都像看不见一般。
这副沉默不语的样子，落在众人眼中，各有解读，一时间，所有人都屏息凝神，等待着他能开口说些什么。
高台之上，除了猎猎江风，与不远处百姓们欢笑的动静外，再无旁的声音。
片刻后，萧元琮慢慢抬起眼，对上高处的父亲，缓缓道：“不必如此麻烦，父皇，事到如今，儿臣已不能再隐瞒真相——儿臣有愧，方才，娘娘与郑相公所言，无不属实，阿溶……的确不是儿臣的孩子。”
他说完，便对着萧崇寿叩头行礼。
而周遭的所有人，在一瞬间的集体噤声后，突然爆发出惊天的议论声。
“太子殿下这是承认了？！”
“怎会如此？传言竟是真的，皇孙果然不是皇家血脉？”
“宫女与侍卫私通，珠
胎暗结，本该是流放劳作，一辈子不得解脱的大罪啊，竟能假作皇孙，混淆视听，更是欺君的大罪啊！”
东宫的属臣们更是惊骇万分，纷纷不敢置信地盯着太子，唯恐自己方才听错了。
“殿下！”齐慎忽然喝了一声，“圣上面前，不可戏言！”
他是东宫党的中流砥柱，绝不可能看着情势如此倾覆下去，更不相信太子会做出如此有悖天理伦常之事。
萧元琮只是侧目，淡淡看了他一眼，便继续说：“青澜与人私通一事，儿臣早已知晓，她为保住自己腹中胎儿，设计给儿臣下药，欲混淆皇室血脉，儿臣也当场识破，不曾中招，至于她的死，确是余嬷嬷奉儿臣之命，向其陈明厉害，让她明白，太子妃已发现其中端倪，正在暗中调查，她惊恐之下，方走上绝路。”
一字一句，越说越与郑皇后方才的指控一一对上，也令百官与亲贵们汗毛倒竖。
太子几乎就是直接将刀子递给郑氏一党，让他们架到自己的脖子上！
齐慎已经满眼失望，忍不住闭上双眼，再不发一言。
就连云英也抑制不住地感到惊慌。
皇后和太子方才所言，与她先前的许多猜测一一吻合，若事情果真到这儿便结束了，那太子……恐怕也要到头了！
可是……
她一直记得太子说过的话，他告诉过她，皇孙的身份没有问题——他素来胸有成算，分明早已察觉到太子妃和皇后的合谋，不可能毫无准备才对。
她掩在袖中的双手无声地攥紧，一颗心早已跳到了嗓子眼，却还是尽力保持表面的平静，一双眼睛一眨不眨地盯着高台中央的萧元琮。
与她所立之处恰成对角的地方，萧琰也浑身紧绷，如一只隐在暗处，蓄势待发的野兽一般，紧紧盯着场中的情形。
若成，禁卫军们将听天子指令，立即上前，将太子拿下。
若不成……
他不禁咬紧牙关，他的长兄，太子萧元琮，难道真的会在今日彻底失势？应该不会——
另一边，郑皇后听到太子一句句的承认，终于按捺不住心中的得意，当着众人的面笑了一声，紧接着，便冲近处的禁卫军们抬手：“来人，将这孽障拿下——”
然而，没等她话音落下，萧元琮便再次扬声道：“娘娘莫急，儿臣的话还未说完。”
郑皇后面色一顿，狐疑地看着他：“你还有什么可辩解的！”
“父皇，儿臣虽在阿溶的事上有所隐瞒，但却绝没有混淆皇室血脉。”
这句话，再次让众人为之一愣。
“你在胡说什么？”郑皇后冷笑，“莫不是惊慌过了头，开始胡言乱语了！”
萧元琮没有理会她，而是再次向萧崇寿拜道：“父皇，诚如方才娘娘所言，阿溶并非儿臣亲生，同时，也并非青澜所生。青澜所生的那个孩子，因难产窒息，生下来不过半个时辰便咽了气，由余嬷嬷亲自处理，埋葬于东宫七星阁下。”
七星阁，云英顿时想起来了，就是那座位于东宫北面的五层高阁，站在高阁之顶，能遥望帝后所居的延英、珠镜二殿。
不知怎么，郑皇后心中一动，眼神陡然怪异起来，盯着萧元琮毫不改色的脸庞，指着萧崇寿怀里的阿溶，咬牙道：“那这个孩子，到底是哪里来的！”
“父皇，”萧元琮再次抬起头，沉静而凝重的脸上浮现出一种微妙的神色，“您可还记得彤儿？”
这个名字一出，萧崇寿陡然色变。
就连郑皇后也震惊地瞪大了眼睛：“又是这个名字……”
而隐于后方的萧琰，在听到这个名字的时候，终于一下想通了所有关节。
原来如此，原来他在这儿等着！
“父皇，前年上巳，彤儿曾伺候过您一个时辰，您可还记得？”