第259章 做牛马苍生 天成元年
顾川柏身体倾倒，仰卧在台阶之上，群臣哗然，还不知道发生了什么事，只听见顾川柏叫了几声“高阳方谨”，那声音从远处传来，悲怆沉痛，透着一种撕心裂肺的绝望，响彻天地之间。
众人正在窃窃私语，谢云潇领着太医赶到了。
这两位太医都是德高望重的名医，年过六十，还有一副强壮身体。他们二人不仅医术高强，还修炼过上乘武功，真如世外高人一般，飞身而来，迅速落到了地上。
顾川柏的侍卫大叫道：“请太医快来救命！！”
白玉台阶上鲜血淋漓，全是从顾川柏口中流出的鲜血，殷红刺目。两位太医跪了下来，稍作诊断，就说：“殿下悲痛过度，当众昏厥了。”
谢云潇能听见十丈之内一切声息。他可以断定顾川柏去世了，太医明知顾川柏已不在人世，却只说顾川柏昏过去了，又是为了什么？
为了皇族的体面吗？
内阁次辅赵文焕匆忙登上祭坛台阶。他只是个文臣，腿脚不及武官轻便灵活，但他脚步飞快。他撩起绯红官袍，跪在顾川柏身旁，断言道：“殿下对庄敬公主情深意重，今日殿下触景伤情，怕是伤到了心肺，殿下的病情万万拖延不起，还请太医院立即把殿下送回京城救治。”
“庄敬”是太皇太后亲封的方谨谥号。赵文焕的动作虽然慌乱，礼节还是一丝不漏的。
两位太医听见赵文焕的一番叙述，不禁也对赵文焕升起敬佩之意。
赵文焕为什么能坐稳内阁次辅的位置？这就是他的本事。他反应敏捷，临危不乱，处处为皇帝着想，时时为皇帝分忧。他只说了短短一句话，就把顾川柏服毒自尽的惨状轻轻揭过了。
顾川柏既是方谨的驸马，也是绍州顾家的长公子。自从方谨去世之后，顾家对华瑶投诚了。除了顾川柏之外，顾家上下几百人，不论在朝在野，都对华瑶忠心耿耿。
顾川柏不愿出席皇族典礼，他家里的长辈却盼望他出门交际，只要他在皇族典礼上露面了，京城权贵就会知道，皇帝对顾家的恩宠一如既往，顾家还是大梁朝数一数二的世家，以此保全整个家族的体面。
可惜顾川柏自己想不开，落到这般地步，太医也救不了他。那两位太医悄悄叹息一声，又用银针扎入顾川柏的几处穴位，他脸上浮现出淡淡红润色泽，竟像是一个活人。随后，太医合力搬动顾川柏，把他送入一辆马车。
从始至终，华瑶都没有出声打断太医，太医就明白了华瑶的意思。他们在宫里当差多年，见惯了大风大浪，自然懂得如何应对。
太医与顾川柏一同离开了。
天高云淡，苍茫大地上旌旗飞扬，旗面拍动旗杆，撞出“刷刷”的声响，华瑶恍然回过神来。她正站在权力的高峰上，她身边还有很多聪明人，凡事不需要她费心，无数人会为她出谋划策，处理善后事宜。
华瑶冷静下来。她继续主持祭祀典礼，众臣又跪在了祭坛之下。
半个时辰之后，祭祀典礼结束，华瑶率领众人返
回京城。
当天傍晚，顾家的家主赶来皇城，把顾川柏留存的一封遗书献给了华瑶。华瑶看完遗书，亲自去了一趟宗庙，此处有一间宫室，修建得富丽堂皇，供奉着方谨的牌位。
案台上灯烛闪动，香烟缭绕，华瑶跪在蒲团上，手里拿着一双白玉雕成的占卜工具，形状像是两只竹笋，名叫“杯筊”，分为正反两面。
华瑶在心里默默问了一句：“姐姐，顾川柏在凤山皇陵服毒自尽了，我看过了他的遗书，他想与你合葬。姐姐，你同意吗？”
华瑶把杯筊抛向空中，片刻之后，两个杯筊落到地上，全是反面。
华瑶又连续投掷了两次，每一次的结果都是两个反面，这意味着方谨断然拒绝了顾川柏。
华瑶忍不住又问：“姐姐恨我吗？”
她再次抛出杯筊，“啪”的一声脆响，玉石撞击金砖，她看见了答案，不恨，竟然是不恨。
她一向不信鬼神，此前她从未做过“掷杯筊”这种事，今日不过是心血来潮。她不知道自己应该如何解释这种巧合。她放下杯筊，缓步走出了宗庙正门。
方谨的墓室位于凤山皇陵，建造得十分精妙，暗设了重重机关。墓室正中央是方谨的棺材。她本人躺在水晶棺里，这水晶馆的外层嵌套着三座棺椁，里层是紫檀木，外层是精炼钢铁，檀木与精铁之间灌入水银密封，剧毒无比。
这样复杂的一间墓室，一旦关闭，就不可能再打开了，顾川柏注定不能与方谨合葬。
七天后，顾川柏的死讯传遍了京城，太医说他的死因是心病。依照大梁律法，他的棺材也葬入了凤山皇陵，不过与方谨的墓室相隔甚远。
顾川柏下葬后不久，坊间流传出不少风言风语，都与顾川柏有关。三四个月之后，京城官民渐渐淡忘了顾川柏，全城上下，几乎无人再议论他了。偶尔有几人记起他的声名，不禁感叹道，昔日名满天下的大才子，来日也只是一具白骨、一杯黄土。
*
秋去冬至，京城下了一场小雪。
年关将近，朝廷各部正在紧锣密鼓地准备着更改年号的各项事宜。
大年初一当天早晨，积雪融化，晴空万里，大梁国正式改年号为“天成”，至此，华瑶就是一国之主天成帝。
两年前，华瑶在秦州设立了铸币厂。秦州汇聚了许多能人异士，技艺超凡的工匠也不在少数，经过两年的改良、打磨，秦州生产出来的钱币流通价值极高，制造工艺极难，包括铜币和银币在内，民间匠人几乎不可能仿制成功。
这种钱币，名叫“天成通宝”，在天成元年正月十号，由京城官府正式发行，短短一个月之后，成效显著。“天成通宝”在市面上流通广泛，京城的钱货买卖更频繁了。百姓上缴了私铸的钱币，按照官府设定的比例，兑换“天成通宝”，户部和盐铁局又把民间私铸的金、银、铜币运到秦州铸成新币，这一来一往之间，秦州和京城的商业更是兴旺发达。
天成元年春天，华瑶一心扑在钱法和税制上。由于“天成通宝”试行效果很不错，她又在永州、虞州、京城三个地方开设了新的铸币厂。同时，永州造纸厂也传来好消息，经过永州工匠不断改良，造纸厂能生产出一种轻薄草纸，虽不及宣纸平滑光洁，却胜在价格低廉、原料简单，平民百姓也能买得起。
开春以来，大梁国是一片欣欣向荣的气象。
今年的“耕藉礼”也与往年不同。所谓“耕藉礼”，是每年春耕之前，皇帝本人亲自在京城一块农田里演习耕种，为期一天，显示皇帝对农业的看重。这个规矩从西周流传下来，已有上千年之久。
自从昭宁帝病重之后，大梁国的耕藉礼就暂停了，今年华瑶又要去耕田了，官府允许百姓在远处观礼。
行礼当天，华瑶起了一个大早。天还没亮，她已经下地干活了。
这一块田地约有一亩大小，名叫“圣田”，是华瑶的老祖宗亲自开辟的。老祖宗还留下了一句话，大梁国历任皇帝，除了重病卧床的病秧子，其余人等，必须在田地里老老实实耕种，不得偷懒。
偌大一亩田里，只有华瑶和谢云潇两个人，众多官员都站在田埂上，观望华瑶和谢云潇勤勤恳恳做农活。
华瑶推动铁犁，把田地里的泥土全部翻了一遍。她力气大，干活也快，还有闲心和谢云潇说话：“好多人在看我们。”
谢云潇抬头望去，这一亩田的四面八方，站满了大大小小的官员。更远处的街道上，又聚集了不少平民百姓，可谓是人山人海，人潮涌动。
镇抚司和拱卫司一同维持秩序，人群也并不喧闹，谢云潇轻声问：“耕藉礼什么时候结束？”
华瑶挥动锄头：“等我忙完以后。”又小声说：“你看天色，还早着呢。”
谢云潇又问：“你累不累？也许可以把农活全交给我。”
华瑶看了他一眼：“这么多人盯着我们，我一点懒都不敢偷。”
谢云潇笑了笑，不再说话。他拎着一只竹筐，在田地里挑拣杂草。他想到了自己和华瑶在永州逃难时，也曾在山上挖过野菜，从荒废的农田里捡来萝卜和生姜，熬成鱼汤，一人一口喝完了。
翻过了田地泥土，除去了杂草害虫，华瑶开始播种了。她把小麦的种子一排一排种下去，谢云潇提着一桶水，不紧不慢追随她，她随手从水桶里舀出一瓢水，浇到田地上，半个时辰之后，她终于耕种完毕了。
晌午已过，华瑶扶着锄头，长舒一口气。她站在田野之间，精神恍惚了一瞬。她并不觉得疲惫，她平日里吃得好，穿得好，又经常练武健身，体力远比佃农强得多。若要让她日复一日，年复一年地耕种，她也是无法忍受的。那佃农的生活究竟有多苦，可想而知。
“耕藉礼”大功告成，众多官员赶来恭贺华瑶，华瑶的目光穿过众人，落到了工部尚书邹宗敏的身上。
邹宗敏打了一个寒颤，连忙道：“恭贺陛下，耕藉礼成，农神必会保佑大梁国五谷丰登……”
华瑶只问了一句：“沧州和永州的城镇重建得怎么样了？”
邹宗敏躬身弯腰：“托陛下的鸿福，沧州和永州……都建好了，百姓安居乐业，今年春天也能有个好收成。”