第060章 猎犬食人
马车辚辚而行, 姜离一颗心也沉入了谷底。
自她在寿安伯府与裴晏重逢，她自认并未露出破绽，时隔五年，她不仅容貌易改, 就连脾性也与从前不同, 即便年岁、医术与从前的自己相当, 但只凭这些，又怎可能认出她来？当年，她可是在众目睽睽之下死在了火场里。
但裴晏, 似乎在很早便有了异样……
新娘屠夫案里主动请她验尸，又将不可外传之案情坦诚于她，大理寺班房里的霍山黄芽，裴老夫人处的辛辣午膳和香甜透花糍……
此前种种尚能解释为巧合, 但与今日发乎于本能之举串联起来，答案便只有一个裴晏知道她是谁，且在很早的时候便知道。
姜离眉头越皱越紧, 实在想不明白自己哪里出了错。
怀夕见她这般凝重, 担心道：“姑娘, 出了什么事不成？”
姜离深吸口气, 强迫自己定下神来, “的确有点儿计划之外的变故, 还不知是好是坏。”
怀夕微讶，“和秦大人的案子有关？”
姜离看了一眼掌中丝帕和油皮纸包, “和案子无关，你不必担心, 至少我现在已经洞悉，正好, 好好看看他想做什么。”
她言语不详，怀夕不知姜离说的“他”是谁，只当她想到了案子的蛛丝马迹，待等回盈月楼，一进门姜离便将那油纸包打了开。
她净了手，又找来竹镊和柳叶刀，一点一点清理那烧焦的炭末，待将表面烧焦的碳灰刮去，便见其芯子呈棕褐色，“尚未炭化，像何种根茎。”
怀夕在旁帮忙，“可是药材？”
姜离细细嗅闻，但奈何这点儿余末早已被烤干，一时辨不出是何物，待将其他几块炭末也如此清理出来，除了棕褐色木制感外，性状气味儿无一可辨，姜离又仔细研究片刻，最终摇头，“烤脆了，辨别不出是何物。”
怀夕道：“会不会是香料？”
时人焚香，确有将香料直接埋入火灰中的，但姜离道：“若是别处或有可能，但在佛堂不会，秦图南对佛堂极为看重，既点了佛香，便不会再焚别的香料，这东西要么是我想多了，要么便极其关键，可惜我于识药一道还是不够精湛。”
姜离想了想，“明日去药房看看。”
既存辨药的心思，第二日一大早，姜离便找来薛泰，往薛府自己的药房而去。
薛泰不知她要做什么，边走边道：“府里常见的药材都有，但都不多，是以备不时之需，早几年府里还有一位常驻的府医，但老太爷过世之后，那位大夫年纪大了身体也不好，请辞后回老家去了，这几年府上有个大病小病的，都是去太医署请金太医。”
药房在薛府西北方向的库房南侧，占了跨院的一整排厢房，到了房门前，薛泰拿出钥匙开锁，一进门便见满满两面墙的药柜，姜离有些满意，“我想看看府里备了哪些药材，您尽管去忙吧。”
薛泰应好，还是留了个小厮在门口听吩咐。
姜离扫视一圈，从西边的药柜查看，药柜上整整齐齐排布着百多个抽屉，薛泰嘴上虽说只是为了备不时之需，但每个抽屉里装着的药材分量都不少，姜离怀疑秦府发现的异物取自根茎，便专门挑根块茎节类之药对比。
怀夕在旁帮忙，主仆二人用一早上对比了三十多种药材，虽选出了几样疑似之药，却想不明白其间道理。
姜离道：“三七类不可能，参类也不像，附子、枯萝，天葵根、鬼扇，何首乌……都不对，这里面的药虽也有微毒的，可烧在火里有何用？”
姜离百思不解，怀夕看了一眼还有大半抽屉未打开的东面药柜，道：“那便不是这些，只是咱们把这些看完，只怕得花上一日功夫，秦府那边您还去吗？”
姜离吩咐门口的小厮，“去给门房上的长恭说一声，让他跑一趟秦府，就说今天傍晚时候我再过去”
小厮连声应是，姜离看了一眼外头天色，又转身去开抽屉。
怀夕在旁道：“今日已是腊月二十九，明日便是除夕了，看样子那秦大人的案子年前是破不了了……”
说着话，她朝外看了一眼低声道：“也不知阁主在何处过年。”
姜离指尖未停，轻声道：“小师父多半有落脚之地，他来无影去无踪，我如今在薛氏，更难见他，除非他有事寻来。”
院子里无人，怀夕便又道：“姑娘快过生辰了，刚好阁主在长安，到时候阁主肯定会陪姑娘过生辰的，这几年阁主从未错过姑娘生辰。”
说至此姜离心底一暖，又轻声道：“拱卫司的姚璋抓着小师父不放，他能不能留到十五还不一定，且小师父这几年行踪无定，也从不说沈家的旧事，他此番回来除了秦图南之外，或许还有别的未了之事也说不好。”
怀夕不免愤愤，“阁主虽杀了不少人，但他救的人更多，当年盘龙门被陷害，若非阁主救下奴婢，奴婢早死在那些恶贼手中，若非姑娘医术高明，奴婢也没有今日，阁中之人都愿听阁主驱使，可阁主不愿假手于人，奴婢也很无奈。”
说至此，姜离手下动作快了些，“不管怎么样，先弄清楚秦图南因何而死。”
药典上记载的药材有四五千种，其中根茎类药材则有一百多种，但这百多之数只是类目，每一类之下又有分支若干，细算起来则有数百，若是未被灼烧的药材也就罢了，偏偏那点儿微末性状全无，姜离再博学仔细，此刻也头绪全无。
如此忙碌至酉时，药房桌案上已摆出二三十种药材，但对比下来，未无结果，见天色不早，姜离想着已承诺每日看诊，只好先去往秦府。
马车辚辚而动，姜离沉着眉眼一路上都在苦思，待到秦府之外，她才打起精神入府。
此刻已是夜幕初临，秦府前院中盏盏丧灯次第而亮，隔着院墙，姜离只听闷闷的呜咽声随风而来，今日秦柯不在前院，是程妈妈得了信从内苑迎了出来。
程妈妈见了礼，打着灯笼在前引路，又边走边道：“姨娘昨夜又多睡了会儿，白日里虽然还是不怎么说话，但没再把死啊活的挂在嘴上了，您果真是妙手回春。”
姜离便问：“苏姨娘可对嬷嬷说过心事了？”
程妈妈迟疑道：“姑娘当真觉得姨娘有心事隐瞒？”
姜离道：“她这病乃是长期情志不舒导致，你只说她是从你们夫人故去之后伤心病倒，但据我所知，她和你们夫人并无亲缘，便是至亲过世，也难到此地步，此外从她脉象来看，她应常有惊妄之状，因此才怀疑她多半有何心结未解。”
程妈妈叹道：“您说的不错，别说您了，就是老身也奇怪的很呢，夫人虽然和我们姨娘投契，可二人至多算半个知己，老身当初也没想到夫人一走，姨娘也没了魂儿，她在老爷妾室之中排第五，今年才三十有三，年纪轻轻还有大把时光，若是老爷身子康健，便是得个孩子也是有可能的，但自从夫人去后，本就不争宠的她连一点儿讨好老爷的心思都没了，时不时还冒出些骇人之言……”
姜离生疑道：“哪般骇人之言？她入府多少年了？”
程妈妈欲言又止，“入府十二年了，早年有过一次身子，可孩子未保住，还留下了病根，她本就是个淡泊性子，凭着会唱南曲儿，这些年就算没孩子，在老爷面前也有两分脸面，至于……”
程妈妈后一问答得详细，前一问却有些回避，姜离明白，便道：“嬷嬷若是不方便，不说便是。”
程妈妈苦笑一下，往前院方向看一眼，轻声道：“其实……我们姨娘就是为夫人不值，夫人当年是节度使家的大小姐，老爷虽也是名门之后，可那时秦氏没落，老爷中了进士没多久，也只是吏部一个五品小官，而夫人那时和别人定过亲，只是她那未婚夫出了意外，那门亲事便算了，那之后求娶夫人的世家公子不知多少，但老爷也不知怎么得了夫人父亲青眼，将夫人娶了进来，后来……您也看到了，我们老爷并非专情之人，这些年纳回家里的，养在外头的不知有多少，夫人面上风光，可也没有几天开心日子。”
姜离这时问：“秦夫人因何病而故？”
程妈妈轻叹一声，“是痨病，最后那几日，日日咳血，府里连下人都害怕，倒是我们姨娘没白和夫人相交一场，还去照顾过几日。”
姜离有些动容，“那她便当真是为了秦夫人而病了？”
程妈妈点头，“是，也只能这么想了。”
说话间入了内苑，姜离一眼看到摘星楼内亮着灯火，“是何人在楼内？”
程妈妈道：“应该是裴大人。”
姜离眉梢微扬，先往汀兰院去，跟着程妈妈一路入上房进得内室，便见明芳守在苏玉儿床畔，苏玉儿靠着引枕发怔，明芳却脑袋一垂一垂地打着瞌睡。
程妈妈眉头一竖，“明芳！你这丫头又打瞌睡！都半年了还学不好”
明芳骤然惊醒，连忙站起来往床边缩，程妈妈还想骂，但想着姜离在，只好狠瞪明芳一眼忍了下来，“姨娘，薛姑娘来了”
苏玉儿直起身子问候，明芳见状连忙道：“奴婢去看药熬好了没有。”
她说完一路小跑着离开，程妈妈见状还是忍不住低骂了一声，姜离落座给苏玉儿诊脉，好奇道：“这丫头来了半年？那从前的丫头呢？”
程妈妈叹了口气，“从前的丫头叫春芳，今年六月底出意外过世了。”
姜离正给苏玉儿问脉，此言一出，她明显感觉到苏玉儿手腕一颤，她看苏玉儿一眼，又问道：“哪般意外过世？”
程妈妈叹道：“在朔北府里，掉进井里淹死了。”
姜离起疑，“好端端怎么会掉进井里？”
程妈妈道：“我们也不知道，就有天晚上，发现她没回屋子睡觉，找了一圈没找到，第二天一大早发现她的尸体在后院井里，井边有她常用的木盆，当时怀疑夏末天气太热了，她半夜去打凉水一不留神掉进去了。”
姜离看看程妈妈，再看看苏玉儿，便见苏玉儿面色苍白地垂着脑袋，程妈妈无奈道：“春芳也伺候姨娘五六年了，她过世没几天，夫人也走了，姨娘这病啊，春芳的意外也有几分缘故，没法子，姨娘是个重感情的。”
亲近之人接连过世，的确打击极大，但姜离看着苏玉儿神色，心底却泛起几分古怪，她请完了脉，道：“今日不必施针，但要给姨娘换两味药，姨娘若喜欢香，还可在屋里点一点儿沉香安神。”
苏玉儿低低应是，姜离命程妈妈取来纸笔重新写方子，待写好方子，见外头天色已经黑透，姜离又叮嘱几句方起身告辞，“明日除夕后日初一，我不一定能来看诊，姨娘先按方子用药，切勿忧思。”
程妈妈连连应是，“大过年的，不敢劳烦姑娘，老身提前给您磕头。”
话音落下，程妈妈竟当真跪地磕头，姜离忙将她扶起，“嬷嬷万莫如此，好生照顾苏姨娘便是。”
待出了汀兰院，便见远处的摘星楼内仍亮着灯火，怀夕轻声问道：“可要去给裴大人打个招呼？”
姜离摇头，“还未有进展，倒也不必多此一见。”
她话音落下，不远处的石桥对面传来几道低吼
“回来这么多日了！连个狗园子都改不出来？你们都是做什么吃的！我那些宝贝连日挤在一处，你们可知它们多金贵？！”
说着又冷笑一声，“你们一个个都见钱眼开是吧？！父亲刚过世，你们便都翻天了，以后这秦氏还不知谁当家呢……”
姜离听得挑眉，执灯的程妈妈却脚步一顿，低声道：“姑娘，是我们二公子，他从朔北带了七八条猎犬回来，十分宠爱，只是长安的府邸不比朔北大，那些猎犬如今还都挤在二公子的屋子里，说要把后园一块荒地开出来盖个狗园，可一回来先是老爷要改摘星楼，摘星楼还没改完老爷又出了事，下人们哪里顾得上那些狗啊？”
怀夕听得咂舌，“狗挤在你们二公子屋子里？”
程妈妈点头，“是啊，本来有马厩可用，但二公子舍不得，您是不知道，那些猎犬吃的比我们还好，每日都以上好的鲜肉为食，还得是现做的，光照顾狗饮食的都有三人，二公子在朔北喜欢带着狗出去打猎，回了长安还没去过，再加上老爷出了事，这几日他身边的下人都战战兢兢的。”
姜离想到了叫章平的小厮，她抬步往石桥走，上石桥没几步，便见对面一个披麻戴孝的年轻公子，正拿着鞭子往身边两个粗布仆从身上抽去。
他生得一双细长眉眼，边打边道：“什么杂草难除？什么人手不足？！爷再给你们两天功夫，若还是盖不起来，爷拿你们去喂狗”
两个管事呐呐应是，秦桢没好气的啐一口，将鞭子扔给身边小厮，大步朝前院走去，“今夜该爷守夜，去给爷泡一壶参茶来！”
姜离看着秦桢的背影蹙起眉头，程妈妈赔笑道：“姑娘见笑了，二公子的脾气爆，动不动就动手……连老爷也管不住。”
姜离问：“他与秦大人父子关系可好？”
程妈妈对姜离多有感激，便直言道：“不算好，府里老爷虽然最宠爱三公子，可大公子也不差，即便不能入仕，但他会做生意，手里有钱不说，为人处世上也极得人心，这么一比便是二公子比上不足比下也不足，他此前想要大公子手里的生意，老爷知道他花钱如流水便未准，他想去金吾卫，老爷也未准……”
这与裴晏调查的相差无几，但即便父子交恶，也远远不到杀人的地步，姜离摇了摇头，径直出府上了马车。
回盈月楼已是酉时过半，夜色已深，但因除夕将至，整个薛府灯笼高挂，一片喜庆吉祥，姜离从二楼轩窗望出去，一时生出几分恍惚之感。
时辰虽不早，她还是自医箱中翻出药典细看，她此番带的医书并不多，这份药典也不齐全，此刻翻看不过是尽力为之，并未报太大希望。
怀夕沏了茶在旁陪着，姜离看的认真，她却等的有些无趣，某一刻起，她也歪在榻边打起瞌睡……
正昏昏沉沉之际，忽听到“啪”的一声轻响，直令她一个激灵醒过神来，定睛一看，便见姜离神容振奋，那一声响动，正是她用右手轻捶了桌面。
怀夕忙道：“姑娘想到了？！”
姜离目光明灿道：“如果没有猜错，是贯众！”
怀夕眉头紧拧，“贯众？是奴婢记性不好吗？怎想不起来是何物？”
姜离语速疾快道：“贯众是一种鳞毛蕨草，其根茎叶柄皆可入药，有清热解毒、凉血止血之效，可用于风热伤寒，温热癍疹，还可用于吐血咳血、衄血便血之疾，但此物也有毒性，可用于杀虫，裴晏在佛堂地衣之中发现了死去的衣蛾，或许便是此药之效，除此之外，此药还可制炭”
怀夕一惊，“制炭？”
姜离点头，“取干净贯众片置锅内，不加任何辅料清炒，炒至焦黑色之后喷洒清水放凉，这贯众炭本是入药的，但贯众无论如何入药，都要控制剂量，一旦超过剂量，便会使人头晕目眩，甚至呕吐腹泻，且贯众炭表面看来，和普通的炭碎并无区别，只有将其掰开，才能看到其内棕褐色的芯子，因此，如果凶手将贯众炭和其他银丝炭一起放入火笼之中燃烧，只要放的量足够多，便能起到下毒的作用。”
怀夕也振奋起来，“对！下毒！凶手正是要下毒！那位秦大人若是迷迷糊糊遇害，自是连喊叫都不能，凶手正是此意，姑娘好厉害，竟真让姑娘找到了”
姜离合上药典，“这药典上并无贯众记载，我是看到其上记载着苍术炭的用法，忽然想到可制炭的药材不多，但其中有一味贯众。”
终于确定了异物为何，姜离也松了口气，见时辰已至四更，她伸个懒腰道：“好了，安歇吧，明日将结果送去秦府便可。”
翌日晨起正是大年三十，府里下人忙得脚不沾地，不仅要将各处装点的热闹喜气，还要为下午的宗祠祭拜和晚间的年宴做准备。
姜离梳洗更衣后，先让长恭往秦府跑一趟，自己则按规矩往正院给薛琦请安。
到了正院，薛琦还未至，薛泰带着几个小厮，正在给厅门外的两个大红灯笼里装灯芯，那灯笼极大，一个小厮架起梯子爬到屋檐下，另有个小厮在地上扶着灯笼，但因灯笼太深，灯笼口又小，小厮从下不便，从上也不好伸手，眼看他费力地从上往内添灯油，也不知怎么，那地上的小厮忽然“哎哟”痛叫起来。
姜离吓了一跳，仔细一看，便见是灯笼里一截未清理干净的竹篾掉了下来，正正好落在小厮眼睛上。
小厮捂着眼睛痛呼，薛泰忙上前查看，见只是眼眶发红方松了口气，又看着那尖利篾片心有余悸道：“无大碍，幸而不是竹尖戳下来，缓一会儿就没事了。”
姜离本也要上前看看，尚未走近便听到此言，她脚步猝然一顿，她眉头拧起，死死盯着大红灯笼，片刻之后，她豁然转身，“走，去秦府！”
薛琦正从内院出来，见她如此只来得及大喊，“泠儿你要去哪”
长恭尚未回来，姜离令门房其他人驾车，直朝着秦府狂奔，怀夕见她面色凛然，眼底也幽明不定，忍不住问：“姑娘，您发现了什么？”
姜离定定道：“我知道凶手如何杀人了！但有些关节还想不透……”
怀夕自不明白，但见姜离一副苦思之状，也不敢打扰，待马车到秦府之前，姜离一跃而下，入府门后，径直往摘星楼的方向疾行，“裴大人在吗？”
秦府小厮早认得她，一边带路一边道：“在的在的，刚来没一会儿。”
姜离脚步如飞，待入内苑，却见裴晏带着九思几人，正从摘星楼内出来，长恭也跟在一旁，姜离连忙出声，“裴少卿”
裴晏万万没想到她此时出现，“长恭已经把消息带到了，你怎么来了？”
姜离气喘吁吁地到他跟前，“我知道凶手如何杀人了！”
裴晏意外道：“你查出那药炭有毒，我也有了猜测，并且这秦府库房之中刚好有这味药，且五日之前，还有人去库房里取过此药”
姜离忙问，“是谁？”
“是秦桢”
裴晏一言落定，姜离一愣，“怎么会是他，他的动机不够……”
裴晏道：“他虽取了药炭，但尚不确定有何用途，适才我已命管家秦铭去请秦桢过来问话，但人去了一刻钟也没消息，我正要带人寻他，顺道搜屋。”
姜离正想说同去，目光却忽然往裴晏身后看去，裴晏回头，便见秦铭一脸见了鬼的样子急奔出来，“裴大人！我们二公子出事了！”
裴晏面色一变，“何事？”
秦铭吓狠了，还未到跟前便跌滚在地，他一边干呕一边道：“二、二公子被他那七八条爱犬咬死了，那些狗还啃了他的肉，四肢见骨，脸也啃没了……”