第51章
这不就是自取其辱吗, 别人要替他们周全脸面，他们偏不领情。这下把老底都揭穿了，三房夫妇如遭雷击, 愕在那里久久回不过神来。
过了好一会儿, 三婶终于迸发出哭声, “这个不要脸的东西，你怎么不替我们打死她！老天爷, 阖家的脸都被她丢光了，亏我一路上都在惦念她, 没想到她这么不争气, 早知如此就不该生下她。”
众人都讪讪，刚到上都就迎来这么个好消息，实在不知该哭还是该笑。
还是皇帝会劝人, “郎子是四品官, 嫁了倒也不算辱没。再说患难见真情么, 日后定会恩爱的。”
苏月笑得尴尬，心道可不是患难见真情, 白溪石都被她打得满脸花了，不情不愿地答应娶苏意，若是能恩爱, 必定是怕再次挨打。
众人看三房下不来台, 便也尽力劝慰, “陛下说得很是，只要婚后能好好过日子，婚前有些坎坷也不算什么了。明日去郎子家好生商议昏礼事宜, 早些把婚期定准了，自家也好操办。”
三婶哭得打噎, 捂着脸说：“我还有什么脸……都好好的，只我家现世报出了这样的纰漏……”
苏意的长兄，在族中排行老六，也是个猛头猛脑的人。拧着眉斥责母亲，“别哭了，搬到上都是高兴的事，哭成这样不嫌晦气？苏意是要嫁人，不是死了，收尸也没你这么嚎的。”
辜祈年见体统全无，尴尬地向皇帝致歉，“家里乱了章程，让陛下见笑了。”
皇帝倒很大度，“家家都有家务事，在朕看来寻常不过，辜翁不必周全。”
苏月的母亲早就见惯了三房的鸡飞狗跳，他们家出点什么奇人异事都是正常的，因此注意力全不在他们身上，只顾招呼皇帝，陛下喝茶，陛下吃点心。
苏月被他们吵得脑仁疼，忍耐再三才道：“时候不早了，阿叔阿婶们连日奔波，必定累了，都回各自府里歇息吧。这阵子梨园有事要忙，我抽不出空来，等得了闲再去拜访。到时候大家好生聚一聚，我领了月俸，请大家吃席。”
辜家的人，除了三房之外，都是知情识趣的。人家父母儿女要团聚，所有人都戳在这里，毕竟不方便。于是纷纷辞别，去认自己的府邸了。
待人一走，辜夫人才对皇帝道：“我家三房的甚是疙瘩，陛下纡尊驾临，他们失态至此，我们也很难为情。望陛下不要放在心上，除了他家，余下的人都很好，也感念陛下的恩典，都说要供长生牌位替陛下祈福呢。”
皇帝笑着说：“好意心领了，家里供着这个，实在有些吓人。朕只盼能解了娘子的思乡之情，让她潜心为朕管理梨园，就别无所求了。”
可是皇帝为了找人给他办差，用得着这么兴师动众，又送房子又送铺面吗？大家其实心知肚明，但没有得到苏月的首肯，家里人断乎不会随意应允什么。所以到最后也只是打打马虎眼，要紧的态一个都没表，在一片热热闹闹款待大人物的恭敬态度中，皇帝陛下亲临寒舍这一活动，就接近尾声了。
待要出门，全家都来相送，苏月因有职务在身还得返回梨园，最小的苏雪探身说：“阿姐，你的屋子已经预备好了，照着以前的卧房布置的，往后每日我还给你打扫。”
年少的苏雪，没有什么能为阿姐做的，认准了打扫屋子这个差事不放松，谁也不能和她抢。
苏月抿唇一笑，还是自家的阿妹，怎么看都比别人讨喜。
苏云问：“阿姐每日能回家住吗？”
这个问题事关重大，皇帝也调转视线望向她，提心吊胆等着她回答。
苏月犹豫了下，没有给确切的答复，含含糊糊道：“再说吧。反正现在离得近，我想回来的时候就能回来。”复又对母亲撒娇，“我想吃阿娘做的香翠鹑羹，等我下次回来，阿娘为我下厨吧。”
辜夫人说好，抬手抚了抚她的脸，依依不舍道：“原本还担心你瘦了呢，不想气色看上去很好，这样我就放心了。”
苏月笑得爽朗，“我在梨园如鱼得水，每日有自己想做的事要去做，再不是脑袋空空的了。如今家里人又都来了上都，我没有遗憾了，心里一高兴，可不红光满面吗。”
说得父母都笑了，心里那根悬着的丝线也渐渐松泛，没有什么比过得自在更要紧的了。
辜祈年郑重朝皇帝拱起手，“陛下对辜家有再生之恩，小女能得陛下看顾，辜某心中的感激无以言表，请受辜某一拜。”
这一拜自然没能实行，皇帝忙抬手架住了。让老泰山对自己叩拜，除非是不想娶人家女儿了。
他笑得和颜悦色，“都是不足挂齿的小事，辜翁千万不要客气。姑苏虽然富庶，终归是小地方，辜翁的生意要做大，还是来上都更有前景。”
辜祈年连连说是，把人送到马车前，目送皇帝与苏月坐进了车舆内。
国用甩着马鞭，驾马朝巷子那头去了，辜夫人收不回视线，喃喃说：“深更半夜，男女同乘，恐怕于礼不合啊……”
辜祈年叹了口气，“这事难办，往后就看苏月自己的了。不过我瞧她，好像也不反感那权珩。”
辜夫人说：“要死，直呼人家的名字，日后脱口而出，擎等着杀头吧。”
辜祈年笑了笑，“这不是背着人么。”复又叮嘱站在身后的儿女们，“你们可得留神，小心祸从口出。”
一窝老实孩子，都讪讪应了。
马车已经走到巷口，就要拐弯了，辜夫人惆怅不已，“怎么觉得女儿像回门似的，还没说上几句话，就要跟着郎子回家了。”
那厢坐在马车里的皇帝直觑苏月，“你日后不会天天回家住吧。”
苏月说怎么了，“回家住不是应该的吗，朝中的官员下了职都回家。”
皇帝说：“你与朝中官员不同，梨园上千号人，时刻会有要紧事，你若不在圆璧城坐镇，他们就没有主心骨了。况且……”他别扭地说，“朕还专程给你开辟了一条通道，防止你夜间要见朕。这要是回家住了，这条巷道岂不是荒废了吗。朕让你全族入京，可不是为了搬起石头砸自己的脚。”
其实苏月明白他的小心思，皇帝陛下的用心良苦，她感受到了，自然不能做个过河拆桥的人。
作势想了想，“您说得对，以后每逢初一十五，我再回家住一晚。”
皇帝一听，差点同她打商量，能不能在隔壁为他也准备一间。他要是忙完了政务，也有兴致体察一下民情的。但这个唐突的要求最终没能问出口，就算她答应了，辜家人看他上赶着，愈发觉得这皇帝没威势了。
而现在，他更计较的是另一件事，“朕安排辜家全族移居上都，你还不曾发表过看法。辜娘子，你有什么话要对朕说吗？”
苏月知道他要听什么，鉴于他平时尽可能戳她的肺管子，自己也不能让他称心如意。
她托住了腮，长吁短叹，“以前是我一个人背井离乡，现在全家都背井离乡了……我们辜家在姑苏成立家业四十几年，一朝放弃了所有，搬到这人生地不熟的地方来，我对不起爹娘啊。”
皇帝深感气愤，憋屈了半晌道：“朕一直觉得你家这姓不多见，也不知该如何向人介绍。但朕今日悟了，辜负的辜，用在你身上正好。”
苏月不认同，“这又是何必呢，就说古辛辜嘛，介绍起来哪里难了。”
皇帝便抿起唇，别过脸不说话了。
临近中秋，街市两旁挂满了五颜六色的灯笼，灯火照亮他的眉眼，满脸写着“朕不高兴”。
苏月知道他不经逗，动作比脑子转动得更快，在他膝上拍了一下，“其实我还是很感激陛下的，您又送房产又送铺面，辜家何德何能，得陛下如此厚爱啊。”
这回他竟然破天荒地说了句中听的话，“朕觉得你值得。”
苏月心里有点高兴，矫情地追问了句：“为何呀？”
要是照着正常的流程，现在就到了奉承拍马，极度讴歌的时候。比如说你长得好看呀，性格好啊，办事能力强之类，无论逮住哪一样说，都能让人心花怒放。
然而嘴硬的皇帝陛下偏不，他想了很久，想出一个自认为不伤帝王颜面的答案，“朕看够了文武百官对朕卑躬屈膝，听够了王侯将相对朕歌功颂德，朕需要逆耳忠言，需要一个经常能激发朕斗志的人存在，那个人就是你。”
苏月脸上隐隐的笑意，终于转变成了僵硬的尴尬，“臣就像一支醒神的银针，在陛下昏沉不知天地为何物的时候，能一梭子扎醒您，是这个意思吗？”
皇帝仔细斟酌了下，“反正朕昏昏欲睡的时候想起你，精神就亢奋起来，浑身有使不完的劲。”
苏月叹了口气，心想不知造了什么孽，拒婚都没能杜绝这段孽缘。为什么这权大长了这么一张嘴呢，如果他能像裴忌或者权弈一样知礼，也不至于孤身到今天了。
可正当她感慨万千的时候，却发现他探过来拉住了她的手。她悚然一惊，“干什么？孤男寡女，陛下要轻薄我？”
皇帝说：“你多虑了，朕岂是这样的人。”然后端端把她的手放在自己膝盖上，唇边抿出一点腼腆的笑，“就这样，显得亲近。”
苏月想抽手，但在他凛凛的目光下，不得不打消了念头。
所以刚才拍了拍，让她后悔不已，陛下非但没有怪罪她的莽撞，反倒兀自受用起来。她的手放在他膝头，只觉一阵阵的热量从掌心源源向上，顶出了她一脑门子汗。
姿势别扭，两个人是对座，并不是并肩，因此这个动作显得分外刻意。
苏月摁了良久想收手，对面的人忽然开了口，“你对朕好奇吗？若是好奇，朕可以赏你个恩典，让你随意探究。”
外面赶车的国用听见了，脸皱得如重压一整夜的麻布，暗道陛下好大方，竟然发出这样的邀约。虽然自己是个内监，没有体会过男女之间的情愫，但这么聊天也太令人匪夷所思了。如果辜娘子答应，那两人真是绝配，如此步调一致，定能恩爱到老。
精神正常的苏月，看他扭扭捏捏故作镇定，以为自己听错了。
“随意探究是什么意思？”她问，“好奇哪里，便可以摸哪里？”
皇帝难以启齿，但沉默就是默认，不知是不是错觉，苏月从他眼中发现了鼓励的光。
“我其实……没有那么好奇。”她慢慢抽回手，丑话说在前头，“陛下也别指望我像您一样大方，女郎的娇躯寸土寸金，绝不供人随意打探。”
外面的国用吁了口气，心想果然被拒绝了，不过辜娘子这话听上去，同样也说不出的怪诞。
皇帝为了拾掇尊严，发出了无情的嘲笑，“朕关爱臣子，在你眼中却如此龌龊。”可是想了想，又觉得亏得慌，便旁敲侧击起来，“朕把辜家满门接到上都，一一将他们安顿好，可耗费了不少力气。”
苏月心知肚明，这回不用他暗示了，心甘情愿掏出一枚铜钱放到他手上，郑重其事道，“这是臣的回报，请陛下笑纳。”
皇帝紧紧握住这枚钱，像握住了自己的幸福。耗资巨万换来一个铜子儿，这笔账算不明白了，就这样吧。
“朕与太后，有个立春之约。”他状似无意地说，“朕有些担心，怕自己来不及兑现承诺。”
说完等着她好奇心发作，来追问约定的内容，没想到她更注重解决方法，“来不及兑现就赔罪，陛下让太后失望不是一次两次了，想必太后已经习惯了。”
皇帝无语凝噎，用力叹了口气。可苏月心里明白，他与太后的约定，必定关乎他的婚姻大事，大梁王朝的后继子孙。她实则是不想谈及这个问题的，但他叹气叹得这么明显，自己也不能太不赏脸，无奈之下硬起头皮问：“立春之约，约定了什么？”
出乎意料，他没有趁机向她暗示，低头拂了拂袍裾，淡声道：“没什么，朕与太后私下里的谈话，不足为外人道。你在梨园使的位置上好好干，一人忙不过来，多挑几个得力的人襄助，让她们替你分忧。”
他没有趁机相逼，又让苏月感动了一回。皇帝陛下的心智好像逐渐成熟了，面对女郎时再不是没有章法乱拳出击了，学会了迂回婉转。
“今日的恩典……”她犹豫地问，“臣是不是只能以身相许？可是臣刚接手梨园，还没做出成绩来呢。”
皇帝摆摆手，“不要觉得亏欠了朕，动辄以身相许，辜大人岂能这么不值钱。朕就想让你安心，别再让那些人觉得朕公报私仇，朕的胸襟宽广得很。”
他做了太多的事，这个传闻早就不攻自破了，到如今反倒拿这个来宽解她，苏月忽然从辛辣中，品出了些微一丝甘甜。
马车往圆璧城方向进发，穿过护城河，停在了龙光门前。她从车上下来，恭敬地向他行了个礼，“今日多谢陛下，臣进去了，就此拜别陛下。”
皇帝踟蹰片刻，冒出了个新点子，“要不朕去官舍坐坐？朕可以从巷道离开，悄悄返回徽猷殿。”
“可是这个时辰，乐工们还未歇下，您一进圆璧城就会被人发现，对臣不利。”她笑了笑，“后日就是中秋节了，陛下等着那日臣与众多乐师一同亮相吧，到时候一定令陛下刮目相看。”
她是意气风发的小女郎，满身都是蓬勃朝气，一心扑在梨园。反观自己，想得有点多，实在是惭愧啊。于是皇帝破天荒没说扫兴的话，甚至鼓励她：“你的琵琶弹得好，专攻这项足以令人折服，千万不要献舞。”
苏月没想太多，笑道：“隔行如隔山，我不敢莽撞。不过陛下为什么这么说？我和颜在确实曾经跃跃欲试来着。”
皇帝分析得有鼻子有眼，“舞者对身段要求高，须得俯仰有节，翩跹未已。而弹琵琶的臂展没什么门槛，只要够得着弦……”他话还没说完，她转身就走，弄得他很迷茫，“嗳，不是你问朕的吗？”
一旁的国用眨巴着小眼，脸上堆满无奈的笑。见皇帝不明就里望向自己，忙道：“娘子必定想起什么要诀来了，着急回去实行，以求在中秋宴上惊艳亮相。”
中秋节，果然是所有人期待的佳节啊。
梨园要安排大宴上的歌舞曲目，等着当日受君臣检阅，刚安定下来的辜家人，也极为重视抵达上都后的头一个节日。
从姑苏到洛阳，拖家带口走了两个月，这一程虽有地方官员处处照应，但水路之后换陆路，陆路之后又换水路，舟车劳顿很是令人疲乏。好不容易安顿下来，一家人得好好过个节，知道苏月节下最忙回不来，那就预备好她爱吃的东西，辜家夫妇专程送过去，让她与梨园中的同伴们分食。
能与女儿再相逢，且想见就能见，对于辜家夫妇来说是不敢设想的幸事。千叮咛万嘱咐，明日要是能抽出空，尽力回家一趟。
待事情办好，又上南北两市查看了店铺的置办。既然搬到了上都，就不限于只开办质库了，辜祈年结识了一个贩卖药材的朋友，打算在北市开个伤药铺试试。人前脚刚到，后脚定好的药材也运来了，直忙到下半晌，夫妇两个才返回永丰坊。
结果还没进门，就见三房急赤白脸赶来，辜颂年一开口，全是对苏月的指责，“合议婚事，郎子给打得乌眉灶眼，眉弓上到现在还发青，胸肋大喘气就生疼。伤了肺可是一辈子的大事，要是有个长短，叫苏意怎么办？”
辜祈年夫妇没有理睬他们，吩咐把采买的东西搬进去，自己没事人般进门了。
三房夫妇交换了下眼色，气不打一处来，追进去又道：“阿兄不吭声，这事就没个商议的余地了，都是自家人，也要为我们想想。”
辜夫人回头道：“这事我们听苏月说了，因白郎子不肯担责，苏月才不得不出此下策。那也是为着苏意，总不能眼看阿妹被人欺辱。”
三夫人道：“人伤了，婚事只怕也要延误，不也害了苏意吗。”
辜祈年的火气已经蓬蓬冒上来了，“伤了就治，治不好就不嫁，非嫁不可就预备守寡，有什么难办的。”
这话把人撅个倒仰，眼看三房目瞪口呆，辜夫人还得做和事佬，“好好说话么，还没议出个长短就大呼小叫。”顿了顿问三房，“你们说要商议，商议什么？”
三夫人不便说话，拿肘捅了捅丈夫，辜颂年理直气壮道：“郎子原先是太常寺的少卿，官职体面得很，后来被上司排挤，贬到廪牺署去了，羊头狗肉的，苏意嫁了也丢人。要不与苏月说说，让她想办法与陛下讨个人情……”
辜祈年冷笑道：“你家郎子因在梨园糟蹋乐工，才被太常寺卿调职，自家吃定了这摊屎，又嫌什么臭？还有你那好女儿，辜家女郎的名声都被她败完了，你们怎么有脸来讨官？若是不想一家子都被踢出族谱，就给我消停些，否则即刻回姑苏去。”千言万语最后汇成了一个大字，“滚！”