第29章
连日雨后,火云如烧，京中又是一片焦金烁石。
押送金银的队伍已经在返程的路上，抵达前线的粮草也投入了军需,一切都在有条不紊地进行着。程峥近日勤勉,早朝没有停过,这次起兵朝廷在没钱上栽了跟头,于是早早就把来年的赋税提上议程，税收关乎国政，一两句话说不清，一连吵了好几日,直把程峥吵得头大。
就在程峥要喘不上气时，沈文芥带着捷报回京了。
虽只是一场战时的小捷，但在如今这个风雨飘摇乌烟瘴气的朝廷，也足以成为破开乌云的一道天光。
程峥大喜,早朝时召了沈文芥一行人进宫论赏。
太和殿里,百官列队。裴邵站在左列最前的位置，是诸臣中唯一一个能御前佩刀之人,显得尤为扎眼，许敬卿与他面对面,两人眼神互相较量着。
程峥不察,只对沈文芥道：“朕听冯尚书说了，此次是你力劝鹭州知府，才得以将粮草提前押往交战地，早知沈卿口才了得,这回当真是解了整个大周的燃眉之急,朕该重重赏你才对！沈卿可有何想要的？你如今还在典厩署挂着职,唉,也怪朕疏忽，早该将你调回翰林才对，朕回头就下令！”
这时候程峥仿佛忘了沈文芥日日上奏骂他的不愉快，养了两年马的沈文芥性子也不复当年尖锐，他语气神态放得谦和恭敬，行过礼，八面玲珑道：“多谢圣上，此行并非臣一人的功劳，户部早早就派人到鹭州等地与各知州商谈，臣不过后来捡了个便宜罢了，要说功劳，还得是户部的功劳。”
张吉揣着手正走神，闻言蓦然抬眸，笑笑道：“沈大人太谦虚了，户部官吏平日只知算账看账，要论口舌，实在是不善言谈，若非沈大人在，不知还要耽误多少时日。”
“只是沈大人原是跟着兵部往前线运送战马，怎么改道去了鹭州？”待张吉说罢，许敬卿忽然发问道：“听说那一路，是殿帅派人相护？”
沈文芥看向左上首的裴邵，沉吟道：“的确，此次——”
“那就怪了。”许敬卿截断他的话，笑说：“殿帅原来早有打算，只是事关军需大事，怎么藏着掖着，连圣上都瞒？要早知殿帅有这一手，户部何须为了凑足军粮煞费苦心，圣上也不至于日夜忧心而病，实在是虚惊一场。”
话音甫落，气氛就微妙起来。
这事要往里深究可大可小，难免令人疑心他别有所图。程峥闻言，顺势看向裴邵，似乎在等他回应。
裴邵根本不看许敬卿，出列朝程峥道：“并非臣有意隐瞒，许相也说事关军需大事，怎可只寄托于一人口舌之上，那岂非将数万将士的命当做儿戏？还是许相觉得，抄没武德侯府的赃款充公，实在可惜？”
“殿帅慎言！”许敬卿斜眼看他，道：“武德侯渎职受罚，自行惭秽之下才将家产捐作军费，不说是义举，却也算功过相抵，如今他才遭毒害，尸骨未寒，殿帅便要往侯府头上泼脏水吗？”
裴邵摆出个低姿态，道：“怪我，一时用词不当，倒引得许相动怒，忘了许相与侯爷本是姻亲之交，侯府出事，最心痛的当属侯爷吧？”
“实事求是，与私交何干。”许敬卿肃声说。
这时有官吏出来打圆场，道：“许相与殿帅都是为了国事，有话好好说，可不要伤了和气啊。”
许敬卿还想再说什么，程峥适时开口道：“此事裴卿与朕提过，让沈文芥去鹭州也是得朕应允，所幸事情办得很好，赏，都有赏！听说同行抵京的还有押送粮车的将士，过几日便是千秋宴，届时入宫来，朕一并赏！”
裴邵自然没有事先知会过程峥，但程峥只看结果，眼下显然是替裴邵周全，许敬卿眼神暗下来，只得缄口。
散朝之后，程峥单独把许敬卿留下。
政事堂里，舅甥独处，程铮的情绪不似在朝上那样高涨，他站在座椅后，手搭在椅背上，低头把那折子看了又看，才轻轻丢到桌前，压着嗓音说：“舅父也看看吧。”
那折子边角都翘了，看起来像是被反复翻阅过。
许敬卿蹙了下眉，翻开看过，脸色霎时一变，终于明白前几日程峥为何好端端找工部的麻烦，如今又对他态度如此冷淡。
许敬卿重重搁下折子，语气肃然道：“此事臣毫不知情，行宫乃帝王宫苑，事关圣上安危，圣上难道以为，臣会为了这点蝇头小利坑骗圣上？”
程峥坐下，抵着额头说：“当初朕本不欲修缮行宫，是武德侯再三劝谏，朕听了他的话才命工部去办这差事，为了这事，户部天天与朕哭穷，御史台更是日日上奏要朕戒骄戒奢——”
说到这里，程峥深吸一口气，抬头道：“何进林在工部品阶不高，他想要做什么都绕不开别人，舅父当真不知情？”
“臣不知情！”
这四个字许敬卿说得掷地有声。他虽放纵武德侯贪赃敛财，却也知道分寸，工部在地方上怎么折腾都可以，可天子脚下到处都是眼睛，他不至于为了这点小惠小利就将把柄主动送到别人面前。
但武德侯那是什么人？贪心不足，诛求无厌！
许敬卿一贯知道他的毛病，虽也对他时时牵制约束，但到底还是让这人钻了空子！
死了都还给他添麻烦！
许敬卿脸色一时不好，程峥见状半信半疑。
两人都冷静了片刻，程峥缓了缓语气，说：“今时不同往日，朕实在不想再出什么岔子。南边在打仗，朝廷需得鼎力相助，朕是皇帝，需得以大局为重……武德侯从前那些勾当，都处理干净吧，舅父也莫要再沾手，以免惹得一身腥。”
这话里不仅是敲打，还有撇清关系的意思。
许敬卿静沉沉地看向程峥。
自打程慕宁回京，程峥不知是觉得自己有了人兜底了还是怎么，竟渐渐有了想立起来的想法。
他竟然以为，程慕宁能心无芥蒂地替他托底。
怎么可能。
许敬卿倏然一笑，这笑让程峥莫名惶恐，不及发问，就听许敬卿道：“圣上旨意，臣不敢不尊。圣上如今与公主重修旧好，凡事都有公主相佐，自然是不需要臣了。”
程峥道：“舅父这话言重了，朕并非是——”
许敬卿却打断他，“可臣想问，圣上对公主，究竟了解多少？”
程峥一愣，心生茫然。
许敬卿又说：“当年种种，公主若不放在心上，臣倒也不说什么，只怕人心隔肚皮，圣上，可千万小心呐。”
程峥蹙起眉头，直到许敬卿离开都没有再说话。
太和殿附近倒是热闹得紧，眼看沈文芥就要官复翰林，从太和殿出来的一路上官吏同僚左右环绕，连声道贺：
“恭喜沈大人，此次立了大功，前途无量啊。”
“只怕回翰林还是第一步，说不准没多久又要高升了。”
“沈大人这回可算是熬出头了，恭喜，恭喜啊。”
……
……
“同喜，同喜同喜。”沈文芥左一作揖右一作揖，拜得眼花缭乱，眼看裴邵阔步走远，他费劲往外挤，匆忙地说：“这些年多谢诸位记挂了，待回了翰林，我再请诸位吃饭！”
他说罢挤出人群，作了个长揖就跑了。
快步赶上裴邵，沈文芥气喘吁吁道：“殿帅走得真快。”
裴邵侧目看他一眼，又回头目视前方道：“恭喜沈大人，很快就要官复原职了。”
依旧是那副淡漠的口吻，但沈文芥习惯了。
他瞥向裴邵，轻轻咳嗽一声，语气里竟有点说不清道不明的讨好，道：“殿帅就不想问问我是如何劝说几个州府放粮的？”
不等裴邵回答，他就自己先答了：“我去到鹭州后，照殿帅说的将京中局势说与知州听，又摁着户部官吏的手立下字据，可无论怎么说那知州大人都不肯松口，毕竟战时缺的不是钱，而是粮食，眼下把粮食卖给户部，局势动乱之下，来年他们未必还能用同样的钱买到粮。”
沈文芥说着，左右扫了眼，然后从袖中掏出一只方方正正的小匣子给他，低声道：“朔东与鹭州离得近，你们裴家与鹭州有交情，这趟派谁去游说都一样，他们看的是你裴氏的面子，有你作保，才肯卖粮。说到底，今日这功劳实非我所有，我认之有愧。”
裴邵面不改色地接过，打开匣子，里头赫然躺着枚印章，这印章上刻着裴氏军旗的图纹和裴邵的名字，显然这是裴邵的私印。他淡定地将此物收回袖中，道：“沈大人谦虚了，鹭州愿意卖粮是一回事，但要让他们在没看到银子前先行发粮，沈大人功不可没。”
这个确实，为了争取粮食能提前分发到交战地，沈文芥的确颇费了一番口舌。
他没详说这方面的经过，只说：“我知殿帅不欲将朔东与鹭州的交情掺合进来，我定守口如瓶。”
裴邵“嗯”了声：“有劳。”
沈文芥接着清了清嗓音，那犹豫沉吟的模样似在斟酌词句，对上裴邵，这位妙语连珠的昔日状元郎总有点词钝意虚。
以及一点不知所措的煎熬和冤枉。
事情还要说回三年前，不，是四年前。
那时裴邵才入京不久，性子说不上热络但也不至于像现在这样……嗯，淡漠，甚至眼中还很有少年人的蓬勃意气，沈文芥跟着太傅进宫时常能看到他，想他离家数千里，心中免不得同情，于是时不时就与他寒暄上几句，关系还算融洽。
不说多深，但起码也有点交情。
后来裴邵与公主关系渐近，那阵子正是公主辅政最棘手的时期，沈文芥便时常进宫与程慕宁谈论时事，那时裴邵对他的态度是一阵一阵的，偶尔沈文芥与公主说到兴头上时，抬眼一瞧，就见这人在窗外冷不丁地盯着自己看。
但那眼神转瞬即逝，常常令沈文芥以为是错觉。
沈文芥并不放在心上，只是时不时想来觉得费解，直到程慕宁离京，裴邵一连病了半个月，病愈后整个人性情大变，对谁都夹枪带棒，尤其是对沈文芥。
在那场春猎他升至殿前司指挥使后，更是变得专擅跋扈。
无论沈文芥在朝中发表什么言论，裴邵都能找到理由反驳讥讽一二，语气阴阳怪气句句刁难，一度堵得沈文芥不知所以，好几日不敢开口说话，不过这样的日子没有持续很久，没过多久裴邵就消停了。
沈文芥只当是朔东打了败仗，他父兄负伤，又逢公主离京，几重打击下他一时郁郁寡欢而已，很快就能好。
但沈文芥没料到那次他弹劾珍妃引得圣上不满，裴邵竟会站在向来与其敌对的许家那头，直将他从翰林贬去了典厩署！
沈文芥头两日人都还是懵的，直到捡了两天马粪后，他忽然回过神来，愤愤不平地要找裴邵理论！
可裴邵根本不搭理他，每回他靠近裴邵不到五步，就会被他周遭的侍卫提着领子丢出去。
他根本近不了裴邵的身！
且典厩署每回给禁军配马，只要轮到他去，那个叫周泯的小侍卫必定吹垢索瘢故意找茬。
直到周泯有一回愤愤不平说漏了嘴，将长公主当日的话学给他听，然后道：“谁让长公主与你郎情妾意，还来骗我家小主子的感情！就该你受着！”
沈文芥这才知道究竟是怎么一回事，惊悚之下，从此绕着裴邵走。每每深夜他辗转反侧，也觉得匪夷所思，公主竟对他有那种心思，怪他迟钝，竟全然没有察觉。
这三年来沈文芥心中备受煎熬，既觉得荒诞委屈，又觉得理屈词穷，他一面怨裴邵这种迁怒的行为，害他好端端养了两年的马，一面作为公主的爱慕对象，又实在理直气壮不起来。
是以三个月前裴邵找到他，将私印交付于他时，沈文芥着实大吃一惊，他想不通，这人究竟是怎么想的？
诚然三年过去，沈文芥看他也沉敛不少，想来，许是气终于消了？
唯恐令他误会自己对公主𝒸𝓎也有意思，沈文芥此时思前想后，谨慎措辞道：“那个，你和公主现在……”
裴邵却忽然顿步，对着丹凤门的方向眯了下眼：“看来，有人来接沈大人了。”
【📢作者有话说】
《关于沈文芥心虚惶恐了三年这件事》