第69章
送走传旨的公公，陆夫人亲手将圣旨送入祠堂供奉，随后进了陆埕的屋子。
脚步轻缓进了里间，她摇了摇趴在床榻边打瞌睡的孟年，轻声道：“回屋去睡吧。”
孟年脑袋一点一点，闻声猛地惊醒，揉了揉眼睛。
昨日送陆埕回来，他就一直守着，到现在还没歇息过。
“那夫人，我先去眯一会儿。”
陆夫人叫住他，“灶上温着粥，你多少吃点再去睡。”
孟年打着哈欠，“好。”
房门嘎吱一声关上，陆夫人坐到床边，凝着陆埕横贯青紫的脸。
指腹轻轻碰了碰，见昏睡的陆埕眉头不觉拧起，她没好气地戳了一下。
架势看着足，其实没用多大力气。
“你这不省心的。”
陆夫人忽地红了眼，音色里添了哽意，瞪着陆埕道：“早知如此，何必当初？”
泪珠滴在陆埕露在外头的手背上，陆夫人掉了泪，自责道：“你从小。便懂事，高中过后，我再没管过你，原以为是个省心的，没成想比你弟弟还不如。”
“怪我，倘若我当初多关注你几分，说不定也不会变成现在这样。”
捏着陆埕手腕，将他的手放进被子里，陆夫人摸了摸他鬓发，悄悄转身出去。
刚到门口，身后响起轻微的闷哼声，陆夫人急急折返，对上一双浅黑色瞳仁，惊喜道：“阿埕，你醒了。”
陆埕哑声，“娘。”
“诶。”
陆夫人上前扶住他，“躺着别动，你伤重，当心磕着碰着。”
“你饿不饿，娘让殷姑给你弄点吃的。”
许久不见娘亲这般体贴，陆埕颇有些受宠若惊，“我不……”
两个字吐出，胸前骤然一阵剧痛，疼得他直冒冷汗。不仅如此，全身上下都在叫嚣着疼痛。
陆夫人掏出帕子给他擦汗，“都让你别动别动，怎么这么不听话。”
“那天杀的北夷三王子，硬生生把你骨头都给打断了好几根。”陆夫人红着眼道：“得亏你命大，只是去了半条命，不然你老娘我还得白发人送黑发人。”
“娘还年轻，怎么就白发了？”陆埕忍着痛，语速极慢，艰难出声。
陆夫人擦着眼角湿润，白他一眼。
“礼部尚书来探望过了，让你先养伤，伤好后再去上值。你这情况至少也得将养两个月，不过有陛下、太子和王府送来的药材补品，应该能好得再快些。”
陆埕问出了自己最想知道的。
“她呢？”
陆夫人顿了顿，只是道：“赐婚圣旨下了，婧华……”
迎着陆埕微亮的眸光，她叹了声气，“没来。”
陆埕眸光暗淡，垂下眼睫，盖住眼中失落。
“阿埕，听娘一句劝，若是婧华愿嫁，你踏踏实实，本本分分和她过日子，你们之间的事，娘什么都不问，也不管。”陆夫人劝道：“若她不愿，也莫强求。”
陆埕阖上眼，喃声，“娘，我困了。”
这死样！
陆夫人瞪他，没好气道：“行，困了你就睡。”
懒得瞧他那张固执的脸。
……
圣旨送到后，萧婧华望着上头名字，怔怔发呆，半晌回不过神。
箬竹整理着书架，偶尔回头看她一眼，不免担忧。
良久，萧婧华揉了揉太阳穴，心烦道：“收起来吧。”
箬兰“诶”一声，小心翼翼地捧起圣旨，妥帖收好。
今日天不错，萧婧华闷在屋里难免烦躁，让箬兰陪着去园子里逛逛。
这个时节百花凋残，枯叶飘零，除了红枫与几色菊花，不剩多少艳色。
萧婧华本就心情不虞，瞧了这满园凄凉秋景，更是心生燥意。
她拂袖转身，“回吧。”
隔着枯枝残叶，有道绿色身影匆匆而来。
夏菱快步行至萧婧华身前，“郡主，宁小公爷求见。”
听见这个名字，萧婧华两道细眉拧起，明显不快，“他来做什么？”
夏菱摇头，“小公爷没说，神色瞧着倒是有些焦急。”
萧婧华不想见他。
宁拓眼里那抹坚决确实令她动容，可这丝特殊的情绪，早在昨日便散了。
她讨厌言而无信，让她等待的人。
“去回了，本郡主不见。”
她越过夏菱，径直往春栖院走。
“诶。”
回了春栖院，萧婧华让人在院里放把椅子，吃着点心喝着茶，看小丫鬟们踢毽子。
欢声笑语传出院墙，夏菱仓促而归，无奈道：“郡主，宁小公爷不肯走。他说，他可以解释昨日失约一事。”
脸上好不容易浮现的笑容顿时撂下。
萧婧华不耐。
这人烦不烦，既然已经失约，事情也已落下帷幕，他现在说这些，又有什么用？
他解释了，时光就能回溯到昨日？
萧婧华冷漠道：“他想当门神，就让他当去。”
夏菱只好折返。
“等等。”萧婧华叫住她，“算了，让他进来吧。”
还是把话说清楚，免得下次再来纠缠。
夏菱：“好。”
她走后，萧婧华挥手让小丫鬟们退下，目光一扫，箬兰将碟子凑到她手边。
捻起一块桂花糕咬下，香甜味溢满整个口腔。
萧婧华不紧不慢地吃完一整块桂花糕，又喝了盏茶，这才起身。
她走得极慢，端详着府内风景，步调悠闲。
几乎在她踏入厅堂的一刹那，里头的人便站了起来，紧张唤道：“郡主。”
萧婧华冷淡颔首，“你想解释什么？”
触及她眸中冷色，宁拓心口一缩。
往常郡主看他时，虽也没带多少暖意，但目光从未这般冰冷过。
他缓着闷痛，低声道：“昨日临走之前，我的母亲她……给我喝了碗参汤。里边……掺着迷药。”
宁拓闭眼，“我晕了一整夜，将将才醒。”
“郡主，我不是有意的。”少年着急解释，眉宇之间堆砌着焦灼。
萧婧华蹙眉凝视他。
她能感觉得出，宁拓并没说谎。可这个理由对她来说，并不比失约好多少。
自从逃离匪窝，萧婧华便知道，这京里有的是人想看她笑话。
那些人表面对她恭敬有加，温和有礼，背后里，还不知怎么嫌她厌她。
只要不当着她的面表露嫌弃，她并无所谓。
世上蠢人这么多，她要是个个都搭理，早晚把自己累死。
宁国公夫人或许也是这样的人，也或许，只是属意那邹家姑娘做儿媳，对她并不满意。
但不管是什么原因，在这一刻，她都不关心了。
宁国公夫人既然不愿自己儿子和她搭上关系，那她就如她所愿。只是终究有些失望。
萧婧华平静道：“本郡主知道了。宁小公爷本就与我毫无干系，来与不来，皆无大碍。”
“赐婚圣旨已下，来日本郡主成婚之时，看着相识一场的份上，会记得给小公爷送张请帖。”
她说，他们毫无干系。
宁拓似是承受不住，面色惨白着倒退。
“你、你当真要嫁给陆埕？”
长睫微掀，眼尾泄出几丝轻嘲，萧婧华反问：“不然呢？陛下亲笔赐婚，我还能抗旨不尊不成？”
“既然已经解释清楚了，小公爷便回吧，本郡主就不送了。”
萧婧华转身，“箬兰，送客。”
箬兰做“请”的手势，“小公爷，请吧。”
宁拓怔怔望着萧婧华离开的背影。
秋日万物凋零，她一身梅红，是这暗淡天地间最亮丽的色彩。
桃之夭夭，灼灼其华。①
可从今往后，那朵桃花，再也不会降临到他的世界。
他好不容易得来的希望，被他的母亲亲手掐灭。
……
放下赐婚一事，萧婧华准备找个时间去寻陆埕，和他说清，等阿史那苍带着北夷使臣离京，他们便解除婚约。
但她现在不愿见他，只好先将此事搁置。
蒲草居原本该在崇宁帝万寿后两日开业，但因萧婧华的事，硬是给耽搁了。
温婵姿这些日子又是招工又是租赁院子做胭脂，这般辛苦，萧婧华着实不忍。
和云慕筱几人选了个黄道吉日，蒲草居便开业了。
那日着实热闹，噼里啪啦的爆竹声中夹杂着孩童欢快的笑声。京中著名戏班子在铺子外搭了台，咿咿呀呀唱个不停，引得无数喝彩。
萧婧华财大气粗，买了许多饴糖，凡是路过铺子的人皆有份。
她到时，正瞧见一名身着素衣的姑娘满脸笑意地发糖。
从记忆中调出她的名字，萧婧华迟疑唤道：“思思？”姑娘回头，露出一张精致无暇的脸，唇畔仍有笑意停留。
她卸去钗环，只用一根简单的玉簪绾发，脸上的妆容并不重，只描了眉，双颊抹了胭脂，带着淡淡粉色，白里透红，气色极好。
与初见时的冷淡疏离到仿佛不入尘世不同，此刻的她气质很是宁和，似卸去了某种负担。
思思把糖递给路人，含笑上前，“郡主。”
萧婧华欣喜，“你赎身了？”
“是。”思思点头，“不止是我，芳琇和丹晴也为自己赎了身。还要多谢郡主给了我们不同选择。”她开着玩笑，“往后，我们可都要靠郡主过活了。”
“是靠我这个掌柜的才对。”
温婵姿不知何时出来的，靠着门框，眸光淡淡看着萧婧华。
萧婧华失笑，“不错，是要靠温掌柜。”
温婵姿哼声。
“走吧，先进去。”
云慕筱已经到了，不止是她，敬国公府的姑娘们几乎都在。
萧婧华又见到了那眼睛生得很是漂亮，名唤云慕亭的少女。
她歪着头，水汪汪的眼睛亮晶晶地盯着架子上的胭脂。
因云慕筱事先打过招呼，姑娘们见了萧婧华，或是露出笑，或是轻轻颔首，并未大张旗鼓施礼。
与身旁的云慕清低声说了几句，云慕筱走到萧婧华身旁，嗓音带笑，“今日的生意瞧着还不错。”
女客在姑娘们的指引下试着自己喜欢的胭脂，井然有序，可见训练有加。
萧婧华在她们中看见了丹晴。
与思思不同，她的妆容极盛，额心一点桃花钿，朱唇红艳，大气明艳。丹晴热情介绍手中口脂，好几位女客围在她身边，觑着她的妆容，表情很是心动。
“这才第一日，往后有的温掌柜操心呢。”萧婧华调侃。
接待客人的温婵姿忙里偷闲听了一耳朵，回头冲她翻了个白眼。
萧婧华笑了笑，继续往里走。没见着谢瑛，她问：“阿瑛呢？”
“咦？”云慕筱举目四望，“方才还在，这会儿跑哪儿去了？”
“该不会又是凑热闹去了吧。”萧婧华猜测。
“算了。”云慕筱无奈摇头，“随她去吧。”
丹晴介绍的是芳琇新做的口脂，萧婧华拉着云慕筱站在一旁，听她舌灿莲花。
正听得起劲，袖子忽然被人扯动。
她垂首。
身着鹅黄襦裙，梳着双髻，玉雪可爱的小姑娘站在她面前，眨巴着一双大眼睛。
“哪儿来的小女孩？”箬兰弯腰，柔声询问：“你爹娘呢？”
小姑娘指了指外头，软声软气道：“姐姐，那边有人找你。”