第66章 失火
秋夕深夜，整座含宁宫静谧无声。宫檐下悬着几只八角灯笼，正在秋风里滴溜溜地打转。
“噼啪——”
淡淡金桂香弥漫在干燥空气中，忽然从宫中某处，又传来一声透着焦糊味的轻响。
紧接着，一缕火苗从偏殿楠木格子后窜出，随后迅速蔓延开来，烧及左右两侧的庑房，又直奔主殿而去，贪婪地吞噬木门和纸窗。
“走水了！走水了！”
惊恐尖叫声划破夜空，如同濒死鸟儿扯喉哀鸣。
浓烟钻入床帐里，蒋昭容自睡梦中被呛醒，入目便是一片可怖景象。只见烈焰熊熊，已将窗棂映成猩红。
蒋昭容连忙坐起身来，嗓音颤抖地唤道：
“采荷？”
“娘娘莫慌，奴婢在这呢！”
采荷闻声扑来榻前，慌忙为蒋昭容披上外袍后，便搀扶她朝殿外逃去。
殿中火光四面，灼热气浪炙烤着肌肤，如红莲业火一般，将主仆二人团团围住。
“娘娘当心！”
采荷惊呼一声，眼疾手快地将蒋昭容拉到一旁。烧断的房梁轰然倒塌，险些砸中她们头顶。
瞥见衣角上迸溅的火星，蒋昭容连忙提起裙摆抖落，还好有惊无险，并非烧着起来。
眼看身前已被殿梁挡住去路，蒋昭容只好连连后退，守在床榻边等人来救。
浓烟滚滚翻腾，呛得蒋昭容剧烈咳嗽起来：
“咳咳咳……”
蒋昭容弯腰捂住胸口，只觉喉咙里有火流窜，焚煎五内。
采荷仓皇四顾，忽然瞥见银盆中尚还有些清水，顿时大喜过望：
“娘娘，盆里有水！”
采荷壮起胆子跑去银盆旁，掏出锦帕浸湿，一面自己捂着口鼻，一面回来为蒋昭容遮在脸前。
尽管自己也在发抖，采荷却仍隔着帕子，声音闷闷地安慰道：
“娘娘别怕，宫人们已经抬水去了，我们很快就能得救……”
湿润水汽扑入口鼻，蒋昭容终于感觉能如常喘息，紧绷的脊背也稍稍放松。
见采荷左支右绌，蒋昭容自己接过浸湿锦帕，退到火苗暂且没肆虐的角落，心中不住思索。
今夜起火，究竟是意外还是人为？
如若是故意纵火，又是谁要杀她？
没过多久，蒋昭容渐渐发觉精力涣散，眼前景物也开始飘忽。
一阵眩晕感袭来，蒋昭容顿觉浑身轻飘飘的，四下皆挨不着实处。
“采荷……”
蒋昭容摇摇头，竭力想保持清醒，随后艰难回身去看采荷。
却见采荷也开始摇晃，手中帕子已随风飘落去身前。
蒋昭容顿时察觉不对，一股寒意从脚底直窜头顶。
这水……这水里被下了迷药，她们中计了！
蒋昭容慌忙撇下帕子，只抬起衣袖遮挡火烟，可却为时已晚。
方才迷药已经吸入不少，蒋昭容双腿一软，竟也脱力般跪倒在地。
绝望如潮水般将她淹没，难道……难道她今日就要葬身火海了吗？
蒋昭容匍匐在火场里，睁大的眼眸里不断涌出清泪。
她不甘心……她甚至还没替岑妃娘娘报仇……
火焰烧断床柱，帐幔便忽地掉下来，遮覆在蒋昭容面庞。
陡然间，蒋昭容不知自哪里生出些力气，狠狠咬破指尖。
血珠争先恐后地涌出指尖，悬在半空颤抖个不停。蒋昭容扯下一片布幔，费力写下几个字——
“贤妃……杀……”
可指尖伤口并不够深，很快便止住血流。蒋昭容眼前昏花，只好拼尽全力，将手指伸向唇齿间，重新咬破伤口。
再次触上帷幔时，蒋昭容却没法再勉力支撑。
心中裹挟着无尽恨意，蒋昭容双眼一黑，彻底晕厥过去。
是夜狂风并作，烈焰肆虐，含宁宫彻底沦为一片火海。
-
含宁宫外，掌火太监孙茂成额角挂汗，如同热锅上团团转的蚂蚁。
“水呢！水呢！太平缸不就在门口？怎么还没抬水过来！”
阴柔尖细的嗓音格外刺耳，孙茂成翘着兰花指，急得几乎要原地跳起来。
小太监打了个哆嗦，埋头回话道：
“孙公公息怒！方才西风骤起，将德妃娘娘的漪兰宫也烧了起来……外头太平缸里存着的水，都、都先拿去扑漪兰宫的火了……”
“你说什么？”
孙茂成惊得倒吸一口凉气，音调陡然拔高：
“漪兰宫也走水了？！”
只见他肥胖的脸上瞬间失去血色，在炽盛火光前白得吓人。
“正是。现在、现在只能去远些的宫室取水了……”
小太监的声音越来越小，几乎听不见。
一听德妃宫里也起火，孙茂成跺了跺脚，身上肥肉直颤，口中念念有词：
“哎唷！这可如何是好！”
宫中向来势利眼，孙茂成听得德妃宫中起火，当即也顾不上蒋昭容，转头便往漪兰宫跑去，一边跑一边祈祷：
“菩萨保佑！德妃娘娘可千万全须全尾的才是……”
相较于火光冲天的含宁宫，漪兰宫里明显没那么凶险。
德妃端坐在主殿里，身上披着件琥珀色绸披风。神色镇定非常，仿佛置身风波之外。
约莫着时辰差不多，德妃这才装作死里逃生般，由玲珑搀扶着走出寝殿，脸上浮现出一抹惊魂未定。
“咳咳……”
德妃轻咳两声，蹙眉望向隔壁喧嚷的宫室，快步朝那边走去，口中问道：
“含宁宫如何了？蒋昭容可还安好？”
见德妃并无大碍，孙茂成忙不迭地迎上前去，弓腰拦在她身前，劝阻道：
“德妃娘娘，含宁宫里危险，蒋昭容还困在里头出不来呢！您玉体要紧，还是先让御医瞧瞧罢。”
德妃挥退孙茂成，忧急地向含宁宫张望，催促道：
“本宫并无大碍，你们快去救蒋昭容出来。”
说罢，德妃瞥了眼身旁的玲珑，眸中划过幽幽暗色。
玲珑心领神会，立马命漪兰宫的太监也去扑火，自己则亦步亦趋地跟上前。
待火势渐小，玲珑率先冲进主殿，直奔瘫倒在榻前的蒋昭容，探指去试探她鼻息。
若蒋昭容还有命活着，便顺势捂死她，以绝后患。
指尖触到蒋昭容鼻下，半晌，一丝微弱呼吸都不见。
玲珑暗自松了口气，正欲起身，余光却瞥见蒋昭容身下压着块布幔，上面赫然是用鲜血写成的字迹。
虽未曾看清写的是什么，但玲珑投鼠忌器，本能地感到不安，害怕蒋昭容会指认自家娘娘。
趁此刻殿中并无外人，玲珑迅速将那染血的布幔团成一团，紧紧抱在怀里。
玲珑站起身，扬声高喊道：
“快传御医进来！”
众人脚步纷乱地涌入寝殿，玲珑则猫着腰，一路小跑回德妃身侧，凑在她耳边低语几句。
德妃眯起眼眸，冷冷扫了眼玲珑怀中布幔。
“娘娘，这可怎么办？”玲珑惴惴不安地吞咽。
德妃当机立断，拉玲珑离开此地，寻见一处未被火势波及的后殿，便闪身钻了进去。
“将门闩上。”
德妃低声吩咐，从玲珑手中接过布幔。
在玲珑惊恐的注视下，德妃平复呼吸，将布幔展开，其上有四字依稀可辨：
“贤妃杀了……”
再往后，是一个潦草的“丿”形状，长长拖出一条断续模糊的血线，像极了蒋昭容最后的挣扎。
见上面写的是“贤妃”，玲珑这才觉得神魂归位，而后又不禁疑惑，怔怔发问道：
“这最后的是个什么字？”
德妃同样不解，登时沉默下来，快将那未尽之语盯出个窟窿来。
玲珑抿着干涩的唇，伸出手指比划，试探着说道：
“娘娘，最后这笔看着像‘丨’，她是想写‘岑’字吗？”
德妃拧眉沉思，指尖蘸着杯中茶水，在桌面上将众人名字一一写来。
由短竖起笔，似乎的确是个“岑”字。
“贤妃杀了岑妃？”
德妃喃喃自语，虽也能说得通，可她总觉得哪里古怪。
白日交谈时，蒋昭容已经说过类似的话。
岑妃之死并不算什么秘密，值得蒋昭容拼死要把它写下来吗？
德妃不由又将那块布拿起来，对着跳动烛火仔细端详，仿佛要从中看出什么端倪。
“玲珑，你看最后这笔‘丿’，似乎从一开始便有些歪斜。”
德妃招玲珑凑近些，猜测道：
“蒋昭容想写的，会不会不是短竖？而是……撇？”
玲珑仔细一看，颔首道：
“娘娘，好像还真是。”
“可这也说不准，万一蒋昭容只是写到这里便没力气了呢？”玲珑有些迟疑。
德妃伸指点着血迹变淡的地方，缓缓说道：
“血迹是从这里开始变淡的，而上面浓重之处，就已经有向左撇去的迹象。若是没力气，这笔画应当越来越轻，越来越细，而不是一开始就歪斜。”
玲珑细细琢磨德妃的话，觉得甚是有理，可新的困惑又涌上心头。
“娘娘说得有道理，可‘ノ’就更无从猜起了，方才咱们写过的人名里，仿佛也没有以此起笔的……”
德妃垂眸凝着桌案上一个个名字，水迹已渐渐干涸。她只好又从头开始回想，自贤妃入宫起，宫里所有丧命之人，一个一个自她脑海中闪过。
刹那间，德妃像是想到什么，慌忙抬头去寻玲珑的眼睛。
见德妃花容失色，玲珑蹲身追问：
“怎么了娘娘？您是想到什么了？”
德妃指尖发颤，在桌案上飞速写下一个字，轻声道：
“蒋昭容想写的，会不会是……皇后的‘皇’？”
玲珑仰面望着德妃，不由瞪大眼睛，迟缓地转过头去，看桌案上那个忽明忽暗的“皇”字。
皇后？
贤妃杀了皇后？！
-
天色又将大明，晨雾早散，红霞铺满东面半边天际。
在秋日晴光普照下，京城大门已然遥遥在望。
珠璎八宝车内，常清念蜷缩在周玹怀里，纤长鸦睫在眼底投下淡淡阴影。
常清念娇慵眯眼，指尖勾缠着周玹衣带，心里却在想道：
怎么还没有宫中之人来报信？德妃昨夜到底得手没有？
察觉枣泥酥递至唇边，常清念懒散含住，又撩拨似的舔舔周玹指尖。
酸甜枣泥在口中慢慢融化，常清念嚼着嚼着，眼皮越来越沉，最终抵挡不住困意汹涌，便又睡倒过去。
周玹等了半天没动静，不由低头看向怀里人儿。
分辨出常清念又在昏睡，周玹莞尔轻笑，捏住她脸颊，柔声唤道：
“小懒猫，吃东西都能睡着，也不怕噎着？”
常清念不悦被吵醒，迷迷糊糊地嘟囔道：
“这又能怪谁？是谁昨儿折腾的妾身一宿没ῳ*Ɩ睡？”
周玹低笑着拦住常清念，正要张口赔不是，却觉马车忽地一停。
常清念刚坐起身，这下又差点儿撞回周玹怀里。
周玹抚着常清念后背，拧眉挑起车帘。
灿焕曙光下，一青袍内侍纵马前来，正是宫中报信之人。
见周玹掀帘，那人翻身滚落马下，又连忙扶正乌纱幞头，上前禀道：
“启禀陛下，昨夜宫中走水了。”
常清念闻声，顿时睡意全无。
德妃竟敢纵火烧宫？胆子着实不小。
内侍没敢耽搁，立马将宫中死伤损毁一一报来。
提起蒋昭容葬身火海时，常清念不由悄悄打量周玹，只见他肃容无澜，竟是眉头都没皱一下。
“经宫正司查证，昨夜是看守熏殿火盆的小太监偷懒瞌睡，没将火盆内的炭火盖严实，火星子溅出来，便燃着了含宁宫。”
周玹听罢颔首，随手放下车帷，沉声吩咐道：
“快些回宫。”
官道上烟尘扬起，马车径直朝城门口驶去。
周玹扭头看向常清念，目光深邃，带着些探究：
“念念，此事同你没干系罢？”
常清念心中一激灵，顿时瞪圆杏眸，不住喊冤：
“陛下，妾身这几日都在您眼皮子底下，哪还能在宫里造次？”
周玹收回目光，轻笑着牵过常清念，好整以暇道：
“朕就是随口问问，你紧张什么？”
虽然这事她的确也干得出，但背黑锅哪有不委屈的？
常清念跟要讨个说法似的，伸指戳着周玹心口，唧咕道：
“妾身在陛下心里就这么坏？”
“你看看，你又心虚不是？朕哪个字说你坏了？”
周玹失笑，捉住常清念作乱的指尖，解释道：
“还不是怕你做的不干净？你提前告诉朕，朕也好替你遮掩。”
常清念娇哼一声，撇过头去：
“这回真不是，陛下可别冤枉好人。”
下一瞬，她却又被周玹捏着下颌，将脸儿扭转回来。
见周玹上下打量自己，常清念心里发毛，颇有些底气不足地问道：
“陛下在看什么？”
想起这女子说自己是“好人”，周玹忍笑道：
“当然是……看看你这巴掌大的小脸，是怎地生出那么厚的脸皮？”