第60章 沉水
宓贵仪骤然薨逝，如一记闷雷乍响，惹得后宫众人私议纷纷。
斯人已逝，德妃不愿见宓贵仪身后还要遭谮，便与常清念联手将此事压下，杜绝宫中风言风语。
过后常清念同周玹吹吹枕头风，周玹便也依了她，对外只称宓贵仪是暴疾而亡。适逢料理皇后丧仪，便命同发哀礼。
当下恓惶过后，德妃立刻忙得席不暇暖，操持大行皇后小祥的同时，也竭力将宓贵仪丧礼办得妥当。
丧奠方歇，去行宫的日子却也将近。德妃只得撑着病体，又来永乐宫同常清念商议。
见德妃面容憔悴，常清念忙抬手请她在对面落座，又命人奉上紫苏熟水，柔声问道：
“听闻宋姐姐前几日传过御医，不知身子可有大碍？”
德妃揉着额角，勉强撑起笑容，应声道：
“有劳常妹妹挂念。御医说我是急火攻心，这才忽然病倒，将养几日便不妨事了。”
从承琴手中接过茶盏，德妃轻啜一口，眉目间仍难掩哀恸。
见德妃惆怅，常清念便装样子关怀道：
“宋姐姐可得保重玉体。”
寒暄一番后，常清念翻开尚仪局送来的名册，同德妃商量着定夺，此番都让何人去行宫伴驾。
垂眼瞧着名册，德妃忽而轻哂一声：
“这宫里死的死，病的病，疯的疯。”
“常妹妹，如今竟也只剩你我了。”
德妃偏眸望向常清念，幽幽叹道。
这凤位之争，终究还是落在二人之间。不是你将我踩在脚下，便是我把你挫骨扬灰。
常清念翻页的手指微微一顿，对此避而不谈，只微笑道：
“替宓贵仪报仇要紧，宋姐姐以为呢？”
岑妃不死，常清念始终觉得如鲠在喉。眼下还是稳住德妃，先忽悠她一起除去岑妃再说。
德妃听罢，默默低叹一声，终于颔首道：
“是。”
空气中弥漫着淡淡凝滞，仿佛一根绷紧的细弦，随时可能断裂。
常清念不在意德妃所想，只云淡风轻地掩起名册，说道：
“不过宋姐姐说得也在理。此番你我皆去行宫，宫里总得留个主事之人。岑妃身体抱恙，中了暑热更不宜养病，自然得跟着咱们同去。妹妹想着，不如将蒋昭容留下罢？如今宫中主位里，也就剩她还算顶用。”
德妃不由与常清念相视一眼，眸光交错间，似有锋芒暗藏。
“妹妹是打算……”
德妃没有说完，只等常清念接过话茬儿。
常清念将抱山行宫舆图铺在炕桌上，玉指轻点在一处宫室，语气漫不经心：
“这玲珑馆依山傍水，想来最宜静心养身。原本我是想拨给岑妃住的，可往旁边一瞧，怎地还挨着悫妃的远香堂？”
凝眈着德妃眼眸，常清念一字一句道：
“如若悫妃要替自己那狮子猫报仇，把岑妃推下水可怎么是好？”
常清念语气轻巧，施施然靠坐回软榻里，仿佛只是随口一说，可德妃却听出了其中森冷杀意。
先淹溺岑妃，再嫁祸悫妃，皆是奔着直取人性命而去。
虽不知悫妃是哪里惹过常清念，但德妃也不深究，只淡淡将此事敲定：
“无妨。左不过是两个疯子之间的事儿，咱们何必理会呢？就依妹妹所言，让岑妃住玲珑馆罢。”
常清念浅笑抿茶，余光瞥见庭院里，有一树海棠欲待吐蕊。可怎奈今日风不小，花朵儿没两下便被吹得七零八落，飘堕遍地红雨。
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傍晚周玹来时，也一眼瞧见那棵被东风摧残的海棠树。未免凋落可惜，便命人折了几枝，捧进殿中欲赠与常清念。
因着几日后便要前往抱山行宫，常清念小憩过后，便娇慵地靠在炕桌边，瞧着宫女们收拾行装。
众人一面拾掇一面说笑，不知不觉间，便已堆满了好几个大箱笼。
“是不是忒多了些？”
常清念起身仔细看过，咂舌道：
“若不然……那几身明光锦的衣裳便留在宫里？”
周玹走进时，便正巧听着常清念这话，不禁笑道：
“箱笼都是装进马车里运去，念念担心什么？”
见常清念依偎过来，周玹便递出海棠，教常清念抱在怀里：
“前一阵总见念念戴海棠花钗，不知可是喜欢这花？”
那海棠花儿原本绯色姣艳，此刻凑到美人腮边，却尽数被胭脂红妆比了下去。
“陛下有心了。”
常清念颔首承认，而后又媚眼如丝地瞧向周玹，单挑柳眉道：
“只是过几日便要动身去行宫，陛下此时折花送妾身，莫不是还要妾身将它也带去？”
看着常清念娇俏模样，周玹忍不住倾身去轻啄她脸颊。
锦音和承琴见状，连忙埋头归拢箱笼，却忍不住掩嘴偷笑。
见周玹又害自己被笑话，常清念嗔怪地瞪他一眼，随后牵起他袖子，匆匆躲去屏风后头。
屏风后烛火昏暗，将女子云鬓映得影影绰绰，周玹眸色渐深，不由欺身近前。
察觉周玹情动，常清念顿时抬起花枝，轻抵周玹胸膛，不准他再靠近。
“陛下愈发孟浪。”常清念哼道。
可区区花枝能拦住什么？
周玹轻而易举地挨近，便一把将常清念圈在怀里，低笑道：
“念念心虚什么？咱们不是正经夫妻吗？倒像是朕在弄玉偷香似的。”
海棠花枝横隔在两人身前，被蹭得扑簌簌直掉，却根本无人理会。
被周玹戏谑语气逗得又羞又恼，常清念朝男人颈上叼咬泄愤，却也只敢轻轻下口，比起小猫爪子都不如。
“念念。”
周玹俯首在常清念耳边低语，温热气息拂过她耳垂，乍惊酥麻：
“将你的莲花冠和羽裳裙都带上，咱们去行宫里再……”
常清念顿觉耳根烧得慌，慌忙打断道：
“陛下生辰那日还没尽兴么？”
“朕不过是凡胎浊骨，好不容易见了神仙娘娘，便总惦记着多见两回。”
搂着女子柔曼腰肢，周玹满口甜言蜜语，一股脑地说给她听。
“成日里花说柳说的，净会哄骗妾身。”
常清念不争气地红了脸，最后还是将那莲冠塞进箱笼里，随衣裳一并带走。
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三日后，千余禁军扈从，亭亭华盖遮云。卤薄仪仗逶迤绵延，浩浩荡荡前往抱山行宫。
抵至行宫后，只见云壑泉泓，青霭浮空，果然较别处更风清夏爽些。
自打常清念在露华轩安顿下来，周玹便成日流连于此，几乎不曾回过自己的快雪斋。
这日，难得周玹说要处理些政务，晚些时候再过来。常清念得了空，便命人悄悄传来梅蕊。
为着此番面见主子，梅蕊还特地换上新做的夏衣，笑吟吟地叩首道：
“奴婢梅蕊，参见贤妃娘娘。”
“起来回话罢。”
常清念同样解颜而笑，抬手虚扶梅蕊，倒教她有些受宠若惊。
“岑妃近来如何？”
抓了把金银锞子塞给梅蕊，常清念开门见山地问道：
“听闻蒋昭容给她请了个太医治着，如今那离魂症可有起色？”
梅蕊双手捧过，看着那金澄澄的赏钱，不由喜笑答道：
“回娘娘的话，即便岑妃每日施针喝药，那离魂症也未见好转，几乎夜夜都要起身。若无人拦着，便会四处乱转，呓语不断。待次日醒来，却又什么都不记得了。”
“奴婢见岑妃病症发作，便会跟过去拉住她，再慢慢引她回榻上躺下。如此一来，夜里便可安然度过。”
素日如何照料岑妃起居之事，梅蕊皆同常清念细细禀过。
常清念听罢，一面从承琴手中接过方匣，一面吩咐道：
“不必再扶岑妃回榻上了。”
梅蕊闻言仿佛猜到什么，不禁吞咽了一下，磕绊道：
“不知，不知娘娘的意思是……？”
“今晚你将岑妃引去太清湖边。”
常清念语气平静，从方匣中取出一枚翡翠戒指，递给梅蕊：
“待她落水后，将这个也一并扔进去。”
梅蕊接过戒指，翡翠触手冰凉，如同蛇信缠绕指尖，教她不禁打了个寒颤。
只见这戒指赤金底托，上面嵌着的红翡光彩鲜亮，应当是某位主子的贴身之物。
“娘娘，这……”
梅蕊身子微颤，抬眸望向常清念，流露出些微惊惧之色。
“怎么，你害怕了？”常清念掀眼道。
梅蕊连忙摇首，诚惶诚惧地问道：
“奴婢只是担心，若岑妃半夜‘失足’落水，万一皇上追究起来，奴婢这跟着伺候的可怎么办？”
常清念轻笑一声，安抚道：
“即便有发落，也不过是明面上的。如今后宫之事，皆由本宫和德妃管着。暗中保下你，岂不是易如反掌？”
说罢，常清念瞧了承琴一眼。承琴心领神会，又从袖中掏出一沓厚厚银票，塞到梅蕊手中。
“事成之后，本宫会再给你一笔银子，并且送你出宫。”
重赏之下必有勇夫，常清念轻叩案几，怡然自若，丝毫不担心梅蕊会退却。
梅蕊紧紧攥着手中银票，心中恐惧渐渐被贪婪所取代，何况如今她已泥足深陷，再无反悔可言。
梅蕊深吸一口气，跪地磕头道：
“多谢贤妃娘娘，奴婢遵命。”
常清念见状颔首，让承琴扶起梅蕊，摆手道：
“回岑妃身边伺候罢。”
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是夜，鸦默鹊静。
随着太清湖里一道“扑通”落水声响起，常清念倚坐在炕桌边，悠然引燃篆香。
这篆香如今已被调弄得愈发繁复，伴着雾丝袅袅升腾，沉水香的气味终于从中漫透出来。
常清念轻阖双眸，双颊浮起浅淡酡红，恰似春风下沉醉的海棠。
正当常清念昏昏欲眠之际，门外忽而传来一阵轻微脚步声，打破露华轩此刻宁静。
谁会在这个时候过来？
常清念猛然惊醒，连忙端起手边玉盏，将茶水尽数倾倒在香炉里，浇灭已烧至一半的篆香。
几乎是同时，来人阔步迈入屋内。常清念抬眸一见，果然是周玹。
常清念撂下茶盏，立马起身迎上去，神情透着恰到好处的惊喜，嫣然笑道：
“陛下忙完了？”
屋中香气还未散去，周玹走近睨了眼香炉，笑问道：
“念念在焚香？”
许是夜已深的缘故，周玹嗓音较往常更显低沉沙哑。
常清念方寸不乱，只挽着周玹撒娇道：
“陛下不来，妾身孤枕难眠，只好做些闲事打发长夜罢了。”
见承琴将香炉捧下去，常清念顺势牵起周玹的手，引他走向榻边。
“陛下今夜似乎有些疲惫？”
常清念柔声问着，指尖轻车熟路地挑开周玹腰间玉带。
捉住女子柔弱无骨的手，周玹莫名轻叹一声，在她耳边低语道：
“是有些劳神。”
耳畔传来“嗒”的一声轻响，常清念正沉湎于唇舌勾缠，故而并未留意。只觉周玹今日似乎少了些温柔，愈发强势地向她索取。或许他当真是乏累得厉害，没心思再装君子。
常清念默默仰首迎合，抬手拥住周玹脖颈，没同这古怪性子的男人计较。
颊侧突然被个冰凉的东西硌了一下，常清念这才后知后觉地意识到，周玹其实并未取下扳指。
那方才的动静又是什么？
常清念杏眸迷离，原本也顾不得深思细想。可不知从哪里生出些好奇，便还是没忍住微微侧眸，用余光朝那边瞟过去。
月光下静静躺着的，正是悫妃那枚红翡戒指。此刻它非但没有沉入太清湖底，而且还被周玹拿回来，就放在她身边的案几上。
常清念唇角一僵，未免自乱阵脚，便想淡然挪走视线，忽然却被人擒住下颌。
“念念，不想同朕说些什么吗？”
周玹缓缓开口，墨眸里不见丝毫情动，平静得慑人。