第51章 冬雪
指尖轻轻摩挲过书脊，常清念不由心乱如麻。
自邓太后怂恿她窃取皇权起，常清念便从心底感到恐慌与抗拒。
只因她从中窥见，另一条向常家索债的路——
如若她自己是女君，手握生杀大权，便无需拿自己的命运做赌注，也能扳倒当朝重臣。
可是如此，她又如何能对得起周玹？
常清念痛苦攒眉，哑声问道：
“陛下不怕妾身学会了这些，日后若趁您不在，妾身会惦念起临朝称制？”
周玹闻言，先是讶然地瞧了常清念一眼，随后竟朗声笑道：
“随你。”
常清念心跳微微加快，还没来得及体会这句“随你”背后的纵容，便听周玹又补充道：
“但是绝对不准养面首。”
周玹语气骤然变得严肃，深邃眼眸紧紧锁住常清念，威胁道：
“朕以后定然要留旨，你若敢养面首，便罚你去给朕守陵。”
不久前刚见识过帝王铁腕，常清念此刻全然不敢相信，周玹会容许后妃干政。
想起周玹是如何纵大邓家的野心，常清念立马将书推回去，抱住男人手臂，委屈道：
“陛下别试探妾身了，妾身发誓不敢染指您的皇权。莫不是您就爱把小兽养肥了再杀？这边刚宰完邓家，回头便又要寻上妾身。”
听罢常清念所言，周玹顿时无奈轻笑，不解自己在常清念眼里，怎么就成了这般居心不良之人？
“念念，一辈子说长不长，说短却也不短，我们还要走过几十个春秋……”
周玹暗叹一声，只好同她说些心里话：
“万一朕日后变心了呢？”
他们之间原就是如此不公，一旦周玹变心，常清念除却自吞苦楚外，便别无他法。
虽然周玹并不觉得这会成真，可将来之事谁能又说得准？不教会常清念如何自保，周玹又怎能安心。
见常清念仿佛要掉眼泪，周玹狠下心，正色斥道：
“别告诉朕你要认命，有点出息。”
常清念当然不会认命，但她实在不想听什么与周玹为敌的话，倔强地咕哝道：
“您把妾身教得太厉害，岂不是在给自己埋下祸根？”
养虎为患的道理，周玹怎会不懂？
周玹缓和神情，抚着常清念脸颊，轻声期许道：
“如若你能教朕感到威胁，朕会觉得很欣慰。”
“毕竟朕也不想再见到如儿戏一般的谋反，实在荒唐可笑。”周玹嗤笑道。
常清念望向周玹，只见他敲打着扶手上的赤金盘龙。说这话时，神情仍从容自如，仿佛还在嫌弃谋逆者太不中用。
常清念逼回眼泪，悄悄撇嘴道：
“您就是闲得慌。”
被常清念这副娇嗔模样逗笑，周玹张口打断她无穷无尽的“可是”。
“别可是了。”
将书又塞回常清念怀里，周玹扬眉激将道：
“这样的书，御书房几案上摆了两摞不止，你先能把这些学通透再说。”
见常清念不服气地收下书册，周玹暗自勾唇，将她拥入怀中，轻声安抚道：
“方才那些话，不过是最坏的猜测，卿卿不必放在心上。朕相信我们的孩儿，不会是庸碌无能之辈。”
“而朕，也不会变心。”
-
咸宜宫中，岑妃对镜收拾停当，这才扶着梅蕊的手，从内殿缓缓走出。
虽敷了妆粉掩盖，可打眼瞧去，岑妃气色仍是大不如前。
蒋昭容正等候在外殿，见岑妃出来，便立刻起身行礼道：
“妾身见过娘娘。”
岑妃掀了掀眼皮，自从她在宫中失势，便唯有一个蒋昭容ῳ*Ɩ还守在她身边，教她如何还能再心生怀疑？
“不必多礼，坐罢。”
岑妃转身落座在软榻上，端起案上的药碗，垂眉耷眼地抿了几口。
“难为你事到如今，还对本宫如此忠心。”岑妃叹道。
见岑妃一蹶不振，蒋昭容眼眶微红，哽咽道：
“娘娘曾于妾身有大恩，妾身无以为报。便是为娘娘豁出性命，也是妾身应当的。”
岑妃摆摆手，苦笑道：
“罢了，别说这种晦气话。”
既提起往事，岑妃便随口关切道：
“你娘亲和幼弟可还好？”
蒋昭容为岑妃递上锦帕，闻言顿时欣慰笑道：
“托娘娘洪福，妾身昨儿个刚拆了家书。信上说家母近来身子康健，而幼弟今岁秋闱中举，明年二月便要参试春闱。若有幸谋得个一官半职，必当报答娘娘与老大人的恩情。”
不成想蒋昭容的幼弟还挺争气，岑妃颔首道：
“便是此番会试不第也无妨，回头本宫同父亲说一声，将你弟弟留在国子监再温几年书，日后定有造化。”
“多谢娘娘恩典。”
蒋昭容欣喜道谢，抬头见岑妃怏怏不乐，连忙收敛笑容，低声问道：
“娘娘近来身子可曾好些？”
梅蕊在旁伺候岑妃喝药，闻声连忙答道：
“回昭容的话，我们娘娘每到夜里，便总是烦躁难眠。御医前几日来瞧过，说娘娘是情志苦闷，气郁久滞的缘故。”
岑妃拿狮子猫炖药的事，蒋昭容也有所耳闻，此时不禁劝道：
“娘娘虽心绪不畅，却也莫要病急乱投医才是。那杀猫取骨的事情，传出去实在不好听。”
将空药碗递给梅蕊，岑妃揉着额角道：
“本宫当日不过姑且一试，后来便也发觉不甚顶用。还是梅蕊说请道士来除除邪祟，这几日方才好些。”
望向立在岑妃身侧的面生宫女，蒋昭容心道她应当就是梅蕊。
“如此甚好，等年初去青皇观打平安醮时，再让虚岸道长替您好生瞧瞧，想来便无大碍。”蒋昭容笑道。
“但愿如此。”岑妃道。
又陪岑妃说了一会子话，蒋昭容见天色已晚，便起身告辞。岑妃神思乏倦，摆手命梅蕊送蒋昭容出去。
行至门外，蒋昭容转眸看向身侧的梅蕊，低声叹道：
“自从松萝走后，娘娘身边便一直缺个贴心之人。
“如今伺候娘娘的宫人里，就属你做事还算稳妥，平日里你也要多劝着娘娘些。”
蒋昭容眉间拢愁，压低声音叮嘱。
梅蕊闻言，立马福身应道：
“昭容娘娘放心，奴婢省得。”
“你也不必送了，回去伺候娘娘罢。”蒋昭容点头道。
目送蒋昭容离去后，梅蕊回身进殿，唇角浮起若有似无的笑意，心道贤妃娘娘教的法子果然好用。
自献计除祟后，梅蕊便暂且停药几日，这才让岑妃误以为身子有起色，愈发信任于她。
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年关将至，经司天监卜算过良辰吉日，周玹于腊月二十封笔封印，不再过问朝政之事。
往年这个时候，周玹总要独自清净几日，或是在御书房中翻翻古籍，或是寻个僻静之处转转。可今岁不同，忽然闲暇下来，倒教周玹日日有空陪着常清念。
这日，常清念斜倚在窗边炕桌旁，手里拈着支细细的白玉丹青笔，在九九消寒图上又染红一瓣梅花。
只见画中描着数枝白梅，统共八十一瓣。自冬至逢壬日起，每日描红一瓣。九九八十一天后，白梅尽化作红梅，便可盼来春归。
周玹日升时行过袷祭，此时换常服走进殿中，见状笑问道：
“卿卿又在描梅花？”
见周玹回来，常清念忙搁笔起身，迎上去道：
“陛下今儿早起去祭礼，眼下可曾乏了？”
周玹揽过常清念腰肢，在她耳边低语：
“无妨，朕还有力气陪卿卿。”
常清念嗔怪地“啧”了一声，扭身便回软榻里坐着。
周玹瞧了脸子也不恼，追跟上去同常清念挨坐在一处，将她搂在怀里。目光落在九九消寒图上，只见那些梅花已描染了小半。
“卿卿这梅花画得甚是不错，日后朕也有可请教之人了。”周玹含笑夸赞。
常清念见过周玹的丹青，知晓他又在胡诌哄自己开心，立马抬手遮住消寒图，羞恼啐道：
“陛下用旁的哄哄妾身便罢了，这话说出来，妾身听着都觉得亏心。”
周玹倒是一怔，不由问道：
“你见过朕的手迹？”
“贺皇后大祥那年，您送过画像来观中供奉。”
思及确有此事，周玹微微颔首。只是已数载过去，不料常清念竟也知晓。
“卿卿莫不是早就惦念朕罢？”周玹打趣道。
常清念心中一颤，忙随口敷衍过去，回身偎在周玹怀里，央他去榻上歇歇。
近来周玹发觉常清念好似愈发痴缠，一见他过来，没说两句便要拉他去榻上。起初周玹还暗中不解，常清念怎地突然这般急切？
后来周玹才想通，这小东西是怕他要押着她读书考问，这才想方设法地岔开他心思。
将常清念从怀里扶起来，周玹笑道：
“好了，今日不问你书，朕带你去院子里堆雪狮。”
常清念听罢此言，顿时仰靠进软榻里。一会儿捂腹，一会儿撑额，也不知自己究竟是哪里不舒坦，反正就是不爱出去见雪。
“陛下，外头天儿还冷着，在殿里多暖和，出去堆什么雪狮子呀？”常清念苦着脸道。
猜出常清念不肯出门的缘由，周玹温声哄道：
“有朕陪着你，别怕。”
常清念心中有些松动，却还是摇首道：
“那都是人家十来岁小宫女们玩的东西，您过去凑什么热闹？”
察觉自己好似又被常清念嫌弃年岁，周玹掀眼盯了常清念半晌，心里掂量着夜里该怎么教训她。
发觉这话不妥，常清念偏头轻咳一声，忙换了个说辞道：
“陛下，那雪狮子堆出来时好好儿的，正午叫日头一晒便斑斑驳驳。撑眉拄眼的郎当模样儿，连来往的猫儿都要惊着。妾身平素喂的几只小狸奴，近日都不大过来了。”
见常清念娇憨，周玹唇边不由浮起淡笑，却仍坚持道：
“化了才要堆新的。”
说罢，也不顾常清念忸怩推脱，周玹径直起身，取来狐裘斗篷兜头罩下。
将女子裹得严严实实后，周玹便拉她朝殿外走去。
常清念一面走，一面抱怨道：
“前几日不是还去摘梅花了吗？怎么又要出门？陛下就爱折腾妾身。”
话虽如此，常清念心中却默默领情。
知晓周玹不过是心疼她，所以总变着法儿地在下雪时带她出去，陪她做些美好之事，以期能冲淡她心中对冬雪的阴霾。
将常清念牵去门前空地上，周玹俯身吻她额间，轻笑道：
“人言道瑞雪灵光，趁这时节塑瑞兽，可祈愿来年平安。”
“陛下总有许多道理。”常清念抿嘴娇嗔。
虽说是带常清念塑雪狮，周玹却也怕她冻着。只取些用来装点的金铃、彩线，教常清念捧在怀里，自己上前去堆雪。
可惜周玹安邦治国头头是道，塑雪狮却并不擅长。
没多一会儿，常清念便笑倒进承琴怀里，上气不接下气道：
“陛下，这狮子未免太丑了些。”
周玹儿时便对这些无甚兴致，今日本只是想讨常清念欢心，可被女子笑话个不停，周玹倒来了几分较真劲儿，辩道：
“这狮子眼下还秃着，卿卿去团个雪球过来，放在狮子头顶当螺发，自然就能瞧着顺眼。”
常清念将信将疑，只好蹲身团了个雪球，同周玹一同放去狮子头顶。可足足放了十来个，又将金铃系去狮子脖颈，它却仍旧是个四不像。
常清念呵着冻红的手，瞄了一眼周玹，又连忙低头，拼命憋笑。
周玹回身一瞧，顿时忍不住将常清念拉来怀中，将那抿紧的丹唇叩开，里里外外亲了个遍。
“宫人们都在呢，您这是做什么？”
好不容易被放开后，常清念埋怨地拍着周玹，简直没脸见人。
周玹劳碌半天，待讨罢彩头，这才心满意足地笑道：
“朕一见卿卿笑靥，这心便似雪狮子向火，酥化了半边。”