第186章 鸢尾
去陪都洛阳做主考官其实算得上一份美差、肥差, 但偏偏赶在姜氏生产不顺这事上，令岑石信很焦心，他连夜请了妻妹来家中住上些日子, 可以帮着照看孩子, 守住宅门, 让姜氏好好休养。
只是岑石信岳家门第不高, 妻妹嫁的也只是小小八品官，想着若是另几房人想趁着他不在家中，而兴风作浪, 妻妹未必能挡得住, 便细细交代了明家在兰陵坊的住址，留好了外院跑腿传话的仆役，让她有个什么事情, 务必快些去请明宝清来。
明宝清也得了岑石信的叮咛, 得了空就会去看姜氏。
姜氏此番生产颇有些凶险, 钟娘子次日又跟着陆大夫来了一趟, 替她诊脉上药，确保她无虞。
姜氏与姜小郎是同姓，这上头也有一层亲, 钟娘子同小姜氏坐下来闲聊一阵, 才发现两家姜姓竟是隔了好几房的亲戚，算起来也不是很远的关系。
姜小郎这么周全的性子自然忘不了这茬, 从青槐乡上收了好些坐月子适合吃的山货补品，干干净净给送来了。
自从岑石信离家后, 六房的院门就关得很紧, 仆役出入都走偏门，小姜氏成日守着她姐姐, 从不见她出来，就是三房、四房来人也不让进，总说姜氏在歇息。
只有明宝清来时会开正门，她有时在院里坐很久，有时候来了就把猫儿带走，在外头玩上一日再给送回来。
猫儿在明宝清那交了孟小果这个好朋友，又认得了游飞这个兄长，再也没听他提过要去寻三房、四房几个堂兄弟玩了，只是又换了说法，天天想明宝清来接他玩去。
三房、四房的人也不是多心要来探望，只是糊糊面子而已，既然被拒了也就不来了。
姜氏与王氏有颇多积怨，二房更只打算派了个婆子来走过场就罢了，倒是岑贞秀还愿意一道来，虽也没见到姜氏，但岑贞秀留下了礼物，是她小时候戴过的一些金银首饰。
明宝清这一日来时，姜氏拿给她瞧，有一串金珠链，两串银脚链。
猫儿的乳母已经与姜氏说了那日的经过，姜氏心里对岑贞善犯起了嘀咕，又听明宝清缓缓说了管事在外院拦阻的事情，忍不住皱眉道：“我便知道她是想我死的！”
众人都劝她别动气，姜氏闭了闭眼，道：“那姐妹俩前些时候起了龃龉，好像有点分道扬镳的意思，忙倒都是挺忙的，小的往学堂去，大的跟个老人家似得，总去烧香拜佛的，也不知是不是亏心事做多了，要求神佛。”
说着她摇了摇头，躺了下去，道：“罢了，我也不琢磨她们了，先把自己的命保住要紧。元娘啊，他们真是巴不得我死了，连给你六舅舅的续弦人选都挑好了！”
“什么？”明宝清坐在床边来，就见姜氏紧紧闭着眼，眼尾滑下一行泪来。
“王氏有个孀居的外甥女，三房有门路寻貌美的姬妾，你那四房的舅母看着清心寡欲，可你六舅舅同你四舅舅有一次吃醉了酒，一道宿在外院，她遣了个貌美的婢女去照顾他，外院的小厮莫不是死绝了？若不是我让人去看，这怕这院里要又要多一副眼耳。从前他安于现状，没什么上进心，这些年我们苦着、熬着，也算凭父亲的余荫熬出了头，他们又想来拿捏他。”
嬷嬷在边上劝着，要姜氏别哭。
明宝清握著她的手，说：“管他什么牛鬼蛇神的，我只认您。”
姜氏好像就是要明宝清这一句话，她收了眼泪，道：“等我出了月子，再跟她们好好周旋！”
明宝清还有公事要办，兼顾着姜氏这头的情况，直到过去了半月，才有功夫同严观一道去明家祖坟察看情况。
她知道林家的别院已经在动工了，明宝清站在山路上，远远可见建别院的地方已经砍了树开了荒，像是森绿的密林里被抠掉了一块。
这么多年没来，原本明宝清以为去往祖坟的道路会被草植搅乱，但道路居然还很清晰，严观甚至在沿路的树干上找到了斧子劈砍过的痕迹。
“有人去祖坟扫墓吗？”明宝清想不到会是谁，“不会是盗墓贼吧？”
“盗墓贼不至于把路开得这么干净，他们只要勉强能走就行了，可这路，是专门让人细细清出来的。”严观拍掉手上的泥脏，道：“走，看看去。”
从前家中有祠堂可以祭祀，有牌位可以供奉，所以在明宝清记忆里，来祖坟的次数屈指可数，其中一次还是岑嫣柔下葬的时候。
明宝清当然记得岑嫣柔的坟墓在哪里，她本来是要与明侯合葬的，所以棺椁被摆进了明侯的墓穴里。
那个冰冷而空荡的青石砖的墓穴里现在只睡着岑嫣柔一个人，很清静，也不错。
明宝清从远处瞧着就觉得哪里不对，其他祖辈的坟墓落满了枯枝败叶和蛛网，但岑嫣柔坟前洁净清爽，有线香供奉的留痕，甚至还有一把鸢尾。
眼下才出了正月，整座山都还将醒未醒，连个花芽都没有。
可一把鸢尾倚在一只高脚的酒碗里，花瓣柔嫩地蜷着，茎秆微垂着，像是一位略带了几分倦容的美人。
这鸢尾是紫嫣鸢尾，温泉庄子上育出来的那种名贵花种，就这么被人轻易一折，送到坟前，似乎只是冬日里山花未绽时的代替品。
“你是不是以为我从前很喜欢种花养花？”明宝清忽然问严观，“所以才带走了庭院里的那些花种。”
严观点了点头，明宝清的目光落在墓碑上，轻道：“其实是母亲喜欢花，我只是学着她的
样子在养花。草植里，她最喜欢文竹，鲜花中，她尤其喜欢鸢尾，她给我手绣的衣裳花纹都是鸢尾居多，所以我也喜欢鸢尾。”
因为林家建别院的工事是工部在操办，所以明宝清索性也向工部提出要将祖坟迁出那块地的请求，省得还要与林家打交道。
等虞部司郎中允准的期间，明宝清甚至还请刘保章正吃了一顿饭，请他为挑选两块墓地，一块用来安葬明家祖辈人，另一块地最好是在水鸭崖上挑，将作为岑嫣柔、林姨，乃至日后明宝清自己的长眠地。
原本这件事将得到很妥善的解决，无非是用一些银子罢了，姜氏曾主动提起这件事，说岑石信已经提前留下的一封银子，用来让明宝清迁坟的。
但明宝清怎么也没想到，这一日将要下值的时候，却被虞部司的主事叫住。
“不准？为什么不准，谁不准？我，我并不是要开山砍树啊。”明宝清不解地连连追问。
“似是林家不肯。”虞部司主事为难地说。
明宝清觉得可笑极了，“难道他林家更喜欢别院的地头上有别人家的祖坟吗？”
因这事，明宝盈特去拜访了高芳芝，请她代为说和。
高芳芝也觉诧异，这本不是什么需要商榷的事情，更不知道林家大宅那为什么会拒绝，便答应替明宝盈一问。
明宝清这几日心情不佳，但脾气她都留在外头了，进了家门照样是笑模样。
今日是明宝清休沐，又逢孟老夫人过寿，孟家摆了四五桌席面，自然也要请明宝清她们去吃的。
席面也分了男女亲疏，孟容川在外院招待同僚友人，内院与孟老夫人同坐的，便都是女眷小娃了。
孟家院里设了小小戏台，还未开席时女眷们就坐在茶座上听戏。
老苗姨瞧见孟老夫人众星捧月般，只去打了声招呼就回来了，只同蓝盼晓、明宝锦坐在一处。
人活到这个年岁，当然不会在这种事情上暗自神伤，老苗姨晓得自己与孟老夫人不同，但也觉得没什么不同，她的孩子有出息，给她挣回了体面，而她的孩子们，也都各个有出息。
明宝清和明宝盈来得并不晚，只是在外院耽搁了一会，在她们眼里那些不过是同僚，寒暄几句罢了，只在旁人眼里，却是她们两个小娘子挤在郎君堆里说说笑笑的。
老苗姨耳朵里落了几句难听的，转过脸去看那妇人，问：“你是哪家的小娘子？”
那妇人扫了她一眼，见她衣着虽然干净体面，但也不是多贵重，便轻嗤了一声，正要说自己是某某夫人，就见明宝清和明宝盈一并朝老苗姨走了过来，笑道：“阿婆。”
那妇人登时就把家门给咽了回去，老苗姨还盯着她看，唇瓣蠕了几下，看得出是很不客气的一些字眼，那妇人脸都红了，只老苗姨顾念着今日是孟老夫人寿辰，到底是没把话喷出来，仰脸对自家小娘子道：“去坐，你们的位置都在主桌上。”
今日唐家和尚家都遣人给孟老夫人送来了寿礼，两家人也各自来了几位女眷来祝贺，场面上交际看着都是好模好样的，明明分作两桌，却手牵了手去说话。
若非明宝盈知情，怎能想到两家人暗地里几乎都还是针锋相对的态度，就连旁支都根本不许通婚的。
不过明宝盈今日也不想去想这些事情，她每每同明宝清坐在一处时，总觉得自己的心境会向明宝锦趋同，似乎都没什么事情好操心的，只要喝茶吃糕点就行了，若有人来交际，她只要跟在明宝清边上笑就行了。
时不时的，还有新来的人入席，明宝盈品着一盏茶，侧耳听着明宝清与刘保章正的夫人在交谈着一些风水、星相之类的说法，还挺有趣，挺长见识的。
明宝盈见明宝清虽是谈笑自若的，但也晓得她心里定然因迁坟这事而不快。
正此时，院里忽然响起仆役一句，“岑府二娘子有请。”
明宝盈一愣，第一反应并不是去看来人是否是岑贞善，而是将目光落在了孟老夫人手边的那个空座上，她再一抬眼，目光和孟老夫人对了一对。
老夫人含着笑，眼神却缩了一缩，不看明宝盈了，而是望向款款而来的岑贞善。
“呵。”还未等明宝盈心头冒出什么揣测、感受，只听得身侧响起一声冷笑。
这笑声像一计响锣，敲得四下都安静了。因为通常没有人会冷笑地这么高声，这么不加掩饰。
明宝盈侧身看去，就见明宝清正看着岑贞善，嘴角翘着，脸上虽然在笑，却一点笑影子都没有，眼睛冷冷的。
“贞善怎么来了？”明宝清像是很好奇的样子，但这问题的答案她似乎又了然于胸，所以根本不等岑贞善回答，径直看向孟老夫人，也是那样笑着，问：“老夫人知道她是我舅家二房的表妹吗？”