第171章 制物课
明宝清还是言而有信的, 开口要请老苗姨替自己选一个定亲的日子。
老苗姨心里是高兴的，也可有些犯难，问：“要给严小郎聘礼, 还是收他的彩礼？”
明宝珊‘咔呲咔呲’吃着炸鱼皮, 道：“也收, 也给, 反正都要抬回来的。”
老苗姨一听觉得也是，热闹些总好的，就选了一个寒月廿二的日子, 寒月初八是蓝盼晓和文无尽的婚期, 刚好是秋试放榜之后，届时文无尽若中举，则是双喜临门, 若是不中, 也另有一桩子喜事令他开怀。
定亲的日子选在他们的婚事之后, 那么家中的红纸彩绸都不必撤下来, 可以一直红彤彤挂下去，看得人心也暖洋洋的。
明宝珊吃完了这一碟又香又脆的炸鱼皮，又喝了一盏薄荷茶清口, 侧身趴在老苗姨背上瞧了眼她膝上的黄历本, 然后起身穿鞋。
坐在老苗姨对面塌上正串铜钱的朱姨撩了下眼皮，道：“哪去？”
“去铺子里瞧瞧她们打理得怎么样了, 再制些香粉备着，明儿我打算开门了。”明宝珊说。
老苗姨合上黄历本, 道：“再歇两日吧。”
明宝珊摇了摇头, 道：“再歇人就懒了。”
“胡说，这些天在家你手里也没停过啊, 小莲她娘不是也替你接了几件老客的活计？”老苗姨道。
“那点活计算什么，都是曦姐做了。也就是她回乡上看纸坊的时候我才接手做一点。”明宝珊整了整裙摆，见朱姨搁下手里的铜钱串，知道她是想跟着一起去，就道：“阿娘把钱串串好吧。小妹驾车带我去的，铺子里不也还有二嫂、霜降在呢，没事的。”
朱姨挺起来的腰又歪了回去，撇撇嘴说：“这么大个人还要小的给你驾车，啥也不会。”
“马不听我的我有什么办法！”明宝珊被说得有点发臊。
老苗姨笑道：“别听你阿娘的，她就这张嘴了。其实畜生通人性，你瞧着那些马儿、骡子就怕，牵个缰绳也哆哆嗦嗦，它们也知道你怕，就欺负你，不听你的使唤。不过么，她们都降得住，你降不住也没关系。”
“就是。”明宝珊‘哼’了一声，裙摆在门边一晃，出去了。
朱姨见她出去了才抬起眼，侧了侧身子歪过脑袋往门外瞧，听见明宝锦和明宝珊的笑声响起，又见她们在庭院牵手朝外走去，她才缓缓摆正了身子，一看手里的钱串子，‘呦’了一声，道：“这是数了几个了？”
老苗姨也‘唉’了声，道：“瞧我这记性。”
朱姨就见她下榻往屋里去了，回来时拿了个木板子往朱姨眼前一放，那木板子有个算盘那么大，中间挖了十条槽，刚好可以竖着摆下铜钱。
“元娘给做的，一条槽放满就是一百个，一盘摆满了就是一贯钱，不用数。”老苗姨说：“她做了三个，还有一个被三娘拿去户部钱库用了，余下这个是预备着给你带去铺子里用的，叫我给忘了。”
“嘿！”朱姨喜欢数钱，跟得了个新玩具似得就玩起来了。
明宝珊和明宝锦这就往铺子里去了，这几日她的确也没有闲着，又招了几个绣娘，已经住在铺子后头，由霜降看管着在做工了。
卫二嫂可以帮着朱姨管店，性子吃苦耐劳，也是在人前历练多了，没有初来时那样拘谨了，但做不了制衣裁缝的活计。
而小莲这丫头越长大越是沉稳，是个内秀的，只不过在裁缝这件事上也没什么天分的，倒是明宝清做的那些绣架，拿过来的时候胳膊腿都是分开的，小莲一个人搭了一个晚上，一点错处都没有，且小莲很会做点小玩意。
譬如皂团和澡豆这种小东西，霜降在从前主家就是做些两样的，同明宝珊一起回忆琢磨出来的方子，两个人试了一回，小莲只在边上瞧着打下手，可她就会了，而且是越做越好。
澡豆就是豆粉加上些白芷和熏香残余的灰烬，搓成一粒粒丸状的小圆豆，用来给客人净手的。
皂团要等每年入秋的时候才做，采下皂荚来，需得煮熟捣烂，添上面粉和香粉做团丸。
皂团要滑很多，澡豆则要粗糙一些，这两样都可以再加猪胰子，加了猪胰之后就会腻很多，洗完皮肤还润润的。
可就算不加那一只猪才有一副的胰子，面粉、药材、香料总是要加的，这些东西都不便宜，可明宝珊没办法在这些事情上不讲究，她一定要干净漂亮，香喷喷地过这一辈子。
小莲刚到铺子里的时候，明宝珊教她侍奉客人之前要洗手，指甲不能留，夏天每天擦洗身子，勤换衣裳，冬日则要三天换一次。
小莲起初听了这些话，总是有些羞赧的，但依着明宝珊的话做久了，不洗澡不换衣她自己就忍不了。
明宝珊讲究，朱姨挑剔，但她们也非常大方，没说自己用皂团洗澡，用澡豆洗手，就让小莲她们抓灶灰洗一洗手得了，这些日常的东西，她们从来都有一份。
明宝珊走进来时，卫二嫂正和霜降一道在换帘子。
卫二嫂在这铺子里待得愈发自在了，发髻也梳得一丝不苟，终于也舍得给自己买了一支镀银的铜簪，戴在发上，看起来颇为端庄。
明宝珊是要求这自己这铺子也要漂漂亮亮的，所以春夏秋天的陈设就像她自己从前在侯府的屋子一样，都要有不同。
夏天要给人一种清凉的感觉，所以卫二嫂和霜降正依了明宝珊的意思，用一副晃动的贝壳珠帘替了竹帘。
“二娘子怎么自己来了？”卫二嫂一开口便是做母亲会说的话，明宝珊笑了笑，道：“小妹在偏门停马车呢。小莲开了门我才过来的。”
院后头果然响起两个女孩说笑的声音，明宝珊去后院瞧了一眼，见院里摊着好些家伙事，就道：“怎么现下又做澡豆了？前次做的都用完了？”
“前日叫高夫人都买去了。这些时日铺子关着门，小莲下了学就仿着大娘子给四娘子刻的糕饼模子刻了几个澡豆模子。她做事可真细，豆粉碾得细又白的，白芷粉也白，咱们熏衣香烧下来又是薄灰色，兑起来还真像芝麻糕饼，往模子里一磕，真有模样，那天借日头摆在花架上晾呢，香气散了满屋子，高夫人来取衣裳时先闻见了，又瞧见了，把那一板子都买了去。”霜降说着笑看了眼卫二嫂，道：“二嫂要了人家六文一个，一盘九个，抹了零头，卖了五十文。”
“要了本钱而已。”卫二嫂却叹了口气，道：“还叫那小的埋怨上了。”
“小莲还不乐意？”明宝珊问：“为什么呀？”
“说是自己的模子刻得糙巴巴的，不比大娘子的手艺好，又说那一板子原是预备着拿给你们先试过的，说我见钱眼开。”卫二嫂也没想到自己有朝一日居然会被女儿数落见钱眼开，真是新鲜了，“可那方子也是二娘子你试了又试的，不会有
什么错处，模子是没大娘子刻得好，但，但那是澡豆啊，再漂亮，水里一打不就糊了？”
“阿娘还说呢。”卫小莲的声音顺着没关的后门冒进来，她和明宝锦端着一盘新做的澡豆走了过来，对明宝珊道：“二姐姐瞧瞧我今儿新做的，澡豆这东西还真是没什么花活好弄的，豆粉不细印不上花，碾细了搓起来又不下灰。”
因为澡豆还没晾透，明宝珊很轻手轻脚地拈了起来，细细瞧了一会，道：“是了，不必太挑剔了。虽说东西漂亮很要紧，但澡豆太漂亮了，价钱高上去，反而卖不动了。我瞧着可以做大小两个模子，大的搓澡，小的搓手，留着给客人洗洗手多漂亮？想买的话也是算搭件了。等秋天的皂角下了，咱们订几只猪胰来做几块好皂，皂团质地光洁，洗后肌肤又滑腻，起码给曦姐还有文先生做两块当贺礼了，再给大姐姐、严中侯做两块，摆在她们的面盆架旁也好看啊。”
“可皂泥棕黑，更没什么花头好做了。”卫小莲琢磨起来，道。
“我看曦姐给文先生买的墨块上就有彩绘和印花，彩绘太贵，咱们可以兑些干花进去，洗的时候一层层融开来，花也一层层露出来，多好？”明宝锦说。
“这主意可以试一试。”卫小莲又问明宝锦，“制物课的作业你做了没有？”
“做了，”明宝锦一想，“只是没带来，我挑的不是黑皮子吗？就缝了一条蹀躞。等明天给先生看过之后，我就送给大姐姐了。那你呢？”
上一节制物课上教了怎么做皮子，缝皮子，留下的作业是让她们自己做个皮具。
小莲有些不好意思，道：“我缝了个钱罐子，摆柜台上存散钱的。”
明宝锦抬眼看去，就见窗边摆着一个棕黄色矮胖胖的罐子。
“诶，你做的是只南瓜诶！”明宝锦跑过去捧起来看，捏着瓜柄掀开顶盖，道：“你做的真好，袁先生一定会夸你的。”
两个妹妹既受明宝清的影响，喜欢做务实的东西，但又受明宝珊的熏陶，也喜欢漂亮，所以做出来的东西就总是有用又好看。
卫小莲其他几门课不过关，这一年还只是在务本书苑旁听，但制物这门课她学得不错，算学虽然有些吃力，但每一堂都没有落下，所以这两堂课的先生对她也熟悉了，记住了她的名字。
同窗虽不是各个要好，其中也很有些瞧不上她的，但卫小莲受得了，这些委屈是从来不会跟别人说的，知道的也就只有明宝锦罢了。
这一日回到家，明宝锦拿着那条蹀躞正上油呢，一下一下用棉布粘着油擦拭，脸上的表情一看就是在走神。
明宝清与明宝盈下值早，一回来打小窗前过，见小妹妹呆呆出神，自然要进屋去问个究竟。
“啊，姐姐回来了。”明宝锦听见动静才回神，顿时笑起来。
“想什么这么入神？”两个姐姐一左一右挨着她坐了，问。
明宝锦怔一怔，看手里的蹀躞，道：“明日又是制物课。”
“制物课怎么了？你一向是喜欢的，教课的袁先生你也喜欢啊。再瞧这蹀躞缝得多细致，我先说了，今年生辰我也要一条。”
明宝盈故意讨要起来，手指点拨过蹀躞上几只皮子做的墨蝶，往明宝清身上一比，的确是漂亮又神气。
明宝锦笑了起来，但又敛了敛，说：“岑家的那两位表姐也会去旁听呢。”
明宝清若有所思地问：“岑贞秀和岑贞善？去旁听制物课？”
明宝锦点了点头，道：“我瞧着她们其实不大乐意同小莲坐在一处，不过明面上对小莲也是客客气气的，但话里话外么，总是……
明宝锦苦恼地皱了皱眉，道：“我说不好，小莲自己也说不好，还觉得是自己想多了。”
“来听课是好的，只还端着架子，能学得进什么？”明宝盈道。
明宝清起身给自己斟茶，道：“我听六舅母说，二舅母瞧上了陈尚书的侄儿，就是在万年县做县令那一位，原先还是阿郎的上司。二舅母想他做女婿呢。陈尚书兄弟一家不在京城住，侄儿的婚事自然是袁先生这位婶母做主了，这是卖乖来了。”
明宝盈道：“二舅母院里这是叫六舅母给渗成筛子了吧？这种事情肯定是关起门来静悄悄议论的，她居然也知道？”
明宝清笑了一笑，道：“谁说不是呢。若不是六舅母又有了身子，懒得去管许多闲事，还能知道得更多。不过王氏眼光倒好，阿郎他曾说陈县令人品清正，行事低调，但往长远了瞧，大有前途。”
明宝锦终于是听懂了，愕然道：“为了嫁人才来上学啊？简直颠三倒四！”